Laki presidentin viran tehtävien hoitamisesta presidentin ja varapresidentin erottamisen, eron, kuoleman tai kyvyttömyyden varalta.

the 80th United States Congress

July 18, 1947

Pub.L. 80-199

61 Stat. 380

Presidential Succession Act of 1886 (Pub.L. 49-4, Session 1; 24 Stat. 1)

U.S. Code: Title 3 – The President

§ 24; now 3 U.S.C. § 19 by Act of Congress 25 June 1948 (62 Stat. 672)

§§ 21 ja 22 (1940 edition)

Modifications to § 19 (d)(1):

Kesäkuussa 1945, kaksi kuukautta sen jälkeen, kun hänestä oli tullut presidentti Franklin D. Rooseveltin kuoltua, Harry S. Truman lähetti kongressille viestin, jossa hän kehotti tarkistamaan vuonna 1886 annetun presidentin perintölain. Hän suositteli, että edustajainhuoneen puhemies ja senaatin väliaikainen puhemies palautettaisiin ja asetettaisiin etusijalle presidentin perimysjärjestyksessä kabinetin jäseniin nähden. Järjestely heijasti Trumanin näkemystä, jonka mukaan presidentillä ei pitäisi olla valtaa nimittää virkaan ”henkilöä, joka olisi välitön seuraajani siinä tapauksessa, että kuolisin tai olisin kykenemätön toimimaan”, ja että presidentin virka olisi mahdollisuuksien mukaan ”täytettävä vaaleilla valitun virkamiehen toimesta”. Presidentti nimittää kabinettivirkamiehet, kun taas puhemies ja väliaikainen puhemies ovat vaaleilla valittuja virkamiehiä. Hän suositteli myös, että säädettäisiin uuden presidentin ja varapresidentin valitsemisesta, jos molempien virat vapautuvat yli kolme kuukautta ennen kongressin välivaaleja.

Hatton W. Sumners esitti edustajainhuoneessa 25. kesäkuuta 1945 lakiehdotuksen, joka sisälsi presidentin ehdotuksen, ja se hyväksyttiin – lukuun ottamatta erikoisvaaleja koskevaa säännöstä – neljä päivää myöhemmin suurella ääntenenemmistöllä. Toimenpide toimitettiin senaattiin, joka ei ryhtynyt toimenpiteisiin sen suhteen 79. kongressikauden loppupuolella. Truman uudisti pyyntönsä vuonna 1947, kun 80. kongressi kokoontui vuoden 1946 välivaalien jälkeen. Vuoden 1947 alussa senaattori Kenneth S. Wherry esitti senaatissa lakiehdotuksen, jossa vuoden 1945 version tapaan puhemiehen ja puhemiehen sijainen asetettiin järjestyksessä toiseksi ja puhemiehen sijainen kolmanneksi, eikä siihen sisältynyt määräystä ylimääräisistä vaaleista. Merkittävän keskustelun jälkeen toimenpide hyväksyttiin 27. kesäkuuta 1947 äänin 50-35. Kun laki toimitettiin edustajainhuoneeseen, siitä käytiin vain vähän keskustelua, ja se hyväksyttiin 10. heinäkuuta äänin 365-11. Presidentti Truman allekirjoitti lain 18. heinäkuuta.

The Presidential Succession Act of 1947 (Täydellinen teksti

) palautti edustajainhuoneen puhemiehen ja senaatin puhemiehen takaisin perimysjärjestykseen – käänteisessä järjestyksessä kuin vuoden 1792 laissa – ja asetti heidät kabinetin jäsenten edelle, jotka sijoittuvat jälleen osastojensa perustamisjärjestykseen: Ulkoministeri, valtiovarainministeri, sotaministeri, oikeusministeri, postipäällikkö, laivastoministeri ja sisäministeri. Kokoonpanoon lisättiin kolme kabinettisihteeriä, mikä kuvastaa kolmen kabinettitason ministeriön perustamista vuoden 1886 jälkeen: maatalousministeri, kauppaministeri ja työministeri. Laissa säädetään, että jotta puhemiehestä tai varapuhemiehestä voisi tulla virkaatekevä presidentti, hänen on täytettävä presidenttiehdokkuutta koskevat vaatimukset ja hänen on ennen presidenttinä toimimista erottava virastaan, myös kongressista.

Niin kuin vuoden 1886 laissa, tässäkin laissa täsmennetään, että vt. presidentiksi voivat tulla vain sellaiset kabinetin jäsenet, jotka ovat perustuslain mukaan kelpoisia presidentin virkaan ja joita edustajainhuone ei ole asettanut syytteeseen silloin, kun presidentin valta ja velvollisuudet siirtyvät heille. Toisin kuin vuoden 1886 laissa, tässä laissa määrätään kuitenkin, että kabinettivirkailijan, joka ottaa vastaan presidentin valtuudet ja velvollisuudet, on erottava kabinettivirastaan. Se sisältää myös lausekkeen, jonka mukaan kabinettivirkailija, joka toimii presidenttinä, voidaan ”syrjäyttää” virasta (syrjäyttää) pätevällä henkilöllä, joka on ylempänä perimysjärjestyksessä, mikä säännös ei sisältynyt kumpaankaan aikaisempaan perimyslakiin.

Vuoden 1886 ja vuoden 1947 lait eroavat toisistaan yhdellä muullakin tavalla. Vuoden 1886 laissa sanotaan, että ”ne virkamiehet, jotka on nimitetty senaatin neuvolla ja suostumuksella kyseisessä laissa mainittuihin virkoihin”, ovat kelpoisia toimimaan vt. presidenttinä, kun taas vuoden 1947 laissa sanotaan, että ”virkamiehet, jotka on nimitetty senaatin neuvolla ja suostumuksella”, ovat kelpoisia toimimaan vt. presidenttinä. Vuoden 1947 epäselvempi kieli herättää kysymyksen siitä, ovatko virkaatekevät sihteerit perimysjärjestyksessä. Puolueeton Continuity of Government Commission totesi vuonna 2009 antamassaan raportissa, että ”kirjaimellisesti tämä tarkoittaa sitä, että nykyisen lain mukaan virkaatekevät sihteerit voivat olla seuraajasuhteessa niin kauan kuin senaatti on vahvistanut heidät virkaan (jopa esimerkiksi ministeriön toisena tai kolmantena viranhaltijana)”. Vaikka heidän sisällyttämisestään voidaan puhua, ei ole selvää, ovatko virkaatekevät sihteerit todella perimysjärjestyksessä.

Vuoden 1947 laissa säädettiin, että henkilö, josta tulee lain nojalla virkaatekevä presidentti, ansaitsee saman korvauksen, joka annetaan presidentille. Lisäksi lakia sovelletaan kahdeskymmenennen lisäyksen 3 pykälän antaman valtuuden perusteella tilanteisiin, joissa valittu presidentti yksin tai yhdessä valitun varapresidentin kanssa ei täytä presidentin viran kelpoisuusvaatimuksia. Saman valtuuden perusteella lakia sovelletaan myös tilanteisiin, joissa virkaanastujaispäivänä ei ole valittua presidenttiä eikä varapresidenttiä.

TarkistuksetEdit

Vuoden 1947 lakia on muutettu useilla satunnaisilla muutoksilla uusien liittovaltion ministeriöiden perustamisen huomioon ottamiseksi. Alle kaksi viikkoa lain säätämisen jälkeen Truman allekirjoitti vuoden 1947 kansallisen turvallisuuslain (National Security Act of 1947). Tällä lailla (osittain) sotaministeriö (nimettiin uudelleen armeijaministeriöksi) ja laivastoministeriö yhdistettiin kansalliseksi sotilaalliseksi laitokseksi (nimettiin uudelleen puolustusministeriöksi vuonna 1949), jota johti puolustusministeri. Siihen sisältyi myös säännös, jolla sotaministeri korvattiin perimysjärjestyksessä puolustusministerillä ja josta poistettiin laivastoministeri.

Vuonna 1965 luotiin kaksi uutta kabinettiosastoa; tämä johti siihen, että perimysjärjestyksessä työministerin taakse perustettiin kaksi virkaa: terveys-, koulutus- ja hyvinvointiministeri sekä asunto- ja kaupunkikehitysministeri. Kolmas virka, liikenneministeri, lisättiin seuraavana vuonna. Vuosina 1970 ja 1977 postipäällikkö poistettiin postialan uudelleenjärjestelylain seurauksena, ja energiaministeri lisättiin luettelon loppuun. Vuonna 1979, kun terveys-, koulutus- ja hyvinvointiministeriö jaettiin opetusministeriön järjestämislailla, sen sihteeri korvattiin seuraantulojärjestyksessä terveys- ja sosiaalipalveluministerillä, ja uusi opetusministeri lisättiin viimeiselle sijalle. Vuosina 1988 ja 2006 lisättiin ensin veteraaniasioiden ministeri ja sitten sisäisen turvallisuuden ministeri, joista tuli 16. ja 17. lakisääteinen seuraaja (varapresidentin jälkeen) presidentin valtuuksiin ja tehtäviin.

Kun jälkimmäinen osasto perustettiin vuonna 2002, sen perustamislaki ei sisältänyt säännöstä uuden osaston sihteerin lisäämisestä presidentin seuraamisjärjestykseen. Vastaperustettujen kabinettitason osastojen sihteerit eivät ole automaattisesti mukana, vaan heidät on nimenomaisesti liitettävä mukaan. Senaattori Mike DeWine ja edustaja Tom Davis esittivät 108. kongressissa (vuonna 2003) ja 109. kongressissa (vuonna 2005) lakiehdotuksia sisäisen turvallisuuden sihteerin (SHS) sisällyttämisestä presidentin seuraamisjärjestykseen. Molemmat lakiehdotukset poikkesivat kuitenkin perinteestä, sillä niissä ehdotettiin SHS:n sijoittamista perimysjärjestykseen suoraan oikeusministerin jälkeen (eikä perimysjärjestyksen loppuun). Sosiaali- ja terveysministerin sijoittamista korkealle perimysjärjestyksessä (kahdeksannelle sijalle eikä kahdeksannelle sijalle) kannattavat tahot väittivät, että kun otetaan huomioon ministeriön monet turvallisuuteen ja kansalliseen valmiuteen liittyvät tehtävät, katastrofiapuun ja turvallisuuteen liittyvästä avustustoiminnasta vastaavalla virkamiehellä voidaan olettaa olevan asiaankuuluva tietämys ja asiantuntemus, jonka avulla hän voi toimia presidenttinä katastrofitilanteen jälkeen; samaa ei voida sanoa jokaisesta kabinettisihteeristä. Ehdotukset palautettiin valiokuntaan, mutta niihin ei puututtu. Asia jäi ratkaisematta maaliskuuhun 2006 asti, jolloin USA PATRIOT Improvement and Reauthorization Act -lailla lisättiin sisäisen turvallisuuden ministeri presidentin perimysjärjestyksen loppuun.

Mahdolliset vetoamisetEdit

Vaikka vuoden 1947 lakiin ei ole tarvinnut vedota, varapresidentin virka oli avoinna sen hyväksymisen aikaan, ja se on ollut avoinna vielä kolme kertaa sen jälkeen:

• Marraskuun 22. päivä 1963 – tammikuun 20. päivä 1965 (1 vuosi, 59 päivää) Lyndon B. Johnsonin siirryttyä presidentiksi
• 10. lokakuuta 1973 – 6. joulukuuta 1973 (57 päivää) Spiro Agnew’n siirryttyä varapresidentiksi
• 9. elokuuta 1974 – 19. joulukuuta 1974 (132 päivää) Gerald Fordin siirryttyä presidentiksi

Jos presidentti olisi kuollut, eronnut, erotettu virasta tai tullut työkyvyttömäksi jommankumman näistä vapaana olleista paikoista, edustajainhuoneen puhemiehestä olisi tullut virkaatekevä presidentti. Kansakunta kohtasi tällaisen kaksoisvakanssin syksyllä 1973. Kun Richard Nixonin presidenttikausi oli Watergate-skandaalin vuoksi epävarma ja varapresidentin virka oli Spiro Agnew’n eron jälkeen avoinna, oli mahdollista, että edustajainhuoneen puhemies Carl Albertista tulisi virkaatekevä presidentti. Tässä tapauksessa ei ollut tarpeen turvautua vuoden 1947 lakiin, koska vain kuusi vuotta aiemmin ratifioidun kahdeskymmenesviidennen lisäyksen 2 §:ssä vahvistettiin mekanismi varapresidentin viran täyttämiseksi kauden aikana. Näin ollen Carl Albertista ei tullut virkaa tekevää presidenttiä, kun Richard Nixon erosi 9. elokuuta 1974, vaan varapresidentti Gerald Fordista tuli presidentti kyseisenä päivänä.

Kahdennellakymmenennelläviidennellä lisäyksellä luotiin myös menettely presidentin estyneisyyden varalta, jonka mukaan varapresidentti voi ottaa vastaan presidentin valtuudet ja velvollisuudet virkaatekevänä presidenttinä; kaksi presidenttiä on kolmessa tapauksessa noudattanut tätä menettelyä ilmoittaessaan tilapäisestä estyneisyydestä:

• 13. heinäkuuta 1985 – Ronald Reagan ennen leikkausta; George H. W. Bush toimi virkaatekevänä presidenttinä noin kahdeksan tunnin ajan.
• 29. kesäkuuta 2002 ja 21. heinäkuuta 2007 – George W. Bush ennen lääketieteellisiä toimenpiteitä, jotka tehtiin nukutuksessa; Dick Cheney toimi kummallakin kerralla virkaatekevänä presidenttinä noin kaksi tuntia.

Syyskuun 11. päivän 2001 terrori-iskujen aikana salainen palvelu toteutti suunnitelmansa hallinnon jatkuvuuden turvaamiseksi, johon kuului muun muassa presidentin seuraajiin kuuluvien henkilöiden kerääminen ja vieminen turvalliseen paikkaan sen takaamiseksi, että ainakin yksi seuraajiin kuuluva virkamies selviäisi iskuista. Edustajainhuoneen puhemies Dennis Hastert ja useat muut kongressin johtajat menivät sinne; senaatin väliaikainen puhemies Robert Byrd ei mennyt, vaan hänet vietiin Capitol Hillin kotiinsa. Varapresidentti Dick Cheney ja liikenneministeri Norman Mineta menivät Valkoisen talon maanalaiseen bunkkeriin; muutama kabinetin jäsen oli tuona päivänä poissa maasta.

Nimetty seuraajaEdit

Kylmän sodan aikakaudelta lähtien on ollut tapana pitää nimetty seuraaja poissa tilaisuuksista, joihin kerääntyy useita korkea-arvoisia liittovaltion virkamiehiä – presidentti, varapresidentti, kongressin johtohenkilöt ja kabinettien jäsenet mukaan luettuina. Näin pyritään varmistamaan, että aina on joku, joka voi ottaa ohjat käsiinsä, jos kaikki muut virkamiehet kuolevat tilaisuudessa. Esimerkiksi maatalousministeri Sonny Perdue oli näin nimetty kabinetin jäsen, kun presidentti Donald Trump piti vuoden 2018 puheensa unionin tilasta. Perdue vietiin turvalliseen paikkaan useita tunteja etukäteen, ja hän pysyi siellä koko tilaisuuden ajan. Vaikka kuka tahansa kabinettisihteeri on voitu valita, nimetty henkilö on yleensä tullut jostakin uudemmasta ministeriöstä, joka on perimysjärjestyksessä alempana. Valitun henkilön on myös täytettävä perustuslailliset edellytykset toimia presidenttinä.

PerustuslainmukaisuusEdit

Vuoden 1947 lakia on vuosien varrella kritisoitu laajasti perustuslain vastaisena. Akhil Amar, joka on valtiosääntöoikeuden tutkija, on kutsunut sitä ”katastrofaaliseksi säädökseksi, onnettomuudeksi, joka odottaa tapahtuvan”. Huolta herättää kaksi pääasiallista huolenaihetta.

”Virkamiehen” merkitys Muokkaa

Huolta herättää se, onko kongressin jäsenten asettaminen perimysjärjestykseen perustuslain mukaista. Perustuslain perimyslausekkeessa – II pykälän 1 momentin 6 kohdassa – täsmennetään, että vain ”virkamies” voidaan nimetä presidentin seuraajaksi. Perustuslakitieteilijät James Madisonista nykypäivään ovat väittäneet, että termi ”upseeri” viittaa ”yhdysvaltojen virkailijaan”, joka ei tarkoita kongressin jäseniä. Syyskuussa 2003 järjestetyssä yhteisessä kuulemistilaisuudessa Ennen Yhdysvaltain senaatin sääntö- ja hallintovaliokuntaa ja oikeusvaliokuntaa M. Miller Baker sanoi:

Vuoden 1947 laki on luultavasti perustuslain vastainen, koska vaikuttaa siltä, että edustajainhuoneen puhemies ja senaatin väliaikainen puhemies eivät ole ”viranhaltijoita”, joilla on oikeus toimia presidenttinä perimyslausekkeessa tarkoitetulla tavalla. Tämä johtuu siitä, että kun perintölausekkeessa viitataan ”virkailijaan”, kun se otetaan huomioon asiayhteydessään II artiklan 1 pykälässä, sillä viitataan luultavasti ”Yhdysvaltojen virkailijaan”, joka on perustuslain mukainen termi, eikä mihin tahansa virkailijaan, joka sisältäisi perustuslaissa mainitut lainsäätäjien ja osavaltioiden virkailijat (esimerkiksi viittaus osavaltioiden miliisien virkailijoihin, jotka löytyvät I artiklan 8 pykälästä). Heti seuraavassa II artiklan kohdassa presidentti valtuutetaan ”pyytämään kirjallista lausuntoa kunkin toimeenpanevan ministeriön päävirkamieheltä” ja nimittämään senaatin neuvosta ja suostumuksella ”Yhdysvaltojen virkamiehet”. Nämä ovat ne ”virkamiehet”, joihin perimyslausekkeessa todennäköisesti viitataan. Tämän asiayhteyteen perustuvan lukutavan vahvistavat Madisonin muistiinpanot perustuslakikokouksesta, joista käy ilmi, että perustuslakikokouksen tyylikomitea, jolla ei ollut valtuuksia tehdä sisällöllisiä muutoksia, korvasi perintölausekkeessa sanan ”Official” sanalla ”Officer” sanalla ”Officer of the United States”, luultavasti siksi, että komitea katsoi, että koko sanamuoto oli tarpeeton.

Kirjoituksessa ”Is the Presidential Succession Law Constitutional?” Akhil Amar ja Vikram Amar viittaavat yhteensopimattomuuslausekkeeseen (I artiklan 6 pykälän 2 momentti) – joka estää liittovaltion hallituksen toimeenpanovallan virkamiehiä toimimasta samanaikaisesti joko Yhdysvaltain edustajainhuoneessa tai senaatissa – todisteena siitä, että kongressin jäsenet eivät voi kuulua presidentin perimysjärjestykseen.

BumpingEdit

Nykymuotoinen laki on kiistanalainen myös siksi, että siinä säädetään, että virkailija, joka toimii presidenttinä perimysjärjestyksessä ylempänä olevan virkailijan työkyvyttömyyden tai kelpoisuuden menettämisen vuoksi, toimii presidenttinä vain siihen asti, kunnes toisen virkailijan työkyvyttömyys tai kelpoisuuden menettäminen on poistettu. Jos näin tapahtuu, aiemmin virkaan oikeutettu viranhaltija voi ”syrjäyttää” puheenjohtajana toimivan viranhaltijan. Akhil Reed Amar totesi vuonna 2004 Yhdysvaltain edustajainhuoneen perustuslain ja siviilioikeuden alivaliokunnalle antamassaan lausunnossa, että tämä säännös rikkoo ”perimyslauseketta, jonka mukaan kongressin nimittämä virkamies ”toimii presidenttinä … kunnes hänen esteellisyytensä poistetaan tai uusi presidentti valitaan””.

Vuonna 2009 antamassaan raportissa Continuity of Government Commission väitti, että sen lisäksi, että bumping on ristiriidassa perustuslain sanamuodon kanssa, se rikkoo vallanjako-oppia heikentämällä toimeenpanovallan riippumattomuutta kongressista:

Perustuslaki näyttäisi päällisin puolin määräävän, että kun henkilön katsotaan toimivan presidenttinä presidentin viranperimyslain nojalla, häntä ei voida korvata muulla henkilöllä. Tämä tulkinta on jossain määrin looginen, koska säännöksellä oletettavasti estettäisiin sekaannus, joka syntyisi, jos presidentin virka siirtyisi lyhyessä ajassa usealle eri henkilölle. Se myös näennäisesti estäisi kongressia käyttämästä vaikutusvaltaa toimeenpanovaltaan uhkaamalla korvata presidenttinä toimivan hallituksen jäsenen vastavalitulla edustajainhuoneen puhemiehellä.

Käytännön tasolla väitetään, että tämä säännös saattaisi johtaa siihen, että kansallisen kriisin aikana olisi lyhyessä ajassa useita virkaatekeviä presidenttejä ja heikentäisi seuraajien julkista legitimiteettiä. Tammikuussa 2011 julkaistussa Roll Call -lehden mielipidekirjoituksessa kongressiedustaja Brad Sherman kirjoitti,

luodaan musiikkituolileikkiä presidenttikunnan kanssa ja aiheutetaan suurta epävakautta. Kansallisen kriisin aikana kansakunnan on tiedettävä, kuka sen presidentti on.