Yhdysvaltojen perustuslaki sisältää liittovaltion hallituksen suunnitelman. II artikla keskittyy toimeenpanovaltaan. Toimeenpanovallan päätehtävänä on valvoa kansakunnan lakien noudattamista. Se johtaa myös maan suhteita ulkomaisiin valtioihin, komentaa asevoimia ja jopa osallistuu lainvalmisteluun.

Yhdysvaltojen presidentistä tehdään perustuslaissa toimeenpanovallan johtaja. Se valtuuttaa presidentin pyytämään neuvoja toimeenpanevien ministeriöiden johtajilta. Toimeenpanovirastot ovat virastoja, jotka vastaavat laajoista liittovaltion hallinnon osa-alueista. Perustuslaissa säädetään myös varapresidentin toimikaudesta, joka on sama nelivuotiskausi kuin presidentillä.

Articles of Confederation

Amerikan perustajaisät kirjoittivat perustuslain liittovaltion kokouksessa vuonna 1787 ja hyväksyivät sen vuonna 1788. Sitä ennen, vuodesta 1781 alkaen, Yhdysvaltain hallituksen suunnitelmana olivat liittovaltion artiklat (Articles of Confederation).

Artikloilla perustettiin kongressi, jolla oli sekä lainsäädäntö- että toimeenpanovalta. Tähän sisältyi valta säätää ja panna täytäntöön lakeja ja käyttää armeijaa. Kongressista erillistä toimeenpanevaa elintä ei ollut, eikä oikeuslaitosta, kuten perustuslaissa olisi ollut.

Kontinentaalikongressissa toimineet delegaatit kirjoittivat artiklat vuonna 1777, vuosi sen jälkeen kun Amerikka oli julistautunut itsenäiseksi Isosta-Britanniasta. Mannerheimin kongressi oli hallintoelin, joka edusti osavaltioita niiden konflikteissa Ison-Britannian kanssa ennen Amerikan vallankumousta (1775-83) ja sen aikana. Tuohon aikaan amerikkalaiset pelkäsivät yleisesti toimeenpanovaltaa, koska Englannin kuningas Yrjö III (1738-1820) oli kohdellut siirtolaisia ennen vallankumoussotaa (1775-83).

Yksi ongelmista, joita siirtolaisilla oli Ison-Britannian kanssa, oli Britannian määräävä asema Amerikan kaupassa eli liike-elämässä ja kaupassa. Yrjö III ja Britannian parlamentti antoivat esimerkiksi lakeja, jotka antoivat brittiläiselle Itä-Intian yhtiölle määräysvallan teekaupassa Amerikassa. Parlamentti peri myös veroja teehankinnoista Amerikassa. Amerikkalaiset kauppiaat, jotka halusivat osallistua teekauppaan, ja siirtolaiset, jotka pitivät veroja epäoikeudenmukaisina, ilmaisivat tyytymättömyytensä kaatamalla teetä satamaan kuuluisassa Bostonin teekutsussa vuonna 1773.

Kun valtuutetut kirjoittivat liittosopimuksen artiklat, he olivat päättäneet luoda hallituksen, joka ei voisi hallita heitä. Sidney M. Milkisin ja Michael Nelsonin teoksen The American Presidency mukaan osavaltiot kertoivat valtuutetuille, että artiklojen mukainen hallitus voisi olla vain niin voimakas kuin oli tarpeen vallankumoussodan käymiseksi. Toisin sanoen he halusivat, että hallitus olisi vain niin voimakas, että se voisi koota ja varustaa armeijan ja laivaston sodan voittamiseksi. He eivät halunneet, että heidän osavaltioidensa hallitukset korvattaisiin voimakkaalla keskushallinnolla. Tämä on yksi syy siihen, miksi valtuutetut eivät luoneet erillistä toimeenpanevaa hallintoa tai antaneet toimeenpanovaltaa yhdelle henkilölle, kuten monarkille. Sen sijaan he antoivat kaiken hallitusvallan kongressille, jossa saattoi olla kahdesta seitsemään valtuutettua kustakin osavaltiosta. Kunkin osavaltion valtuuskunta saattoi antaa yhden äänen osavaltion puolesta kongressin käsiteltävinä olevissa asioissa.

Jos kaikki valtuutetut eivät kokoontuneet kongressin täysistuntoihin, artiklat sallivat, että hallitusta johti ”osavaltioiden komitea”. Komiteaan kuului yksi edustaja kustakin osavaltiosta, ja nämä edustajat nimittivät yhden henkilön komitean puheenjohtajaksi. Kukaan ei voinut toimia puheenjohtajana enempää kuin yhden vuoden ajan kongressin kolmivuotiskauden aikana. Puheenjohtajalla oli vain yksi ääni, kuten kaikilla muillakin komitean jäsenillä. Komitean puheenjohtaja oli lähimpänä toimeenpanevaa presidenttiä, joka Amerikalla oli ennen Yhdysvaltain perustuslain hyväksymistä. Kymmenen miestä toimi presidenttinä konfederaation artiklojen aikana, mukaan lukien Massachusettsin poliitikko John Hancock (1737-1793), joka allekirjoitti ensimmäisenä itsenäisyysjulistuksen 4. heinäkuuta 1776.

Sotilaat konfederaation artiklojen aikana

Joidenkin amerikkalaisten mielestä hallinto ei toiminut kovin hyvin konfederaation artiklojen aikana. Kongressilla ei esimerkiksi ollut valtaa verottaa suoraan Amerikan kansalaisia tai yrityksiä. Saadakseen rahaa hallituksen toimintaan sen oli lainattava rahaa tai pyydettävä osavaltioita keräämään veroja ja lähettämään ne kongressille. Osavaltiot olivat yleensä haluttomia tekemään näin, elleivät ne sijainneet lähellä Amerikan vallankumouksen taisteluita tai konflikteja intiaanien kanssa, jotka vaativat Yhdysvaltain armeijan apua. Kongressilla ei ollut valtuuksia pakottaa yhteistyöhaluttomia osavaltioita keräämään ja maksamaan osuuttaan veroista.

Amerikkalaisen vallankumouksen päätyttyä vuonna 1783 taloudelliset ongelmat jättivät Amerikalle heikon armeijan ja maksamattomat velat toimittajille. Tästä tuli ongelma, kun Iso-Britannia ja Espanja rohkaisivat intiaaneja tekemään ryöstöretkiä amerikkalaisiin raja-asukkaisiin.

Hyvin palkatun armeijan puute osoittautui henkilökohtaisesti pelottavaksi kongressin jäsenille. Kesällä 1783 palkattomat amerikkalaiset sotilaat marssivat Philadelphiaan, Pennsylvanian osavaltioon, kongressin ympärille ja vaativat maksua sotapalveluksestaan. Kongressin jäsenet pakenivat vahingoittumattomina.

Jotkut kongressin miehet toivoivat, että heillä olisi ollut valmis armeija murskaamaan Shaysin kapinan Massachusettsissa syksyllä ja talvella 1786. Kapinalliset, joiden joukossa oli entinen Amerikan vallankumouksen sotilas Daniel Shays (n. 1747-1825), olivat maanviljelijöitä, jotka protestoivat kyseisen osavaltion velkalakeja vastaan. Velkalakien ansiosta hallitus saattoi takavarikoida maata ja omaisuutta ihmisiltä, jotka eivät pystyneet maksamaan velkojaan eli laskujaan. Ihmiset pyysivät Massachusettsia laskemaan liikkeeseen paperirahaa, jotta he voisivat maksaa laskunsa, mutta hallitus kieltäytyi. Vastalauseena hallituksen toimille joukko kansalaisia järjesti kapinoita sulkeakseen velallisten oikeudenkäynnit. Ilman liittovaltion armeijan apua Massachusetts murskasi kapinan miliisinsä eli aseistettujen sotilaidensa avulla.

Kaupankäynti konfederaation artiklojen aikana

Amerikkalainen kaupankäynti oli toinen ongelma konfederaation artiklojen aikana. Artiklat antoivat kongressille mahdollisuuden tehdä sopimuksia eli virallisia sopimuksia, jotka koskivat kaupankäyntiä ulkomaisten kansojen kanssa. Nämä sopimukset eivät kuitenkaan voineet estää osavaltioita sääntelemästä kaupankäyntiä vieraiden kansojen kanssa omin päin. Tuloksena oli monenlaisia lakeja, jotka koskivat kaupankäyntiä ulkovaltojen kanssa. Samaan aikaan Englanti ja Ranska kielsivät teollisuustuotteiden tuonnin Amerikasta. Kongressilta puuttui toimeenpaneva johtaja tai lainsäädäntö- ja sopimusvaltuudet tämän asiantilan korjaamiseksi.

Virginian lainsäätäjä kutsui vuonna 1786 koolle valtakunnallisen kokouksen, joka pidettäisiin syyskuussa Annapolisissa, Marylandissa. Kolmestatoista osavaltiosta vain kuusi lähetti kokoukseen edustajia. Heidän tavoitteenaan oli tutkia, miten amerikkalaista kaupankäyntiä voitaisiin parantaa. Sen sijaan, että he olisivat löytäneet vastauksia, valtuutetut päättivät kutsua liittokokouksen koolle Philadelphiaan toukokuussa 1787 tutkimaan, miten liittovaltion artikloja voitaisiin korjata.

Aluksi kongressi vastusti ajatusta liittokokouksesta. Kun osavaltiot alkoivat kuitenkin nimetä edustajia, ja Shaysin kapinan jälkeen kongressi kutsui helmikuussa 1787 antamallaan päätöslauselmalla virallisesti koolle liittokokouksen. Milkisin ja Nelsonin teoksen The American Presidency mukaan päätöslauselmassa neuvottiin, että ”toukokuun toisena maanantaina seuraavana vuonna pidettäisiin Philadelphiassa useiden osavaltioiden nimittämistä valtuutetuista koostuva konventti, jonka ainoana ja nimenomaisena tarkoituksena olisi liittovaltion artiklojen tarkistaminen.”

Guardian of Liberty

Vapaudenvartija

Laitoksen perustajat ehdottivat uutta perustuslakisopimusta väittäen, että Yhdysvaltain hallitus oli liittovaltion artiklojen nojalla liian heikko. He väittivät myös, että amerikkalaista kaupankäyntiä eli liiketoimintaa ja kauppaa voitaisiin vahvistaa perustuslain nojalla.

Eivät kaikki olleet samaa mieltä tästä arviosta. Mies, joka kirjoitti kirjailijanimellä Centinel, joka tarkoittaa ”vartijaa”, julkaisi sanomalehtiesseen 22. joulukuuta 1787. Kuten The Founders’ Constitution -teoksessa on uudelleen painettu, Centinel sanoi, että Amerikan ongelmat johtuivat Amerikan vallankumouksesta aiheutuneista suurista veloista ja amerikkalaisten tavasta tuhlata rahaa ”kauppatavaroiden ja ylellisyyksien” tuontiin muista maista.

Centinel sanoi, että jos Amerikan kaupankäyntiä piti yhtenäistää liittovaltion sääntelyn avulla, liittovaltion peruskirjaa voitiin muuttaa vastaavasti. Täysin uuden hallituksen luominen huomattavasti laajennetuin valtuuksin kuitenkin ”tekisi Amerikan kansalaisista kaikenlaisen omaisuuden ja kaikkien nautintojen vuokraajia mielensä mukaan ja tekisi heistä pelkkiä hallituksen työläisiä”. Kullattu syötti kätkee sisäänsä syövyttäviä aineita, jotka syövät heidän koko substanssinsa.” Miehet olivat delegaatteja kahdestatoista Yhdysvaltain kolmestatoista osavaltiosta. (Rhode Island kieltäytyi lähettämästä delegaatteja, koska siellä vallassa olleet miehet kannattivat vahvoja osavaltiohallituksia, eivät vahvaa kansallista hallitusta. He pelkäsivät, että kansan olisi mahdotonta valvoa vahvaa kansallista hallitusta.)

Perustuslakikonventti laiton?

Vuoden 1787 perustuslakikonventin valtuutetut eivät olleet siellä kirjoittamassa uutta perustuslakia. He olivat siellä keskustelemassa siitä, miten tarkistaa Amerikan hallintoa liittosopimusartiklojen nojalla, jotta siitä saataisiin vahvempi. Esimerkiksi The Founders’ Constitution -kirjan mukaan Virginian lainsäätäjä lähetti edustajansa valmistelukuntaan valtuuksin ”osallistumaan kaikkien sellaisten muutosten ja lisämääräysten laatimiseen ja niistä keskustelemiseen, jotka ovat välttämättömiä, jotta liittovaltion perustuslaki vastaisi liiton tarpeita.”

Konfederaation pykälien tarkistaminen valmistelukunnassa olisi saattanut olla laitonta. Artiklojen mukaan vain kongressi saattoi tehdä muutoksia, ja silloinkin vain kaikkien kolmentoista osavaltion lainsäätäjien suostumuksella. Artikloissa ei ollut määräystä liittokokouksesta.

Artikloissa ei myöskään ollut määräystä muutosten ratifioinnista tai hyväksymisestä vähemmillä kuin kaikkien kolmentoista osavaltion lainsäätäjillä. Silti perustuslain kirjoittaneet valtuutetut ehdottivat, että perustuslaki hyväksyttäisiin osavaltioiden konventeissa osavaltioiden lainsäätäjien sijasta. He ehdottivat myös, että kolmestatoista osavaltiokonventista vain yhdeksän tarvitsi hyväksyä sen, jotta siitä tulisi laki hyväksyvien osavaltioiden välillä. Yhdeksän oli niiden osavaltioiden määrä, joiden oli artiklojen mukaan hyväksyttävä tärkeät päätökset. Valtuutetut todennäköisesti pelkäsivät, että kolmentoista osavaltion yksimielisen hyväksynnän vaatiminen tekisi yhdelle osavaltiolle helpoksi estää perustuslain hyväksyminen. Toisaalta, jos yhdeksän osavaltiota hyväksyisi, neljä muuta tuntisivat itsensä painostetuiksi liittymään siihen sen sijaan, että yrittäisivät selviytyä itsenäisinä osavaltioina.

Kirjeessään sotaministeri Henry Knoxille (1750-1806) 3. helmikuuta 1787 (sellaisena kuin se on uudelleen painettuna teoksessa The Founders’ Constitution) valmistelukunnan delegaatti George Washington torjui huolen valmistelukunnan laillisuudesta. Hänen mukaansa liittovaltion hallitus romahtaisi, ellei maa vahvistaisi sitä mahdollisimman pian:

Tämän konventin laillisuudesta en aio keskustella enkä siitä, kuinka ongelmallinen asia se voi olla. Sitä, että valtuuksia puuttuu, ei kukaan voi kiistää. Tosin se, mistä välineestä ne saadaan, tulee muiden asioiden tapaan kiinnittämään julkista huomiota. Nykytilanteessa on mielestäni paras tapa hankkia valtuudet se, joka kulkee lyhintä tietä. Muuten, kuten palava talo, kun samalla kun kamppaillaan säännönmukaisimmasta tavasta sammuttaa se, rakennus tuhoutuu.

Kongressin helmikuisen päätöslauselman mukaan valtuutettujen oli tarkoitus tutkia, miten konfederaation artikloja voitaisiin muuttaa kansallisen hallituksen vahvistamiseksi. Ensimmäisen kokouksensa jälkeen 25. toukokuuta valtuutetut päättivät kuitenkin romuttaa artiklat ja laatia kokonaan uuden hallintosuunnitelman.

Valtuutetuista 42 oli nykyisiä tai entisiä kongressin jäseniä, joten he tiesivät kokemuksesta, millaisia ongelmia Amerikalla oli konfederaation artiklojen aikana. Tärkeä syy artikloista eroon pääsemiseen oli se, että ne eivät tarjonneet maalle tarmokasta toimeenpanevaa johtajaa.

Valtuutetut eivät kuitenkaan halunneet toimeenpanevaa johtajaa, joka olisi liian voimakas. Useimmat heistä olivat yhtä mieltä siitä, että paras hallitus olisi sellainen, joka jakaisi lainsäädäntö-, toimeenpano- ja tuomiovallan eri haaroihin. Valtuutettu ja tuleva presidentti James Madison (1751-1836) kirjoitti kirjassaan The Federalist -teoksessa nro 47: ”Kaikkien toimivaltuuksien, lainsäädännöllisen, toimeenpanovallan ja tuomiovallan, kasaantuminen samoihin käsiin, olipa kyse yhdestä, muutamasta tai monesta, ja olipa kyse sitten perinnöllisestä, itse nimitetystä tai vaaleilla valitusta vallasta, voidaan oikeutetusti pitää tyrannian määritelmänä.”

Thomas Jefferson (1743-1826)

Thomas Jefferson (1743-1826)

Thomas Jefferson (1743-1826)

oli samaa mieltä siitä, että tästä olisi tulossa USA:n kolmas presidentti. Hänen mielestään toimeenpanovallan ja lainsäädäntövallan erottaminen toisistaan oli välttämätöntä, jotta hallitus voisi toimia tehokkaasti. Kirjoittaessaan elokuussa 1787 kirjeen Virginian valtuutetulle Edward Carringtonille (1748-1810) Pariisista, jossa hän toimiAmerikan suurlähettiläänä Ranskassa, Jefferson sanoi (uudelleen painettuna teoksessa The Founder’s Constitution):

Minä pidän hyvin olennaisena sitä, että toimeenpanovalta ja lainsäädäntövalta erotetaan kongressin käsissä toisistaan, niin kuin tuomiovalta jo jossain määrin on. Toivon, että näin tullaan tekemään. Sen puuttuminen on aiheuttanut enemmän pahaa kuin mitä olemme koskaan kokeneet mistään muusta syystä. Mikään ei ole niin kiusallista eikä niin vahingollista suuressa kokouksessa kuin toimeenpanon yksityiskohdat. Pienin tällainen pikkujuttu vie yhtä kauan aikaa kuin tärkein säädös, ja se syrjäyttää kaiken muun. Jos joku muistelee tai katselee kongressin arkistoja, hän huomaa, että tärkeimmät esitykset roikkuvat viikosta ja kuukaudesta toiseen, kunnes tilaisuudet ovat menneet ohi, eikä asiaa ole koskaan tehty. Olen aina pitänyt toimeenpanon yksityiskohtia suurimpana pahan aiheuttajana meille, koska ne itse asiassa asettavat meidät ikään kuin meillä ei olisi liittovaltion johtajaa, koska ne vievät johtajan huomion suurista asioista pieniin asioihin.

Valtuuskuntien erottamiseksi toisistaan valtuutetut kirjoittivat perustuslain siten, että lainsäädäntövalta annettiin kongressille, toimeenpanovalta presidentille ja tuomiovalta korkeimmalle oikeudelle ja sen alapuolella oleville alemmille tuomioistuimille.

Tarkistukset ja tasapainotukset

Tasapainotukset

Valtiovaltuuksien laajaa erottelua perustuslaki hieman harhaanjohtavasti ilmaisee. Todellisuudessa kolme hallinnonhaaraa jakavat valtuudet keskenään tarkastusten ja tasapainojen järjestelmän avulla. Monet valtiotieteilijät sanovat, että tämä järjestelmä luo jaettujen valtuuksien hallituksen erillisten valtuuksien hallituksen sijaan.

Monet perustuslakikokouksen edustajat olivat kiinnostuneita tarkastuksista ja tasapainotuksista, joilla estettäisiin presidentin liian vahva asema. He tunsivat monarkkisen (yhden hallitseman) vallan historian maailmassa ja siirtolaisten kokemukset kuningas Yrjö III:n aikana. He tunsivat Ison-Britannian nimittämien siirtomaakuvernöörien harjoittaman toimeenpanovallan väärinkäytön historian.

Jotkut valmistelukunnan edustajat halusivat kuitenkin presidentin olevan yhtä voimakas kuin Englannin kuninkaat ja kuningattaret. Forrest McDonaldin teoksessa The American Presidency (Amerikan presidenttikausi) kirjoittaman artikkelin mukaan Marylandin delegaatti John Francis Mercer (1759-1821) sanoi, että yli kaksikymmentä viidestäkymmenestäviidestä valtuutetusta oli monarkisteja. Konferenssissa 2. kesäkuuta 1787 puhunut Delawaren delegaatti John Dickinson (1732-1808) sanoi, että Ison-Britannian kaltainen rajoitettu monarkian muoto oli yksi maailman parhaista hallitusmuodoista, mutta että Amerikan kansa ei hyväksyisi sitä itselleen.

Liittovaltion hallituksen toimeenpanovallan osalta keskinäisen kontrollin ja vaa’ankielisyyden järjestelmä oli kompromissi monarkistien ja monarkiaa pelkäävien välillä. Perustuslain mukaan kongressilla ja presidentillä on itse asiassa yhteinen valta säätää lakeja. Presidentti ja senaatti jakavat vallan tehdä sopimuksia ulkovaltojen kanssa ja nimittää ihmisiä tärkeisiin valtion virkoihin. Presidentti panee kansakunnan lait täytäntöön, mutta oikeuslaitos ratkaisee presidentin täytäntöönpanoviranomaisten vireille panemat tapaukset. (Lisätietoa tarkastuksista ja tasapainosta on luvuissa 7 ja 8.)

Presidentin ja varapresidentin valinta

Yksi valmistelukunnan vaikeimmista päätöksistä oli se, miten presidentti tulisi valita. Valtuutetut harkitsivat monia ehdotuksia. New Yorkin valtuutettu Gouverneur Morris (1752-1816) ja Pennsylvanian valtuutettu James Wilson (1742-1798) ehdottivat, että kansa eli vapaat miehet valitsisivat presidentin kansanvaalilla. Valtuutetut hylkäsivät tämän ehdotuksen jyrkästi. He eivät eri syistä pitäneet demokratiaa viisaana kansallisessa mittakaavassa. Jotkut pelkäsivät, että kansalle annettaisiin liikaa valtaa hallituksessa. Toiset taas ajattelivat, että kansa ei ollut älykäs tai tarpeeksi hyvin informoitu valitsemaan hyvää presidenttiä. Joidenkin mielestä demokratia toimi vain paikallisissa päätöksissä.

New Yorkin edustaja Alexander Hamilton (1757-1804) oli poliittisen spektrin toisessa päässä kuin Morris ja Wilson. Milkisin ja Nelsonin teoksen The American Presidency mukaan Hamilton kirjoitti: ”Englannin malli on ainoa hyvä malli tässä asiassa”. Hamilton halusi, että osavaltioiden erityiset valitsijamiehet valitsisivat presidentin, joka toimisi elinikäisesti, aivan kuten kuningas tai kuningatar. Virginian edustaja James McClurg (1746-1823) ja Delawaren edustaja Jacob Broom (1752-1810) kannattivat ajatusta elinikäisestä vaalikaudesta, mutta ehdottivat, että kongressi valitsisi presidentin. Valtuutetut hylkäsivät myös nämä ehdotukset. Huolimatta siitä, että heidän joukossaan oli monarkisteja, suurin osa valtuutetuista pelkäsi, että yhdelle henkilölle annettaisiin elinikäinen presidentin valta.

Hyvin ensimmäinen perustuslakisuunnitelma, jota valtuutetut käsittelivät, oli Virginian valtuutetun James Madisonin laatima ja Virginian valtuutetun Edmund Randolphin (1753-1813) esittämä Virginian suunnitelma. Virginian suunnitelmassa ehdotettiin, että toimeenpanovallan valitsisi lainsäätäjä. Valtuutetut hyväksyivät tämän ehdotuksen eräänlaisen muodon elokuun lopulla, vajaa kuukausi ennen valmistelukunnan päättymistä.

Presidentin valintaan lainsäädännöllä liittyi se ongelma, että monet valtuutetut halusivat presidentin olevan uudelleen valittavissa. He kuitenkin tiesivät, että se, että kongressi voisi valita presidentin uudelleen monta kertaa, voisi johtaa epäreiluihin sopimuksiin kongressin ja presidentin välillä.

Valtuutetut hyväksyivät lopulta suunnitelman, joka sisälsi osan siitä, mitä useimmat valtuutetut halusivat. Suunnitelma, jota kutsutaan vaalijärjestelmäksi, esiintyy perustuslain II artiklan 1 kohdassa. Sen mukaan presidentti ja varapresidentti valitaan neljäksi vuodeksi, ja heidät voidaan valita uudelleen. Presidentiksi päästäkseen henkilön on oltava vähintään kolmekymmentäviisi vuotta vanha, Yhdysvaltojen kansalainen ja asunut Yhdysvalloissa vähintään neljätoista vuotta.

Mitä nimessä on?

Valtuutetut viittasivat suurimman osan perustuslakikokouksesta toimeenpanevan hallinnon päällikköön yksinkertaisesti nimellä ”toimeenpaneva elin”. Kun tuli aika saada perustuslakiluonnos valmiiksi, heidän oli valittava toimeenpanovallan päämiehelle virallinen nimi. ”Presidentti” ja ”kuvernööri” olivat kaksi vaihtoehtoa. Eräässä luonnoksessa ehdotettiin jopa, että presidentistä käytettäisiin nimitystä ”Hänen Ylhäisyytensä.”

Lopulta valtuutetut valitsivat ”presidentti” ja jättivät pois ”Hänen Ylhäisyytensä”. I artiklan 9 §:ssä jopa täsmennetään, että Yhdysvallat ei voi käyttää aatelisnimikkeitä. Ottaen huomioon kokemuksensa kuningas Yrjö III:n alaisuudesta useimmat amerikkalaiset eivät halunneet, että presidentti näyttäisi kuninkaalta tai kuningattarelta.

Vaalijärjestelmä antaa kullekin osavaltiolle valitsijamiesten määrän, joka vastaa niiden kongressissa olevien edustajien ja senaattoreiden kokonaismäärää. Kukin osavaltio saa itse päättää, miten valitsijansa valitsee. Kun valitsijat on valittu, he kokoontuvat osavaltioidensa pääkaupungeissa kongressin valitsemana päivänä.

Alun perin perustuslain mukaan kukin valitsija äänesti kahta henkilöä, joista toisen oli oltava valitsijan osavaltion ulkopuolelta. Tämän jälkeen äänet laskettaisiin yhteen ja lähetettäisiin senaatin puheenjohtajalle, joka avaisi ne koko kongressin edessä. Jos yksi henkilö sai yksinkertaisen ääntenenemmistön, hänestä tuli seuraava presidentti, ja toiseksi eniten ääniä saaneesta henkilöstä tuli varapresidentti. Edustajainhuone sai valita presidentin ja senaatti varapresidentin tapauksissa, joissa äänet menivät tasan tai yksi henkilö ei saanut yksinkertaista enemmistöä.

Tätä järjestelmää käytettiin maan neljässä ensimmäisessä presidentinvaalissa. Vuoden 1800 vaaleissa (maan neljäs) varapresidentti Thomas Jefferson ja newyorkilainen poliitikko Aaron Burr (1756-1836) saivat saman määrän valitsijamiesääniä. Vaikka valitsijamiehet selvästi halusivat Jeffersonin presidentiksi ja Burrin varapresidentiksi, perustuslaki edellytti, että edustajainhuone ratkaisi äänten mennessä tasan. Tästä seurasi valtataistelu republikaanisen puolueen, johon Jefferson ja Burr kuuluivat, ja federalistisen puolueen välillä. Federalistit, nykyisen presidentin John Adamsin (1735-1826; toiminut 1797-1801) puolue, eivät halunneet Jeffersonista presidenttiä. Parlamentin federalistit yrittivät antaa vaalin Burrille, mutta kolmekymmentäkuusi äänestyksessä Jefferson voitti. Estääkseen tällaisen tilanteen toistumisen kongressi ehdotti ja Amerikka hyväksyi kahdestoista lisäyksen vuonna 1804. Kahdestoista lisäyksen mukaan äänestäjät äänestivät erikseen presidenttiä ja varapresidenttiä. (Ks. luku 4, ”Muutokset toimeenpanovallassa.”)

Toteutusvaltuudet

Kongressilla oli Konfederaation artiklojen mukaan yksinomainen valta panna maan lait täytäntöön. Sen täytäntöönpanovalta ei kuitenkaan ollut kovin vahva. Perustuslain kirjoittajat loivat toimeenpanovallan, jotta liittovaltion hallituksella olisi vahvemmat täytäntöönpanovaltuudet. Nämä valtuudet tulevat pääasiassa yleisestä luovutuslausekkeesta, täytäntöönpanolausekkeesta, toimeenpanovirastoja koskevasta lausekkeesta ja armahduslausekkeesta.

Yleinen luovutuslauseke

Yhdysvaltojen perustuslain II pykälän 1. momentti alkaa seuraavasti: ”Täytäntöönpanovalta kuuluu Amerikan yhdysvaltojen presidentille.” Tämä on perustuslain II pykälä. Perustuslaki ei määrittele termiä ”toimeenpanovalta”, joten tutkijat ovat väittäneet, että termi tarkoittaa eri asioita. Joidenkin tutkijoiden mielestä toimeenpanovalta rajoittuu perustuslakiin sisältyviin erityisiin presidentin valtaoikeuksiin.

Toisten mielestä valtaoikeutta koskeva lauseke antaa presidenteille yleistä valtaa, jota ei mainita perustuslaissa. Valtuutettu Alexander Hamilton, joka oli presidentti George Washingtonin (1732-1799; toimi vuosina 1789-97) ensimmäinen valtiovarainministeri, kannatti tällaista tulkintaa. Hamilton uskoi, että hallituksen rajoittaminen tiettyihin valtuuksiin estäisi hallitusta selviytymästä odottamattomista olosuhteista.

John Locke (1632-1704) oli filosofi, jonka kirjoitukset vaikuttivat perustuslain kirjoittajiin. Hänkin oli sitä mieltä, että toimeenpanevilla hallitsijoilla tulisi olla määrittelemätön valta. Second Treatise on Government -teoksessa (jota Milkis ja Nelson lainaavat teoksessaan The American Presidency) Locke kirjoitti, että hallitsijoilla tulisi olla valta ”tehdä useita asioita omasta vapaasta tahdostaan, kun laki on vaitonainen, tai toisinaan myös vastoin lain suoraa kirjainta, yleisen edun nimissä.”

Mitä ikinä ”toimeenpanovalta” heidän mielestään tarkoittaakaan, useimmat tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että siihen sisältyy valta valvoa kansakunnan lakien noudattamista. Viitaten vallanjakoon perustajat puhuivat tarpeesta erottaa toisistaan valta laatia lakeja ja valta panna ne täytäntöön. Perustuslain mukaan kongressilla on ensisijainen lainsäätämisvalta, ja toimeenpanovalta, jota johtaa presidentti, on ensisijainen lainvalvoja.

Valvontalauseke

Valta valvoa lakien noudattamista esiintyy myös II artiklan 3 jaksossa. Siinä sanotaan, että presidentti ”huolehtii siitä, että lait pannaan uskollisesti täytäntöön”. Tämä tarkoittaa, että presidentillä ei ole ainoastaan valta panna lait täytäntöön, vaan hänellä on myös velvollisuus tehdä niin. Englannin monarkit ovat historian saatossa usein päättäneet olla panematta lakeja täytäntöön suosittuja ihmisiä vastaan. Vaatimuksen, jonka mukaan presidentin on ”uskollisesti” pantava lait täytäntöön, on tarkoitus estää presidenttiä antamasta ihmisille erityiskohtelua lakien nojalla.

Todellisuudessa presidentit ja heidän lainvalvontaviranomaisensa saavat kuitenkin käyttää harkintaansa päättäessään, milloin lakia pannaan täytäntöön ja milloin ei. Aika- ja taloudelliset rajoitukset estävät toimeenpanovaltaa nostamasta syytteitä kaikista lainrikkomuksista. Myös poliittiset näkökohdat, kuten syytetyn rikollisen valta tai suosio, vaikuttavat prosessiin. Toimeenpanovallan harkintakyvyn, käytännön rajoitusten ja poliittisten näkökohtien yhdistelmä tekee mahdottomaksi estää toimeenpanovaltaa antamasta erityiskohtelua tietyille henkilöille.

Toimeenpanovallan osastot

Partiklan II 2 §:ssä sanotaan, että presidentti ”voi pyytää kirjallisesti kunkin toimeenpanovallan osaston ylimmän viranhaltijan kirjallisen mielipiteen mistä tahansa asiasta, joka liittyy hänen virkaansa kuuluviin velvollisuuksiin”. Tämä lauseke antaa presidentille valtuudet käyttää toimeenpanovirastoja hallituksen johtamiseen ja maan lakien täytäntöönpanoon.

Toteutusviranomaiset ovat hallituksen virastoja, jotka keskittyvät laajaan osaan hallituksen tehtävistä. Kongressilla on yksinomainen valta perustaa toimeenpanovirastoja, ja presidentillä on ensisijainen valta johtaa niitä. Jokaisella osastolla on johtaja, jota kutsutaan yleensä sihteeriksi. Kun liittovaltion hallitus aloitti toimintansa perustuslain nojalla vuonna 1789, ministeriöitä oli vain kolme: Valtiovarainministeriö, valtiovarainministeriö ja sotaministeriö. Harry S. Trumanin (1884-1972; palveli 1945-53) hallinnon aikana sotaministeriöstä tuli National Military Establishment, ja sen jälkeen se nimettiin uudelleen puolustusministeriöksi. Vuonna 1789 oli myös Office of the Attorney General, joka on hallituksen päälakimies. Tästä virastosta tuli myöhemmin oikeusministeriö.

Oikeusministeriö on presidentin tärkein lainvalvontaviranomainen. Osaston johtajaa kutsutaan oikeusministeriksi. Oikeusministeriö tutkii liittovaltion rikoksia FBI:n (Federal Bureau of Investigation) kautta. Oikeusministeriössä työskentelevät asianajajat, joita kutsutaan Yhdysvaltain syyttäjiksi, nostavat syytteitä syytettyjä rikollisia vastaan valtakunnan lakien noudattamisen valvomiseksi.

Pardon myöntäminen

Yhdysvaltojen perustuslain II pykälän 2. momentti antaa presidentille ”vallan myöntää armahduksia ja armahduksia Yhdysvaltoja vastaan tehdyistä rikoksista, lukuun ottamatta tapauksia, joissa on kyse syytteeseen asettamisesta”. Armahdus on väliaikainen vapautus rikoksesta annetusta rangaistuksesta. Armahdukset antavat tuomituille rikollisille aikaa pyytää tuomioistuinta muuttamaan rangaistustaan. Armahdus on täydellinen anteeksianto rikoksesta. Armahdus poistaa kaiken rangaistuksen, jonka henkilö saattaisi kärsiä, jos hänet tuomittaisiin rikoksesta.

Perustuslakikokouksen edustajilla oli erilaisia tunteita armahdusvaltuutta kohtaan. Jotkut pelkäsivät, että presidentit käyttäisivät valtaa armahtaakseen ystäviään tai jopa armahtaakseen ihmisiä, jotka auttoivat heitä tekemään rikoksen. Toiset, kuten Alexander Hamilton, väittivät, että presidentit tarvitsivat armahdusvaltuuksia auttaakseen lopettamaan kapinat hallitusta vastaan.

Valtuutetut tekivät kompromissin antamalla presidentille valtuudet armahdusten myöntämiseen lukuun ottamatta syytteeseenpanotapauksia. Perustuslain mukaan presidentti ja kaikki muut liittovaltion virkamiehet voidaan asettaa syytteeseen ja erottaa virastaan maanpetoksesta, lahjonnasta tai muista korkeista rikoksista ja rikkomuksista. Perustuslain mukaan maanpetoksella tarkoitetaan sodan aloittamista Yhdysvaltoja vastaan tai avunantoa ja lohdutusta sen vihollisille. Lahjonta tarkoittaa jonkin arvokkaan asian antamista hallituksen viralliseen toimintaan vaikuttamiseksi. Ilmaisu ”korkeat rikokset ja rikkomukset” on täysin määrittelemätön. Presidentti ei voi armahtaa itseään tai ketään muuta välttääkseen syytteen nostamisen.

Lainsäädäntövalta

Kongressilla on perustuslain mukaan ensisijainen lainsäätämisvalta. Valvontajärjestelmä antaa kuitenkin myös presidentille lainsäätämisvallan. Unionin tilaa koskeva lauseke, suosituslauseke ja veto-oikeus ovat presidentin lainsäätämisvallan tärkeimmät lähteet.

Liiton tila -viesti ja suositukset

Perustuslain II pykälän 3 momentti alkaa: ”Hän antaa aika ajoin kongressille tietoja liiton tilasta ja suosittelee kongressin harkittavaksi toimenpiteitä, joita hän pitää tarpeellisina ja tarkoituksenmukaisina.”

Tämä lauseke ei aiheuttanut suuria kiistoja silloin, kun Amerikassa pohdittiin, pitäisikö perustuslaki hyväksyä. Sen mukaan presidentin on annettava kongressille raportteja siitä, miten maa voi, ja suositeltava lakeja, jotka kongressin olisi hyväksyttävä, muutettava tai poistettava. Käytännössä nämä valtuudet ovat tärkeämpiä kuin miltä ne näyttävät. Niiden ansiosta erityisesti suositut presidentit voivat antaa sävyn kongressin istunnolle ja vaikuttaa kongressin lainsäädäntöohjelmaan eli suunnitelmaan. Esimerkiksi heti toisen virkakautensa alettua 2. helmikuuta 2005 pitämässään puheessa unionin tilasta presidentti George W. Bush (1946-; toiminut 2001-) pyysi kongressia säätämään lakeja, joilla vähennettäisiin oikeudenkäyntejä Amerikassa ja muutettaisiin sosiaaliturvan sijoitukset yksityisiksi julkisten sijaan. (Sosiaaliturva on liittovaltion hallinnoima eläke- ja työkyvyttömyyseläkejärjestelmä vuodesta 2005 alkaen). Bush allekirjoitti uuden lain oikeudenkäyntien vähentämiseksi saman kuun loppuun mennessä.

Poliitikkojen ja kansan armahtaminen

Perustuslaki antaa presidentille valtuudet myöntää armahduksia ja armahduksia Yhdysvaltoja vastaan tehdyistä rikoksista. Armahdus on rikoksen anteeksiantaminen, joka estää rikollisen rankaisemisen. Armahdus on rangaistuksen väliaikainen keskeyttäminen. Armahdus antaa tuomitulle aikaa pyytää tuomioistuinta muuttamaan tuomiotaan.

Presidentit myöntävät joskus armahduksia korkea-arvoisille valtion virkamiehille. Tunnetuin esimerkki on presidentti Gerald Fordin (1913-; toiminut 1974-77) armahdus entiselle presidentille Richard Nixonille (1913-1994; toiminut 1969-74) 8. syyskuuta 1974. Presidentti Nixon oli eronnut virastaan kuukautta aiemmin, kun edustajainhuone oli asettamassa häntä syytteeseen osallisuudesta Watergate-skandaalin peittelyyn. (Impeachment on edustajainhuoneen virallinen syytös väärinkäytöksestä, joka voi johtaa senaatin tuomioon ja viraltapanoon). Watergate-skandaaliin liittyi murto demokraattien kansallisen komitean toimistoihin. Ford sanoi armahtaneensa Nixonin, jotta maa ei joutuisi kärsimään eripuraa aiheuttavasta rikosoikeudenkäynnistä. Armahdus ei ollut monien amerikkalaisten suosiossa, mikä joidenkin tutkijoiden mukaan johti siihen, että Ford hävisi vuoden 1976 vaaleissa Georgian entiselle kuvernöörille Jimmy Carterille (1924-; toiminut vuosina 1977-81).

Toinen kuuluisa armahdus tapahtui joulukuussa 1992, kun presidentti George Bush (1924-; toiminut vuosina 1989-93) armahti kuusi presidentti Ronald Reaganin (1911-2004; toiminut vuosina 1981-89) hallinnon jäsentä. Kuusi miestä oli syytetty rikollisesta toiminnasta Iran-Contra-skandaalin yhteydessä. Skandaaliin liittyi se, että Reaganin hallinto oli myynyt aseita Iranille rahoja vastaan, jotka oli käytetty laittomasti Nicaraguan hallitusta vastaan taistelevien kapinallisten (ns. Contras) tukemiseen. Reaganin hallinto paheksui Nicaraguan hallitusta, joka perustui sosialismiin. Sosialismiin kuuluu, että valtio omistaa tuotantovälineet taloudessa. Reaganin ilmoitus Iran-Contra-skandaalista, josta hän kiisti tietävänsä, heikensi vain hieman hänen yleistä suosiotaan Amerikassa.

Historiasta löytyy myös esimerkkejä siitä, että presidentit armahtivat ihmisiä, jotka eivät olleet valta-asemassa. Vuonna 1792 presidentti George Washington (1732-1799; virassaan 1789-97) auttoi lopettamaan viskikapinan myöntämällä kapinallisille täyden armahduksen. Viskikapina oli viljanviljelijöiden protesti viljasta valmistetun viskin verotusta vastaan.

Kun armahdus koskee tiettyjen henkilöiden sijasta ryhmää ihmisiä, sitä voidaan kutsua armahdukseksi. Esimerkiksi presidentit Abraham Lincoln (1809-1865; palveli 1861-65) ja Andrew Johnson (1808-1875; palveli 1865-69) armahtivat Yhdysvaltain sisällissodassa (1861-65) Yhdysvaltoja vastaan kapinoineet konfederaation sotilaat ja johtajat. Yli sata vuotta myöhemmin presidentit Gerald Ford ja Jimmy Carter (1924-; palveli 1977-81) allekirjoittivat armahdukset henkilöille, jotka olivat välttäneet asevelvollisuuden Vietnamin sodan aikana (1954-75).

Vetovalta

Vetovalta on valta hylätä kongressin hyväksymät lait. Se esiintyy perustuslain I artiklan 7 pykälässä. Tämän pykälän mukaan kongressin on esitettävä jokainen hyväksymänsä lakiesitys presidentille. Presidentillä on sen jälkeen kymmenen päivää (sunnuntaita lukuun ottamatta) aikaa harkita ja joko hyväksyä tai hylätä lakiesitys. Jos presidentti allekirjoittaa lakiehdotuksen kymmenen päivän kuluessa tai ei tee lakiehdotukselle mitään kymmenen päivän kuluessa, lakiehdotuksesta tulee laki.

Presidentti voi käyttää lakiehdotukseen veto-oikeutta kahdella tavalla. Ensimmäinen tapa, jota kutsutaan paluuvetoksi, on se, että presidentti palauttaa lakiehdotuksen kongressille vetoviestin kera kymmenen päivän kuluessa sen saamisesta. Vetoviestissä selitetään, miksi presidentti käyttää lakiehdotusta vastaan veto-oikeutta.

Toista menetelmää kutsutaan taskuvetoksi. Se tapahtuu, kun presidentti ei tee lakiesityksen kanssa mitään, mutta kongressi keskeyttää tai pitää virallisen tauon ennen kuin lakiesitys on presidentin hallussa kymmenen päivän ajan. Tällöin lakiehdotus hylätään, vaikka presidentti ei käyttänytkään paluuvetoa.

Jos presidentti käyttää vetoa lakiehdotukseen, siitä ei tule lakia, ellei kongressi kumoa vetoa kahden kolmasosan äänin molemmissa kamareissa, senaatissa ja edustajainhuoneessa. Historia osoittaa, että presidentin veton ohittaminen on hyvin vaikeaa. Kongressin tutkimuslaitoksen huhtikuussa 2004 tekemän tutkimuksen mukaan presidentit ovat käyttäneet paluuvetoa 1 484 kertaa ja taskuvetoa 1 065 kertaa siihen mennessä. Kongressi äänesti 1 484 paluuvetosta vain 106:n eli 7,1 prosentin kumoamiseksi. (Taskuvetoa on mahdotonta kumota, koska taskuveto tapahtuu, kun kongressi on lykännyt istuntojaan.)

Sotilasvaltuudet

Pykälän II 1. pykälän 1. momentti tekee presidentistä ”Yhdysvaltain armeijan ja laivaston ylipäällikön”. I artiklan 8 pykälä antaa kongressille vallan ”antaa sääntöjä maa- ja merivoimien hallinnosta ja säätelystä” ja ”julistaa sota”. Tämä tarkoittaa, että teoriassa kongressilla ja presidentillä on yhteinen valta asevoimien suhteen.

Elokuussa 1787, kuukautta ennen perustuslakikokouksen päättymistä, perustuslakiluonnoksessa annettiin kongressille yleinen valta ”käydä sotaa”. Elokuun 17. päivänä valtuutetut James Madison ja Elbridge Gerry (1744-1814) ehdottivat, että ”käydä sotaa” muutettaisiin muotoon ”julistaa sota”. Heidän mukaansa presidentillä pitäisi olla valtuudet puolustaa Amerikkaa hyökkäykseltä ilman sodanjulistusta. Valtuutetut hyväksyivät tämän muutoksen. Sittemmin presidentit ovat käyttäneet valtuuksiaan ylipäällikkönä sotilasoperaatioiden, jopa hyökkäysoperaatioiden, toteuttamiseen ilman sodanjulistusta. Vuoteen 2005 mennessä kongressi on julistanut sodan yksitoista kertaa viidessä sodassa, muun muassa vuoden 1812 sodassa (1812-15; yksi julistus Yhdistynyttä kuningaskuntaa vastaan), Meksikon ja Amerikan sodassa (1846-48; yksi julistus Meksikoa vastaan), Espanjan ja Amerikan sodassa (1898; yksi julistus Espanjaa vastaan), ensimmäisessä maailmansodassa (1914-18; julistukset Saksaa ja Itävalta-Unkaria vastaan) ja toisessa maailmansodassa (1939-45; julistukset Japania, Saksaa, Italiaa, Bulgariaa, Unkaria ja Romaniaa vastaan). Kaikki muut sodat, mukaan lukien Korean sota (1950-53), Vietnamin sota (1954-75) ja Persianlahden sodat, ovat olleet julistamattomia, vaikka niitä on usein tuettu kongressin päätöslauselmalla.

Aulkosuhteet

Hallituksen toimeenpanovallalla on ensisijainen valta hoitaa suhteita vieraisiin valtioihin. Tämä valta tulee suurlähettiläitä ja sopimuksia koskevista lausekkeista.

Suurlähettiläs on henkilö, joka edustaa kansakuntaa suhteissa toiseen kansakuntaan. II artiklan 2 kohta antaa presidentille valtuudet nimittää suurlähettiläät senaatin neuvojen ja suostumuksen perusteella. Tämä tarkoittaa, että senaatin on hyväksyttävä presidentin tekemät nimitykset suurlähettiläiden virkoihin yksinkertaisella enemmistöllä.

Oikeudet ottaa vastaan suurlähettiläitä ja muita ulkovaltojen julkisia ministereitä annetaan presidentille II artiklan 3 jaksossa. Valta nimittää amerikkalaisia suurlähettiläitä ja vastaanottaa ulkomaisia suurlähettiläitä tekee toimeenpanevasta elimestä Amerikan ulkomaansuhteiden keskipisteen. Presidentti hoitaa näitä suhteita ulkoministeriön kautta, jota johtaa ulkoministeri.

II pykälän 2 momentti antaa presidentille vallan tehdä sopimuksia muiden kansojen kanssa. Sopimus on virallinensopimus, jolla säännellään kansakuntien välisiä suhteita. Sillä luodaan kansainvälinen laki, jota maat suostuvat noudattamaan ja valvomaan. Perustuslain mukaan presidentti ei voi tehdä sopimusta, ellei kaksi kolmasosaa senaatista hyväksy sitä. Tämä kannustaa presidenttejä tekemään yhteistyötä senaattoreiden kanssa, kun he neuvottelevat sopimuksia muiden kansakuntien kanssa. Esimerkiksi 24. toukokuuta 2002 presidentti George W. Bush ja Venäjän presidentti Vladimir Putin (1952-) allekirjoittivat Moskovan sopimuksen strategisten hyökkäysten vähentämisestä. Moskovan sopimuksessa sovittiin, että Yhdysvaltojen ja Venäjän strategisten ydinkärkiarsenaalien määrää vähennetään 1 700-2 200 kumpaankin joulukuuhun 2012 mennessä. Yhdysvaltain senaatti ratifioi sopimuksen yksimielisesti maaliskuussa 2003.

Koska senaatin on hyväksyttävä sopimukset, tutkijat kiistelevät siitä, onko senaatin hyväksyttävä, kun presidentti peruuttaa sopimuksen. Jotkut tutkijat ovat sitä mieltä, että presidentit voivat peruuttaa sopimuksia omasta aloitteestaan osana ulkopoliittista valtaansa. Toiset taas ovat sitä mieltä, että sopimukset ovat perustuslain mukaisia lakeja ja että jos presidentit voivat peruuttaa niitä, se antaa yhdelle henkilölle perustuslain vastaisesti vallan kumota lain. Esimerkiksi joulukuussa 2001 presidentti Bush ilmoitti Venäjälle ja koko maailmalle, että Yhdysvallat irtisanoutuu Neuvostoliiton kanssa vuonna 1972 solmitusta ballististen ohjusten torjuntaa koskevasta sopimuksesta. Bush vetäytyi sopimuksesta, jotta Yhdysvallat voisi kehittää ohjuspuolustusjärjestelmää, jonka sopimus olisi kieltänyt. Bush sanoi, että tällainen järjestelmä oli välttämätön terrorismin torjumiseksi, eikä hän hakenut toiminnalleen senaatin hyväksyntää.

Nimitykset

Presidentillä on II pykälän 2. momentin mukaan valta nimittää suurlähettiläiden lisäksi ”muita julkisia ministereitä ja konsuleita, korkeimman oikeuden tuomareita ja kaikkia muita Yhdysvaltain virkamiehiä, joiden nimittämisestä ei ole tässä toisin säädetty ja jotka nimitetään lailla”. Aivan kuten suurlähettiläiden kohdalla, senaatin on hyväksyttävä tällaiset nimitykset yksinkertaisella enemmistöllä.

Viisipresidentti

Kirjoittaessaan perustuslakia valtuutetut kamppailivat sen kanssa, mitä tapahtuisi, jos presidentti kuolisi tai jättäisi tehtävänsä ennen toimikautensa päättymistä. Heidän ratkaisunsa oli varapresidentin viran luominen.

Varapresidentti valitaan samanaikaisesti presidentin kanssa samaksi nelivuotiskaudeksi. Perustuslain II pykälän 1 momentissa sanotaan: ”Jos presidentti erotetaan virasta tai jos hän kuolee, eroaa tai on kykenemätön hoitamaan mainittuun virkaan kuuluvia valtuuksia ja velvollisuuksia, ne siirtyvät varapresidentille, ja kongressi voi lailla säätää sekä presidentin että varapresidentin erottamisen, kuoleman, eroamisen tai kyvyttömyyden varalta.” Varapresidentti on astunut presidentin virkaan yhdeksän kertaa historian aikana, kahdeksan kertaa presidentin kuoleman jälkeen ja kerran presidentin eron jälkeen.

Ainoa muu tehtävä, joka varapresidentillä on perustuslaissa, on toimia senaatin puheenjohtajana. Tässä tehtävässä varapresidentillä on valtuudet ratkaista äänten mennessä tasan, kun koko senaatti on jakaantunut päätöksestä tasan. Muina aikoina varapresidentti ei saa äänestää senaatissa. Perustuslakikokouksen edustajat kuitenkin kuvittelivat, että varapresidentti osallistuisi senaatin istuntoihin melko säännöllisesti. Varapresidentin rooli senaatin puheenjohtajana on toinen tapa, jolla toimeenpanovalta osallistuu lainsäätämisprosessiin.

Uudelleenvalinta

Perustuslakikonventin edustajat päättivät sallia, että presidentit voidaan valita uudelleen rajoittamattoman monta kertaa. Käytännössä vain Franklin D. Roosevelt (1882-1945; toimi 1933-45) päätti asettua ehdolle useammaksi kuin kahdeksi kaudeksi. (Tätä muutettiin vuonna 1951 kahdellakymmenennelläkahdeksannella lisäyksellä, joka sallii presidentin toimia enintään kaksi kautta tai kaksi kautta ja kaksi vuotta, jos presidentti päätti enintään puolet edeltäjänsä kaudesta). Valtuutetut halusivat kuitenkin keinon erottaa presidentit, jotka syyllistyivät vakaviin lainrikkomuksiin. Menettelyä tätä varten kutsutaan valtakunnanoikeusprosessiksi. II artiklan 4 §:n mukaan presidentit ja muut siviilivirkamiehet voidaan asettaa syytteeseen ja erottaa virasta ”maanpetoksesta, lahjonnasta tai muista korkeista rikoksista ja rikkomuksista.”

Kongressilla on yksin syytteeseenpanovalta, joka on jaettu edustajainhuoneen ja senaatin kesken. Edustajainhuoneella on yksin valta asettaa presidentti tai muu liittovaltion virkamies syytteeseen. Impeachment on virallinen syytös siitä, että presidentti tai muu liittovaltion virkamies on syyllistynyt maanpetokseen, lahjontaan tai muihin korkeisiin rikoksiin ja rikkomuksiin.

Jos edustajainhuone asettaa presidentin (tai muun liittovaltion virkamiehen) syytteeseen, senaatti käy impeachment-oikeudenkäynnin. Oikeudenkäynnin tarkoituksena on selvittää, pitäisikö presidentti erottaa virastaan, koska hän on syyllistynyt edustajainhuoneen syyttämiin rikoksiin. Senaatti voi tuomita ja erottaa syytteeseen asetetun presidentin (tai muun virkamiehen) vain kahden kolmasosan enemmistöllä.

Vuoteen 2005 mennessä edustajainhuone on asettanut syytteeseen vain kaksi presidenttiä: Andrew Johnson (1808-1875; toiminut 1865-69) vuonna 1868 ja Bill Clinton (1946-; toiminut 1993-2001) vuonna 1998. Kumpikaan ei saanut tuomiota tai viraltapanoa senaatissa.

Lisätietoa

KIRJAT

Beard, Charles A. American Government and Politics. 10th ed. New York: Macmillan Co., 1949.

Beard, Charles A. An Economic Interpretation of the Constitution of the United States. New York: Macmillan, 1935.

Charleton, James H., Robert G. Ferris ja Mary C. Ryan, toim. Framers of the Constitution. Washington, DC: National Archives and Records Administration, 1976.

Cronin, Thomas E. Inventing the American Presidency. Lawrence: University Press of Kansas, 1989.

Kelly, Alfred H., and Winfred A. Harbison. The American Constitution: Sen alkuperä ja kehitys. 5th ed. New York: W. W. Norton & Co., 1976.

Kurland, Philip B., and Ralph Lerner. The Founders’ Constitution. 5 vols. Indianapolis: Liberty Fund, 1987.

Levy, Leonard W. Original Intent and the Framers’ Constitution. New York: Macmillan, 1988.

McClenaghan, William A. Magruder’s American Government 2003. Needham, MA: Prentice Hall School Group, 2002.

McDonald, Forrest. The American Presidency. Lawrence: University Press of Kansas, 1994.

Milkis, Sidney M., and Michael Nelson. The American Presidency: Origins & Development. 3rd ed. Washington, DC: Congressional Quarterly Inc., 1999.

Nelson, Michael, ed. The Evolving Presidency. Washington, DC: Congressional Quarterly Inc., 1999.

Volkomer, Walter E. American Government. 8th ed. Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall, 1998.

Zinn, Howard. A People’s History of the United States. New York: HarperCollins, 2003.

WEB SITES

Sollenberger, Mitchel A. ”Congressional Overrides of Presidential Vetoes.” CRS Report for Congress, 7. huhtikuuta 2004. United States House of Representatives.http://www.senate.gov/reference/resources/pdf/98-157.pdf (viitattu 14. helmikuuta 2005).