Asenteet ovat ihmisten tekemiä arvioita esineistä, ideoista, tapahtumista tai muista ihmisistä. Asenteet voivat olla myönteisiä tai kielteisiä. Eksplisiittisetasenteet ovat tietoisia uskomuksia, jotka voivat ohjata päätöksiä ja käyttäytymistä.implisiittisetasenteet ovat tiedostamattomia uskomuksia, jotka voivat silti vaikuttaa päätöksiin ja käyttäytymiseen. Asenteisiin voi sisältyä jopa kolme osatekijää: kognitiiviset,emotionaaliset ja käyttäytymiseen liittyvät.

Esimerkki: Jane uskoo, että tupakointi on epäterveellistä, tuntee vastenmielisyyttä,kun ihmiset tupakoivat hänen ympärillään, ja välttää olemasta tilanteissa, joissa ihmiset tupakoivat.

Asenneulottuvuudet

Tutkijat tutkivat kolmea asenneulottuvuusulottuvuutta: voimakkuus, saavutettavuus ja ambivalenssi.

• Asenteiden vahvuus: Vahvoja asenteita ovat sellaiset asenteet, jotka ovat lujasti hallussa ja jotka vaikuttavat suuresti käyttäytymiseen. Henkilölle tärkeät asenteet ovat yleensä vahvoja. Myös sellaiset asenteet, joista ihmisillä on oma intressi, ovat yleensä vahvoja. Lisäksi ihmisillä on taipumus omaksua vahvempia asenteita asioihin, tapahtumiin, ajatuksiin tai ihmisiin, joista heillä on huomattavaa tietämystä ja tietoa.
• Asenteiden saavutettavuus: Asenteen saavutettavuus viittaa siihen, miten helposti se tulee mieleen. Yleisesti ottaen hyvin saavutettavat asenteet ovat yleensä vahvempia.
• Asenteiden ambivalenssi: Asenteen ambivalenssi viittaa asenteen muodostavien myönteisten ja kielteisten arvioiden suhteeseen. Asenteen ambivalenssi kasvaa sitä mukaa, kun positiiviset ja negatiiviset arvioinnit tasoittuvat.

Asenteiden vaikutus käyttäytymiseen

Käyttäytyminen ei aina heijasta asenteita. Asenteet määräävät kuitenkin käyttäytymistä joissakin tilanteissa:

• Jos ulkoisia vaikutteita on vähän, asenne ohjaa käyttäytymistä.

Esimerkki: Wyattilla on asenne, jonka mukaan roskaruoan syöminen on epäterveellistä. Kun hän on kotona, hän ei syö sipsejä tai karkkeja.mutta kun hän on juhlissa, hän herkuttelee näillä elintarvikkeilla.

• Käyttäytymistä ohjaavat käyttäytymiselle ominaiset asenteet.

Example: Meganilla saattaa olla yleinen kunnioittava asenne vanhuksia kohtaan, mutta se ei estä häntä olemasta epäkunnioittava vanhaa naista kohtaan, joka pysäyttää hänet stop-merkin kohdalla. JosMegan suhtautuu kuitenkin leppoisasti siihen, että hänet katkaistaan pysäytysmerkin kohdalla, hän ei todennäköisesti kiroile häntä katkaisevalle henkilölle.

Megan ei kuitenkaan kiroile.