Kakkaamisen ponnistelu on olennainen osa ihmiskokemusta. Kaikki kakkaavat – riippumatta asuinpaikasta, sosioekonomisesta asemasta tai herkästä herkkyydestä. Ja valitettavasti yksinkertaisimmatkin asiat ovat joskus vaikeampia kuin niiden pitäisi olla. Joten kyllä, kakkaamisen ponnistaminen on vain tosiasia.

Mutta kun painat posliinisella valtaistuimella ja toivot, ettet pyörtyisi, ennen kuin päästät mitään, saatat miettiä, mitä kaikki tuo ponnistaminen oikeastaan tekee pyllyllesi.

Totuus on se, että kakkaamisen ponnistamisella (varsinkin jos teet sitä johdonmukaisesti) voi olla pari erilaista tulosta. Onneksi mikään niistä ei ole liian huolestuttava, mutta ne voivat olla vihjeitä siitä, että sinun kannattaisi ehkä muuttaa mitä tahansa kuitujen saannistasi vessapaperiin, jotta voisit vihdoin käydä rauhassa.

Keskustellaan ensin siitä, miksi ponnistat kakkaa.

Jos kakkaaminen tuntuu mahdottomalta – ja sen jälkeen ei tule mitään ulos, tai sitten kakkaa tulee vain kovia pikku möykkyjä – kyse on ummetuksesta. Syynä ovat usein ruokailutottumukset, kertoo gastroenterologi Shilpa Ravella, M.D., Columbia Medical Centerin lääketieteen apulaisprofessori, SELF:lle. ”Näen paljon potilaita, joiden ruokavaliossa on aivan liian vähän kuitua. He eivät syö paljon hedelmiä, vihanneksia ja täysjyväviljaa, eivätkä juo paljon nesteitä, kuten vettä”, hän sanoo. ”Tämä voi johtaa koviin ulosteisiin ja ummetukseen, joka voi aiheuttaa paljon ponnistelua vessassa käydessä.”

Yhdysvaltojen maatalousministeriön ruokavalio-ohjeiden mukaan 19-30-vuotiaiden naisten tulisi pyrkiä saamaan vähintään 28 grammaa kuitua päivässä. Määrä laskee 25 grammaan 31-50-vuotiaiden välillä. American Heart Associationin mukaan kuitua on kahta eri muotoa: liukoista ja liukenematonta. Liukoinen kuitu, jota on esimerkiksi kaurassa, linsseissä ja pavuissa, on tärkeää – se voi mahdollisesti auttaa alentamaan ”huonoa” kolesterolia – mutta kun on kyse kakkaamisesta, liukenematon kuitu on erityisen tärkeää. Se imee itseensä vettä, kun se kulkee ruoansulatuskanavan läpi, mikä auttaa pitämään asiat sujuvasti käynnissä. Hyviä liukenemattoman kuidun lähteitä ovat muun muassa vehnä, pähkinät, kukkakaali ja peruna.

Kun lisäät kuidun saantia, muista pysyä nestemäisenä, kertoo gastroenterologi ja kliininen apulaisprofessori David Poppers NYU Langone Healthista SELF:lle. Kuitujen nauttiminen ilman riittävää nesteytystä voi johtaa ongelmiin, kuten turvotukseen, kaasuihin, ripuliin ja ummetukseen, jota yrität ehkä korjata. Ruokailun ja nesteytyksen lisäksi myös liikunnalla on merkitystä suoliston terveyteen, tohtori Poppers sanoo, vaikka tarkka mekanismi tämän yhteyden takana ei ole vielä selvillä. Ravella sanoo, että myös jotkin lääkkeet voivat aiheuttaa ummetusta, kuten verenpainelääkkeet, opioidit, antasidit ja masennuslääkkeet. Jos siis olet kokeillut ruokavaliomuutoksia ja sinulla on edelleen ummetusta, kannattaa kysyä lääkäriltäsi, voisitko vaihtaa lääkitystä, hän sanoo.

Virtsankarkailua voi esiintyä myös, jos sinulla on terveysongelmia, kuten ärtyvän suolen oireyhtymä, kilpirauhasen toimintahäiriöt ja keliakia, tohtori Poppers sanoo. Jos siis epäilet, että ummetuksen taustalla on jokin perussairaus, varaa aika lääkärille testejä varten.

Ei kakkaamisen ponnistelu ole vain erittäin epämiellyttävää, vaan se on myös yksi tärkeimmistä syistä peräpukamien syntyyn, jotka ovat lähinnä suonikohjuja takapuolessasi.

Hemorrhoidit ovat pullistuvia suonikasoja, jotka voivat olla sisäisiä (peräsuolen sisäpuolella sijaitsevia) tai ulkoisia (peräaukkoa ympäröivän ihon alla olevia) suonikohjuja Mayo Clinicin mukaan. Kun kumarrut käydessäsi vessassa, tämä voima aiheuttaa painetta peräaukkoon, mikä voi johtaa peräaukon suonien ja kudoksen turpoamiseen, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseasesin mukaan.

Vaikka melkein kukaan ei koskaan sano ääneen sanaa ”peräpukama”, ne voivat olla yllättävän yleisiä. Vaikka tarkkoja lukuja on vaikea määritellä, Mayo Clinic arvioi, että lähes kolme neljästä aikuisesta saa jossain vaiheessa peräpukaman, ja National Institutes of Health sanoo, että tästä vaivasta kärsii noin yksi 20:stä amerikkalaisesta sekä puolet yli 50-vuotiaista aikuisista.

Raskaus on toinen yleinen peräpukaman aiheuttaja, osittain siksi, että raskaus voi aiheuttaa ummetusta, ja osittain siksi, että kasvava kohtu voi lisätä painetta alavartalossasi, mukaan lukien peräaukon. Voilà, peräpukamat.

Et ehkä edes tajua, että sinulla on peräpukamia, mikä kuulostaa kauhuelokuvalta – hyvin What Lies Beneath. Mutta joskus peräpukamat todella vain ovat olemassa häiritsemättä sinua lainkaan. Saatat törmätä ulkoiseen peräpukamaan, jos satut tunnustelemaan siellä alhaalla, kun olet esimerkiksi käyttämässä seksilelua. Tai lääkäri saattaa ilmoittaa sinulle sisäisistä peräpukamista, jotka hän havaitsee paksusuolen tähystyksen yhteydessä. Joka tapauksessa, jos peräpukamat ovat oireettomia, voit jatkaa elämääsi yrittämättä päästä niistä eroon.

Muina aikoina peräpukamat voivat aiheuttaa oireita, kuten kutinaa, epämukavuutta, peräaukon turvotusta ja verenvuotoa, kertoo Mayo Clinic. Tämä on paljon todennäköisempää, jos sinulla on ulkoinen peräpukama, koska ne ovat alttiimpia ärsyyntymään, kun ponnistelet käyttäessäsi vessaa tai pyyhkiessäsi vessassa käymisen jälkeen. (Joskus liiallinen ponnistelu voi Mayo Clinicin mukaan aiheuttaa sen, että sisäinen peräpukama työntyy peräaukon läpi ja muuttuu ulkoiseksi, mikä tunnetaan Mayo Clinicin mukaan ulkonevana tai ulkonevana peräpukamana.)

OK, entä jos… hypoteettisesti… ponnistit liian kovaa, ja nyt sinulla on peräpukama?

Hei hei, sellaista sattuu joskus, joten yritä olla pelästymättä. Joskus ne jopa häviävät itsestään – varsinkin jos korjaat sen, mikä aiheutti sen, että ponnistelit paljon. ”Neuvoisin potilaita, vaikka heillä ei olisikaan oireita, pitämään peräpukamia merkkinä siitä, että he eivät mahdollisesti ota tarpeeksi kuitua”, tohtori Ravella sanoo.

Mutta toisinaan ne eivät mene pois. Joten jos ne vaivaavat sinua, mene lääkäriin ASAP. Vaikka peräpukamat voivat reagoida melko hyvin kotihoitoon (kuten reseptivoiteisiin, jääpakkaukseen, kylvyssä liottamiseen tai peräpuikon ja kortikosteroidivoiteiden käyttöön kivun ja turvotuksen lievittämiseksi), on aina fiksua mennä lääkäriin. Hyvin harvinaisissa tapauksissa nämä suonet voivat hyytyä ja muodostaa kyhmyjä, joita kutsutaan trombosoituneiksi peräpukamiksi, ja ne voidaan joutua puhkaisemaan ja tyhjentämään ennen kuin häiritsevät oireet häviävät. Jotkin peräpukamien oireet, kuten peräaukon verenvuoto, voivat olla merkki vakavammasta sairaudesta, kuten paksusuolen ja peräsuolen syövästä, joka on yleistymässä tuhatvuotiaiden keskuudessa. Aina kun kehossasi (etenkin takapuolessasi) on jotain äkillistä ja outoa, haluat tutkituttaa asian.

Kakkaamisen ponnistaminen voi myös aiheuttaa peräaukon halkeamia eli pieniä haavoja, jotka tuntuvat siltä kuin takapuolessasi olisi paperileikkauksia.

Vessanpöntöllä ponnistamisen jälkeinen epämukavuus ei automaattisesti tarkoita, että sinulla olisi peräpukama. Joskus liiallinen ponnistaminen voi johtaa peräaukon halkeamiin eli repeämiin peräaukon ympärillä olevassa ohuessa, herkässä limakalvossa (kudoksessa). Nämä halkeamat ovat Mayo Clinicin mukaan toinen yleinen syy kipuun, kutinaan, verenvuotoon ja ärsytykseen kakan ponnistamisen jälkeen.

Anaalihalkeamat syntyvät tyypillisesti silloin, kun joudut ponnistelemaan liikaa päästääksesi suuret, kovat ulosteet. Niitä voi syntyä myös kroonisen ripulin tai Crohnin taudin kaltaisten sairauksien vuoksi, sillä koko elämäsi vessassa viettäminen voi ärsyttää peräaukon limakalvoja, varsinkin jos käytät karkeaa tai tuoksuvaa vessapaperia.

Onneksi peräaukon halkeamat paranevat yleensä itsestään (tosin sinun kannattaa välttää sillä välin erittäin mausteista ruokaa, koska aijai). Mutta jos peräaukon epämukavuus ei hälvene muutamassa viikossa, on aika mennä lääkäriin. Hän voi määrätä lidokaiinia tai muuta puudutusainetta sisältävää voidetta kivun lievittämiseksi. Ja jos sinulla on kroonisia peräaukon halkeamia, hän haluaa todennäköisesti keskustella äärimmäisemmistä hoitovaihtoehdoista, kuten nitroglyseriinivoiteista, jotka lisäävät verenkiertoa ja nopeuttavat paranemista, tai jopa leikkauksesta.

Mitä tahansa, jos sinulla on peräsuolesta tulevaa verenvuotoa, sinun on aina mentävä lääkäriin.

Kyllä, vaikka tietäisitkin, että olet viime aikoina ponnistanut paljon ja luulet sen johtuvan siitä, ettet ole saanut tarpeeksi kuitua.

”Vaikka kaikki ei olekaan hätätilanne, suurinta osaa diagnooseista ei pitäisi tehdä itse”, tohtori Poppers sanoo. ”On aina hyvä ottaa yhteyttä lääkäriin, jos suolistotottumukset muuttuvat odottamattomasti ja varsinkin jos esiintyy peräsuolen verenvuotoa – jopa pientä määrää – jos se ei ole sinulle tyypillistä tai jos se ei muuten selity aiemmalla diagnostisella tutkimuksella.”

Yksi syy lisää huolehtia kakan ponnistamisesta: On pieni mahdollisuus, että voit pyörtyä potalle.

Tiedättehän ne painajaiset, joissa heräätte palomiesten seisoessa yläpuolellanne, kun he ovat hajottaneet kylpyhuoneen oven sen jälkeen, kun olette ponnistaneet itsenne pyörtymiskohtaukseen? En halua pelästyttää sinua, mutta joskus niin todella tapahtuu, ja molemmat asiantuntijat, joiden kanssa puhuimme, ovat nähneet tällaisia tapauksia.

”Ei ole harvinaista kuulla tarinoita, joissa potilaat ponnistavat vessanpöntön kulhoon tai seisovat heti suolen tyhjennyksen yrittämisen jälkeen ja tuntevat olevansa pyörtymässä”, tohtori Poppers sanoo. ”Jotkut menettävätkin tajuntansa, ja joillakin on tunne, että tajunnan menetys on tulossa.” Ennen kuin panikoit, tiedä kaksi asiaa: Tämä on epätodennäköisempää muuten terveille nuorille kuin vanhemmille ihmisille, ja vaikka näin tapahtuisi, se ei automaattisesti tarkoita, että terveydentilassasi olisi jotain pahaa.

Tajunnan menettämistä kakkaa ponnistellessa kutsutaan ulostussynkopeeksi, joka on Mayo Clinicin mukaan eräänlainen vasovagaalinen synkopee eli pyörtyminen, koska elimistösi ylireagoi tiettyihin ärsykkeisiin. Se tapahtuu, kun jokin laukaiseva tekijä saa sykkeesi ja verenpaineesi laskemaan, mikä alentaa verenkiertoa aivoihin, mikä voi johtaa pyörtymiseen.

Vanderbiltin yliopiston lääketieteellisen keskuksen mukaan 25 prosenttia terveistä nuorista aikuisista kokee yksittäisen pyörtymiskohtauksen, mutta ulostussynkopee on paljon harvinaisempi, ja sitä esiintyy tyypillisesti keski-ikäisillä tai vanhemmilla ihmisillä, joilla on perussairauksia. Jos sinulle käy näin, haluat ehdottomasti käydä lääkärissä varmuuden vuoksi (varsinkin jos olet ylipäätään lyönyt päähäsi).

Jos sinulla on vaikeuksia vessassa käymisessä, yritä korjata asia mukavuuden vuoksi, etkä siksi, että vaarannat henkesi joka kerta, kun istut vessanpöntöllä.

Kun kuitujen lisääminen tai lääkityksen muuttaminen lääkärin valvonnassa ei auta, on aika mennä gastroenterologin puheille. Jos ujostelet asiaa, älä ujostele. Kakkaaminen on taas osa ihmisluontoa, mikä tarkoittaa, että myös ummetus on sitä.

”Ruoansulatuskanavan oireet ovat hyvin yleisiä”, tohtori Poppers sanoo. ”Ei ole mitään syytä hävetä.” Lisäksi ruoansulatuselimistö kiehtoo gastroenterologeja niin paljon, että he viettivät vuosia lääketieteellisessä tiedekunnassa vain oppiakseen siitä lisää. Kakkaongelmasi eivät ole heille mitään uutta.

Seuraavat:

• Ovatko probiootit mitään muuta kuin hypeä?
• Miten tietää, ovatko vessavaivasi todella haavaista paksusuolen tulehdusta
• Onko sinulla nirso vatsa – vai onko kyseessä ärtyvän suolen oireyhtymä?