Jyrkkä kiipeäminen ulos miehisyydestä voi olla aloittelemattomalle trans-tytölle pelottavaa, mutta katso asian valoisaa puolta: Ennen sinun tuloasi lukemattomat muut ovat tehneet saman vaelluksen, ja he pärjäävät hienosti.

Tämä on transnaisille suunnattu opas, joten pitäydyn käsittelemään muutamia asioita, jotka olen havainnut hyödyllisiksi erityisen kokemukseni perusteella miehestä naiseksi muuttuneena transnaisena. Neuvoistani voi olla apua, mutta ansaitset todelliset lääkäri- ja mielenterveyspalvelujen tarjoajat, jotka varmistavat, että sinusta huolehditaan. (Suosituksia niiden löytämiseksi on tulossa.)

Eivät kaikki transsukupuoliset ihmiset siirry, ja siirtymät näyttävät erilaisilta kaikenlaisilla ihmisillä. Ne voivat olla nopeita tai hitaita, ja niihin voi sisältyä paljon erilaisia hoitoja. Oli identiteettisi mikä tahansa, jotkin asiat ovat totta siirtymisessä kautta linjan. Tärkeimpiä näistä ovat: Siirtyminen ei sovi kaikille. Sinulle voi olla mukavaa muuttaa sukupuolittunutta olemassaoloasi ilman hormoneja tai leikkausta, kun taas toiset ihmiset kokevat, että tällaiset fyysiset siirtymiset ovat välttämättömiä heidän selviytymisensä kannalta. Käytettävissäsi on paljon välineitä, kuten pronominien, nimen tai pukeutumisen muuttaminen. Mitä ikinä etsitkin etsinnöissäsi, luota siihen, että jokaiselle löytyy jotakin.

Miten voin olla varma, että olen transsukupuolinen?

Tämä on suosittu kysymys varhaisten siirtymävaiheessa olevien keskuudessa. Jotkut tietävät olevansa transsukupuolisia jo pikkulapsina, ja toiset saavat sen selville vasta myöhemmin elämässään – jotkut yhdistävät asiat vasta keski-iässä tai vanhemmalla iällä. Riippumatta siitä, milloin tajuaa olevansa transsukupuolinen, voi olla vaikea hyväksyä tätä itsestään, varsinkin kun poliitikot ja transfobiset tekofeministiset TERF-ihmiset yrittävät säännöllisesti horjuttaa tai vaarantaa olemassaoloamme julkisilla foorumeilla, olipa kyse sitten The New York Timesista tai korkeimmasta hallintotasosta.

Oivoin, että jokin sukupuoleeni liittynyt asia tuntui olevan väärässä teininä, mutta vakuutin itselleni olleeni väärässä, koska häpesin myöntää haluavani olla tyttö. Kukaan ei ollut koskaan kertonut minulle, että tuollaiset tunteet olivat päteviä. Pikemminkin minua kutsuttiin jatkuvasti tytöksi loukkauksena miehisyyttäni kohtaan, ja kiusaajani käyttivät naisellisuuttani alentaakseen minua oletetun miehen sukupuoleni perusteella. Olin homo, kaikkien käytettävissäni olevien lähteiden mukaan. Mieleeni ei koskaan juolahtanut, että minulla olisi valinnanvaraa kehoni, nimeni tai sukupuoleni suhteen tai että voisin itse määritellä sukupuoleni.

Jos ajattelet siirtymistä koko ajan, olet luultavasti trans.

Kun tulin ensimmäisen kerran esiin transsukupuolisena ollessani 23-vuotias, kamppailin hyväksyäkseni, oliko kokemukseni aito. Yhteiskunta kusetti minua tässä suhteessa – oli niin paljon alitajuisia ja avoimia viestejä, jotka heikentävät sitä, että trans-oleminen on edes mahdollista tai ”aitoa.”

Näinä ensimmäisinä päivinä ennen kuin tein sukelluksen siirtymävaiheeseen, soitin eräälle tuntemalleni transnaiselle ja puhuin hänen kanssaan kaksi tuntia yrittäen selittää, miksi halusin siirtyä – ikään kuin minun olisi pitänyt perustella päätöstä. Oikeasti yritin vakuuttaa itselleni, että olin tekemässä oikeaa valintaa. Kun olin oksentanut epävarmuuteni, hän huokaisi ja kertoi minulle tämän: Miehet eivät ajattele vakavasti naiseksi muuttumista ja estrogeenin käyttöä. Jos ajattelet siirtymistä koko ajan, olet luultavasti trans.

Missä etsiä tietoa ja resursseja transsukupuolisuudesta

Jos asut lähellä LGBTQ-yhteisöä tai terveydenhuoltolaitosta, siitä voi tulla suurin resurssisi. LGBTQ-keskukset ovat erikoistuneet queer-yhteisöön liittyviin kysymyksiin. Juuri tällaiset laitokset auttoivat minua, kun aloin siirtyä kuusi vuotta sitten. Työskentely lääkärin ja terapeutin kanssa, joilla oli kokemusta trans-asiakkaiden hoidosta, sai prosessin tuntumaan vähemmän pelottavalta, ja oli helpottavaa tietää, että lääkärini oli tehnyt tämän kaiken ennenkin, kun se oli minulle täysin uutta.

Suurissa kaupungeissa, kuten New Yorkissa, Los Angelesissa ja Bostonissa, on suuria sukupuoli-identiteettiklinikoita, jotka tarjoavat nopeaa, myönteistä siirtymähoitoa. Monissa paikoissa, kuten Manhattanilla sijaitsevassa Callen-Lordessa, hoidetaan potilaita vakuutusasemasta tai maksukyvystä riippumatta. Myös Planned Parenthood tarjoaa transsukupuolisten lääketieteellistä hoitoa. Kokeile etsiä netistä hakusanoilla ”transsukupuolisuusklinikka” plus suurin kaupunki lähelläsi, ja katso, mitä löytyy.

Työskentely lääkärin ja terapeutin kanssa, joilla on kokemusta trans-asiakkaiden hoidosta, sai prosessin tuntumaan vähemmän pelottavalta.

Jos et ole lähellä suurkaupunkia, keskustele lääkärin kanssa, johon luotat. Voi olla hankalaa löytää joku, mutta on olemassa resursseja, jotka voivat auttaa sinua. Psychology Today tarjoaa hakukoneen mielenterveyspalvelujen tarjoajille, jotka listaavat transsukupuolisten ihmisten hoidon erikoisalaksi, ja sivustot, kuten Trans Health ja MyTransHealth, tarjoavat luetteloita sukupuolta vahvistavasta ja transsukupuolisuuteen keskittyvästä sairaanhoidosta. National Center for Transgender Equality on koonnut monia vastaavia resursseja apua etsiville ihmisille.

Mihin tahansa menetkin hakemaan apua, varmista, että keskustelukumppanisi ymmärtävät sukupuolidysforian American Psychiatric Associationin määritelmän mukaisesti. (Aloita tästä, jos et tiedä, mitä sukupuolidysforia on.) Jos sinulla on sukupuolidysforia, siirtyminen voi olla oikea valinta sinulle, ja ansaitset keskustella jonkun kanssa, joka on sekä asiantunteva että myötätuntoinen, kun teet tätä vakavaa päätöstä. Et halua kohdata vihamielisyyttä tai skeptisyyttä sen vuoksi, että palveluntarjoaja on eri mieltä sukupuolenvaihdoksesta tai ei ole perillä transsukupuolisten potilaiden asianmukaisesta hoidosta.

Transitio on tunnetusti kallista, ja useimmille trans-ihmisille monet perushoitokuluistamme ovat kohtuuttoman kalliita. Leikkaus, hormonit, vaatteet, nimenmuutokset – ne kaikki maksavat rahaa, ja vaikka on olemassa keinoja saada nämä asiat maksettua vakuutuksen kautta tai voittoa tavoittelemattomien ohjelmien avulla, saatat joutua tilanteeseen, jossa sinulla ei ole varaa kaikkeen tarvitsemaasi. Tämä on yksi syy siihen, miksi tieto on niin voimakasta siirtymävaiheessa – meidän on tiedettävä, mitä vaihtoehtoja meillä on, jotta voimme pitää huolta itsestämme. Muuten koko juttu voi olla ylivoimainen.

Miten kerron ihmisille, että olen transsukupuolinen?

On niin sekaisin, että LGBTQ-ihmisten on pakko tulla ulos. Ainoa syy siihen on se, että heteroseksuaalinen cis-sukupuolinen yhteiskunta työntää meidät näkymättömiin alakulttuureihin ja sitten teeskentelee järkyttyneensä, kun vaellamme ulos maanalaisuudesta. Siitä huolimatta sinun on luultavasti pakko paljastua transseksuaalina jollain tapaa.

Se, että kerroin vanhemmilleni olevani trans, oli pelottavaa. He olivat aina hyväksyneet minut, kun olin totaalinen nössö, joten tiesin, että he olivat LGBTQ-yhteisön liittolaisia – mutta monille sukupuolen vaihtaminen on paljon tabumpi asia kuin höyhenboa yläasteella. Vain yksi päivä sen jälkeen, kun tajusin olevani trans, päätin kuitenkin soittaa ja kertoa heille. Onneksi he hyväksyivät minut täysin, mutta kaikki eivät ole yhtä onnekkaita. Tunnen tyttöjä, jotka on hyljeksitty, ja toisia, jotka ovat jossain siltä väliltä. Tämä on todella henkilökohtainen asia, joten mieti yhdessä luotettavien ihmisten kanssa, miten voit parhaiten selviytyä paljastumisesta. Ole turvassa, pidä huolta itsestäsi, ja tiedä, että osa itsestäsi huolehtimista on tiedottaminen.

Ei ole väliä, miltä näytät, sukupuolesi on todellinen.

Valmistautuessani kertomaan perheelleni, että olen transsukupuolinen, koin hyödylliseksi tehdä paljon tutkimustyötä nielemällä siirtymävaihetta käsitteleviä artikkeleja, foorumiviestejä, esitteitä ja kirjoja. Monet tuntemani trans-ihmiset ovat hyötyneet jakamalla näitä resursseja vanhempiensa kanssa. PFLAG on yksi järjestö, joka on tunnettu siitä, että se auttaa trans- ja muiden LGBTQ-ihmisten perheitä tukemaan läheisiään – heillä on lukulistoja, elokuvalistoja ja paljon muuta. Myös Human Rights Campaign on koonnut resursseja ihmisille, joiden elämässä on transsukupuolinen henkilö. Et ole yksin, ja julkisia järjestöjä ja ihmisiä, jotka haluavat sinun onnistuvan, on enemmän kuin koskaan aiemmin kansakuntamme historiassa.

Miten muutat laillisesti sukupuolesi ja nimesi

Monet trans-ihmiset muuttavat nimensä ja laillisen sukupuolimerkintänsä. Joskus tuo nimenmuutos tapahtuu muutaman kerran – minä kävin läpi noin kolme nimeä, ennen kuin valitsin Dianan. (Yksi niistä oli ”Dragyn”.) Niinpä: Ota aikaa. Pyydä ihmisiä olemaan kärsivällisiä kanssasi, jos olet muuttunut, mutta et ole varma, minkä nimen haluat valita. Joskus et tiedä, pidätkö nimestä, ennen kuin ihmiset käyttävät sitä – ja sinun ei edes tarvitse vaihtaa nimeäsi, jos et halua.

Nimen ja laillisen sukupuolen tunnistusmerkinnän vaihtaminen on helpompaa joissakin osavaltioissa kuin toisissa. National Center for Transgender Equality -järjestöllä on erinomainen hakukone, jonka avulla voit selvittää, mitkä ovat asiakirjojen muuttamista koskevat paikalliset lakisi. Nimen muuttaminen voi olla hieman kallista, mutta sekin vaihtelee osavaltioittain. The Name Change Project by the Transgender Legal Defense and Equality Fund (TLDEF) tarjoaa ilmaista oikeusapua nimenmuutosten tekemiseen asiakkaille, joilla ei ole varaa siihen, ja he auttavat ihmisiä useissa Yhdysvaltain kaupungeissa.

Oman itsensä on mentävä oikeuteen ja haettava nimenmuutosta. Se kuulostaa aika rankalta, mutta se voi olla helpompaa kuin miltä näyttää. Tuomioistuin antaa sinulle sitten nimenmuutosta koskevan lainvoimaisen määräyksen, jonka voit esittää esimerkiksi liikennevirastossa, jotta he voivat päivittää henkilöllisyystodistuksesi. Nämä asiakirjat voivat olla uskomattoman voimaannuttavia, kun etenet elämässäsi, sillä ne ovat laillinen todiste siitä, että valtio tunnustaa identiteettisi.

Pyydä ihmisiä olemaan kärsivällisiä kanssasi, jos olet ulkona, mutta et ole varma, minkä nimen haluat valita.

Jos aiot tehdä matkan DMV:hen nimenmuutosta varten, voisit yhtä hyvin tehdä sukupuolenkorjauksen samalla kertaa. Sukupuolimerkinnän muuttamiseen tarvitaan yleensä lääkärin kirje. (Voit tutustua tähän prosessiin käyttämällä joitakin resursseja, jotka mainitaan edellä kohdassa siitä, mistä voit hakea apua siirtymävaiheessa). DMV:n jälkeen menet sosiaaliturvalautakuntaan uutta sosiaaliturvakorttia varten. Sitten sinulla on ilo käydä pankissa tai missä tahansa muussa paikassa, jossa on vanha nimesi. (Onnea yrittäessäsi saada PayPalia tekemään sen. Onnea.)

Kun sain asiakirjani muutettua, se oli todella palkitsevaa. Valitun nimeni ja oikean sukupuoleni näkeminen valtion myöntämässä henkilöllisyystodistuksessa sai koko asian tuntumaan toiselta tasolta aidolta. (Ja se oli iso fuck you tylsälle cis-yhteiskunnalle, mikä on aina plussaa minun kirjassani). Se oli paljon työtä, mutta se ei tuntunut silloin työltä, koska se oli minulle niin tärkeää. Kun opin, että voisin muuttaa kaikkia näitä asioita, tuntui kuin olisin törmännyt kaikkien aikojen parhaaseen lifehackiin, ja rakastin ajatusta identiteettini muuttamisesta. En ollut surullinen nähdessäni pojan nimen, ”miespuolisen” sukupuolimerkinnän tai vanhan valokuvan katoavan – ne olivat muiden ihmisten keksintöjä, eivät minun omia. Monille meistä koko juttu voi olla todella laukaiseva ja vaikea, mutta lopputulos on usein surrealistinen ja vahvistava.

Kuten kaikessa tässä, saatat törmätä tietämättömyyteen tuolla. Jos tapaat oikeudessa tai liikennevirastossa jonkun kusipään, joka ei halua tehdä laillisesta siirtymästäsi saumatonta tuulta, muista oikeutesi ja muista, että tämä on vasta matkasi alku. Ota mukaan ystävä, jotta se olisi vähemmän pelottavaa, äläkä koskaan ota toisten ihmisten tuomioita henkilökohtaisesti.

Millaista on hormonikorvaushoito?

Hormonikorvaushoito (HRT) liittyy läheisesti transsukupuolisten ihmisten terveydenhuoltoon. Se on juuri sitä, miltä se kuulostaa: elimistössäsi tällä hetkellä vallitsevien hormonien (jos olet transnainen, tämä on hyvin todennäköisesti testosteroni) korvaaminen hormoneilla, jotka ovat tyypillisesti enemmän esillä vastakkaisessa sukupuolessa (estrogeeni). Transnaisille HRT on tyypillisesti kaksiosainen: Lääkitys testosteronin estämiseksi hormonitoiminnassasi ja estrogeeni sen korvaamiseksi.

Jos et tiennyt: Estrogeeni toimii kehossa riippumatta siitä, onko sinulla penis vai emätin. ”Kaikilla kehoilla, riippumatta syntymässä määritetystä sukupuolesta, on mahdollisuus reagoida hormoneihin”, sanoo tohtori Andrew Goodman, Callen-Lorde Community Health Centerin apulaisylilääkäri. ”Estrogeeni stimuloi rintojen tai rintakehän kasvua kaikissa kehoissa. Testosteroni stimuloi lihasmassan ja kasvojen/vartalon karvoituksen kasvua kaikissa kehoissa. Muutoksen aste on kuitenkin erilainen jokaisella ihmisellä.” Tohtori Goodman sanoo myös, että peniksillä on taipumus pienentyä, kun henkilö saa estrogeenia.”

(Jos haluatte lisää todisteita siitä, että biologinen sukupuoli on iso vanha myytti: Jopa ”miespuolisissa” sukupuolielimissämme on jälkiä aiemmasta sukupuolesta: Kivesten keskellä kulkee arpi. Tämä arpi on tyypillisesti ympäröivää ihoa tummemman värinen, ja se kulkee saumana aina peräaukkoa kohti. Sitä kutsutaan perineaaliseksi rapheeksi, ja se on paikka, jossa urogenitaaliset turvotukset sulautuvat yhteen kohdussa testosteronin tuotannon jälkeen. Jos ne eivät olisi sulautuneet yhteen, tuo kudos olisi häpyhuulesi; olemme kaikki naisia, kunnes emme ole. Näet siis, että ”biologisesta sukupuolestamme” riippumatta kehomme on tuotettu samasta perusmuodosta, ja ne kantavat arpia kauan ennen syntymää muistuttaakseen meitä siitä.”

Kaikki kehot, riippumatta syntymässä määritetystä sukupuolesta, voivat reagoida hormoneihin.”

Hormonihoito aloitti vartaloni rasvan uudelleenjaon noin neljä kuukautta hormonien ottamiseni jälkeen aloittaen kasvoistani. Huomasin hienovaraisia mutta syvällisiä muutoksia, jotka muuttivat tapaa, jolla yleisö luki minua. Seuraavien kuukausien ja vuosien aikana rasvaa siirtyi koko ajan lisää, mikä sai jalkani, lantioni, rintani ja käsivarteni näyttämään erilaisilta. Se muutti tehokkaasti kehoni maskuliinisen näköisestä feminiinisen näköiseksi.

Transhenkilöiden verkkoyhteisöissä on sanonta, erityisesti HRT:n suhteen: Your mileage may vary (YMMV). YMMV tarkoittaa sitä, että HRT ei vaikuta kaikkiin samalla tavalla, ja voi olla vaikea ennustaa, millaisia muutoksia saatat kokea, jos sinulle tehdään hoito. YMMV:n tarkoituksena on auttaa vasta siirtymässä olevia ihmisiä saamaan realistinen näkökulma siihen, mitä hormonit voivat saada aikaan. Joskus tapahtuu suuria muutoksia, toisinaan muutokset ovat vähäisempiä. Tohtori Goodman on samaa mieltä: ”Siksi on niin tärkeää, että kaikilla hormonihoitoa tarvitsevilla ihmisillä on käytössään tukevat ja asiantuntevat lääkärit, jotka voivat ohjata heitä yksilöllisen hormonihoidon läpi.”

Joskus mitä nuorempi olet, sitä tehokkaampi HRT voi olla ulkoisten toissijaisten sukupuoliominaisuuksien muuttamisessa: ”Hormonihoidolla saavutetaan yleensä enemmän maskuliinistumista tai feminisoitumista, jos se aloitetaan aikaisemmin murrosiässä”, tohtori Goodman sanoo. ”Kun keho on käynyt läpi murrosiän, tapahtuu usein muutoksia, joita hormonit eivät välttämättä pysty täysin kumoamaan.” Transnaisilla näitä voivat olla muun muassa syventynyt ääni, kasvokarvat ja maskuliinistuneet kasvojen luut. Siitä huolimatta HRT:llä voi olla merkittäviä vaikutuksia ihmisiin pitkälle murrosiän jälkeen, mukaan lukien vaikutukset, kuten rintojen kehittyminen ja rasvan uudelleen jakautuminen.

Transsukupuoliset hormonit pelastivat elämäni, ja ne ovat yksi ruumiinmuokkaukseni muodoista. Siitä huolimatta HRT:n aloittaminen oli helvetin pelottavaa. Tiesin, että halusin sitä, mutta ennen kuin olet ottanut hormoneja, et ole koskaan ottanut hormoneja , joten riippumatta siitä, kuinka luottavainen olet, se voi olla todella hermoja raastavaa. On normaalia pelätä hormonihoitoa ensimmäistä kertaa. Kuten minkä tahansa lääkityksen kohdalla, jatka sitä vain, jos uskot vilpittömästi, että hormonihoito voi parantaa elämänlaatuasi. Omalla kohdallani tunsin oloni paremmaksi muutama kuukausi hormonihoidon aloittamisen jälkeen jo ennen kuin fyysisiä muutoksia oli tapahtunut. Tuntui voimaannuttavalta ottaa kehoni hallinta haltuun sen jälkeen, kun olin monta vuotta tuntenut olevani sen uhri.

MTF Rintojen kasvuvaiheet, kun olet siirtymävaiheessa

Rinnat ovat niin upeita, että ne ansaitsevat oman osionsa. Yksi suosikkini outo nurkkaan-internetissä resursseja trans rintojen diskurssi on Second Type – jäänne transsukupuolisten verkossa, jossa tiedot on enimmäkseen kirjoitettu vuonna 2000. Sivustolla on hieno jaottelu AMAB-transnaisten rintojen kehityksestä, jossa selitetään eri vaiheet, joita sekä rinnat että nännit käyvät läpi HRT:n eri vaiheissa. Tämä on yleisin rintojen kehitysprosessi myös cis-sukupuolisilla naisilla. Joillekin transnaisille kasvaa suuret rinnat, toisille ei – aivan kuten cis-naisille. Koska meillä HRT:tä käyttävillä on kirjaimellisesti toinen murrosikä, asiat ovat hieman erilaiset. Tutustu Second Typeen – siellä on anekdoottimerkintöjä ja valokuvia, jotka on otettu transnaisten rinnoista HRT-hoidon eri vaiheissa.

Rintojen kehitys voi olla yksi nopeimmista HRT:n aikana tapahtuvista muutoksista. Kaksi tai kolme viikkoa ensimmäisen estrogeenipillerini ottamisen jälkeen heräsin ja huomasin, että nännini näyttivät ja tuntuivat erilaisilta – ne olivat pehmeämmät ja herkemmät. Noin kuukauden kuluessa niiden alla kasvoi rintojen ”nuppu”, ja olin matkalla.

Voit hankkia rintojen suurennuksen, jos haluat sitä ja se on sinulle mahdollista. Trumpin hallinto uhkaa Obaman aikaisia suojatoimia, jotka määräävät, että transsukupuolisten sairaanhoito kuuluu vakuutuksen piiriin, mutta toistaiseksi transsukupuolisuuteen liittyvät toimenpiteet on edelleen mahdollista saada katetuksi. Jos olet Medicaid-järjestelmässä, jotkin osavaltiot maksavat uudet rintasi. Soita terveydenhuoltopalvelun tarjoajalle selvittääksesi, maksavatko he sen. (Minusta on vain reilua, että heidän pitäisi – sukupolvien ajan jatkuneen transsukupuolisten ihmisten kriminalisoinnin, patologisoinnin ja tukahduttamisen jälkeen tämä maa on meille vähintäänkin velkaa ilmaiset rintaimplantit.)

MTF:n pukeutumis- ja kauneusvinkit

Tapa, jolla näytät, ei tee sinusta naista tai miestä.

Voit pukeutua mihin tahansa, kun olet nainen. Monet transnaiset, itseni mukaanlukien, pukeutuvat siirtymävaiheen alussa täysillä femmeiksi. Kun olet vuosia tukahduttanut naiseutesi, halu juhlia sitä voi olla voimakas. Siksi jotkut siirtymävaiheen alkuvaiheessa olevat pukeutuvat spagettinauhoihin ja leopardikuvioisiin minihameisiin kaikissa tilanteissa. Se on siistiä – ketä helvettiä kiinnostaa, missä tai milloin haluat käyttää spagettihihnoja?

Näytin poikkeukselliselta ollessani siirtymävaiheen alkuvaiheessa, ja pukeuduin usein valtaviin korkokenkiin ja alusvaatteisiin julkisuudessa ihan vain siksi, että näin vain pystyin tekemään – minussa oli paljon pinttynyttä naisellisuutta, joka halusi ilmaista itseään. Monet ihmiset katsoivat minua oudosti, mutta yleisö oli muutenkin aina pitänyt minua kummajaisena – olin kiitollinen siitä, että vihdoin hyväksyin itseni. Olisi ollut hienoa elää ikuisesti siinä pitsimäisessä, jalkavaivaisessa vaiheessa, mutta se oli vain yksi pysäkki matkallani.

HRT:n vuoksi kokemani fyysiset muutokset helpottivat minua tekemään vaatteita koskevia päätöksiä, jotka liittyivät enemmän henkilökohtaiseen tyyliini kuin tarpeeseeni ilmaista sukupuoli-identiteettini, koska nyt kehoni ilmaisee sukupuoli-identiteettini. Nykyään käytän kontrastina ylisuuria miestenvaatteita ja pikkuruisia thot-vaatteita. Mitä naisellisemmaksi vartalostani on tullut, sitä helpommin olen voinut pukeutua ihan mihin ikinä huvittaa.

Jos et ole varma, mistä aloittaa, muiden trans-ihmisten kuuleminen voi olla sinulle suuri apu. Joissain paikoissa järjestetään jopa transsukupuolisten vaatteiden vaihtoja, mikä on todella hyvä idea. Silloin kun siirryin ensimmäistä kertaa, muistan nähneeni Tumblrissa trans-miehiä, jotka tarjosivat tyttöjen vaatteitaan trans-naisille, ja päinvastoin – ja näyttää siltä, että se on edelleen voimissaan. Muistan heittäneeni kaikki ”miesvaatteeni” pois, kun tulin transiksi. Oli voimaannuttavaa hävittää kaikki jäänteet entisestä minästä. En kadu sitä, koska tarvitsin sitä juuri silloin. Mutta ehdottomasti kaipaan joitakin niistä tyylikkäistä vaatteista, joiden luulin ennen olevan vain miehille.

Kun on kyse jostain muusta elementistä esittäytymisessäsi: Kasvokarvat voivat olla niin laukaisevia ja turhauttavia, eikä niistä ole helppo päästä eroon. Ihokarvojen poisto on yksi vähiten rakastamistani asioista. Kun sinulla on kasvokarvoja etkä halua niitä, pysyvää helpotusta saat laser-karvojen poistolla tai elektrolyysillä. Mutta molemmat niistä maksavat rahaa. Laseria ei pidetä yhtä pitkäkestoisena kuin elektrolyysiä, mutta se on halvempi. Elektrolyysissä neula työnnetään vaivalloisella tavalla karvatuppiin, minkä jälkeen seuraa sähköisku, joka tuhoaa itse karvatupen ja estää sen kasvun. Se on kivuliasta ja voi vaatia satoja hoitotunteja, mikä voi merkitä tuhansia dollareita. Saatat löytää ohjelman, kuten tämän, joka maksaa karvojen poiston! Jos olet kiinnostunut karvanpoistosta laserilla tai elektrolyysillä, laadi rahoitussuunnitelma, jolla pääset eroon ei-toivotuista karvoistasi, ja etsi karvanpoistoasiantuntijoita, jotka ovat työskennelleet trans-potilaiden kanssa aiemminkin.

Again: Ei ole väliä, ulkonäkösi ei määritä sukupuoltasi. Vain sinä tunnet itsesi tarpeeksi hyvin päättääkseen sen. Elämä on monimutkaista – kamppailemme sukupuolinormien, läpimenon ja halun kanssa, että maailma näkee sinut sellaisena kuin olet itse määritellyt sukupuolesi. Sinun on kuitenkin keskityttävä siihen, mitä voit hallita, ja luotettava siihen, että riippumatta siitä, miltä näytät tai mitä puet päällesi, olet juuri se, joka sanot olevasi.

Minkälainen miehestä naiseksi -leikkaus voi olla osa siirtymää?

Leikkaus on minusta todella siistiä. Se on myös super vakavaa, enkä todellakaan voi neuvoa sinua. Vain sinä, viilto sinä ja terapeutti ja/tai lääketieteen ammattilainen, voit päättää, pitäisikö sinun mennä leikkaukseen. Yhteiskunta on sensationalisoinut trans-ihmisiä jo pitkään ja kiinnittänyt huomiota siihen, mitä leikkauksia meille on tehty – ja se on perseestä. Älä anna cis-ihmisten hallita kertomustasi. Jos leikkaus on osa tarinaasi, se on ihan hyvä. Jos se ei ole, sekin on ihan ok.

Leikkauksesta kiinnostuneille transnaisille on olemassa monia toimenpiteitä, joihin voi halutessaan ryhtyä. Cis-sukupuoliset ihmiset ajattelevat yleensä paljon vaginoplastiikkaa (jota kutsutaan puhekielessä peppuleikkaukseksi), mutta kokemukseni mukaan se on yksi harvinaisemmista toimenpiteistä. (Erään uuden tutkimuksen mukaan se on kuitenkin lisääntymässä!) On selvää, että ihmiset tekevät sen, ja kyseisen tutkimuksen mukaan tämä saattaa liittyä siihen, että monet yksityiset ja julkiset sairausvakuutusyhtiöt maksavat sen nykyään. Itse vietän enemmän aikaa puhuessani tyttöystävilleni kasvojen muokkauksesta ja rintojen suurentamisesta kuin emättimen hankkimisesta – mutta kukin omansa.

Jotkut ihmiset haluavat kasvojen feminisointileikkauksen (FFS). Pohjimmiltaan FFS on mikä tahansa leikkaus tai leikkausyhdistelmä, joka tehdään kasvoihin ja jonka tarkoituksena on saada pää näyttämään siltä kuin se ei olisi koskaan käynyt läpi testosteronin aiheuttamaa murrosikää. Murrosiässä testosteroni muuttaa muuten androgyynit kasvot miehille tyypillisiksi sekundaarisukupuolisiksi ominaisuuksiksi, kuten siten, että se aiheuttaa luun kasvua silmien ympärillä olevissa silmäkuopissa ja luo sinne usein harjanteen, joka on yksi sukupuolisidonnaisimmista kasvojen luista.

Kasvoissasi tai vartalossasi ei ole mitään vikaa.

Jos kasvosi ulkomuoto ei tunnu hyvältä, voit muuttaa sitä. Lainatakseni Christine Jorgensenia, valtavan kuuluisaa 1950-luvun transnaista, joka puhui Newsdayn kanssa vuonna 1979: ”Jos voit parantaa luontoa, miksi et tekisi niin?” Jos aiot naisellistuttaa kasvosi leuan ja leuan uudelleenmuotoilulla, liukuvalla genioplastialla, tyypin III otsan rekonstruktiolla, silmäkuopan luiden pursottamisella, päänahan etenemisellä, kulmakarvojen kohotuksella, kasvojen kohotuksella, nenäleikkauksella, huulten kohotuksella tai poski-implanteilla, varmista, että menet jonkun luo, joka oikeasti tietää, mitä on tekemässä.

Samoin kuin minkä tahansa muuhun transsukupuolisuuteen liittyvän leikkauksen kohdalla: Sen, jonka luokse menet, tulisi olla erikoistunut transsukupuolisten toimenpiteisiin. Jos hän tekee kasvoleikkauksia, hänen pitäisi olla myös luukirurgi, koska vaikuttavimmat kasvoleikkaukset (kuten tyypin III otsarekonstruktio, joka asettaa ulkonevan otsaluun taaksepäin, poskionteloon) edellyttävät kallosi monimutkaista uudelleenjärjestelyä. Sitä ei voi tehdä kuka tahansa vanha plastiikkakirurgi.

”Kasvojen feminisaatiokirurgiassa paras lääkäri olisi sellainen, jolla on laajoja kasvojen leikkauksia sekä laaja kokemus kranioplastiasta”, sanoo tohtori Jeffrey Spiegel, yksi maailman johtavista kasvojen feminisaatiokirurgeista. ”Kranioplastia käsittelee kallon luiden uudelleenrakentamista”, joten hänen mukaansa tavallinen plastiikkakirurgi ei ole paras valinta. Spiegel sanoo, että heillä on oltava erityinen koulutus, jotta he voivat suorittaa FFS:n.

Transsukupuolisille henkilöille suunnattuja leikkauksia käsitteleviä hakemistoja on paljon, mutta valitettavasti suuri osa parhaasta kirurgista hoitoa koskevasta tiedosta tulee suusanallisesti. Opin FFS:stä ja sain tietää, ketkä ovat maailman johtavat FFS-kirurgit, internetissä olevien trans-ihmisten kautta. Jos haluat lisää tietoa harkittavaksi (sillä varauksella, että se ei ole suurelta osin ammattilaisten tarkastamaa): Liity trans-ryhmään Facebookissa. Rekisteröidy legendaariselle trans-viestipalstalle Susans. Sain alkuni Susansissa, ja niin saivat monet muutkin transnaiset. Monille Susansin käyttäjille sivusto on paikka, jossa voi kysyä kysymyksiä, kuten ”Menenkö läpi?” ja ”Kuka tekee parhaat otsatukot?”

Sivusto pyrkii enemmän binääriseen puoleen. Kokemukseni mukaan suurin osa siellä postaavista keskittyy sukupuolibinäärin ylittämiseen tullakseen naiseksi perinteisemmässä mielessä; he ovat huolissaan siitä, että läpäisevät hyvin naisina, ja keskittävät paljon energiaa sen selvittämiseen, miten se tehdään. Mutta jos se ei ole sinun juttusi, voit ehkä ottaa sen, mikä toimii sinulle, ja jättää loput.

Loppujen lopuksi, älä kuvittele, että sinun on pakko mennä leikkaukseen. Kasvoissasi tai vartalossasi ei ole mitään vikaa. Vain sinä voit tietää, onko leikkaus sellainen asia, jota tarvitset. On rankkaa, kun ihmiset luokittelevat sinut väärin, tai kun peilistä näkee ominaisuuksia, joita itse pitää ”miehisinä”. Totuus on kuitenkin se, että naiset näyttävät samalta kuin kaikki muutkin. Ei ole olemassa yhtä ainoaa tapaa näyttää naiselta, ja on paljon cis-naisia, jotka olisivat oikeutettuja samoihin kirurgisiin toimenpiteisiin, joita meillä on tapana ajatella tarvitsevamme, jotta voisimme ”kulkea” naisina. Anna siirtymässäsi olla kyse sinusta itsestäsi, ei maailmasta.

Trans-naiseksi näyttämistä pidetään joskus negatiivisena. Kunpa se ei olisi niin. Transvartalot ovat kauniisti erilaisia. Näytätpä miltä tahansa, sukupuolesi on todellinen, eivätkä ihmiset, jotka ”kulkevat” cis-sukupuolisina, ole aidompia tai huolenpidon arvoisempia kuin kukaan muu. Henkilökohtaisesti toivon, että meistä kaikista tulee mukavampia asua jossain muualla kuin ”mies” tai ”nainen” -nimityksessä. Näin voimme tehdä päätöksiä siitä, mitä haluamme kehollemme ilman, että meitä rasittaa se, miltä yhteiskunnan mukaan meidän pitäisi näyttää, jotta voisimme ”kelpuuttaa” itsemme tiettyyn sukupuoleen.

Miten elän?

Voit ottaa kaikki mahdolliset transpillerit ja käydä läpi kaikki mahdolliset transleikkaukset, mutta jos et ole hyvässä yhteisymmärryksessä itsesi kanssa, sukupuolidysforian hoitaminen ei auta paljon. Transition ansiosta minun oli helpompi rakastaa itseäni, koska minua ei häirinnyt niin paljon se outo tilanne, että elän vääränä sukupuolena, mutta minun täytyi tehdä paljon työtä hyväksyäkseni itseni juuri sellaisena kuin olen.

En tule koskaan olemaan cis-sukupuolinen nainen. En edes välitä niin paljon sukupuolittuneista etiketeistä. Välitän siitä, että tunnen oloni mukavaksi kehossani. Minulle ruumiinmuokkauksella oli syvästi positiivinen vaikutus psykologiseen ja henkiseen kokemukseeni elämästä tällä planeetalla. Tärkeintä on, että me kaikki löydämme tapoja rakastaa itseämme, emme transsukupuolisuudesta huolimatta vaan siksi, että olemme transsukupuolisia.

”Ihmiset kokevat dysforiaa monin eri tavoin ja eriasteisesti, mutta stressin ja epämukavuuden tunne ovat yleisiä”, sanoo tohtori Goodman ja selittää, että moni potilas kärsii masennuksesta ja ahdistuksesta sukupuolidysforian seurauksena. Minulle kävi varmasti niin! Siirtyminen voi kuitenkin lievittää näitä oireita. Elän edelleen masennuksen ja ahdistuksen kanssa, mutta se on nykyään paljon helpommin hallittavissa.”

Goodman selittää, että vaikka lääketieteellinen hoito on tärkeää, se voi olla myös monimutkaista, kun identiteetti lääketieteellistyy. ”Monet potilaat hylkäävät myös ajatuksen sukupuolidysforian diagnoosista, koska he kokevat, että lääketieteellinen yhteisö luo mielenterveysdiagnoosin kuvaamaan identiteettiä”, hän sanoo. ”Sukupuolidysforian hoidossa olisi keskityttävä tukemaan henkilön identiteettiä sellaisena kuin hän sen näkee.” Sukupuolidysforiaan liittyy paljon ongelmia, mutta trans-ihmisissä on niin paljon muitakin kauniita asioita, ja sinä ansaitset saada tarvitsemaasi apua – ja olla onnellinen.

Tällaisia tarinoita lisää, tilaa uutiskirjeemme

Vartalo on katoavainen, ja yhteiskunta on totaalisen kusessa. Emme koskaan tule näyttämään ”täydelliseltä” tai pakottamaan kaikkia uskomaan, että olemme sitä sukupuolta, jota sanomme olevamme. Mutta asiat paranevat, ja lääketieteellinen maailma on alkanut ymmärtää, että emme voi lakata olemasta trans: ”Hoidot, joissa keskitytään ’korjaamaan’ henkilön sukupuoli-identiteetti vastaamaan syntymässä määritettyä sukupuolta, ovat tehottomia, haitallisia ja onneksi monissa osavaltioissa kiellettyjä”, tohtori Goodman sanoo. Yhdessä yhteiskuntana alamme hyväksyä, että itseidentifikaatio on ensiarvoisen tärkeää omassa elämässämme, ja meidän on jatkettava työskentelyä sen eteen, että tämä maailma hyväksyisi sukupuolen vaihtelua yleisesti, jotta trans-ihmisille haitallisia sosiaalisia ongelmia voitaisiin vähentää merkittävästi.

Muistuta sillä välin itseäsi siitä, että olet rakkauden arvoinen. Älä ole itsellesi kovempi kuin olisit jollekin toiselle. On helppo hukkua elämään tässä maailmassa transhenkilönä, mutta olemme täällä nyt, ja voimme elää jokaisen päivän täysillä juhlimalla ainutlaatuisuuttamme sen sijaan, että kaipaisimme yhdenmukaisuutta.

Ajattelen sitä pientä poikaa, joka olin ennen – kuinka paljon hän pelkäsi elämää ja kuinka eksyksissä hän oli. On ollut hyödyllistä lokeroida identiteettini tällä tavoin; tuo poika tarvitsi apua, enkä saanut sitä hänelle pitkään aikaan. Kun vihdoin sain, Diana astui kuvioihin, ja nyt hän saa istua tässä. Yritän huolehtia tuosta pojasta joka päivä, vaikka en mielestäni ansaitsisikaan sitä.