Mikä on virtsatieinfektio?

Virtsarakkosi on tavallisesti steriili ympäristö, joka puhdistuu säännöllisesti virtsan ulostamisen yhteydessä. Tämä mekanismi auttaa estämään bakteereja aiheuttamasta infektiota, samoin kuin immuunijärjestelmäsi, mutta bakteerit voivat silti joskus saada jalansijaa. Virtsatietulehdus (UTI) syntyy, kun bakteerit pääsevät virtsarakkoon ulkopuolelta kulkeutumalla virtsaputkea (vesijohtoputkea) pitkin ja alkavat lisääntyä virtsassa.

Kun infektio vaikuttaa virtsarakkoon ja virtsaputkeen, siitä käytetään nimitystä alempi virtsatietulehdus tai virtsarakontulehdus. Joskus infektio voi kulkeutua ylöspäin toiseen tai molempiin munuaisiin ja kehittyä ylemmäksi virtsatietulehdukseksi, jota kutsutaan myös pyelonefriitiksi. Pyelonefriitti on vakavampi, sillä se voi vaurioittaa munuaisiasi. Virtsatietulehdukset ovat miehillä harvinaisempia kuin naisilla, koska miehillä on pidempi virtsaputki, joka vaikeuttaa bakteerien kulkeutumista virtsarakkoon. Ne ovat myös harvinaisia alle 50-vuotiailla miehillä.

Mikä aiheuttaa virtsatietulehduksen?

Yleisin virtsatietulehdusta aiheuttava bakteeri on nimeltään E. coli. Se on organismi, joka yleensä elää omassa suolistossasi aiheuttamatta mitään haittaa. Nämä bakteerit jäävät kuitenkin usein peräaukon ympärille ulosteen ulostamisen jälkeen, ja ne voivat kulkeutua virtsarakkoon. Virtsatietulehduksen todennäköisyyttä lisääviä riskitekijöitä ovat muun muassa:

• Sukupuoliyhteys – tämä tuo virtsaputkeen lisää bakteereja
• Virtsan tyhjentämättä jättäminen usein – mikä tarkoittaa, että bakteerit eivät huuhtoudu säännöllisesti pois
• Virtsarakon tyhjentämättä jättäminen kokonaan – vastaavasti, kun pieni määrä virtsaa jää jäljelle, se tarjoaa bakteereille mahdollisuuden kasvaa
• Suurentunut eturauhanen – tämä voi estää virtsanvirtauksen ja johtaa rakkoon-staattisen virtsan kertymiseen rakkoon
• Virtsakatetrit – bakteerit voivat kasvaa katetrien pinnalla
• Munuaiskivet – nämä voivat juuttua minne tahansa vesijohtoputkiin ja estää virtsan virtauksen
• Epämuodostuneet munuaiset – tämä voi myös johtaa virtsan kertymiseen

Nämä kaikki tarjoavat bakteereille tilaisuuden kasvaa ja lisääntyä. Jos sinulla on jokin sairaus, joka häiritsee immuunijärjestelmäsi toimintaa, tämä asettaa sinut myös suuremmalle riskille saada infektio, koska kehosi kykenee huonommin torjumaan tunkeutuvat bakteerit.

Mitkä ovat virtsatietulehduksen merkkejä?

On mahdollista, että kärsit alemmasta virtsatietulehduksesta, jos koet joitakin seuraavista oireista:

• Virtsaaminen useammin tai kiireellisemmin
• Polttava tunne virtsatessa
• Epätavallisen haiseva virtsa
• Verta virtsassa
• Kipua alavatsassa tai lantiossa

Ylempi virtsatietulehdus voi lisäksi aiheuttaa kuumetta, tärinää ja vilunväristyksiä, kipua kupeessa (munuaisten yläpuolella oleva alue) ja pahoinvointia tai yleistä huonovointisuutta.

Epäilen, että minulla saattaa olla virtsatietulehdus – miten se diagnosoidaan?

Jos epäilet, että sinulla on virtsatietulehdus, puhu välittömästi lääkärisi kanssa. Hän kysyy sinulta joitakin kysymyksiä oireistasi ja pyytää todennäköisesti virtsanäytettä, jotta hän voi testata merkkejä infektiosta yksinkertaisella ”dipstick”-testillä. Tämä nopea testi havaitsee virtsastasi bakteeritulehduksen kemiallisen merkin, ja saat tietää tuloksen heti.

Miehille suositellaan yleensä lisätutkimuksia, etenkin jos sinulla on ollut toistuvia virtsatietulehduksia tai jos infektio on kestänyt pitkään. Tämä voi edellyttää virtsanäytteen lähettämistä laboratorioon ”viljelyä” varten. Tällöin virtsassa mahdollisesti olevat bakteerit kasvatetaan, jotta ne voidaan analysoida ja tunnistaa tietyt bakteerit. Nämä tiedot auttavat kohdentamaan hoitoa tarkemmin. Virtsaviljelyn tulosten saaminen kestää kuitenkin muutaman päivän.

Jos epäillään ylempää virtsatietulehdusta, voidaan suositella munuaisten, virtsarakon ja niitä yhdistävien putkien (virtsaputkien) ultraäänitutkimusta tai röntgentutkimusta munuaiskivien tai epämuodostuneiden munuaisten löytämiseksi. Jos munuaisten poikkeavuutta löytyy, sitä voidaan tutkia tarkemmin tietokonetomografialla.

Miten virtsatietulehdusta voidaan hoitaa ja ehkäistä?

Virtsatietulehduksen alkuhoitoihin kuuluvat yksinkertaiset toimenpiteet, kuten nesteen saannin lisääminen bakteerien huuhtelemiseksi pois, kipulääkkeiden ottaminen ja virtsan happamuutta neutraloivien aineiden käyttäminen kirvelytuntemuksen lievittämiseksi, kuten bikarbonaatti-sooda.2

Mikäli antibiootteja tarvitaan, lyhyt hoitojakso on yleensä tehokas infektion poistamiseksi, ja oireidesi pitäisi hävitä 5 päivän kuluessa. Jos sinulle on tehty virtsaviljely, antibiootit räätälöidään torjumaan tiettyä tunnistettua bakteerityyppiä. Ylempiin virtsatietulehduksiin tarvitaan yleensä antibiootteja pidemmäksi aikaa, koska infektio on usein vakavampi.

Elämäntapatoimenpiteillä voidaan usein tehokkaasti ehkäistä virtsatietulehdusten esiintymistä tulevaisuudessa. Ne ovat erityisen tärkeitä, jos on todettu, että sinulla on suurempi riski saada virtsatietulehdus epänormaalien munuaisten, suurentuneen eturauhasen tai huonosti toimivan immuunijärjestelmän vuoksi. Näitä ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä ovat mm:

• Juot riittävästi nestettä, jotta virtsaat usein
• Päästät virtsaa pian yhdynnän jälkeen
• Vältät voimakkaita saippuoita kylvyssä
• Säännöllinen C-vitamiinin nauttiminen. tehdä virtsasta happamampaa – tämä auttaa estämään bakteerien kasvua
• Syömällä runsaasti kuituja ja ryhtymällä muihin toimenpiteisiin ummetuksen välttämiseksi

Yhteenveto

Virtsatietulehdukset ovat yleinen ongelma naisilla, mutta ne voivat vaikuttaa myös miehiin. Virtsatietulehdukset ovat todennäköisempiä, jos sinulla on huono immuunijärjestelmä, epänormaalisti toimivat munuaiset tai jos et juo tarpeeksi nestettä, jotta virtsaat usein päivän mittaan. Merkkejä ovat kirvely virtsatessa, tarve virtsata usein ja kiireellisesti sekä haiseva virtsa. Jos epäilet virtsatietulehdusta, kysy neuvoa lääkäriltäsi. Hän voi auttaa diagnoosin tekemisessä ja antaa tarvittaessa antibioottihoitoa. Tämän jälkeen virtsatietulehduksen pitäisi hävitä muutamassa päivässä. Virtsatietulehdusta sairastavilla miehillä on yleensä syytä tehdä lisätutkimuksia, joihin voi kuulua munuaisten, virtsaputkien ja virtsarakon tutkiminen. Voit ehkäistä uusia virtsatietulehduksia hallitsemalla riskitekijöitä ja varmistamalla, että juot runsaasti nesteitä.