Etiopia on maa täynnä ristiriitoja. Ainoa Afrikan valtio, joka on pysynyt itsenäisenä koko historiansa ajan, on maanosan suurimman karjapopulaation koti ja samalla yksi maailman vegaaniystävällisimmistä keittiöistä. Lisäksi Etiopian ortodoksinen kirkko vaatii, että jokainen keskiviikko ja perjantai on varattava ”paastopäiviksi”, mutta ei perinteisessä ruoasta luopumisen merkityksessä. Sen sijaan etiopialaiset jättävät näinä päivinä kaikki eläinperäiset tuotteet pois ruokavaliostaan, mikä tarkoittaa, että monet ravintolat eivät ainoastaan tarjoa vegaanivaihtoehtoja, vaan myös ilmoittavat ruokalistassaan, mikä on vegaanista (tai mikä voidaan vegaanistaa). Muista peseytyä ennen saapumista, sillä etiopialaista ruokaa syödään usein käsin.

Etiopialainen ruoka on yksi maailman maukkaimmista keittiöistä, ja se koostuu kirpeistä litteistä leivistä paksuun curryyn ja virkistäviin salaatteihin. Käyttämällä pikaopastamme tähän afrikkalaiseen herkkuun pääset tutustumaan uuteen kulinaariseen maailmaan ilman, että sinun tarvitsee matkustaa maapallon toiselle puolelle.

Injera
Käynyt vilja, joka sekoitetaan veteen ja paistetaan sitten pannukakun tai crêpen tapaan. injera on etiopialaisten aterioiden selkäranka. Injera syödään useita kertoja päivässä, ja se tarjoillaan tyypillisesti perheen kesken suurten lusikallisten suolaisten ruokien kanssa. Injera valmistetaan yleensä teff-nimisestä viljasta, ja se on täynnä ravintoaineita, kuten proteiinia, kalsiumia, kuitua ja rautaa. Teff on luonnostaan gluteenitonta, mutta monet amerikkalaiset ravintolat sekoittavat siihen muita jyviä säästääkseen rahaa. Ruokalautasilla tarjoillaan ylimääräisiä injera-paloja, joista voi kauhoa herkullisia ruokia, kuten haudutettuja vihanneksia, mausteisia linssejä tai haudutettuja kikherneitä. Ja mikä parasta? Injera on aina vegaaninen.

Berbere
Berbere on perusmausteseos, joka koostuu tulisesta punaisesta paprikasta ja mausteista, kuten valkosipulista, kardemummasta, kanelista ja paprikasta. Useimmiten sitä lisätään mausteisiin punaisiin kastikkeisiin ja muhennoksiin, mutta sitä voidaan käyttää myös kastikkeissa tai mausteena pöydässä. Osta maukasta mausteseosta kuivattuna maustesekoituksena etiopialaisista ruokakaupoista, erikoismarkkinoilta tai verkosta tai valmista tahna kotona. Berbere voi olla myös tulinen, joten ole varovainen.

Wat
Termi, joka kuvaa yleisesti etiopialaisia pääruokia, wat voi vaihdella ohuesta currystä paksuun pataan. Watit syödään injeran kanssa ja niitä tarjoillaan eri maustetasoilla, ja ne voidaan yleensä jakaa kahteen päätyyppiin. Kay, jolle on ominaista sen punainen väri ja berbere, alkaa punasipulilla tai salottisipulilla. Sitten lisätään liemi ja pääainesosa (tyypillisesti jokin palkokasvityyppi) ja sakeutetaan. Suosituimpia ovat shiro, joka valmistetaan kikherneistä, ja misir, joka valmistetaan linsseistä. Alicha, joka on yleensä sakeaa kuin muhennos ja joka ei sisällä berberejä (mutta voi joskus olla mausteista, koska siihen on lisätty tulista vihreää chiliä), aloitetaan keltaisella sipulilla. Sen jälkeen lisätään liemi ja tärkeimmät ainesosat (vihannekset ja joskus palkokasvit), joiden annetaan paksuuntua muhennoksen kaltaiseksi. Muista mainita vegaanisuutesi näitä ruokia tilatessasi, sillä jotkin niistä saatetaan valmistaa gheellä.

Salaatti
Salaatti on odottamaton mutta virkistävä piirre etiopialaisessa keittiössä. Vaikka ruokalaji näyttää tavalliselta salaattiasetelmalta, etiopialainen versio toimii kylmänä ja kevyenä lisänä paksulle ja mausteiselle watille. Kastikkeet eivät tyypillisesti ole tiheitä, ja etiopialaiset kokit valitsevat italialaisia tai sitrushedelmillä täytettyjä lajikkeita. Jos olet onnekas, omassasi saattaa olla jopa potkua berbereä!