Virusinfektio on tällä hetkellä edelleen yleinen uhka kansanterveydelle kehitysmaissa (Liu ym., 2013; Mao ym., 2013; Zhang ja Wang, 2014). Ihmisten raivotauti on edelleen suuri maailmanlaajuinen huolenaihe, sillä tapausten kuolleisuus on lähes 100 prosenttia (Willoughby et al., 2005; Takayama, 2008). Rabiesvirus kuuluu Lyssavirus-suvun neurotrooppiseen virustyyppiin, ja tauti ilmenee pahenevana enkefalomyeliittinä, ja se on endeeminen suuressa osassa maailmaa, erityisesti Afrikassa ja Aasiassa (Fooks ym., 2014). Aiempien tietojen mukaan raivotauti aiheuttaa maailmanlaajuisesti noin 59 000 ihmisen kuoleman vuosittain (Hampson et al., 2011). Onneksi ihmisen raivotautia voidaan hoitaa antamalla ajoissa altistumisen jälkeistä profylaksia (PEP). Nykyään rokottamisesta raivotautirokotteella on tullut vakiokäytäntö henkilöille, jotka ovat saaneet eläimen pureman tai naarmun tai jotka ovat altistuneet tartunnan saaneen eläimen ruumiinesteille (Willoughby ym., 2005; Johnson ym., 2014). Olemme kuitenkin äskettäin kohdanneet ihmisen raivotautitapauksen, joka syntyi harvinaisen tartuntatavan kautta, ja uskomme, että tästä tapauksesta voidaan ja pitäisi ottaa opiksi.

Kesäkuun 22. päivänä 2014 keski-ikäinen miespuolinen työntekijä sai oikeaan peukaloonsa haavan leikkuriveitsestä. Haava oli 1,5 cm pitkä, ja siihen liittyi vähäistä verenvuotoa. Kun haava oli puhdistettu, desinfioitu ja ommeltu, se sidottiin sideharsolla. Osana hoitoa potilaalle annettiin jäykkäkouristusmyrkkyä. Ompeleet poistettiin 6. heinäkuuta, ja haavan todettiin paranevan hyvin, minkä jälkeen se sidottiin uudelleen sideharsolla. Heinäkuun 7. päivänä kulkukoira puri miehen sukulaista oikeaan vasikkaan moottoritiellä sijaitsevalla huoltoasemalla. Kun mies avusti sukulaistaan, miehen sideharso oli saastunut sukulaisen verellä. Harso hävitettiin välittömästi, mutta mies ei hakeutunut jatkohoitoon eikä saanut raivotautirokotusta. Syyskuun 1. päivänä hän alkoi kärsiä yöllisestä levottomuudesta ja unihäiriöistä. Syyskuun 9. päivänä hän kärsi oikean yläraajan parastesiasta, joka ilmeni ryömintänä ja pistelynä. Syyskuun 10. päivänä hän kärsi vakavammista oireista, kuten valonarkuudesta, vesikammosta, anemofobiasta, nielun lihaskouristuksista, liiallisesta hikoilusta, syljenerityksestä, rintakehän ahtaudesta, ärtyneisyydestä ja deliriumista. Hänet siirrettiin sairaalahoitoon, ja kliinisen kuvan perusteella epäiltiin raivotautia. Potilas eristettiin rauhalliseen yhden hengen huoneeseen, ja häntä kehotettiin välttämään valoa ja ärsykkeitä; hänelle annettiin myös rauhoittavia lääkkeitä. Potilaan sylkinäytteet kerättiin ja testattiin State Key Lab of Diagnosis and Treatment of Infectious Diseases (Hangzhou, Kiina) -laboratoriossa (State Key Lab of Diagnosis and Treatment of Infectious Diseases, Hangzhou, Kiina), ja pesäkkeinen käänteinen transkriptio-polymeraasiketjureaktio (RT-PCR) vahvisti raivotautiviruksen RNA:n esiintymisen (Kuva (Kuva 1).1). Käänteinen transkriptio-polymeraasiketjureaktio (RT-PCR) -kitti raivotautiviruksen RNA:n osoittamiseksi ostettiin TaKaRa Biotechnology Co., Ltd.:ltä. (Dalian, Kiina). Potilaan vointi heikkeni huomattavasti sairaalaan pääsyn jälkeen, ja hän sai tajunnanhäiriöitä ja kouristuksia. Syyskuun 11. päivänä kello 13.00 hän sai sydän- ja hengityspysähdyksen ja kuoli elvytysyritysten epäonnistuttua. Sitä vastoin raivotautisen koiran purema sukulainen sai ajoissa raivotautirokotteen, eikä hän kärsinyt komplikaatioista.

Agaroosigeelielektroforeesi pesäkkeellisestä RT-PCR:stä, jolla tunnistettiin raivotautiviruksen RNA 255 bp:n kohdefragmentin kohdalla

M: DL2000-merkkiaine; 1-5: sylkinäytteet

Tällä hetkellä useimmat kehittyneet maat ovat tehokkaasti poistaneet raivotaudin kotieläiminä pidetyistä koirapopulaatioistaan (Coleman ym., 2004). Kehitysmaana ihmisen raivotauti on kuitenkin edelleen merkittävä terveysriski joillakin Kiinan alueilla. Köyhimmät maat tai alueet ovat alttiimpia raivotautiepidemian uhalle, koska kotikoirien rokotusten antaminen ei ole yleistä tai johdonmukaista (Hampson ym., 2015).

Yleisesti ottaen ihmisen raivotauti on ainutlaatuinen kliininen ilmenemismuoto, joka on helppo erottaa muista sairauksista, ja kuolema on yleensä väistämätön kliinisen puhkeamisen jälkeen. Tieto siitä, oliko kuolleella potilaalla aiemmin ollut eläimen puremia tai altistumista eläinten ruumiin nesteille, on yleensä ratkaisevaa diagnoosin suuntaamisessa pois raivotaudista. Edellä mainittu tapaus oli kuitenkin epätavallinen viruksen leviämistavan vuoksi, sillä on mahdollista, että raivotautivirus siirtyi epäsuorasti henkilöstä toiseen, kun vahingoittunut iho altistui raivotautisen koiran pureman henkilön syljen saastuttamalle verelle.

Keskeinen opetus, jonka tämä tapaus paljastaa, on siis se, että tapauksissa, joissa rikkinäinen iho tai limakalvot ovat altistuneet eläimen pureman saaneen henkilön syljen saastuttamalle verelle, hänen olisi saatava oikea-aikainen haavahoito ja hänelle olisi annettava välittömästi raivotautirokotetta ja/tai ihmisen raivotauti-immunoglobuliinia.