Monille meistä on mitattu verenpaine lääkärissä, mutta emme oikein ymmärrä, miksi se on tärkeää. Selvitä, miksi (ja miten) lääkäri mittaa verenpaineesi, mikä on normaalia ja mikä ei, ja mitä tehdä, jos sinulla on korkea verenpaine.

Miten verenpaine mitataan?

Verenpainetta mitataan verenpainemittarilla. Se koostuu puhallettavasta mansetista, puhalluslampusta ja verenpainetta osoittavasta mittarista.

Mansetti kiedotaan olkavarren ympärille, ja se puhalletaan paineeseen, joka tilapäisesti estää veren virtaamisen olkavarren valtimossa – käsivarren pääverisuonessa. Tässä vaiheessa lääkäri ei pysty tuntemaan pulssia käsivarressa. Tämän jälkeen mansetin painetta nostetaan hieman tämän pisteen yläpuolelle ja lasketaan sitten hitaasti.

Kun painetta lasketaan, lääkäri kuuntelee stetoskoopin avulla, jos veri alkaa taas sykkiä rintavaltimossa. Systoliseksi paineeksi kutsutaan verenpainemittarin painelukemaa, kun veren ääni kuullaan ensimmäisen kerran sykkivän valtimon läpi. Kun lääkäri jatkaa mansetin paineen laskemista, äänet häviävät. Yleensä kohtaa, jossa äänet häviävät, kutsutaan diastoliseksi paineeksi.

Systolinen lukema (2:n ensimmäinen numero) ilmaisee veren paineen valtimossasi sydämen vasemman kammion supistuessa. Diastolinen lukema (toinen numero) ilmaisee valtimoissa vallitsevan paineen, kun sydän on levossa. Verenpaine mitataan elohopeamillimetreinä (mmHg), esimerkiksi 120/80 mmHg (tunnetaan nimellä 120 yli 80).

Mikä on normaali verenpaine?

Australian sydänsäätiön (Heart Foundation of Australia) mukaan yleisenä ohjeena:

• Alle 120/80 mmHg:n verenpaine voidaan luokitella ”optimaaliseksi”;
• verenpaine 120/80 ja 129/84 mmHg:n välillä on ”normaali”;
• verenpaine 130/85 ja 139/89 mmHg:n välillä luokitellaan ”korkeaksi normaaliksi”.

Sydänsäätiön määritelmän mukaan henkilöllä on korkea verenpaine (hypertensio), jos hänellä:

• on systolinen verenpaine vähintään 140 mmHg ja/tai
• diastolinen verenpaine vähintään 90 mmHg.

Korkea verenpaine luokitellaan edelleen lieväksi, keskivaikeaksi tai vaikeaksi paineen kasvaessa tämän tason yläpuolella.

.

Alhainen verenpaine, eli hypotensio, ei ole yhtä helppo määritellä, koska se on yleensä suhteessa henkilön normaaliin verenpainelukemaan ja vaihtelee eri ihmisten välillä. Sillä tarkoitetaan yleensä verenpainetta, joka on alle keskimäärin noin 90/60 mmHg.

Tarkan lukeman saaminen

Sydänsäätiön mukaan korkean verenpaineen diagnoosin tulisi perustua useisiin eri tilaisuuksissa tehtyihin verenpainemittauksiin.

Suositellaan, ettet tupakoi äläkä juo kofeiinipitoisia juomia kahteen tuntiin ennen verenpaineenmittausta, sillä se voi nostaa lukemia.

Korkean verenpaineen diagnosoinnissa käytetään apuna myös verenpaineen omatoimista seurantaa omassa ympäristössäsi (verenpaineen kotiseuranta) tai ambulatorista verenpaineseurantaa.

Ambulatorisessa verenpaineseurannassa käytät kannettavaa automaattista verenpainelaitetta 24 tunnin ajan samalla, kun hoidat tavanomaisia arkirutiinejasi. Kannettava valvontalaite mittaa verenpaineesi useita kertoja 24 tunnin aikana. Lääkäri pyytää sinua kirjaamaan ylös toimintasi 24 tunnin aikana sekä mahdolliset oireesi (ja milloin ne ilmenevät). Verenpaineen vaihtelut ovat normaaleja, ja niitä voi esiintyä riippuen siitä, missä ja milloin verenpaine mitataan.

Joidenkin ihmisten, joilla on lääkärin vastaanotolla mitatut kohonneet verenpainelukemat, verenpainetasot ovat itse asiassa hyväksyttäviä vastaanoton ulkopuolella normaalissa stressitilanteessa. Tätä kutsutaan ”valkotakkihypertensioksi”.

On myös henkilöitä, joilla on ”käänteinen valkotakkihypertensio” (tunnetaan myös nimellä naamioitu verenpainetauti), joiden verenpaine on normaali, kun se mitataan vastaanotolla, mutta joilla on korkeat ambulatoriset verenpainelukemat (ne, jotka mitataan normaalien päivittäisten toimintojen aikana).

Tavoitteessa pysyminen

Tavoitepaineesi voi vaihdella sen mukaan, onko sinulla muita sairauksia, jotka voivat lisätä sydän- ja verisuonitautien (sydän- ja verisuonisairauksien) riskiäsi, tai sairauksia, jotka ovat johtuneet korkeasta verenpaineesta.

Korostunut verenpaine on merkittävä sydän- ja verisuonitautien riskitekijä, ja mitä korkeampi verenpaineesi on, sitä suuremmalla todennäköisyydellä sairastut sydänsairauteen tai aivohalvaukseen. Tästä syystä on tärkeää, että verenpainettasi seurataan säännöllisesti ja että otat aina kaikki suositellut korkean verenpaineen hoidot, myös määrätyt lääkkeet.

Hypertensiota voidaan hallita suurelta osin myös elintapoihin liittyvillä toimenpiteillä, kuten:

• laihduttamalla ylipainoa,
• harrastamalla säännöllistä liikuntaa,
• tupakoinnin lopettamisella ja
• ruokavalion muuttamisella (vähentämällä alkoholin ja suolan käyttöä ja noudattamalla terveellistä ruokavaliota).

Nämä toimet voivat auttaa alentamaan verenpainetta ja vähentämään sydän- ja verisuonitautien riskiä.