(Osa 1)

Eräässä äskettäisessä blogikirjoituksessa kerroin eräälle sotilasäidille, joka oli palannut töihin kuuden viikon kuluttua synnytyksestä, että hän tuotti niin paljon maitoa kuin hänen kukoistava vauvansa koskaan tarvitsisi. Jotta hän saavuttaisi yhden vuoden imetystavoitteensa, kerroin hänelle, ”hänen täytyi vain ylläpitää maidontuotantoaan”. Maidontuotannon ylläpitäminen ei kuitenkaan ole aina helppoa työssäkäyville äideille, varsinkaan silloin, kun he eivät tunne perusdynamiikkaa, joka vaikuttaa siihen, kuinka paljon maitoa he tuottavat. Kerroin joitakin niistä tälle äidille, ja selitykseni rauhoitti hänen mieltään.

Rintojen varastointikapasiteetti. Tämä on maidon määrä naisen rinnoissa, kun ne ovat täydessä tilassaan joka päivä, ja tämä määrä voi vaihdella suuresti äitien välillä. Rintojen varastointikapasiteetti vaikuttaa siihen, kuinka monta kertaa 24 tunnin välein naisen rinnat on tyhjennettävä hyvin maidosta – joko imettämällä tai ilmaisulla – maidontuotannon ylläpitämiseksi. Kun hänen rintansa tulevat täyteen, tämä antaa hänen keholleen signaalin tuottaa maitoa hitaammin. Toisin sanoen ”tyhjät rinnat tuottavat maitoa nopeammin” ja ”täydet rinnat tuottavat maitoa hitaammin”. Maidontuotannon hidastamiseen tarvittava maitomäärä on paljon suurempi naisella, jolla on suuri rintojen varastointikapasiteetti, joten hän voi poistaa maitoa vähemmän kertoja päivässä ilman, että hänen maidontuotantonsa vähenee

”Maaginen luku”. Tällä tarkoitetaan sitä, kuinka monta kertaa päivässä äidin rinnat on tyhjennettävä hyvin maidosta, jotta äidin maidontuotanto pysyy vakaana. Rintojen varastointikapasiteetin eroista johtuen joidenkin äitien ”maaginen luku” voi olla vain 4-5 tai jopa 9-10 kertaa. Mutta kun äidin rintojen tyhjennysten kokonaismäärä (imetykset ja maidonpurkaukset) laskee alle ”maagisen lukumäärän”, äidin maidontuotanto hidastuu.

Päivittäiset kokonaismäärät. Monet työssäkäyvistä imettävistä äideistä, joita autan puhelimitse, pitävät ahkerasti yllä maidonilmaisujensa määrää töissä, mutta usein kuukausien kuluessa he imettävät kotona yhä vähemmän. Rutiinien muuttuessa he saattavat pudota ”maagisen lukumääränsä” alapuolelle, mikä aiheuttaa laskun maidontuotannossa.

Viime aikoina, kun kysyin eräältä työssäkäyvältä äidiltä, jonka maidontuotanto oli laskussa, hänen päivittäisistä rutiineistaan, hän kertoi, että hänen vauvansa nukkui keinussa koko yön. Hän huomasi, että keinussa vauva ei herännyt yöllä ruokkimaan, joten hän nukkui olohuoneen sohvalla keinun vieressä ja heräsi tunnin välein katsomaan vauvaa. Kerroin hänelle, että näiden yöimetysten poistaminen oli todennäköinen syy hänen vähentyneeseen maidontuotantoonsa, ja kysyin, ajatteliko hän, että paluu yöllä tapahtuvaan imetykseen saattaisi merkitä hänelle enemmän unta sekä enemmän maitoa vauvalle.

Enemmän imettämistä yhdessä tarkoittaa vähemmän ilmaistun maidon tarvetta. Vauvojen tarvitsema maitomäärä päivässä 1-6 kuukauden välillä pysyy huomattavan vakaana, keskimäärin 25-35 unssin välillä. (750-1050 ml) päivässä. Kun ajatellaan 24 tunnin päivää kokonaisuutena, käy selväksi, että mitä useamman kerran päivässä vauva imettää suoraan, sitä vähemmän ilmaistua maitoa tarvitaan äidin ja vauvan ollessa erillään. Monet äidit eivät kuitenkaan ymmärrä, että imetysten lopettaminen kotona ja vauvan kannustaminen nukkumaan enemmän yöllä lisäävät vauvan tarvitseman ilmaistun maidon määrää päivän aikana. Näiden perusdynamiikan ymmärtäminen voi auttaa äitejä saavuttamaan pitkän aikavälin imetystavoitteensa.

(Osa 2)

Vastauksena edelliseen postaukseen ”’Taikaluku’ ja pitkän aikavälin maidontuotanto” eräs tämän blogin lukija kirjoitti: ”Minulla on 6-viikkoinen lapsi ja palasin juuri töihin. Pumppaan kerran 3 tunnin välein ja pumppaan enemmän kuin tarpeeksi maitoa vauvalleni. Mutta pelkään pumppaavani vähemmän. Kun otetaan huomioon, että poikani ruokailurutiinit ovat vasta vakiintumassa ja todennäköisesti muuttuvat vielä, miten määrittelen ”maagisen lukumääräni”?”

Ehdotan, että aloitat ajattelemalla äitiyslomaasi, olettaen, että imetit yksinomaan ja vauvasi menestyi hyvin. Kuinka monta kertaa keskimäärin 24 tunnin välein vauvasi imetti? Pidä tätä lähtökohtana ”maagisena lukuna”. Jos vastaus on esimerkiksi 8 (mikä vaikuttaa keskimääräiseltä), oleta, että pitääkseen maidontuotantosi tasaisena pitkällä aikavälillä sinun on jatkossakin tyhjennettävä rintasi hyvin vähintään 8 kertaa päivässä. Jos pumppaat 3 kertaa joka arkipäivä, tämä tarkoittaa, että sinun on imetettävä 5 kertaa, kun sinä ja vauva olette yhdessä. (Tämä on paljon helpompaa, jos näistä kahdesta imetyksestä yksi on juuri ennen kuin jätät vauvasi töihin ja toinen heti, kun olet taas vauvasi kanssa yhdessä.)

Toinen tekijä, joka voi vaikuttaa maidontuotantoon, on pisin ajanjakso rintojen tyhjennysten (imetysten tai pumppausten) välillä. Ihannetapauksessa, jotta maidontuotanto pysyy vakaana, älä anna rintojesi säännöllisesti täyttyä epämiellyttävän täyteen, sillä se antaa kehollesi signaalin hidastaa maidontuotantoa. Jos vauvasi nukkuu öisin pitkiä pätkiä, suosittelen yleensä, että rintojen tyhjennysten välillä on enintään noin 8 tuntia. Huolimatta sosiaalisista paineista, joiden mukaan vauvan pitäisi nukkua yönsä läpi mahdollisimman nuorena, useimmille äideille on helpompi pitää maidontuotanto vakaana pitkällä aikavälillä, jos he jatkavat imetystä öisin.

Ei siis kannata keskittyä vain pumppaamiseen töissä. Pidä silmällä myös työaikasi ulkopuolella tapahtuvien imetysten määrää. Kuten edellisessä postauksessa mainitsin, monet työssäkäyvät imettävät äidit, joiden kanssa juttelen, pumppaavat riittävän usein töissä, mutta kuukausien edetessä imetysten määrä työn ulkopuolella vähitellen vähenee. Maidontuotantoon ei vaikuta pelkästään se, kuinka monta kertaa pumppaat töissä. Tärkeämpää on 24 tunnin välein tapahtuvien rintatyhjennysten määrä ja se, miten tämä kokonaismäärä vertautuu ”maagiseen lukuusi”

.