Venetsia oli yksi merihistorian mahtavimmista valtakunnista. Nykyään se on johtava matkailukohde ja ehdoton vierailukohde kaikille historiasta ja kulttuurien välisistä vaikutuksista kiinnostuneille. Ihmisiä houkutellaan tähän viehättävään kaupunkiin katsomaan kanavia, ajamaan gondoleilla, maistamaan herkullista italialaista ruokaa ja tietysti vierailemaan Pyhän Markuksen aukiolla (Piazza San Marco), Pyhän Markuksen basilikassa (Basilica di San Marco) ja Dogen palatsissa. Täällä voit uppoutua historiaan, taiteeseen ja arkkitehtuuriin.

Monet vierailijat haluavat oppia Venetsiasta sen vallan huipulla, erityisesti sen poliittisesta järjestelmästä, vaikutusvaltaisista suvuista ja kaupungin vaikuttavasta merilaivastosta. Mutta harvat pyrkivät oppimaan tämän mutaisen laguunin keskelle rakennetun kaupungin alkuperästä.

Ne, jotka haluavat jäljittää Venetsian alkulähteitten historiaa ja oppia lisää Venetsian laguunin ensimmäisistä siirtolaisista – keitä he olivat ja miksi he alkoivat asettua tähän (ensisilmäyksellä) epäloogiseen paikkaan – on suositeltavaa tehdä päiväretki viehättävälle Torcellon saarelle. Torcelloon pääsee Venetsiasta laivalla, ja se oli laguunin ensimmäinen asuttu paikka noin 400-500 vuotta eaa. Voit tutkia näiden ensimmäisten uudisasukkaiden jälkiä ja vierailla museossa ja kirkoissa, jotka yhä todistavat, että tällä lähes hylätyllä saarella sijaitsi aikoinaan kukoistava kauppasatama.

Ensimmäiset uudisasukkaat

Venetsian laguuni sijaitsee Koillis-Italian rannikolla, Adrianmerestä suljettuna. Laguunin uskotaan olleen vuosituhansien ajan kiertävien kalastajien ja suolantyöläisten asuttama, ennen kuin ihmiset alkoivat muuttaa saarelle ja perustaa kaupunkeja. Ensimmäiset vakituiset asukkaat saapuivat noin Länsi-Rooman valtakunnan kaatumisen aikaan (5. vuosisadalla jKr.). Altinumissa (nykyisessä Altinossa) ja muissa roomalaisissa kaupungeissa asuvat mantereen asukkaat etsivät laguunin soisilla saarilla turvaa tunkeutuvilta hunnien ja lombardien armeijoilta, jotka valloittivat vähitellen suuren osan Italian mantereesta 5. ja 6. vuosisadalla jKr.

Hunneja saapui 5. vuosisadalla jKr. kun taas (perimätiedon mukaan) lombardit aloittivat hyökkäyksensä Pohjois-Italiaan vuonna 568 jKr. Uudet saaristolaiset asettuivat asumaan Torcellon, Buranon, Muranon, Mazzorbon, Ammianon ja Costanziacon saarille. Nämä saaret olivat Bysantin valtakunnan alaisuudessa, ja paikallishallinto siirrettiin saarille sen jälkeen, kun lombardit saavuttivat poliittisen vallan mantereella valloitettuaan Oderzon vuonna 641 jKr.

Myös uskonnollinen valta siirrettiin saarille tällä kaudella, ja Altinon piispa Paavali siirsi piispanistuimen Torcelloon vuonna 638 jKr. Hän toi mukanaan monia merkittävimpiä pyhäinjäännöksiä ja uskonnollisia esineitä, muun muassa Altinon pyhän Heliodoruksen (332-390 CE) pyhäinjäännökset. Saarelle rakennettiin monia uskonnollisia rakennuksia tältä ajalta. Niistä vain harvat ovat yhä pystyssä, mutta koko laguunin vanhin kirkko – 7. vuosisadalla jKr. rakennettu Santa Maria Assuntan katedraali – on yhä käytössä, ja siihen voi tutustua.

Torcello kukoisti kauppasatamana 7. vuosisadalta jKr. lähtien, jolloin suuri osa sen kaupallisesta toiminnasta perustui suolakaivoksiin. Korkeimmillaan saarella uskotaan olleen noin 20 000 asukasta, ja saari oli voimakkaampi kauppakeskus kuin nuorempi sisarensa Venetsia. Kehitys pysähtyi 1100-luvulla jKr., kun suurempi osa kaupallisesta tuotannosta ja kaupasta keskitettiin ja siirrettiin Venetsiaan. Torcellon asukasmäärä alkoi vähentyä, vielä enemmän 1300-1500-luvuilla jKr. alkaen. Uskotaan, että lietteen täyttämät kanavat ja malaria aiheuttivat aikoinaan kukoistaneen saaren putoamisen merkittävältä paikaltaan laguunissa. Torcellon kukistumisen myötä monet sen asukkaista muuttivat naapurisaarille, ja piispanistuin siirrettiin Muranoon vuonna 1689 jKr. Venetsian kaupunki kehittyi vähitellen Venetsian tasavallan perustamisesta vuonna 697 jKr. läpi keskiajan, ja siitä tuli laguunin ja suuren osan Välimerta hallitseva merivalta.

Torcello

Jos saavut Torcelloon julkisilla liikennevälineillä, laskeudut Vaporetton (vesibussin) laiturille. Sieltä on parin minuutin kävelymatka ennen kuin pääset saaren pieneen historialliseen keskustaan. Kävelyreitti itsessään on kaunis ja antaa vierailijalle erittäin hienon ensivaikutelman idyllisestä saaresta. Kävelet yhtä Torcellon harvoista jäljellä olevista kanavista pitkin ja ohitat myös paholaisen sillan (Ponte del Diavolo). Tämä silta on yksi laguunin kahdesta sillasta, jotka ovat yhä pystyssä ilman suojakaidetta. Kävellessäsi ohitat myös useita houkuttelevia ravintoloita, jotka ovat suosittuja paikallisten venetsialaisten keskuudessa, jotka pyrkivät pakenemaan kaupungin turistimassoja.

Torcellon ”keskusta” on vain varjo entisestä kauppasatamasta, mutta siellä on silti paljon tutkittavaa, ja siellä on mukava museo, jossa voi tutkia erilaisia arkeologisia löytöjä ja taidetta. Matkalla museoon näkee sen, jonka uskotaan olevan kivinen valtaistuin. Legendan mukaan ”Attilan valtaistuin” kuului hunnien kuninkaalle Attilalle (r. 434 – 453 jKr.), mutta useimmat historioitsijat kiistävät ja torjuvat tämän. Salaperäinen valtaistuin ja sitä ympäröivät legendat kiehtovat kuitenkin edelleen kävijöitä. Voit istua valtaistuimella ja samalla kuvitella, miltä Attilan tai jonkun muun Torcellon varhaisen asukkaan elämä olisi voinut näyttää siirtolaisuuskaudella (n. 300-700 jKr.), jolloin laguunin alue asutettiin ensimmäisen kerran.

Museossa voit tutkia löytöjä ja erilaisia esineitä saaren pitkästä historiasta. Yksi vanhemmista löydöistä saarelta ja Venetsian laguunin alueelta on keramiikka, joka on peräisin 1. vuosisadan lopulta eaa. Kuten mainittu, ennen Rooman valtakunnan romahdusta ei ollut pysyvää asutusta, mutta rannikolla ja laguunin ympäristössä asuneiden ihmisten uskotaan tunteneen saaret ja viettäneen täällä aikaa jo kauan ennen kuin heidän oli pakko muuttaa pois laguunista.

Arkeologisessa osiossa on myös löytöjä Altinon alueelta. Täällä voi tutkia hautausesineitä ja patsaita 2. ja 3. vuosisadalta eaa. sekä kreikkalaisia patsaita ja votiiveja 400-300 eaa. väliseltä ajalta ja egyptiläisiä patsaita 800-600 eaa. väliseltä ajalta sekä useita etruskien esineitä. Arkeologinen osasto on pieni kokoelma, mutta se on kuitenkin täynnä kauniita ja mielenkiintoisia esineitä, jotka auttavat sijoittamaan asutuksen historiallisesti osaksi Välimeren alueen sosiaalista ja kulttuurista kehitystä antiikin ja varhaiskeskiajan (5.-10. vuosisata eaa.) aikana. Keskiajan ja nykyajan osastossa on kokoelma uskonnollisia esineitä ja kaunista taidetta sekä asiakirjoja ja muita löytöjä, jotka esittelevät saaren aiempaa sosiaalista elämää ja kulttuuriperintöä.

Museossa käynnin jälkeen sinun tarvitsee vain kävellä muutama askel pienelle piazzalle päästäksesi sisään Santa Maria Assuntan katedraaliin, joka, kuten mainittiin, on Venetsian laguunin vanhin rakennus. On mahdollista ostaa lippu, jolla pääsee kaikkiin pienen aukion ympärillä oleviin kohteisiin. Kun olet siis ostanut lipun museosta, voit vapaasti mennä katedraaliin ja kellotorniin. Santa Maria Assuntan katedraali, basilikakirkko, perustettiin vuonna 639 jKr. mutta kirkko, jossa voit vierailla tänään, rakennettiin pääasiassa 1100-luvun alkupuolella. Kaunis marmorinen saarnatuoli on kuitenkin peräisin alkuperäisestä kirkosta 7. vuosisadalta jKr. Basilika on kuuluisa myös kimaltavasta bysanttilaisesta mosaiikista, joka on peräisin 1100-luvulta. Erityisen huomiota herättävä on Madonnan ja lapsen mosaiikki pääapsiksessa.

Basilikan vieressä on Santa Foscan kirkko. Tämä kirkko rakennettiin 1100- ja 1200-luvuilla jKr. ja sen maarakenne on mallinnettu kreikkalaisen ristin mukaan. Se on lähinaapuriaan vaatimattomampi kirkko, mutta silti valloittavan kaunis pylväikköineen ja hienostuneine bysanttilaisine sisätiloineen. Katedraalin ja kirkon takana on polku, joka vie sinut kellotorniin. Jos haluat upean näkymän laguunille, voit kiivetä kellotorniin – mutta varo askeleitasi, kun kiipeät ylös, sillä käytävä on kapea ja jyrkkä. Kun katselet laguunia täältä, kun Burano on aivan lähellä ja Venetsia kaukana, voit kuvitella, miltä näkymä saattoi näyttää Venetsian tasavallan huipulla, kun maalla sijaitsivat majesteettiset palatsit, kirkot ja luostarit, joita ympäröivät lukuisat kanavat, ja kauppalaivat täyttivät laguunin matalat vedet.

Muut saaret &Kuljetus Venetsiasta

Torcello on vierailun arvoinen paitsi historiallisten merkitystensä ja kiehtovien nähtävyyksiensä myös kauniin ja rauhallisen maisemansa vuoksi. Ennen kuin lähdet, harkitse pitkää kävelyä saarella ja/tai ihanaa lounasta jossakin monista mukavista ravintoloista, joissa on aitoa italialaista ruokaa (tietysti), ja nauti samalla tunnelmasta. Tunnetuin ravintola on Locanda Cipriani, joka on suosittu julkkisten, turistien ja paikallisten keskuudessa. Istu alas ravintolan kauniissa puutarhassa ja nauti kirkon ja katedraalin näkymistä samalla kun siemailet lasillisen punaviiniä.

Vaihtoehtoisesti laguunin muillakin saarilla on monia mukavia ravintoloita. Jos haluat yhdistää matkasi johonkin muuhun saareen, kannattaa ehdottomasti vierailla sekä Buranossa, värikkäällä saarella, joka on kuuluisa pitkistä pitsinvalmistusperinteistään, että Muranossa, saarista suosituimmalla saarella, jossa voit opiskella lasinpuhallustaidetta.

Torcelloon ja muille saarille pääsee joko julkisilla liikennevälineillä tai ilmoittautumalla opastetuille kierroksille. Jos haluat matkustaa Vaporettolla, voit lähteä Fondamenta Nuovon pysäkiltä linjalla 12 tai ottaa linjan 14 San Zaccariasta Buranoon ja vaihtaa siellä linjalle 9 Torcelloon. Buranon ja Torcellon välinen Vaporetto kestää viisi minuuttia, ja se lähtee puolen tunnin välein kello 20:30 tai 20:30 asti. Laivamatka Venetsiasta Torcelloon tai Buranoon kestää noin 50 minuuttia. On myös mahdollista vuokrata yksityinen vene, jolloin voit liikkua saarilla vapaammin haluamallasi tavalla.