Näyttelijä ja ohjaaja Tommy Lee Jones ’69 on vuoden 2012 Harvard Arts Medal -mitalin saaja, jonka Harvardin presidentti Drew Faust luovuttaa 26. huhtikuuta.
Tapahtumalla avataan virallisesti Arts First (26.-29.4.), Harvardin vuosittainen festivaali Harvardin opiskelijoiden ja tiedekunnan luovuutta esittelevä festivaali, joka täyttää tänä vuonna 20 vuotta. Palkintoseremonia, jonka toimittavat Harvardin taidetoimisto Learning From Performers Program ja Harvard Collegen hallintoneuvosto, järjestetään klo 15.00 Sanders-teatterissa. Jones puhuu elämästään ja urastaan näyttelijätoverinsa ja Harvardin alumni John Lithgow’67:n johdolla.
Jones on saanut kolme Oscar-ehdokkuutta, joista yhden hän voitti parhaana miessivuosanäyttelijänä roolistaan liittovaltion sheriffinä Samuel Gerardina vuonna 1993 ilmestyneessä trillerissä ”The Fugitive.”
Jonesin ensimmäinen elokuva ohjaajana oli televisiolle tehty elokuva ”The Good Old Boys” vuonna 1995. Hiljattain Jones näytteli yhdessä Ben Affleckin kanssa taantumadraamassa ”The Company Men” ja esiintyi elokuvassa ”Captain America: The First Avenger”. Hänen nykyisiin projekteihinsa kuuluvat ”Men in Black III”, ”Great Hope Springs” ja Steven Spielbergin ”Lincoln”, jossa hän näyttelee varapresidentti Thaddeus Stevensiä.
Harvardin ylioppilaana Jones jakoi huoneen Dunster Housessa Al Goren kanssa. Jones esiintyi opiskelijoiden teatteriesityksissä, erityisesti John Lithgow’n kanssa Christopher Fryn näytelmässä ”The Lady’s Not for Burning” vuonna 1967. Näyttämön ulkopuolella Jones pelasi hyökkäävää taklausta Harvardin voittamattomassa vuoden 1968 yliopistojalkapallojoukkueessa, ja hänet valittiin ensimmäisen joukkueen All-Ivy League -joukkueeseen. Jones pelasi ikimuistoisessa vuoden 1968 ottelussa, jossa Harvard teki viime hetken 16 pisteen takaiskun Yalen tasapeliin. Hän kertoo muistonsa ”Ivy Leaguen historian kuuluisimmasta jalkapallo-ottelusta” dokumentissa ”Harvard Beats Yale 29-29”. Jones valmistui Harvardista cum laude englannin kielen kandidaatiksi vuonna 1969.
Harvard Arts Medal -mitalilla palkitaan Harvardista tai Radcliffestä valmistunut ansioitunut henkilö tai tiedekunnan jäsen, joka on saavuttanut huippuosaamista taiteen alalla ja vaikuttanut taiteen avulla koulutukseen tai yleishyödylliseen toimintaan. Aiempia mitalin saajia ovat olleet muun muassa valokuvaaja Susan Meiselas, Ed.M. ’71; kuvataiteilija ja esseisti Catherine Lord ’70; saksofonistit/säveltäjät Joshua Redman ’91 ja Fred Ho ’79; säveltäjät John Adams ’69, M.A. ’72 ja John Harbison ’60; näytelmäkirjailija Christopher Durang ’71; runoilijat John Ashbery ’49 ja Maxine Kumin ’41; sellisti Yo-Yo Ma ’76; elokuvaohjaaja Mira Nair ’79; kapellimestari ja Les Arts Florissants -yhtyeen perustaja William Christie ’66; näyttämötaiteen ohjaaja Peter Sellars ’80; kuurojen kansallisteatterin (National Theatre of Deafs, NTHS) perustaja David Hays ’52; kirjailija John Updike ’54; laulujen lauluopettaja-muusikot Bonnie Raitt ’72 ja Pete Seeger ’40; ja näyttelijä Jack Lemmon ’47.
Esitykseen on vapaa pääsy, mutta siihen tarvitaan liput (enintään kaksi per henkilö), joita on saatavilla Harvardin lipputoimistosta Holyoke Centerissä 17. huhtikuuta alkaen. Joitakin jäljellä olevia lippuja voi olla saatavilla ovelta tuntia ennen tapahtuman alkamisaikaa. Lisätietoja numerosta 617.496.2222 (TTY, 617.495.1642).