Rinnakkaisportti on ulkoinen liitäntä, joka löytyy yleisesti tietokoneista 1980-luvun alusta 2000-luvun alkuun. Sitä käytettiin oheislaitteiden, kuten tulostimien ja ulkoisten tallennuslaitteiden, liittämiseen. Sen syrjäytti lopulta USB, joka tarjoaa pienemmän liitännän ja huomattavasti nopeamman tiedonsiirtonopeuden.

Rinnakkaisportti on vanhan tietokonetekniikan tunnusmerkki – suuri kooltaan ja hidas nopeudeltaan. Tavallisessa rinnakkaisporttiliittimessä on kaksi riviä, joissa on yhteensä 25 pinniä, joita ympäröi metallikotelo. Se on noin tuuman levyinen ja siinä on kaksi ruuviliitintä, jotka pitävät kaapelin paikallaan. Tulostamiseen käytettävissä rinnakkaisporttikaapeleissa on usein vielä suurempi 36-nastainen ”Centronics 36” -liitin, joka liitetään tulostimeen. Alkuperäinen rinnakkaisporttistandardi oli yksisuuntainen, ja se pystyi siirtämään dataa enintään 150 kbps:n nopeudella.

Kun tulostimet kehittyivät, yhteysnopeutta oli lisättävä ja tarjottava myös kaksisuuntainen tiedonsiirto. Sen sijaan, että tietokone lähetti ”tulosta”-komennon ja toivoi tulostustyön onnistuvan, kaksisuuntaisuus mahdollisti sen, että tulostimet lähettivät PC:lle viestejä, kuten ”valmis”, ”tulostus” ja ”valmis”. Nopeammat siirtonopeudet mahdollistivat rinnakkaisportin käytön muihin tarkoituksiin, kuten ulkoisiin tallennuslaitteisiin, kuten Iomega Zip-asemaan.

IEEE 1284

Rinnakkaisportti standardoitiin lopulta IEEE:ssä nimellä ”IEEE 1284”. Tässä standardissa määriteltiin rinnakkaisportin uudet versiot, kuten Enhanced Parallel Port (EPP) ja Extended Capability Port (ECP). EPP:llä voitiin siirtää dataa jopa 16 Mbit/s (2 MB/s). ECP:llä pystyttiin ISA-väylän kautta saavuttamaan lähes 20 Mbps:n tai 2,5 MB/s:n tiedonsiirtonopeus.

Vaikka USB:n ensimmäinen versio ei ollut paljon nopeampi kuin rinnakkaisportti, se tarjosi muita parannuksia, kuten pienemmän liittimen ja mahdollisuuden lähettää sähköjännitettä ulkoisen laitteen virran syöttämiseksi. Se oli myös hot-swappable, eli USB-laite voitiin turvallisesti liittää tai irrottaa tietokoneen ollessa käynnissä. Oheislaitteen liittäminen tai irrottaminen IEEE 1284 -liitännän kautta voi vahingoittaa laitetta tai tietokonetta. USB 2.0:n käyttöönotto, joka tarjosi 480 Mbps:n tiedonsiirtonopeuden, teki rinnakkaisportista vanhentuneen ja IEEE 1284 -standardi katosi tietokoneiden historiaan.

Päivitetty: 6. kesäkuuta 2018