Oletko koskaan miettinyt, mistä sukunimesi tulee? Tai milloin ihmiset alkoivat käyttää sukunimiä (sukunimiä) ja miksi?

Englannissa sukunimiä kutsutaan yleisesti myös sukunimiksi johtuen käytännöstä kirjoittaa etunimet ensin ja sitten sukunimi tai sukunimi viimeiseksi.

Sukunimiä käytettiin laajalti vasta normannien valloituksen jälkeen vuonna 1066. Maan väkiluvun kasvaessa tuli tarpeelliseksi erottaa ihmiset toisistaan, ja niinpä nimet alkoivat sisältää kuvauksia henkilöstä, kuten Thomas son of John, Peter the Baker, Richard the Whitehead, Mary Webster jne. Näistä kuvauksista muodostuivat sukunimet, jotka tunnemme nykyään.

Aluksi sukunimet olivat häilyviä ja muuttuivat ajan myötä tai henkilön vaihtaessa työpaikkaa. Esimerkiksi John Blacksmith saattoi muuttua John Farrieriksi, kun hänen ammattinsa kehittyi.

Seurakuntarekisterien käyttöönotto vuonna 1538 auttoi vakiinnuttamaan ajatuksen perinnöllisistä sukunimistä. Joissakin osissa maata oli kuitenkin edelleen tavallista, että henkilö oli kastettaessa merkitty yhdellä sukunimellä, mennyt naimisiin toisella nimellä ja haudattu kolmannella nimellä.

Tänään on ehkä jopa 45 000 erilaista englantilaista sukunimeä, jotka ovat peräisin kaikenlaisista lähteistä: lempinimistä, fyysisistä ominaisuuksista, ammateista, paikannimistä jne.

Irlantilaiset, walesilaiset ja ylämaan skotlantilaiset nimet juontuvat enimmäkseen gaelinkielisistä henkilönnimistä, kun taas perinteiset englantilaiset ja alankoalueen skotlantilaiset sukunimet heijastavat myös yhteiskuntaa sellaisena kuin se oli keski- ja myöhäiskeskiajalla.

Yleiset sukunimet, kuten Smith, Wright, Fletcher, Knight, Cook, Squire, Taylor ja Turner, perustuvat kaikki keskiaikaisiin ammatteihin tai elinkeinoihin.

Jotkut sukunimet juontavat juurensa persoonallisista ominaisuuksista tai ulkonäöstä, kuten Armstrong, Swift, Red ja Short. Henkilön asuinpaikasta johdettuja voisivat olla esimerkiksi Hill, Dale, Bridge, Forest ja Wood; myös York, Lancaster, London jne.

Toinen yleinen tapa erottaa ihmisiä toisistaan olisi ”son of”, esimerkiksi Johnson (Johnin poika), Richardson, Wilson, Harrison jne. Henkilönimen lopussa oleva ’s’ merkitsi myös ’poikaa’, esimerkiksi Richards, Stevens, Williams ja niin edelleen. Monet walesilaiset sukunimet noudattavat tätä mallia, joista Jones (sanasta ’Johnin poika’) on yleisin.

Joskus toisesta nimestä voi tulla sukunimi. Esimerkiksi lapsi, joka kastettiin John Oliveriksi, saattoi johtaa siihen, että myöhemmät sukupolvet ottivat Oliverin sukunimekseen.

Joitakin yleisiä sukunimiä ja mistä ne ovat peräisin:

Wheeler – toinen sana pyöränpyörittäjälle
Chapman – myi tavaroita markkinoilla
Inman – majatalon pitäjä
Baxter – leipurinainen
Brewster – panimonainen
Lister – värjääjä
Walker – joku, joka hakkasi villaa jaloillaan, osa villanvalmistusprosessia.
Stringfellow – teki jousien jousia
Wainwright – joku, joka teki kärryjä
Foster – muunnos sanasta Forester
Arkwright – joku, joka teki kirstuja (arkkia)
Dempster – johdettu sanasta deemester, vanha englanninkielinen sana tuomarille
Kitchener – työskenteli keittiöissä
Coward – tulee sanasta cowherd
Davies ja Davis – molemmat johdettu Davyn (Davidin) pojasta
Fitz – normanni-ranskalaisesta ’fils de’ (poika).
Hurst – metsäinen kukkula
Shaw – toinen sana metsästä.
Townsend – joku, joka asui kaupungin laidalla
Cruikshank – joku, jolla oli kierot jalat
Moody – johdettu vanhasta englanninkielisestä ’modig’, joka tarkoitti rohkeaa, rohkeaa
Tait – iloinen