Puukuormalavojen kierrätys käsittää sekä harrastustoimintaa että kaupallista toimintaa. Siihen voi kuulua harrastajien ja pienyritysten toimintaa, jotka kierrättävät kuormalavoja kierrättämällä. Luovia harrastajia rajoittaa vain heidän mielikuvituksensa mahdollisten puulavaprojektien valikoiman suhteen. Tässä artikkelissa keskitytään kuitenkin kaupalliseen kuormalavojen kierrätykseen, kuormalavojen talteenottoon, lajitteluun, korjaukseen ja jälleenmyyntiin sekä käyttökelvottoman kierrätysmateriaalin jauhamiseen. Kuormalavojen kierrätys on yhä merkittävämpi osa puulavateollisuutta.

Puupalettien kierrätyksen taustaa

Puupalettien kierrätys on yleisnimitys liiketoiminnalle, joka käsittää kuormalavojen lajittelun, kunnostuksen, purkamisen ja uudelleenvalmistuksen myyntiä varten sekä puupalettien ja kuormalavojen osien hionnan kuitutuotteiksi. Totta puhuen kuormalavojen kierrättäjien tavoitteena on kierrättää kuormalavat vain viimeisenä keinona. On kannattavampaa lajitella, kunnostaa tai rakentaa uudelleen kuormalavat jälleenmyyntiä varten.

Vuonna 2011 kerättiin talteen noin 474 miljoonaa kuormalavaa, joista 326 miljoonaa palautettiin uudelleen käyttöön kuormalavoina. Loput 148 miljoonaa kuormalavaa kierrätettiin muihin tuotteisiin.

Yleisimmät kuormalavakoot ovat tyypillisesti houkuttelevimpia kierrättäjille. Yhdysvalloissa tähän kuuluvat tyypillinen 48×40 tuuman kuormalava sekä muut suositut koot, kuten 40×40 tuuman, 42×42 tuuman ja 48×48 tuuman kuormalavat.

Lavojen kierrätyksestä on tullut viime vuosikymmeninä nopeasti kasvava segmentti kuormalavateollisuudessa. Kun käsitykset ovat muuttuneet, kuormalavojen käyttäjät ovat vähitellen alkaneet käyttää mielellään kunnostettuja kuormalavoja, joita tarjotaan yleensä huomattavasti halvemmalla kuin samanlaatuisia uusia kuormalavoja. Lisäksi kuormalavojen kierrättäjät tekevät valtavan palveluksen kuormalavojen käyttäjille poistamalla tyhjiä kuormalavoja tuotantolaitosten ja jakelukeskusten kaltaisista kerääntymiskohteista.

Toiminta

Lavojen kierrätysyritykset sijaitsevat usein kaupunkialueiden läheisyydessä tai muissa paikoissa, kuten jakelukeskuksissa tai tuotantolaitoksissa, joihin kertyy liikaa ei-toivottuja tyhjiä kuormalavoja. Kuormalavojen kierrätysyritykset voivat ostaa tai muuten hankkia tyhjiä kuormalavoja tai ”ytimiä”, kuten tyhjiä kuormalavoja kutsutaan, asiakkailta, tai jos niillä on vähän jälleenmyyntiarvoa epäsuositun koon tai muiden rakenneominaisuuksien vuoksi, ne voivat veloittaa asiakasta tyhjien kuormalavojen poisviemisestä. Ytimien arvo riippuu niistä käytävästä kilpailusta ja paikallisista myyntinäkymistä. Kierrätysyritykset voivat myös ostaa tyhjiä kuormalavoja katukauppiailta, jotka saapuvat pienillä kuorma-autokuormauksilla kuormalavoja, joita niille on kertynyt vähittäismyymälöistä tai muilta pieniltä yrityksiltä.

Suuret kierrätysyritykset voivat käyttää omaa perävaunukalustoa tai käyttää kuljetusyhtiötä saapuviin toimituksiin. Saapuvat kuormalavat lajitellaan yleensä eri kokoihin ja laatuluokkiin. Kuormalavat voidaan lajitella:

• suosittuihin kokoihin ja laatuluokkiin, jotka myydään korjaamattomina,
• korjattaviin kuormalavoihin,
• purettaviin kuormalavoihin,
• ei-toivottuihin kuormalavoihin ja osiin, jotka jauhetaan puukuiduksi.

Lavojen kierrättäjät käyttävät erilaisia kuormalavojen kierrätyslaitteita, kuten haarukkatrukkeja, automatisoituja lajittelulinjoja, kuormalavojen purkulaitteita, purku- ja pinoamislaitteita, flippereitä, puunhiontajärjestelmiä ja pneumaattisia naulauslaitteita. Kehittyneissä kuormalavojen lajittelulinjoissa saatetaan käyttää myös nostoavustinlaitteita ja maalauskoppeja.

Lavojen kierrättäjien on noudatettava varovaisuutta käsitellessään omia kuormalavoja – kuormalavoja, jotka kuuluvat muille yrityksille, kuten kuormalavavuokrausyrityksille tai muille, joilla on omistusoikeus kuormalavojen omistusoikeuteen.

Markkinointi

Puukuormaalavien kuormalavojen kierrätysyrittäjät toimivat usein toissijaisilla markkinoilla ostaen, kunnostaen ja myydessään käytettyjä kuormalavoja. Kuormalavojen kierrättäjät voivat myös suorittaa kuormalavojen korjauksia tietyille asiakkaille sekä muita palveluja, kuten asiakkaiden omistamien kuormalavojen noutoa näiden asiakkaiden puolesta. Kuormalavoja myyvät yleensä kuormalavojen kierrättäjien myyntiosastot tai kuormalavojen välittäjät, jotka toimivat välittäjinä kuormalavojen käyttäjien ja kuormalavojen kierrättäjien välillä. Kuormalavojen kierrättäjät myyvät myös erityyppisiä kuitutuotteita, joita syntyy rikkoutuneista kuormalavoista, mukaan lukien raakakuitua, sekä lisäarvotuotteita, kuten värillistä maisemamultaa ja puupellettejä.

Puukuormalavojen talteenotto kaatopaikoilta

Puukuormalavojen kierrätys ja kaatopaikalle ohjautuminen on lisääntynyt huomattavasti. Tuoreen puulavojen kierrätystä ja kaatopaikkoja koskevan tutkimuksen mukaan 95 prosenttia puulavoista hyödynnetään uudelleenkäytettäviksi materiaaleiksi. Vuonna 2016 kiinteän jätteen ja C&D-jätteen kaatopaikoille sijoitettiin vain 25,39 miljoonaa puulavaa, kun vuonna 1998 kaatopaikoille sijoitettiin 178,5 miljoonaa. Tutkimuksessa havaittiin lisäksi, että vain 1,8 prosenttia kaikesta kiinteän yhdyskuntajätteen kaatopaikalle sijoitetusta puusta ja 5,6 prosenttia rakennus- ja purkujätteen kaatopaikalle sijoitetusta puusta oli puisia kuormalavoja.