Mitä on vankeus?
Se on tila, joka merkitsee tiikerien rajoittamista ja niiden valvottua ylläpitoa. Eläinten pitäjien on huolehdittava ruokinnasta, siivouksesta ja lääketieteellisestä hoidosta vakiintuneiden säännösten mukaisesti, ja toisinaan niiden lisääntyminen voidaan indusoida tai tehdä keinotekoisesti.
Eläinten vangitseminen on hyvin kiistanalainen ja usein kiistanalainen tila. Suuri joukko luonnonsuojelijoita kannattaa eläinten telkien takana pitämisen lopettamista ja niiden käyttöä niiden terveydelle haitallisissa näytöksissä.
Kaikki edellä mainittu koskee vankeutta laillisissa puistoissa ja eläintarhoissa. Monet ihmiset uskaltavat kuitenkin pitää tiikereitä kotonaan tietäen, että ne ovat eläimiä, jotka tarvitsevat paljon tilaa elääkseen ja monia muita tarpeita. Jokin aika sitten havaittiin, että Yhdysvalloissa elää enemmän vankeudessa pidettyjä tiikereitä kuin niiden luonnollisella levinneisyysalueella luonnossa. Mistä on kyse?
On selvää, että tiikerit ovat kauniita ja vaikuttavia eläimiä, jotka ovat monissa kulttuureissa voiman ja vallan symboli. Siksi jotkut ihmiset haluavat omistaa tiikerin kaltaisen ”eksoottisen” lemmikin.
Etelä-Kiinan tiikeri on olemassa vain vankeudessa, sillä yli 25 vuoteen kukaan ei ole nähnyt yksilöä luonnossa.
Tiikereiden pitäminen vankeudessa ei ole mikään uusi käytäntö, ei tietenkään. Muinaisessa Roomassa niitä käytettiin viihdyttämään yhteiskuntaa tappelemalla muiden suurten eläinten, erityisesti leijonien kanssa (jopa ihmisiä vastaan), joten roomalaiset joutuivat sulkemaan ne lukkojen taakse, jotta ne eivät pääsisi karkuun, kouluttamaan niitä ja altistamaan ne yleisölle. Seitsemännellätoista vuosisadalla ne alkoivat kuulua niihin eläimiin, joita varakkaat linnanomistajat pitivät hallussaan vallan symbolina.
Vangittuna pitäminen eläintarhoissa on hieman uudempaa, ja se ajoittuu kahdeksastoista vuosisadalle. Nämä laitokset perustelevat olemassaoloaan suojelulla, koulutuksella, tutkimuksella ja virkistyksellä. Vaikka monet ihmiset argumentoivat puistoja ja eläintarhoja vastaan, koska suuri määrä tiikereitä, on vankeudessa niissä. Itse asiassa Etelä-Kiinan tiikeri (Panthera tigris amoyensis) on olemassa vain vankeudessa, sillä yli 25 vuoteen kukaan ei ole nähnyt yksilöä luonnossa, minkä vuoksi sitä pidetään toiminnallisesti sukupuuttoon kuolleena.
EDUT
– Tuhannet tiikerit, jotka elävät tällä hetkellä vankeudessa, väistelevät salametsästyksen tai muiden uhkatekijöiden aiheuttamia vaaroja. Etelä-Kiinan tiikerin tapauksessa vankeus on ollut ainoa tapa säilyttää laji.
– Jotkut eläintarhat hallinnoivat ohjelmia, joilla parannetaan tiikerien elämänlaatua ja kasvatetaan yksilöiden määrää.
– Toiset eläintarhat tekevät tiivistä yhteistyötä luonnonsuojelujärjestöjen kanssa joidenkin lajien auttamiseksi. Esimerkiksi Conservation Fund tukee useita suojeluhankkeita elinympäristöjen suojeluun, tutkimukseen ja suojeluun liittyvien koulutusohjelmien avulla.
– Tohtori Shu-Jin Luon yhdessä kirjoittaman tutkimuksen mukaan joillakin vankeudessa elävillä tiikereillä voi olla olennainen rooli luonnossa elävien selviytymisessä. Koska monilla näistä tiikereistä on ”puhdasrotuisia esivanhempia”, geneettinen arviointi tuntemattomien sukujuurien yksilöistä lisäisi sellaisten puhdasrotuisten yksilöiden määrää, jotka voisivat olla hyödyllisiä luonnonvaraisten populaatioiden säilyttämisessä.
Tiikeri keinotekoisessa ympäristössä.
HAVAINTOJA
– On tavallista, että vankeudessa eläville tiikereille kehittyy epänormaaleja käyttäytymismuotoja, koska elintilaa on rajoitetusti eikä tiikerit joudu olemaan jatkuvassa kosketuksessa ihmisiin. Suljetut ja pienelle alueelle rajoittuneet tiikerit eivät voi tehdä sitä, mitä ne yleensä tekevät luonnossa: juosta, uida, kiipeillä puihin, metsästää ja niin edelleen. Eläimet voivat joutua stressin uhreiksi, mikä voi johtaa fyysiseen ja psyykkiseen kärsimykseen.
– Tiikerit kokevat, että niiden luontaisten vaistojen toteuttaminen heikkenee.
Tiikerit vankeudessa
Tiikeri eläintarhassa
– Valkoisten tiikereiden kasvattaminen vankeudessa sisäsiitoksella voi johtaa geneettisen vaihtelevuuden menettämiseen tuottaen sairaita jälkeläisiä.
– Niiden ylläpito on kallista niiden pitopaikan, ruuan, sairaanhoidon ja lisämateriaalien vuoksi.
– Eläintarhan tai puiston henkilökunta voi tarjota fyysistä tai psykologista huonoa kohtelua pitkään ennen kuin kukaan saa tietää.
Totuus on, että tiikerit ovat joutuneet selviytymään vankeudessa metsästyksen, salametsästyksen, elinympäristönsä katoamisen ja muiden ihmisen aiheuttamien uhkien vuoksi. Kysymys kuuluu: onko tiikerien pitäminen vankeudessa aina huono asia?
On selvää, että minkä tahansa lajin ihanteellinen tila on sen luonnollinen elinympäristö. Tiikerit syntyvät vapaina. Ponnistelut niiden kohtaamien vaarojen poistamiseksi ovat välttämättömiä, jotta ne voivat palata sinne, minne ne kuuluvat.
Ympäri maailmaa on noin 10 000 tiikeriä vankeudessa.
TIIGERIT LEMMIKKITARJOILIJOINA
Jotkut luonnonsuojelijat arvioivat, että tiikereitä on vankeudessa noin 10 000 ympäri maailmaa. Sen lisäksi, että ne ovat erittäin vaarallisia, koska ne ovat villieläimiä, ei kestä kauan ennen kuin ne ovat täysikasvuisia eläimiä, jotka tarvitsevat paljon hoitoa ja resursseja selviytyäkseen.
Kiinassa elää vankeudessa noin 4500 eri lajin tiikeriä. Suurin osa niistä on jalostusohjelmissa, jotka auttavat pitämään näiden eläinten genetiikan mahdollisimman turvallisena. Tavoitteena on estää sellaisten eläinten lisääntyminen, jotka ovat liian läheistä sukua toisilleen.
Tiikerit lisääntyvät hyvin vankeudessa, joten tällä tavoin on pyritty auttamaan niiden kannan kasvattamisessa. Koska alle puolet pennuista selviytyy luonnossa, on olemassa asianmukaisia tekniikoita, joilla varmistetaan niiden selviytyminen vankeudessa. Osa tiikerinpennuista irrotetaan emoistaan ja niistä huolehditaan ihmisten toimesta, jotta varmistetaan, että ne saavat riittävästi ravintoa ja jopa mahdollisesti tarvittavaa lääketieteellistä hoitoa.
TIIRINPENNUT PELASTETTUINA
Joitakin tiikerinpentuja pelastetaan ja pidetään vankeudessa niiden toipumisen ajan, kun vapaaehtoiset löytävät ne loukkaantuneina luonnosta. Muuten ne kuolisivat. Joissakin tapauksissa ne ovat terveitä ja toipuvat lääkinnällisen hoidon jälkeen niin, että ne voivat palata luonnolliseen elinympäristöönsä, mutta joidenkin muiden on jäätävä tänne, koska ne eivät pysty palaamaan takaisin.