Dicle-yliopiston arkeologit ovat löytäneet Anatolian Diyarbakirin maakunnasta Kilij Arslan I:n, Turkkiin ensimmäisinä ristiretkeläisten joukot kukistaneen Rūmin seldžukkisulttaanikunnan johtajan, ja hänen tyttärensä haudat.

Kuten Daily Sabah kertoo, yliopistotutkijat alkoivat etsiä hautoja arkistotutkimuksen avulla. Sen jälkeen he perustivat toimikunnan valvomaan kenttätyötä. Tutkittuaan hautausmaita eri puolilla Diyarbakirin Silvanin kaupunginosaa, jossa he tiesivät haudan olevan, tutkijat keskittyivät Orta Çeşme -puiston kahteen hautapaikkaan. Kaivauksissa kaivettiin yli kuusi metriä maan alle 377 neliömetrin kokoisella alueella. Yhdeksän päivän työn jälkeen ryhmä löysi hautaukset onnistuneesti.

”Alueella, jolla työskentelemme, oli Rumin sulttaanikunnan tärkeimmän hallitsijan hauta”, sanoo toimikunnan jäsen Aytaç Çoşkun. ”Siksi jatkoimme työtämme ahkerasti yötä päivää.”

Kilij Arslan I oli Rūmin seldžukkisulttaanikunnan toinen sulttaani. Hänen isänsä Suleiman ibn Qutulmish perusti itsenäisen valtion Anatoliaan irtautumalla Suuresta Seldžukkien valtakunnasta vuonna 1077.

Kilij Arslanista tuli sulttaani vuonna 1092. Kolme vuotta myöhemmin paavi Urban II lähetti ensimmäisen ristiretkeläisten aallon Länsi-Euroopasta muslimien hallitsemaan Lähi-itään. Karismaattisen saarnamiehen Pietari Eremitin johtama Kansan ristiretki saapui Turkkiin vuonna 1096. Sulttaanin joukot kohtasivat ristiretkeläiset Civetotin taistelussa 21. lokakuuta, jolloin tuhansia kuoli ja kristittyjen kampanja päättyi.

”Heti kun ristiretkeläiset ilmestyivät laakson suulle, he saivat nuolisateen, joka kaatoi heidän hevosensa yksi kerrallaan ennen kuin he ehtivät tajuta, mitä ympärillä tapahtui”, kirjoitti tutkija Birsel Küçüksipahioğlu vuonna 2015 ilmestyneessä lehtiartikkelissa. ”Ristiretkeläiset olivat ymmällään ja juoksivat sinne ja tänne. … t oli ensimmäinen kerta, kun ristiretkeläiset todistivat näin läheltä turkkilaisten kurinalaista strategiaa ja taktiikkaa.”

Turkkilaisten päälliköiden joukossa olevien liittolaisten avustamana Kilij Arslan joutui myöhemmin yhteenottoon ensimmäiseen ristiretkeen ja vuoden 1101 ristiretkeen osallistuneiden joukkojen kanssa. Daily Sabahin mukaan hän valloitti ennen kuolemaansa vuonna 1107 suuren osan Itä-Anatoliasta, jota hallitsi tuolloin Danishmendid-dynastia.

Encyclopedia Britannican mukaan Rūmin sulttaanikunnassa asui monenlaisia ihmisryhmiä, kuten kristittyjä, armenialaisia, kreikkalaisia, syyrialaisia ja iranilaisia muslimeja. Sen johtajien suvaitsevaisuus eri ryhmiä kohtaan tuki sulttaanikunnan vakautta, ja siitä tuli kukoistava kauppa-, maatalous- ja taidealue. Lopulta sulttaanikunta kuitenkin rappeutui, ja 1240-luvulla alue joutui mongolien hallintaan.

Käsityöasiantuntijat työskentelevät parhaillaan restauroidakseen Konyan maakunnassa sijaitsevan Alaeddinin moskeijan esineistöä, jossa säilytetään Rūmin sulttaanikunnan myöhempien johtajien hautoja, kertoo valtiollinen Anadolu Agency. Vuosina 1116-1156 hallinneen Mesud I:n aikana rakennetussa moskeijassa on monimutkaisesti koristeltuja muistomerkkejä kahdeksan Anatolian seldžukkihallitsijan kunniaksi.

Dicle-yliopiston rehtori Mehmet Karakoc kertoo Anadolu Agencyn Hasan Namlille, että hautakammioiden löytyminen on merkittävää alueen historian kannalta.

Hän sanoo: ”Tämä tuo uudenlaisen näkökulman historiallisiin tapahtumiin sekä Silvanin että Diyarbakirin historian kannalta.”