Kun kyse on placekick-asemasta, Stephen Gostkowski oli yksi Bill Belichickin luotettavimmista miehistä. Tuottelias nro 3 oli yksi franchise-joukkueen vanhimmista pelaajista sopimuksensa päättymiseen asti vuonna 2019. Hänet varattiin vuoden 2006 National Football Leaguen (NFL) varaustilaisuuden 4. kierroksella Patriotsin 118. varauksena.

Hän allekirjoitti kuusi sopimusta joukkueen kanssa ja vietti Patriotsissa 13 vuotta. Tänä aikana hän kirjasi useita saavutuksia, kuten maalin, joka antoi New England Patriotsille kolme lisäpistettä ja auttoi sitä saavuttamaan kuudennen Super Bowl -tittelin vuonna 2018.

Hänen ensimmäinen sopimuksensa oli 2 miljoonan dollarin arvoinen

Jalkapallo on yleisesti ottaen tuottoisa laji niille, jotka pääsevät NFL:ään, mutta joistakin tehtävistä maksetaan enemmän kuin toisista. Placekick-positio on yksi vähiten tuottavista positioista jalkapallojoukkueessa. Stephen Gostkowskin kyvyt kuitenkin auttoivat häntä saamaan yhden paremmista sopimuksista placekickerinä, kun hän liittyi Patriotsin joukkueeseen vuonna 2006.

Hän allekirjoitti Detroitin joukkueen kanssa nelivuotisen 2,035 miljoonan dollarin sopimuksen, joka toi hänelle tulokaskaudellaan yhteensä 275 000 dollaria palkkaa. Tulokasvuotensa alkuviikoilla hän kamppaili, mutta löysi johdonmukaisuuden ja erinomaisuuden postseasonilla. Stephen teki kaikki kolme kenttämaalia AFC-divisioonan pudotuspeleissä, mukaan lukien Patriotsin postseason-historian pisimmän onnistuneen potkun.

Joka vuosi hänen palkkansa kasvoi sopimusehtojen mukaan. Hän tienasi toisella kaudellaan 360 000 dollaria ja kolmannella kaudella 445 000 dollaria. Kun hänen ensimmäinen sopimuksensa päättyi kauden 2009 lopussa, Patriots, joka oli vaikuttunut hänen tähänastisista suorituksistaan, tarjosi hänelle 1,759 miljoonan dollarin sopimusta, joka teki hänestä rajoitetun vapaan agentin.

Stephen Gostkowski solmi ensimmäisen merkittävän sopimuksensa vuonna 2010

Takattuaan kiinnostuksensa häneen ollakseen pitkäaikainen osa joukkuetta New England Patriots tarjosi Stephenille toisen neljän vuoden sopimuksen. Sopimuksen arvo oli 14 miljoonaa dollaria, ja 1,759 miljoonan dollarin sopimuksen lisäksi se nosti hänen kokonaisansiot 15,79 miljoonaan dollariin.

Sopimuksesta tulisi hänen uransa toiseksi suurin sopimus, josta 5 miljoonaa dollaria oli taattu. Sopimus nosti hänen vuosipalkkansa seitsennumeroiseksi, ansaiten 1,1 miljoonaa dollaria ensimmäisenä vuonna ja 4 miljoonan dollarin allekirjoitusbonuksen.

Näiden neljän seuraavan vuoden aikana hänen palkkansa nousi vuosittain, alimmasta 1,1 miljoonasta dollarista huippuunsa 2,9 miljoonaan dollariin vuonna 2014. Palkan lisäksi hän ansaitsi myös 100 000 dollarin vuotuisen treenibonuksen vuosina 2011-2014.

Hänen ansionsa olivat nousussa, ja niin olivat myös hänen suorituksensa. Hän kirjasi 76,9 % tehdyistä kenttämaaleista vuonna 2010, ja se parani vuosittain saavuttaen huippunsa vuonna 2014. Hänen suorituksensa kausilla 2013 ja 2014, jolloin hän teki 92,7 % ja 94,6 % tehdyistä kenttämaaleista, toivat hänelle paikan Pro Bowlissa.

Seuraavalla kaudella 2013 hän teki franchising-ennätyksen eniten kenttämaaleja kauden aikana, kun hän teki 38 maalia 41 yrityksestä. Kaudella 2014 hän voitti myös ensimmäisen Super Bowlinsa voittamalla Seattle Seahawksin.

Placekickerin suurin sopimus tuli yhdeksän vuotta liigassa

Kun hän oli yhdeksän vuotta raatanut liigassa, tehnyt ennätyksiä ja auttanut Patriotsin jalkapallodynastiaan, Stephen Gostkowski allekirjoitti suurimman NFL-sopimuksensa. Heinäkuussa 2015 tehdyn nelivuotisen sopimuksen arvo oli 17,2 miljoonaa dollaria.

Sopimukseen sisältyi 10,1 miljoonan dollarin takuu. Sopimuksen ensimmäisenä vuonna Stephen sai kuuden miljoonan dollarin allekirjoitusbonuksen ja 1,8 miljoonan dollarin lisäpalkan. Lisäksi Stephen Gostkowski sai 200 000 ja 100 000 dollaria rosteri- ja treenibonuksia.

Gostkowski sai edelleen rosteri- ja treenibonuksia koko sopimuksensa ajan, kun taas hänen vuosipalkkansa nousi vuosittain alimmasta 1,8 miljoonasta dollarista 3,2 miljoonaan dollariin vuonna 2018. Kolmannen sopimusvuoden lopussa Gostkowski oli voittanut kolmannen Super Bowlinsa voitettuaan Atlanta Falconsin ja Los Angeles Ramsin vuosien 2016 ja 2018 Bowlissa.

Viimeinen sopimus Patriotsin kanssa ja hänen nettovarallisuutensa

Huhtikuussa 2019, 13 vuotta New England Patriotsin kanssa, Stephen Gostkowski allekirjoitti viimeisen sopimuksensa sarjan kanssa. Hän allekirjoitti kahden vuoden jatkosopimuksen 8,5 miljoonan dollarin arvosta. Valitettavasti hän tienasi vain sopimuksen ensimmäisestä vuodesta.

Hän tienasi 2,4 miljoonaa dollaria allekirjoitusbonuksena, 1,1 miljoonaa dollaria palkkana ja lisäksi 187 500 dollaria rosteribonuksena. Vasemman lonkkavamman takia hän ehti kuitenkin pelata kaudella vain neljä peliä. Myöhemmin Patriots purki Stephenin sopimuksen maaliskuussa 2020, kun hän oli ansainnut 3,6 miljoonaa dollaria 8,5 miljoonan dollarin sopimuksestaan.

Stephenin 14 vuotta ammattilaispelaajana NFL:ssä toivat hänelle urallaan yhteensä 38,7 miljoonan dollarin ansiot. Tämän ansiosta hänen nettovarallisuudekseen on arvioitu 15 miljoonaa dollaria. Varallisuudellaan Stephenillä on varaa luksuselämään paljon enemmän kuin useimmilla ihmisillä.

Pelaaja on kuitenkin tunnettu siitä, että hän elää vaatimatonta elämäntapaa, niin verotuksellisesti kuin sosiaalisesti. Näin ollen, vaikka tiedämme, että hän pidättäytyy joidenkin ikätovereidensa ylellisestä elämäntyylistä, emme tiedä paljoa siitä, miten hän käyttää rahansa.

Mutta sitten hän ja hänen perheensä ostivat 3,1 miljoonan dollarin arvoisen talon Franklinista, Tennesseestä. Se on siirto, joka kuvastaa sekä hänen monimiljonäärin asemaansa että mahdollista siirtoa Tennessee Titansiin.

Hän on naimisissa opiskelurakkaansa kanssa

Historiaa tekevä placekicker on naimisissa kauniin sairaanhoitajan Hallie Swearingen Gostkowskin kanssa. Heidän suhteensa kuuluu niihin harvoihin romanttisiin suhteisiin, jotka ovat säilyneet college-rakkaudesta, jossa he tapasivat ensimmäisen kerran anatomian tunnilla. He kihlautuivat vuonna 2007 ja allekirjoittivat vihkikirjan 19. huhtikuuta 2008.

Hiljainen kaunotar on kotoisin Memphisistä, Tennesseen osavaltiosta, jossa hän kävi Houston High Schoolin Germantownissa, Tennesseessä, ja opiskeli sairaanhoitajaksi Memphisin yliopistossa. Toisin kuin miehensä, joka on useimmiten parrasvaloissa, hän elää yksityisempää elämää. Hän työskenteli kuitenkin Bostonin sairaalassa, kun hänen miehensä pelasi Patriotsissa.

Naimisiinmenonsa jälkeen Stephen ja Hallie Gostkowski ovat synnyttäneet kaksi lasta. Pojan, Slayden Kylen, joka syntyi joulukuussa 2010 ja tyttären, Gannon Williamin, joka syntyi vuonna 2016. Ennen kuin he ostivat kotinsa Franklinista, Tennesseestä, he asuivat Wrenthamissa, Massachusettsissa.