Klinikkahoitajana, joka hoitaa aktiivisesti pakko-oireista kärsiviä asiakkaita ja antaa säännöllisesti ohjausta ja konsultaatiota muille ammattilaisille, kuulen säännöllisesti asiakkaiden sekä terapeuttien käyttävän termiä ”puhdas O” kuvaamaan pakko-oireisen häiriön muunnelmaa, johon liittyy pakkomielteisten ajatusten kokeminen ilman rituaaleja.

Olen suuri psykoedukaation kannattaja, ja käytän paljon aikaa auttaakseni asiakkaitani ja valvottavia näkemään, että pakko-oireet eivät rajoitu vain fyysisiin toimiin, kuten tarkistamiseen ja käsien pesemiseen. On itse asiassa olemassa erilaisia sisäisiä, ajatuskeskeisiä rituaaleja, joita pakko-oireinen häiriötila voi saada ihmisen suorittamaan – kuten tietyn lauseen toistaminen päässään, keskustelun harjoittelu useaan kertaan, riiteleminen ei-toivottujen ajatusten kanssa, menneiden ja mahdollisten tulevien tapahtumien läpikäyminen uudelleen ja uudelleen jne. On monia tapoja, joilla ihmiset voivat pakonomaisesti pyöritellä ajatuksiaan vastauksena tungetteleviin ajatuksiin, ja vaikka näihin rituaaleihin ei ehkä liity aktiivista, fyysistä komponenttia (kuten käsien pesua, pyyhkimistä ja uudelleen kirjoittamista tai rauhoituskeskustelun käymistä), se ei tarkoita, että pyörittely olisi yhtään vähemmän rituaalimaista tai pakonomaista. On myös tärkeää huomata, että ajattelurituaalit voivat olla yhtä aikaa vieviä ja häiritseviä kuin fyysiset rituaalit.

Kysymys, jonka monet pakko-oireisesta pakkomielteestä kärsivät ja monet ERP-hoitomallia opettelevat ihmiset huomaavat kysyvänsä, on: ”Miten muutan tai lopetan ajattelurituaalini”? Vastaus palautuu samoihin periaatteisiin, joita ERP:ssä käytetään fyysisten rituaalien ympärillä. Ajatusperäisten rituaalien haastamiseksi merkitään OCD-ajatus tai -kuva, joka saa sinut haluamaan osallistua ajatukselliseen rituaaliin (OCD sai minut juuri näkemään kuvan, jossa ystäväni joutuvat auto-onnettomuuteen, ja nyt ajattelen, että se tapahtuu ja että se on ollut minun syytäni) ja, sen sijaan, että suorittaisit henkisen rituaalin (Haluan sanoa rukoukseni yhä uudelleen ja uudelleen, kunnes se on täydellinen, jotta voin tietää tehneeni kaikkeni estääkseni kolarin), ryhdy tietoiseen altistumiseen ajatukselle/kuvalle/skenaariolle, jonka olet yrittänyt poistaa (Annan pakko-oireisen häiriön aiheuttaman ajatuksen ja kuvan pysyä päässäni niin kauan kuin se haluaa sen sijaan, että yrittäisin kontrolloida ajatuksiani jollakin tavalla). Voit tehdä tämän asettamalla itsellesi aikarajan altistumiselle (aion kokea kuvan tarkoituksella kokonaisen minuutin ajan, enkä aio tehdä rukoustani tai yrittää kumota ajatusta tai riidellä sen kanssa jne.) Voit sitten lisätä tarkoituksellisen häiriötekijän sen jälkeen, kun ”altistumisaika” on kulunut (aion nyt mennä kävelylle ja suunnata huomioni lehtien väreihin ja syksyn lämpötilan tunteeseen ihollani). Jos nämä vaiheet tuntuvat liian suurilta, voit myös muuttaa ajatuksellista rituaaliasi (”Aion sanoa rukouksen hieman väärin” tai ”Aion käyttää vain 10 minuuttia 20 minuutin sijasta todistaakseni, että OCD-ajatuksessa ei ole järkeä”). Jos kyseessä on hyvin vahva, tavanomainen mentaalinen rituaali, joka tuntuu tapahtuvan automaattisesti, voit kumota mentaalisen rituaalin joka kerta, kun teet sen (joka kerta, kun saan itseni kiinni siitä, että sanon rukouksen automaattisesti, aion sanoa itselleni: ”En oikeastaan tarkoittanut sitä” tai joka kerta, kun sanon mielessäni sanan ”anteeksi”, aion sanoa itselleni: ”En ole pahoillani”). On tärkeää muistaa, että toiminnanohjauksen tarkoituksena EI ole saada ajatuksiamme paremmin hallintaan tai päästä eroon ahdistuksestamme. Tavoitteena on oppia elämään ei-toivottujen ajatustemme kanssa ja sietämään ahdistustamme, ennakoimaan paremmin psyykkisiä kokemuksiamme ja kyseenalaistamaan pakko-oireisen pakkomielteen uskomukset altistumisen avulla – koska näin yksilö voi kumota pakko-oireisen pakkomielteen odotukset.

ERP:n käyttäminen henkisten rituaalien vastustamiseen vaikuttaa aluksi monimutkaiselta, mutta harjoittelun myötä se voi olla yhtä helppoa kuin ERP fyysisten rituaalien kanssa. On myös erittäin hyödyllistä sisällyttää ACT:n elementtejä hoitoon, sillä se voi auttaa sinua ymmärtämään paremmin ajatusten luonnetta ja kehittämään paremman suhteen aivojesi kanssa. ACT:n avulla pyrit hyväksymään, ettet voi hallita ajatuksiasi, ja sen sijaan suuntaat huomiosi arvoihin perustuviin tavoitteisiin, jotka ovat parempaa ajankäyttöä. Useimmat ihmiset huomaavat, että heidän ajatukselliset rituaalinsa eivät kuitenkaan toimi ongelmasta eroon pääsemiseksi, joten siitä tulee helppo valinta suunnata huomio arvoihin perustuvaan toimintaan märehtimisen sijaan. Tutustu rohkeasti sivustollemme saadaksesi lisätietoa ERP- ja ACT-hoidosta.