Monet ihmiset nauttivat rauhoittavan kupin kamomillateetä unohtaakseen päivän stressin ja saadakseen mukavan, levollisen unen. Ostaessaan laatikollisen kamomillateetä ruokakaupasta useimmat kuluttajat ovat huolissaan siitä, minkä merkkistä teetä he pitävät, eivät siitä, minkä tyyppistä kamomillaa teepussit sisältävät. Jos pidät teestä niin paljon, että päätät kasvattaa kamomillaa omassa puutarhassasi, saatat yllättyä huomatessasi, että saatavilla on erityyppisiä kamomillasiemeniä ja -kasveja. Jatka lukemista oppiaksesi erottamaan eri kamomillalajikkeet toisistaan.
Ranskalainen vs. saksalainen kamomilla
On olemassa kaksi kasvia, joita viljellään ja myydään kaupallisesti kamomillana. ”Oikeana kamomillana” pidettyä kasvia kutsutaan yleisesti englantilaiseksi tai roomalaiseksi kamomillaksi. Sen tieteellinen nimi on Chamaemelum nobile, vaikka se tunnettiin aikoinaan tieteellisesti nimellä Anthemis nobilis. ”Väärällä kamomillalla” tarkoitetaan yleensä saksalaista kamomillaa eli Matricaria recutitaa.
On muutamia muitakin kasveja, joita voidaan kutsua kamomillaksi, kuten marokkolaista kamomillaa (Anthemis mixta), viitakamomillaa (Eriocephalus punctulatus) ja ananaskamomillaa (Matricaria discoidea).
Yrtti- ja kosmetiikkatuotteet, jotka valmistetaan kamomillasta, sisältävät tavallisesti roomalaista eli roomalaista tai saksalaista kamomillaa. Molemmilla kasveilla on monia yhtäläisyyksiä, ja ne sekoitetaan usein keskenään. Molemmat sisältävät eteeristä kamazuleeniöljyä, joskin saksankamomilla sisältää korkeamman pitoisuuden. Molemmilla yrteillä on makea, omenaa muistuttava tuoksu.
Kahtaakin käytetään lääkinnällisesti lievänä rauhoittavana tai rauhoittavana aineena, luonnollisena antiseptisenä aineena, hyönteiskarkotteena, ja ne ovat kouristuksia lievittäviä, tulehduksia lievittäviä, sieniä ehkäiseviä ja antibakteerisia. Molemmat kasvit on lueteltu turvallisina yrtteinä, ja molemmat kasvit karkottavat puutarhan tuholaisia, mutta houkuttelevat pölyttäjiä, mikä tekee niistä erinomaisia kumppaneita hedelmille ja vihanneksille.
Kaikista näistä yhtäläisyyksistä huolimatta saksalaisen ja roomalaisen kamomillan välillä on eroja:
Roomalainen kamomilla, joka tunnetaan myös englantilaisena tai venäjänkielisenä kamomillana, on matalakasvuinen monivuotinen maanpeittokasvi vyöhykkeillä 4-11. Se kasvaa puolivarjossa noin 30 cm:n (12 tuuman) korkuiseksi ja leviää juurtuvien varsien avulla. Roomalaisella kamomillalla on karvaiset varret, jotka tuottavat yhden kukan kunkin yksittäisen varren päällä. Kukissa on valkoiset terälehdet ja keltaiset, hieman pyöreät kiekot. Kukkien halkaisija on noin 15-30 mm (0,5-1,18 tuumaa). Roomalaisen kamomillan lehdet ovat hienot ja höyhenpeitteiset. Sitä käytetään maaystävällisenä nurmikon korvikkeena Englannissa.
Saksankamomilla on yksivuotinen kasvi, joka voi kylvää itseään runsaasti. Se on 60 cm:n (24 tuuman) korkuinen, pystympi kasvi, joka ei leviä kuten roomalainen kamomilla. Saksalaisella kamomillalla on myös hienot saniaisen kaltaiset lehdet, mutta sen varret haarautuvat ja kantavat kukkia ja lehtiä näissä haarautuvissa varsissa. Saksalaisella kamomillalla on valkoiset terälehdet, jotka laskeutuvat alas onttojen keltaisten käpyjen päältä. Kukkien halkaisija on 12-24 mm.
Saksankamomilla on kotoisin Euroopasta ja Aasiasta, ja sitä viljellään kaupalliseen käyttöön Unkarissa, Egyptissä, Ranskassa ja Itä-Euroopassa. Roomalainen kamomilla on kotoisin Länsi-Euroopasta ja Pohjois-Afrikasta. Sitä viljellään kaupallisesti lähinnä Argentiinassa, Englannissa, Ranskassa, Belgiassa ja Yhdysvalloissa.