Ihmiset keksivät tulen noin miljoona vuotta sitten. Siitä lähtien on ollut alkukantainen viehätys paistaa lihaa tikulla roihuavien liekkien yllä. Keskiaikaisesta mokkapossusta viime viikolla ruokakaupasta ostamaasi rotaisserie-kanaan, sylissä paahdetun lihan suosio kasvaa koko ajan.

Ruokarekat ja katuruoka ovat nyt muotia, ja ne tarjoavat hämmästyttävän laajan valikoiman erilaisia kansainvälisiä lihapaloja vartaassa. Huolimatta siitä, että meillä on päivittäin tarjolla liikaa pikaruokaa, mikään ei ole niin hyväksi koettua ja aitoa kuin hyvin tehty gyro tai shawarma. Vaikka molemmat ovat maukkaita ja vaikuttavat melko samankaltaisilta, gyrossa ja shawarmassa on eroa.

Gyro ja shawarma ovat molemmat liharuokia, jotka kypsennetään hyvin korkeassa lämpötilassa pyörivällä vartaalla ja viipaloidaan suolaisiksi ohuiksi lihan suikaleiksi. Molemmat ruoat ovat peräisin turkkilaisesta Döner Kebabista, ja ne täytetään litteän leivän sisään yhdessä hummuksen, tahinin ja usein ranskalaisten perunoiden kanssa. Ne voidaan tarjoilla myös ilman leipää ja kasata lautaselle tabbouleh-, tomaatti- ja jogurttipintaisten kurkkuviipaleiden kera.

On tärkeää pitää mielessä, että gyro ja shawarma EIVÄT ole sama asia, ja että kuka tahansa katuruokailun tuntija moittii sinua, jos oletat toisin. Nyt kun olet nälkäinen, tarkkaavainen ja ehkä hieman hämmentynyt, keskustellaan kreikkalaisen gyron ja arabialaisen shawarma-annoksen välisistä ratkaisevista eroista.

Mikä on gyro?

Lyhenteeltään YEE-roh ja kreikaksi käännettynä ”kääntäminen”, gyro on pystysuoraan sylissä paahdettu pinottu liha-annos, joka kypsennetään pystysuoran pyörivän grillin edessä. Perinteinen kreikkalainen gyro valmistetaan sianlihasta, kun taas amerikkalaisessa versiossa käytetään tyypillisesti lammasta, naudanlihaa tai näiden kahden herkullista yhdistelmää. Molemmat versiot täytetään kahden pehmoisen pitaleivän väliin, ja niiden päälle laitetaan tomaattia, sipulia ja jogurttikastiketta nimeltä tzatziki. Tiedät, että olet aidossa gyro-ravintolassa, jos se on täynnä rapeita, kultaisia ranskalaisia perunoita eikä lainkaan aterimia, jotka auttaisivat sinua selviytymään sotkuisesta voileivästä.

Kreikkalaisten historioitsijoiden mukaan gyro on peräisin Aleksanteri Suuren armeijan sotilailta, jotka pistivät lihaa vartaaseen miekoillaan ja kypsensivät sitä avotulella. Uskotaan, että gyron toi Yhdysvaltoihin 1970-luvun New Yorkin kasvava kreikkalaisväestö. Voidaan olettaa, että nykyinen rakkautemme ruokarekkoja ja kohtuuhintaista, eksoottista pikaruokaa kohtaan sai alkunsa amerikkalaistuneesta gyro-voileivästä.

Mikä on shawarma?

Turkkilaisista juuristaan huolimatta shawarma on Lähi-Idän luomus, joka syntyi jossakin Levantissa. Suurin ero shawarman ja gyron välillä on liha. Toisin kuin gyrossa, pakattu shawarman liha voi olla mitä tahansa kanasta lampaanlihaan ja vasikanlihasta vuohenlihaan.

Toinen ero shawarman ja gyron välillä on valmistuksessa; shawarmassa on kyse enemmän lihan mausta kuin sen päällä olevista lukuisista täytteistä. Shawarmaa marinoidaan koko päivän mausteissa ja mausteissa, kuten valkosipulissa, kurkumassa, kuivatussa limetissä, kanelissa ja kardemummassa, mikä antaa sille monitahoisen maun, joka on sekä kirpeä että lämmin. Kuten gyro, myös shawarma tarjoillaan tahinin, tabboulehin ja hummuksen kaltaisten lisukkeiden kanssa. Toisin kuin gyrossa, shawarmassa ei koskaan ole tzatzikikastiketta, joka heikentäisi menetelmällisesti marinoidun lihan makua.

Jos shawarma ei ole sinulle vielä tuttu, ajattele sitä tacos al pastorin vanhempana ja viisaampana arabiveljenä. Monien suosittujen vartaissa paahdettujen liharuokien tapaan shawarman uskotaan olevan peräisin 1800-luvun ottomaanien Bursasta eli nykyisestä Turkista. Nimi ”shawarma” tulee turkkilaisesta sanasta ”çevirme”, joka tarkoittaa ”kääntymistä”. Shawarman uskotaan saavuttaneen suosiota Yhdysvalloissa samoihin aikoihin kuin gyros.

Vaikka jokaisella keittiömestarilla on oma kierroksensa siitä, miten shawarma vs. gyros valmistetaan, voimme kaikki olla yhtä mieltä siitä, että ne ovat molemmat pirun herkullisia. Pita on viettelevän kuohkea leipäpeite, ja hummus on liima, joka pitää kaiken kasassa. Kumpikin heittää surullisen lounaslihavoileivän jalkakäytävälle.

On myös tärkeää ajatella hellästi ottomaanien valtakuntaa ja heidän mieltymystään tikulla paahdettuun lihaan, sillä ilman heitä emme olisi koskaan nauttineet gyrosta, shawarmasta tai monista muista ruokarekkojen suosikeista.