Joidenkin viemärin puhdistusaineiden vaikuttavina aineosina on vahvoja happoja, kun taas toisissa sen sijaan on vahvoja emäksiä. Lipeä on yleinen vahva emäs, jonka kemiallinen kaava on NaOH (natriumhydroksidi). Emäksiset viemärinpuhdistusaineet voivat sisältää myös kaliumhydroksidia, KOH.
Happoiset viemärinpuhdistusaineet sisältävät yleisesti rikkihappoa, H2SO4. On erittäin huono ajatus sekoittaa tällaisia viemäripuhdistusaineita keskenään. Voit tuottaa myrkyllisiä kaasuja tai saada aikaan väkivaltaisen reaktion, joka ruiskuttaa syövyttävää, syövyttävää ainetta kaikkialle.
Sateessa oleva happo, josta ihmiset ovat huolissaan, on myös suurelta osin rikkihappoa, mutta siinä on myös jonkin verran typpihappoa. Se tulee teollisuusprosessien rikkidioksidi- ja typenoksidipäästöistä ja jopa autojen päästöistä. Ilmassa olevat rikin ja typen oksidit sekoittuvat veden, hapen ja muiden kemikaalien kanssa muodostaen happoja.
Jopa hyvin puhdas sadevesi, joka ei ole lainkaan saastunut, on lievästi hapanta, ja siinä on jonkin verran hiilihappoa, joka on peräisin ilmassa olevasta hiilidioksidista.
Tässä on EPA:n selitys happosateesta: https://www.epa.gov/acidrain/what-acid-rain.
Huoneenlämmössä CH3COOH:n + H20:n yhdistäminen ei tee mitään. Vasemmalla oleva yhdiste on etikkahappo eli etikka, jota liuotetaan yleisesti veteen. Yksi H-ioneista saattaa dissosioitua, jolloin liuokseen muodostuu H+-ionien pitoisuus, mutta siinä kaikki.
Käänteinen reaktio, CH3CH2OH + O2 -> CH3COOH + H2O, on kuitenkin hyvin tärkeä. Tämä on etanolin hapettuminen etikan tuottamiseksi. Jotkut bakteerit suorittavat tämän operaation osana aineenvaihduntaansa.
Tom J.

(julkaistu 22.10.2007)