Dear Colleagues,
Sen jälkeen, kun edesmennyt Susumu Ohno esitteli ensimmäisen kerran termin ”junk DNA” vuonna 1972 (”So Much Junk DNA in Our Genome”, Brookhaven Symposium on Biology 23:366-370), käsite on vanginnut sekä tiedemiesten että muidenkin kuin tiedemiesten mielikuvituksen, mikä on johtanut moniin erilaisiin tutkimuksiin ja keskusteluihin. Ohnon alkuperäistä hypoteesia ”roska-DNA:n” alkuperästä ja evolutiivisesta merkityksestä on muutettu ja tarkennettu viimeisten neljän vuosikymmenen aikana viimeaikaisten vertailevien ja funktionaalisten genomianalyysien avulla ja sekvenssien laajamittaisen bioinformatiikan analyysin vaikutuksesta. Monet ovat väittäneet, että meidän on hylättävä Ohnon terminologia, mutta silti se on edelleen olemassa, suurelta osin siksi, että se on edelleen mielenkiintoinen käsitteellinen kehys tutkittavaksi, kun otetaan huomioon ei-proteiinikoodaavien sekvenssien sisällön suhteellinen valtavuus ja havainto, että geenien lukumäärät näyttävät yllättävän samankaltaisilta selkärankaisilla, kun taas ei-koodaavien sekvenssien vaihteluväli vaihtelee laajasta vaihtelusta odottamattomaan säilymiseen.

Tässä erikoisnumerossa pyritään kattamaan laaja valikoima aiheita, jotka koskevat genomissa ja genomien joukossa esiintyvän ”roska-DNA:n” (junk DNA), joka määritellään laajasti ”ei-proteiinia koodaavaksi sekvenssiksi”, tyyppejä, toimintoja, säilymistä, evoluutiota ja viime kädessä biologista merkitystä. Kannustamme artikkeleita, jotka kattavat eri lajien monimuotoisuuden. Otamme mielellämme vastaan tieteellisiä näkökulmia, katsauksia ja alkuperäisiä tutkimusartikkeleita ”roska-DNA:sta” ja sen biologisesta merkityksestä.
Prof. Dr. Mary E. Delany
vieraileva päätoimittaja