Neonin löysivät William Ramsay ja Morris Travers vuonna 1898.
Neon on toiseksi kevyin jalokaasu, sen väri on tyhjiöpurkausputkessa ja neonlampuissa punertavan oranssi. Heliumin jäähdytyskyky on yli 40 kertaa suurempi kuin nestemäisen heliumin ja kolme kertaa suurempi kuin nestemäisen vedyn (tilavuusyksikköä kohden). Se on useimmissa sovelluksissa edullisempi kylmäaine kuin helium.
Vaikka neon on useimmissa käytännön sovelluksissa inertti alkuaine, se voi muodostaa laboratoriossa eksoottisen yhdisteen fluorin kanssa. Ei tiedetä varmasti, esiintyykö tätä tai mitään neonyhdistettä luonnossa, mutta jotkin todisteet viittaavat siihen, että näin voi olla. Ioneja Ne+, (NeAr)+, (NeH)+ ja (HeNe+) on havaittu myös optisen ja massaspektrometrisen tutkimuksen perusteella. Lisäksi neon muodostaa epästabiilia hydraattia.
Käyttökohteet
Neonvalojen lähettämää punertavan oranssia väriä käytetään laajalti mainoskylttien valmistuksessa. Neonia käytetään myös yleisesti tämäntyyppisistä valoista, vaikka todellisuudessa käytetään monia muita kaasuja tuottamaan eriväristä valoa. Muita neonin käyttökohteita ovat muun muassa suurjänniteilmaisimet, salamasuojat, aaltomittariputket ja televisioputket. Neonista ja heliumista valmistetaan eräänlainen kaasulaser.
Nesteytettyä neonia käytetään kaupallisesti edullisena kryogeenisenä jäähdytysaineena.
Neon ympäristössä
Vaikka neon on maailmankaikkeuden neljänneksi runsain alkuaine, vain 0,5 prosenttia siitä on neonia.0018 tilavuusprosenttia maapallon ilmakehästä on neonia.
Neonia esiintyy yleensä kaasumuodossa, jonka molekyylit koostuvat yhdestä neonatomista. Neon on harvinainen kaasu, jota esiintyy maapallon ilmakehässä 1 osa 65 000:sta.
Neonin terveysvaikutukset
Altistumisreitit: Aine voi imeytyä elimistöön hengittämällä.
Hengitysvaara:
Altistumisen vaikutukset: Sisäänhengitys: Säilytystilan hävitessä tämä neste haihtuu hyvin nopeasti aiheuttaen ilman ylikylläisyyttä, mikä aiheuttaa vakavan tukehtumisvaaran suljetuissa tiloissa.
Altistumisen vaikutukset: Hengitettynä: Hengitys: Yksinkertainen tukahduttava. Iho: Kosketuksessa nesteen kanssa: Paleltuma. Silmät: Kosketuksessa nesteen kanssa: paleltuma.
Hengitysteitse: Tämä kaasu on inertti ja luokitellaan yksinkertaiseksi tukahduttajaksi. Liian suurina pitoisuuksina hengittäminen voi aiheuttaa huimausta, pahoinvointia, oksentelua, tajunnan menetystä ja kuolemaa. Kuolema voi johtua arviointivirheistä, sekavuudesta tai tajunnan menetyksestä, jotka estävät itse pelastautumisen. Alhaisissa happipitoisuuksissa tajuttomuus ja kuolema voivat tapahtua sekunneissa ilman varoitusta.
Yksinkertaisten tukahduttavien kaasujen vaikutus on verrannollinen siihen, missä määrin ne vähentävät hengitysilman hapen määrää (osapaine). Hapen määrä voi vähentyä 75 %:iin ilman normaalista prosenttiosuudesta ennen kuin tuntuvia oireita kehittyy. Tämä puolestaan edellyttää, että yksinkertaisen tukahduttavan aineen pitoisuus ilman ja kaasun seoksessa on 33 %. Kun yksinkertaisen tukahduttavan aineen pitoisuus nousee 50 %:iin, voi syntyä selviä oireita. Pitoisuus 75 % johtaa kuolemaan muutamassa minuutissa.
Oireet: Ensimmäiset yksinkertaisen tukahduttamisaineen aiheuttamat oireet ovat nopea hengitys ja ilman nälkä. Henkinen vireystila on heikentynyt ja lihasten koordinaatio on heikentynyt. Myöhemmin arvostelukyky heikkenee ja kaikki tuntemukset lamaantuvat. Emotionaalinen epävakaus on usein seurausta ja väsymys ilmenee nopeasti. Tukehtumisen edetessä voi esiintyä pahoinvointia ja oksentelua, lamaantumista ja tajunnan menetystä ja lopulta kouristuksia, syvää koomaa ja kuolemaa.
Neonin ympäristövaikutukset
Neon on harvinainen ilmakehän kaasu ja sellaisena myrkytön ja kemiallisesti inertti. Neon ei aiheuta uhkaa ympäristölle, eikä sillä voi olla minkäänlaisia vaikutuksia, koska se on kemiallisesti reagoimaton eikä muodosta yhdisteitä.
Tämän alkuaineen ei tiedetä aiheuttaneen ekologisia vahinkoja.