Federal Trade Commission kertoo saaneensa viime vuonna lähes 150 000 valitusta kyseenalaisista arpajaisista, arvonnoista ja palkinnoista. Olet epäilemättä saanut lukuisia sähköpostiviestejä, jotka ovat herättäneet punaista lippua.
Tyypillisesti ilmoituksessa kerrotaan, että olet voittanut jonkin ulkomaisen arpajaisen – esimerkiksi kanadalaisen arvonnan – ja sinun tarvitsee vain antaa joitakin arkaluonteisia henkilötietoja lunastaaksesi palkintosi. Tai sinun on maksettava veroja etukäteen ennen kuin palkintosi luovutetaan.
Kummassakin tapauksessa nämä jutut ovat lähes aina huijauksia, aivan kuten on hyvin epätodennäköistä, että joku afrikkalainen mahtimies haluaa lähettää sinulle rahaa. Luota minuun.
FTC:n mukaan sinun pitäisi perääntyä aina, kun arvonnassa tai arpajaisissa sanotaan, että sinun on maksettava rahaa osallistuaksesi, tai jos ”veroja” on maksettava palkintosi lunastamiseksi. Välttäkää myös kaikkia arpajaisia, jotka väittävät olevansa ulkomaisen hallituksen järjestämiä. Kyseessä on huijaus, jonka tarkoituksena on saada peli näyttämään virallisemmalta.
Virasto varoittaa, että huijarit ”saattavat teeskennellä olevansa Publishers Clearing Housen tai Reader’s Digestin kaltainen yritys, jotka järjestävät laillisia arvontoja. Etsi huijauksen merkkejä, mutta jos olet edelleen epävarma, ota yhteyttä oikeisiin yrityksiin selvittääksesi totuuden.”
Publishers Clearing House sanoo, että ”jos joku ottaa sinuun yhteyttä väittäen olevansa PCH:ltä ja kertoo voittaneensa palkinnon – ja pyytää sitten lähettämään maksun tai rahakortin palkinnon lunastamiseksi – STOP! Et ole kuullut oikeasta PCH:stä.”
Tämä herättää toisenkin kysymyksen: Mitkä ovat mahdollisuutesi voittaa Publishers Clearing Housen arvonta?
Yhtiö sanoo, että se on jakanut yli 315 miljoonaa dollaria palkintoina sen jälkeen, kun myynninedistämistarkoituksessa järjestetyt arvonnat alkoivat vuonna 1967. Se sanoo myös, että sinun ei tarvitse ostaa mitään lehtien tilauksia tai muita tavaroita, joita se kaupittelee.
Voiton todennäköisyydestäsi sanotaan, että ne eivät ole suuret.
Publishers Clearing House on sanonut, että mahdollisuutesi voittaa pääpalkinto, kuten 7 000 dollaria viikossa loppuelämäsi ajan, ovat ”satoja miljoonia”. Muiden arvioiden mukaan todennäköisyytesi on 1:1,7 miljardia.
Voidaksesi suhteuttaa tämän, todennäköisyytesi voittaa Powerball-loton jättipotti on 1:292 miljoonaa. Verrattuna Publishers Clearing Housen arvontaan se on käytännössä varma asia.
Onko sinulla kysymys? Lähetä minulle sähköpostia osoitteeseen [email protected]. Ja seuraa minua Twitterissä @Davidlaz.