Dom Hofmann, Vinen toinen luoja, joka on kaikessa hiljaisuudessa työskennellyt lyhyen videon alustan seuraajan parissa, kertoo, että uusi sovellus nimeltä Byte on nyt saatavilla iOS:llä ja Androidilla. Sovellus on ollut saatavilla beta-versiona jo jonkin aikaa, mutta sen julkaisu myöhään perjantaina iltapäivällä tuli täytenä yllätyksenä.
Hofmann on kehittänyt Bytea on ja on ollut poissa jo vuosia sen jälkeen, kun hän oli lopettanut Vinen juuri sen jälkeen, kun Twitter oli ostanut sen. Viimeksi kuulimme häneltä virallisesti sovelluksen lanseerauksesta (hän on pudottanut säännöllisesti päivityksiä sovelluksen varsin aktiivisella nettifoorumilla) marraskuussa 2018, jolloin Hofmann kertoi sovelluksen saapuvan seuraavan vuoden keväällä.
Tämä tapahtui sen jälkeen, kun Hofmann oli toukokuussa 2018 lykännyt töitä Vinen seuraajan parissa, jonka hän alun perin nimesi V2:ksi, ennen kuin hän virallisesti brändäsi projektin uudelleen Byteksi. Itse nimeä ei pidä sekoittaa Pekingissä toimivaan Bytedanceen, kiinalaiseen TikTokin tekijään. TikTok on nyt Byten suurin kilpailija, sillä sovelluksesta on tullut nopeasti yksi kaikkien aikojen räjähdysmäisen suosituimmista alustoista, ja se on pitkälti ottanut lyhyiden videoiden manttelin Vinen tilalle sen jälkeen, kun Instagram ja Snapchat kypsyivät vähemmän teini-ikäisille suunnatuiksi ja mainosystävällisemmiksi alustoiksi.
Itse asiassa Hofmann keksi Byte-nimen jo vuonna 2015, kun hän suunnitteli seuraavaa sovellustaan. Se oli lyhytikäinen luova sovellus, jonka sosiaalinen komponentti muistutti tavallaan alkuperäistä Vineä ja jonka villi kierre mahdollisti omien ääniraitojen luomisen kuvien ja GIF-kuvien päälle, samaan tapaan kuin TikTok käytti myöhemmin lisensoitua musiikkia ja huulisynkronointiteemaa noustakseen viraaliseen tähteyteen. Hofmann yksinkertaisesti otti Byte-brändäyksen uudelleen käyttöön V2:n virallisena tuotenimenä, kun hän päätti, että hän todella toteuttaisi ja julkaisisi sen.
Hofmann myöhästyi tuosta vuoden 2019 määräajasta. Mutta Byte on nyt ulkona, ja pitkäaikaiset Vine-fanit, jotka Twitter sulki vaivihkaa vain neljä vuotta sen hankkimisen jälkeen, ovat luultavasti tyytyväisiä, kun heillä on vain jotain, joka muistuttaa lakkautetun alustan lyhytikäistä mutta syvästi vaikuttavaa luovaa henkeä. Nähtäväksi jää, antavatko TikTok-käyttäjät Byten tilaisuuden ja pystyykö sovellus vastaamaan hypeen Vine-liekin jatkamisesta.
TechCrunchin haastattelussa Hofmann sanoo, että Byte ottaa käyttöön tulonjakomekanismin, joka auttaa tekijöitä saamaan palkkaa työstään, kun sovellus lopulta ottaa käyttöön mainonnan. ”Tarkastelemme kaikkia näitä, mutta aloitamme tulojen jakamisella + täydennämme omilla varoillamme. Saamme pian lisätietoja siitä, miten pilottiohjelma tarkalleen ottaen toimii”, Hofmann sanoo. Byten virallisen Twitter-tilin twiittien sarjassa yhtiö sanoo, että ”korvaus tekijöille on yksi tärkeä tapa, jolla voimme tukea” sekä luovuutta että yhteisöä.
Päivitys 24. tammikuuta, 20:15 ET: Lisätty lisätietoja Byten historiasta ja Hofmannin aiemmasta työstä sekä lainaus Hofmannilta Byten tulonjaosta.