Richard Starkey, joka tunnetaan paremmin taiteilijanimellä Ringo Starr, englantilainen muusikko, laulaja-lauluntekijä ja näyttelijä saavutti maailmanlaajuisen maineen englantilaisen rockyhtyeen The Beatlesin rumpalina. Kun yhtye perustettiin vuonna 1960, Starr kuului toiseen liverpoolilaiseen yhtyeeseen, Rory Storm and the Hurricanesiin. Hänestä tuli The Beatlesin rumpali vuonna 1962 Pete Bestin tilalle. Sen lisäksi, että Starr toimi rumpalina, hän esiintyi laulajana useissa Beatlesin menestyksekkäissä kappaleissa (erityisesti ”With a Little Help from My Friends”, ”Yellow Submarine” ja Beatles-versio kappaleesta ”Act Naturally”) ja lauluntekijänä kappaleissa ”Don’t Pass Me By”, ”What Goes On” ja ”Octopus’s Garden”.
The Beatlesin rumpalina Starr oli musiikillisesti luova, ja hänen panoksensa yhtyeen musiikkiin on saanut paljon kiitosta merkittäviltä rumpaleilta viime aikoina. Starr kuvaili itseään ”perus offbeat-rumpaliksi hauskoilla täytteillä”, jota rajoitti teknisesti se, että hän oli vasenkätinen ja soitti oikeakätisellä kitillä. Rumpali Steve Smith sanoi, että Starrin suosio ”toi esiin uuden paradigman”, jossa ”aloimme nähdä rumpalin tasavertaisena osallistujana sävellysaspektissa” ja että Starr ”sävelsi ainutlaatuisia, tyylitajuisia rumpuosuuksia The Beatlesin kappaleisiin”.
Starr on dokumentoiduin ja arvostetuin näyttelijä-Beatle, joka näytteli keskeisessä roolissa useissa Beatles-elokuvissa ja esiintyi lukuisissa muissakin elokuvissa sekä uransa aikana että sen jälkeen The Beatlesin kanssa. The Beatlesin hajottua vuonna 1970 Starr saavutti soolomusiikillista menestystä useilla singleillä ja albumeilla ja levytti jokaisen ex-Beatles-kollegansa kanssa, kun hekin kehittivät Beatlesin jälkeistä musiikillista uraansa. Hän on myös esiintynyt useissa tv-dokumenttielokuvissa, juontanut tv-ohjelmia ja kertonut lasten tv-sarjaa Thomas the Tank Engine & Friends. Tällä hetkellä hän kiertää All-Starr Bandin kanssa ja pysähtyy muun muassa New Yorkissa ja Bostonissa.
Ringo Starr syntyi Richard Starkeyna osoitteessa 9 Madryn Street, Toxteth, Liverpool, Englanti, Elsie (née Gleave) ja Richard Starkeyn, konditoriayrittäjän, poikana.Hänen isänpuoleinen isoisänsä, John Starkey, oli syntynyt sukunimellä ”Parkin” ja omaksui sittemmin isäpuolensa sukunimen, ”Starkey”. Starrin vanhemmat erosivat, kun hän oli kolmevuotias, ja hänen äitinsä meni sittemmin naimisiin Harry Gravesin kanssa, joka kannusti hänen kiinnostustaan musiikkiin.Starr kävi lapsuudessaan evankelis-englantilaista kirkkoa.Häntä vaivasi sairaus suurimman osan hänen varhaisvuosistaan. Kuusivuotiaana hän sairastui umpilisäkkeen tulehdukseen, josta aiheutui komplikaatioita, jotka saivat hänet vaipumaan koomaan. 13-vuotiaana hän sairastui krooniseen keuhkoputkentulehdukseen ja joutui kahdeksi vuodeksi parantolaan. Tämän pitkän sairaalajakson jälkeen hän ei enää palannut kouluun. Sairaalahoitojaksot jättivät hänet jälkeen koulunkäynnistä, minkä vuoksi hän ei voinut osallistua kielikouluun eikä edes sen Eleven plus -kokeeseen.Starr kävi St Silas -koulua, joka on englantilaisen kirkon ala-asteen koulu High Park Streetillä, joka sijaitsi lähellä hänen kotiaan Admiral Grovessa; laulaja Billy Fury kävi koulua samaan aikaan. Myöhemmin Starr kävi Dingle Vale Secondary Modern Schoolia, josta hän lähti vuonna 1955. Siellä hän osoitti olevansa kiinnostunut taiteesta ja draamasta sekä käytännön oppiaineista, kuten mekaniikasta. Starrin terveysongelmilla oli toinen kestävä vaikutus allergioiden ja ruoka-aineyliherkkyyksien muodossa, ja kun The Beatles matkusti Intiaan vuonna 1968, hän otti omat ruokansa mukaansa.
John Lennonin, Paul McCartneyn ja George Harrisonin tavoin Starr ajautui Liverpoolin skiffle-villitykseen. Vuonna 1957 hän perusti ystävänsä Eddie Milesin kanssa The Eddie Clayton Skiffle Groupin. Vuonna 1959 hän liittyi Raving Texans -yhtyeeseen, jossa hän otti nyt käyttöön taiteilijanimen ”Ringo Starr” käyttämiensä sormusten vuoksi ja koska se kuulosti ”cowboymaiselta”, ja hänen rumpusoolojaan mainostettiin nimellä ”Starr Time”. Lokakuussa 1960 bändin nimi muutettiin Rory Storm and the Hurricanesiksi, ja heidän esiintyessään Hampurissa Starr tapasi The Beatlesin. Lokakuun 16. päivänä 1960 hän rummutti Hampurissa Lennonin, McCartneyn ja Harrisonin kanssa ja nauhoitti heidän kanssaan ensimmäistä kertaa Hurricanesin laulajan Lu Waltersin taustalaulajaksi.
Palattuaan Iso-Britanniaan Starr tuurasi Pete Bestiä Beatlesin rumpalina 18. elokuuta 1961 ja 5. helmikuuta 1962. The Beatles poisti Pete Bestin rumpalina 16. elokuuta 1962 sen jälkeen, kun Best oli soittanut alkuvaiheen äänityssessioissa EMI-studioilla.
Starrin ensimmäinen esiintyminen täysivaltaisena Beatle-jäsenenä oli 18. elokuuta 1962 Horticultural Societyn tansseissa Port Sunlightissa. Sen jälkeen, kun hän oli esiintynyt Cavern Clubin esityksessä täysinä Beatleina seuraavana päivänä, Bestin fanit olivat järkyttyneitä hänen potkuistaan, pitivät valvojaisia Bestin talon ulkopuolella ja tappelivat klubilla huutaen ”Pete forever!”. Ringo ei koskaan! George Harrison sai yhdeltä fanilta mustan silmän.
Syyskuun 11. päivänä saapuessaan toistamiseen EMI:n studiolle Starr oli järkyttynyt löytäessään sieltä toisen rumpalin, tuottaja George Martinin tilaaman sessiorumpali Andy Whiten. Studiotekniikkaan perehtyneiden sessiorumpalien käyttäminen oli tuohon aikaan normaali käytäntö studioäänityksissä. Starrin näkemys tuolloin oli, että Andy White oli otettu mukaan, koska hän arveli George Martinin pitävän häntä hulluna. Syyskuun 4. päivän harjoitussessiosta Starr totesi: ”Hän piti minua hulluna enkä osannut soittaa. Koska kun soitimme ’Please Please Me’-biisiä, soitin itse asiassa kittiä ja toisessa kädessäni oli tamburiini ja toisessa maracas, koska yritin soittaa lyömäsoittimia ja rumpuja samaan aikaan, koska olimme vain nelihenkinen bändi”. Starr totesi myös: ”Ajattelin, että se on loppu, he tekevät minusta Pete Bestin”. ”
Henkilökohtainen elämä:
Starr avioitui Maureen Coxin kanssa helmikuussa 1965, ja heillä oli kolme lasta Zak (s. 13.9.1965), Jason (s. 19.8.1967) ja Lee (s. 17.11.1970); pariskunta erosi vuonna 1975, ja Cox kuoli vuonna 1994. Vuonna 1980 hän tapasi Caveman-elokuvan kuvauksissa näyttelijä Barbara Bachin, joka näytteli majuri Anya Amasovaa (naispääosan esittäjä ja tärkein ”Bond-tyttö”) elokuvassa Vakooja, joka rakasti minua. He menivät naimisiin 27. huhtikuuta 1981, vain muutama viikko Caveman-elokuvan julkaisun jälkeen. Starr asuu Los Angelesissa, ja hänellä on koteja myös Cranleighissa, Surreyssä ja Monte Carlossa.
Hänen poikansa Zak on tuottelias rumpali, joka elokuuhun 2008 asti oli puolivirallinen jäsen ja rumpali Oasiksessa – eräässä monista yhtyeistä, joihin The Beatles vaikutti. Starr järjesti Zakille rumpaliopetusta Zakin idolilta, The Whon edesmenneeltä rumpalilta Keith Moonilta, joka oli Zakin kummisetä ja Starrin läheinen ystävä. Zak esiintyy The Who -yhtyeen kanssa myös livenä (esimerkiksi Super Bowl XLIV -tapahtuman puoliaikashow’ssa vuonna 2010) ja joskus studiossa. Vuonna 1985 Starrista tuli The Beatlesista ensimmäisenä isoisä, kun Zakin tytär Tatia Jayne Starkey syntyi. Zak on esiintynyt isänsä kanssa joillakin All-Starr Bandin kiertueilla.
Ex-Beatle McCartneyn tavoin Starr on kasvissyöjä. Toisin kuin McCartney, joka on kasvissyöjä eettisistä syistä, Starr on kasvissyöjä aiempien vatsavaivojensa vuoksi. Starr oli vasenkätinen, kunnes hänestä tuli kaksikätinen, kun hänen isoäitinsä auttoi häntä lapsuudessaan oppimaan kirjoittamaan oikealla kädellä.