Oprah Gail Winfrey, syntynyt 29. tammikuuta 1954, on yhdysvaltalainen televisiojuontaja ja yksi nykyään tunnetuimmista vaikutusvaltaisista mediapersoonista. Talk show’t, tuotantotalo, kirjakerho, enkeliverkosto, elokuvat, Broadway, merkittävä työ lasten koulutuksen hyväksi tai vaikkapa avustusrahastot katastrofialueille – ei ole mitään, mihin Oprah ei olisi koskenut.

Oprah Winfreyn saavutukset

Oprah tunnetaan hyväntekeväisyystoimijana, joka on selvinnyt traumaattisesta lapsuudestaan ja saavuttanut tunnustusta työstään. Hän on valloittanut maailman ja todistanut, että musta nainen voi pärjätä missä tahansa, jos hän panee mielensä ja sydämensä peliin. Jossain vaiheessa vuosien varrella hän oli maailman rikkain yksittäinen musta nainen, joka on todistanut kerta toisensa jälkeen, että kaikki on mahdollista, jos osaa tehdä sen.

~Vuonna 1972 Oprah Winfrey voitti Miss Black Tennessee -kauneuskilpailun ja aloitti työt paikallisella mustalla radioasemalla WVOL:lla uutisjuontajana.

~Vuonna 1973 Oprah valmistui Tennesseen valtionyliopistosta puhe- ja esittävän taiteen tutkinnolla ja hänestä tuli ensimmäinen musta TV-uutisankkuri WTVF-TV:ssä.

~~Vuonna 1983 Oprah muutti Chicagoon isännöimään WLS-TV:n puolen tunnin mittaista aamu-talk-show’ta, AM Chicagoa, ja muutamassa kuukaudessa sen jälkeen, kun Oprah oli ottanut ohjat käsiinsä, show’sta tuli Chicagon suosituin talk-show’n ohjelma, ja se nimettiin uudestaan nimellä ”Oprah Winfrey Show”.

~Vuonna 1987 Oprah voitti ensimmäisen Emmy-palkintonsa parhaasta talk/palveluohjelman juontajasta ja parhaasta ohjelmasta.

~Oprah sai vuonna 1989 National Association for the Advancement of Colored People’n vuoden viihdyttäjän palkinnon.

~Oprah todisti Yhdysvaltain kongressissa ja teki aloitteen kansallisesta lastensuojelulaista vuonna 1991.

~ Vuonna 1995 Oprah voitti Emmyn parhaan talk show’n ja parhaan juontajan palkinnon toisena peräkkäisenä vuotena, mutta aloitti myös Oprah Online -palvelun AOL:llä (American Online) yhteistyössä ABC:n kanssa. Oprahista tuli ensimmäinen nainen ja ainoa musta Forbesin 400 rikkaimman amerikkalaisen listalla samana vuonna.

~Vuonna 1996 Oprah sai arvostetun George Foster Peabody’s Individual Achievement Awardin. Samana vuonna hän oli mukana kirjoittamassa kirjaa ”A Journal of Daily Renewal: The Companion to Make the Connection” yhdessä Bob Greenen kanssa.

~Vuonna 1997 perustettiin Oprah’s Angel Network (Oprahin enkeliverkosto), joka kannusti ihmisiä hyväntekeväisyyteen ja vapaaehtoistyöhön. Samana vuonna hän kirjoitti yhdessä Bill Adlerin kanssa toisen kirjan, ”Uncommon Wisdom of Oprah Winfrey: A Portrait in Her Own Words”.

~Vuonna 1998 Oprah sai Daytime Emmy Awardsin elämäntyöpalkinnon ja parhaan talk show -juontajan palkinnon.

~Vuonna 2002 Oprah sai Bob Hope Humanitarian Award -palkinnon vuoden 2002 Emmy Awards -gaalassa palveluistaan televisiolle ja elokuvalle.

~Vuonna 2005 Time-lehti nimesi Oprahin yhdeksi vuoden sadasta vaikutusvaltaisimmasta ihmisestä. Hän sijoittui myös 9. sijalle julkisessa kyselyssä suurimmista amerikkalaisista.

~Oprah oli myös ensimmäinen musta henkilö, jonka Business Week listasi yhdeksi Amerikan 50 anteliaimmaksi hyväntekeväisyysjärjestöksi.

~Oprah on sijoittanut 40 miljoonaa dollaria ja suuren osan ajastaan perustamalla tyttöjen Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls -akatemian Johannesburgin lähelle Etelä-Afrikkaan, joka aloitti toimintansa tammikuussa 2007.

~Nelson Mandela onnitteli häntä hänen ponnisteluistaan ja onnitteli häntä siitä, että hän on voittanut oman huono-osaisen nuoruutensa ja ryhtynyt hyväntekijäksi muille sekä sijoittanut Etelä-Afrikan tulevaisuuteen.

~Oprahalla on vaikuttava verkkosivusto, joka ei jätä kiveäkään kääntämättä tutkiessaan sydämen, mielen, sielun ja ruumiin asioita. Hän jatkaa antamista ja palvelemista myös sen jälkeen, kun Oprah Winfrey Show päättyi toukokuussa 2011.

~Oprah’s Next Chapter oli hänen uusi talk show’nsa, jonka hän tuotti ja isännöi. Se sai ensi-iltansa 1. tammikuuta 2012 OWN-kanavalla. Tätä Next Chapter -kautta varten Oprah matkusti ympäri maailmaa haastatellakseen sekä maailmankuuluja että vähemmän tunnettuja henkilöitä, joista hän oli kiinnostunut tietämään ja jotka kiinnostivat hänen ohjelmansa katsojia.

~Oprah sai lukuisia palkintoja saavutuksistaan ja panoksestaan. Vuonna 2011 hänelle myönnettiin Jean Hersholt Humanitarian Award. Hänet palkittiin samana vuonna myös Crystal Pillar Award -palkinnolla. Oprah on ainoa henkilö, joka on ollut Time-lehden 100 maailman vaikutusvaltaisimman ihmisen listalla kaikki kahdeksan kertaa (2004-2011).

~Vuonna 2012 Oprahille myönnettiin National Community Service Award, jonka myönsi Spelman College. Winfrey tunnetaan valtavasta panoksestaan yhteiskuntapalveluun ja yhtä anteliaista lahjoituksistaan. Hän lahjoitti 12 miljoonaa dollaria Smithsonianin afroamerikkalaisen historian ja kulttuurin kansallismuseolle vuonna 2013.

Oprahin kirjassa palataan ajassa taaksepäin kattamaan hänen 25-vuotinen lähetystyönsä, jossa korostuvat reaaliaikaisen television vuodet, jotka muuttivat ihmisten elämiä ja vaikuttivat moniin tekemään sellaista, mitä pidettiin mahdottomana. Hän on liikuttanut yleisöä ja saavuttanut elämässään pisteen, jossa kunnioitus ja ihailu ovat itsestäänselvyyksiä. Hänen kirjansa The Oprah Winfrey Show: Reflections on an American Legacy osoittautui loistavaksi ostokseksi kaikille Oprah-fanaatikoille.