Tammikuun 12. päivänä 2010 Haitin Port-au-Princen lähistöllä tapahtui 7,0 magnitudin maanjäristys, jossa arviolta 220 000 ihmistä kuoli, 300 000 loukkaantui ja 1,5 miljoonaa ihmistä joutui jättämään kotinsa. Järistys tuhosi infrastruktuurin, aiheutti syvän taloudellisen taantuman ja johti maan ensimmäiseen koleraepidemian puhkeamiseen, joka kasvoi epidemiaksi.
”Haiti oli pohjoisen pallonpuoliskon köyhin maa jo ennen maanjäristystä, ja sen ihmisillä oli jo ennestään räikeitä tyydyttämättömiä tarpeita”, sanoo Cédric Piriou, Action Against Hungerin maajohtaja Haitissa. ”Tämä katastrofi paljasti pitkäaikaiset heikkoudet maan hallinnossa, infrastruktuurissa ja perusjärjestelmissä.”
Action Against Hunger, joka on toiminut Haitissa vuodesta 1985 lähtien, mobilisoi hätäaputiimimme pelastamaan ihmishenkiä ja vastaamaan kiireellisiin humanitaarisiin tarpeisiin muutamassa tunnissa maanjäristyksen jälkeen. Ensimmäisinä päivinä ja viikkoina toimitimme hätäruokaa ja -vettä ja asensimme käymälöitä, käsienpesuasemia ja vedenkäsittelypisteitä. Perustimme erikoistuneita terveys- ja ravitsemuskeskuksia äitien ja pienten lasten auttamiseksi. Käynnistimme myös käteistä työtä vastaan -ohjelmia, joiden avulla ihmiset voivat ansaita tuloja.
Fedia, nuori nainen, oli niiden miljoonien joukossa, jotka menettivät kotinsa: hänen vanhempiensa talo romahti järistyksen aikana, ja hänen seitsenhenkinen perheensä joutui nukkumaan ensin kaduilla ja sitten talon raunioilla. Selviytymispyrkimyksissään perhe kohtasi toisenkin kriisin: Fedian sisko kuoli synnyttäessään poikaansa Deverlyä, eikä Fedialla ollut riittäviä resursseja huolehtia vastasyntyneestä veljenpojastaan.
Vauvaäidinmaidonkorvike oli tuohon aikaan Haitissa kohtuuttoman kallista: kolmen päivän annos maksoi koko päivän tulot. Lopulta Fedia löysi Action Against Hungerin orpolasten vauvateltat, joihin hän saattoi viedä veljenpoikansa ja hakea äidinmaidonkorviketta, tavata muita samankaltaisessa tilanteessa olevia perheitä ja oppia lapsuuden kehityksestä, terveellisestä ravitsemuksesta ja hyvistä hygieniakäytännöistä.
Maajäristystä seuranneina kuukausina Fedia uskoi, että hänen perheensä oli ollut suhteellisen onnekas, ja hän oli onnellinen nähdessään Deverlyn kasvavan vahvaksi. Vaikka hänen kotitaloutensa sai käyttöönsä joitakin perustarvikkeita, Fedia tiesi, että toipuminen olisi vaikea tie edessä:
”IT WILL TAKE TONG TIME UNTIME THINGS GET BETTER. VELJENI JA MINÄ HALUAISIMME TYÖSKENNELLÄ JA AUTTAA PERHEEN ELÄTTÄMISESSÄ, MUTTA TARVITSEMME MUUTAKIN KUIN HÄTÄAPUA: TARVITSEMME KOULUJA, TERVEYSKESKUKSIA JA TALOUDELLISTA KEHITYSTÄ. Ansaitsemalla tuloja pystymme ottamaan elämän omiin käsiimme ja tarjoamaan lapsillemme paremman tulevaisuuden.”
Kymmenen vuotta myöhemmin rauniot ovat jo kauan sitten hävinneet. Mutta valitettavasti Fedian sanat ovat yhä todellisuutta liian monelle haitilaiselle.
Maanjäristys paljasti Haitin syviä heikkouksia – ja se paljasti myös suuria puutteita ja epäonnistumisia maailmanlaajuisissa humanitaarisissa ja kansainvälisissä avustusjärjestelmissä. Vaikka monet kansainväliset avunantajat ja järjestöt olivat anteliaita, mutta kiireessä tarjota elintärkeää apua, ne eivät ottaneet paikallisia ihmisiä tai instituutioita riittävästi mukaan ohjelmiensa suunnitteluun tai täytäntöönpanoon, jolloin he menettivät ratkaisevan tärkeän paikallistuntemuksen ja asiantuntemuksen. Saari on monimutkainen ja vaikea paikka toimia, ja pienemmät katastrofit, kuten kuivuus ja hurrikaanit, hidastivat edistystä entisestään.
Tänään Haitissa 3,67 miljoonaa ihmistä kärsii vakavasta nälkäkriisistä poliittisen epävakauden, taloudellisten kamppailujen ja toistuvien luonnonkatastrofien ja ihmisen aiheuttamien katastrofien vuoksi – luvun odotetaan vain kasvavan lähikuukausina, kun levottomuudet vaikeuttavat peruspalvelujen saatavuutta.
”Haitin hauras talous on estänyt haavoittuvassa asemassa olevia kotitalouksia saamasta toimeentuloaan takaisin maanjäristyksen jälkeen, vaikka kansainväliset avunantajat ja Haitin diaspora ovat antaneet taloudellista tukea”, Piriou sanoo. ”Haitin on keksittävä talousmallinsa uudelleen, mutta epävakaus, perusinfrastruktuurin puute ja massiiviset rakenteelliset haasteet rajoittavat sen asukkaiden mahdollisuuksia.”
Sentähden Action Against Hunger ja monet Haitissa toimivat järjestöt siirtyivät ensimmäisten maanjäristyksen jälkeisten hätäapuvuosien jälkeen pitkäaikaiseen lähestymistapaan elpymisessä ja kehityksessä, jossa puututaan rakenteellisiin ongelmiin ja vahvistetaan haitilaisten yhteisöjen joustavuutta ja taloudellisia valmiuksia. Käynnistimme ohjelmia Artiboniten ja luoteisosan alueilla tarjotaksemme sosiaalista suojelua ja rakenteellista tukea perheille. Edistimme paikallista maataloutta, annoimme tuoreruokakuponkeja, rakensimme juomavesiverkoston ja teimme yhteistyötä paikallisten instituutioiden kanssa ruokaturvattomuuden vähentämiseksi ja lasten aliravitsemuksen ehkäisemiseksi. Henkilökuntamme, josta 98 prosenttia on haitilaisia, jatkaa myös valmistautumista hätätilanteisiin, kuten koleraepidemiaan ja Matthew-hurrikaaniin vuonna 2016, ja reagoi niihin.
”WHAT GIVES MINULLE HOPE ON HAITIN KANSAINVÄLISYYS – HENKILÖSTÖMME, YHTEISTYÖKUMPPANUUSYHTEISÖT. KAIKILLA TASOILLA VOIMAANNUTAMME PAIKALLISIA TOIMIJOITA JA VAHVISTAMME PAIKALLISESTI JOHDETTUA MUUTOSTA. SIKSI PYRIMME KORKEIMPIIN EETTISIIN JA OHJELMATEKNISIIN STANDARDEIHIN, JOTTA KAIKKI TÄÄLLÄ TYÖSKENTELEVÄT JA KAIKKI, JOIDEN KANSSA TYÖSKENTELEMME, OVAT YLPEITÄ SIITÄ, MITÄ TEEMME JA MITEN TEEMME SEN. NÄIN OLEMME MUKANA RAKENTAMASSA HAITILLE VALOISAMPAA TULEVAISUUTTA.”
- CÉDRIC PIRIOU, ACTION AGAINST HUNGER -JÄRJESTÖN MAAJOHTAJA HAITISSA
FOR ACTION. AGAINST HUNGER.
Me emme koskaan anna periksi. Kunnes maailma on vapaa nälästä. Auta tukemaan tiimiämme Haitissa ja ympäri maailmaa. LAHJOITA NYT