Ellien yleislääkäri ei ollut myötätuntoinen, mutta hän meni toiselle yleislääkärille, joka määräsi hänet vapaaksi työstä (stressaavasta, fyysisestä työstä) siihen asti, kunnes hän oli kolmannella kuulla raskaana.

”Ensimmäiset 12 viikkoa olin jatkuvasti huolissani siitä, että menettäisin vauvani, tiesin, että tilastot olivat korkeat vauvan menettämisestä varhaisessa vaiheessa, ja olin täysin lamaantunut, melkein järjetön. Usein purskahdin itkuun ja luulin menettäneeni vauvan, mutta en ollutkaan.”

Ellie on luonnostaan ahdistunut ihminen, ja hän oli huolissaan tekojensa vaikutuksista vauvaan.

Terveellistä raskautta koskevien neuvojen noudattaminen auttoi häntä tuntemaan olonsa hallitsevammaksi.

”Vietin täysin puhdasta elämää, jos pystyin, en syönyt mitään, mikä voisi vahingoittaa vauvaa millään tavalla, en harrastanut mitään liikuntaa, jonka ajattelin voivan vahingoittaa vauvaa, kuten juoksua tai kuntosalityyppisiä juttuja, joita rakastin. Minusta tuntui, että tämä antoi minulle jonkinlaista kontrollia. Luulen, että yksi syy siihen, että tulen ahdistuneeksi, on se, että tunnen tilanteen olevan hallitsematon.”

Ellien kumppani oli hyvin kannustava, vaikka vauva tuli hänelle todelliseksi vasta, kun kuopus alkoi kasvaa, kun taas Ellie oli hyvin sopusoinnussa kehonsa kanssa, ja hänen raskautensa oli aina hänen mielessään. Hän kertoi tunteistaan avoimesti perheelleen ja joillekin ystävilleen, mutta hän koki, että oli tärkeää valita tarkkaan, kenen kanssa hän puhui, koska jotkut ihmiset antoivat hyödyttömiä kommentteja.

”Jotkut ihmiset antavat melko hyödyttömiä neuvoja, kuten ’Raskaus ei ole sairaus’.”

”Jotkut sanovat: ’Stressi vahingoittaa vauvaa'”. Minusta se oli todella vaikeaa, koska tunsin juuri niin, ne olivat aitoja huolenaiheitani, enkä voinut vain hylätä niitä.”

Hyvin myönteisen toisen raskauskolmanneksen jälkeen, jolloin hän tunsi olonsa paljon paremmaksi, Ellien ahdistus palasi kolmannella raskauskolmanneksella, kun hän alkoi tuntea huolta synnytyksestä. Hän todella halusi luonnollisen synnytyksen, mutta itse asiassa hänellä oli myöhäisvaiheen pre-eklampsia, ja synnytys käynnistettiin. Hänelle tehtiin epiduraalipuudutus ja sitten hätäkeisarileikkaus, minkä jälkeen hän sai sisäisen verenvuodon ja hänet kiidätettiin takaisin hätäleikkaukseen, joka onnistui.

Ellietä ahdisti huomata, että vaikka hän oli kaivannut vauvaansa, hän ei tuntenut mitään emotionaalista yhteyttä lapseensa. Toipuessaan keisarinleikkauksesta ja muusta leikkauksesta hänen liikuntakykynsä oli rajoittunut, mikä vaikutti hänen kykyynsä hoitaa vauvaansa ja solmia lapseensa side. Myöhempien viikkojen aikana, kun hän toipui ja hänen vauvansa reagoi paremmin, hän alkoi luoda sidettä.

”Pitelin sylissäni tätä lasta, jota olin halunnut niin kovasti, mutta tunsin vain olevani täysin irrallaan hänestä.”

Olin hyvin rajoittunut keisarinleikkauksen vuoksi ja olin lähes riippuvainen miehestäni, kun hän otti ja siirsi vauvaa. Minusta tuntui kuin olisin ollut ruokintakone ja se oli kaikki, mihin olin hyvä, eikä minulla ollut leikkihetkiä poikani kanssa. Kun olen tullut liikkuvammaksi ja hän hymyilee minulle enemmän, minusta tuntuu, että voin antaa hänelle kaiken, mitä hän tarvitsee kaikin tavoin, ja olen tullut itsevarmemmaksi.”

Ellie oli järkyttynyt siitä, miten erilainen todellisuus hänen vauvansa kanssa oli kuin mitä hän oli kuvitellut. Hänen masennuksen tunteitaan lisäsi se, että hän tunsi itsensä epäonnistuneeksi, kun hänen vauvansa itki tuntikausia kerrallaan. Hänen miehensä suostutteli häntä pyytämään ystävänsä käymään luonaan, jotta hän saisi tukea ja lyhyen tauon näiden itkukohtausten aikana, ja anoppi suostutteli häntä puhumaan yleislääkärinsä kanssa tunteistaan.

”Sinulla on unelma siitä, miten kaikki sujuu, ja kun se ei mene niin, se on se, mikä järkyttää minua.”

Koska olen halunnut tätä vauvaa niin kauan, haluan olla paras mahdollinen äiti, joten olen lukenut kaikki nämä kirjat, ja joskus niistä ei ole kovin paljon apua, koska niissä ehdotetaan kaikkia näitä asioita, ja kun en pysty lopettamaan vauvan itkua, tunnen itseni vähän epäonnistuneeksi. Aivan kuin muistelisin itseäni ja ajattelisin: ”Voi luoja, en ole hyvä tässä, en pysty siihen”. On vaikeaa yrittää selvittää, mikä itsessä on vikana. Johtuuko se vain tuoreesta äidistä? Oletko ahdistunut, koska et saa vauvaa rauhoittumaan? Onko kyse synnytyksen jälkeisestä masennuksesta? On niin monia asioita, jotka menevät päällekkäin.”

Ellien mielestä olisi parempi, jos ihmiset puhuisivat avoimemmin siitä, että jotkut naiset eivät rakastu vauvaansa heti. Hänen mielestään on tärkeää, että uudet äidit pitävät huolta itsestään eivätkä ole liian itsekriittisiä.

”Älä ole liian ankara itsellesi, jos sinusta tuntuu, että epäonnistut.”

Jokainen on käynyt sen läpi luultavasti, mutta ei myönnä sitä. Anna itsellesi aikaa, tee jotain mikä saa olosi paremmaksi, kuten liikuntaa, se antaa sinulle aikaa miettiä.”