Lintujen vieraslajeilla on suuri etulyöntiasema kotoperäisiin lajeihin nähden, olipa kyse sitten kasveista tai eläimistä, pitkälti siksi, että vieraslaji tai vierasperäinen laji saapuu yleensä uuteen maahan ilman saalistajiaan, tuholaisiaan ja tautejaan mukanaan. Niillä on epäreilu etu alkuperäislajeihin nähden, joilla on laaja valikoima niitä mielellään syöviä tai tappavia asioita, jotka ovat kehittyneet paikalleen alkuasukkaiden kanssa.

Klikkaa kuvia.

Kun siemen itää, se tuottaa pienistä lehdistä koostuvan ruusukkeen lähelle maanpintaa ja keskittyy kasvattamaan syvää napajuurta. Kun näet voikukkakasvin, se on jo vakiintunut, minkä vuoksi näyttää siltä, ettet koskaan pääse eroon kaikista voikukista nurmikollasi. Aina on uusi sukupolvi odottamassa. Yksittäiset kasvit voivat kasvaa 5-10 vuotta ja saavuttaa huomattavan koon, jopa 50 cm:n läpimitan. (Tarkista vaikka naapurisi autotallin takana olevat!)

Ruokana ja juomana

Tiesitkö, että voikukista voi tehdä viiniä? Verkossa on paljon reseptejä voikukkaviinin valmistamiseen. Tai että nuoret lehdet sopivat loistavasti salaatteihin? Itse asiassa kasviperheeseen, johon voikukka kuuluu, kuuluu myös salaatti! Jos annat salaattikasvin kukkia puutarhassasi, näet, mitä tarkoitan. Ja voikukan juuria voi käyttää kahvin korvikkeena, kun ne leivotaan ja jauhetaan. (Vihje: jos olet todellinen kahvin ystävä, älä kokeile tätä.) Hei, kun elämä antaa sinulle sitruunoita, tee sitruunamehua, tai tässä tapauksessa, jos sinulla on piha täynnä voikukkia, syö ne ja juo ne. Ilmeisesti kukista voi tehdä myös vihreitä ja keltaisia väriaineita.

Lääketieteellinen käyttö

Voikukan juuren sanotaan olevan diureettinen (saa sinut pissaamaan). Jotkut sen muista yleisnimistä viittaavat tähän ominaisuuteen: Pee-a-bed ja Wet-a-bed. Sen kerrotaan olevan myös lievä laksatiivinen, ja maitomaista lateksia on käytetty hyttyskarkotteena. Kuten aina, ole varovainen, kun käytät mitä tahansa kasvia lääkinnällisiin tarkoituksiin. Tutustu niiden ominaisuuksiin ja mahdollisiin yhteisvaikutuksiin lääkkeiden tai muiden lääkkeiden kanssa.

Voitikoiden hallitseminen

Klikkaa kuvia.

Kuten kaikki, joilla on nurmikko, tietävät, voikukat ovat valtavia kasveja, jotka tuottavat runsaasti siemeniä, jotka puhaltavat pihallesi naapureidesi pihoilta. (Tiedättehän, laiska kaveri toisella puolella, joka ei vaivaudu hoitamaan pihaansa ja luontohullu toisella puolella, jonka mielestä voikukat ovat ”siistejä”. Mikseivät kaikki voi olla kuin sinä.) Jos olet päättänyt päästä eroon voikukista nurmikollasi, tässä muutama vinkki:

• Älä leikkaa ruohoa niin lyhyeksi! Älä koskaan leikkaa ruohoa alle 5 cm lyhyemmäksi äläkä leikkaa yli 1/3 terän pituudesta kerrallaan. Kun skalpeeraat ruohosi, päästät enemmän valoa sisään voikukkien kasvulle!
• Älä käytä lannoitteita! Voikukat ja muut rikkaruohot imevät lannoitteet paremmin kuin ruoho! Kannusta kasveja, kuten apiloita, kasvamaan nurmikolla, jotka tarjoavat luonnollisia typpilannoitteen lähteitä.
• Käyttäessäsi rikkaruohopuikkoa kanna toisessa kädessäsi kylmää olutta, tee rikkaruohon kitkemisestä miellyttävämpää!

Jos oikeasti vihaat ”ympäristöä”, niin anna mennä vaan ja käytä kemikaaleja voikukkien torjuntaan, kunhan vain teet sen oikein! 2,4-D:tä sisältävät rikkakasvien torjunta-aineet tehoavat hyvin voikukkiin. Mutta paras aika käyttää niitä on syksyllä, kun kasvit siirtävät voimavaroja juuriinsa valmistautuakseen talveen. Syksyllä levitetty rikkakasvien torjunta-aine ei ehkä aluksi näytä vaikuttavan silmämääräisesti, mutta keväällä sen vaikutukset ovat paljon paremmat kuin keväällä tai kesällä levitetyn torjunta-aineen. Jos aiot käyttää 2,4-D:tä, lue ensin tämä artikkeli: 2,4-Dikloorifenoksietikkahappo.

Biologinen torjunta

Miksi ei biologista torjuntaa? Eikö Euraasiassa ole jotain pientä ötökkää tai tautia, jonka voisimme siirtää Pohjois-Amerikkaan hoitamaan voikukkamme? Valitettavasti kukaan ei ole vielä keksinyt mitään taikaluotia voikukkia vastaan. Yksi tärkeimmistä tekijöistä, jotka rajoittavat biologista torjuntaa, on pelko siitä, että Pohjois-Amerikan ekosysteemiin päästetään jälleen yksi vieras vieras tulokas. Ihmiset ovat niin huolissaan sellaisen levittämisestä, jolla voi olla odottamattomia seurauksia, että he asettavat valtavia esteitä sen tekemiselle, että biologisen torjunnan tutkijat ovat pitkälti kahlittuja.

Sieni, Sclerotinia minor, on osoittanut jonkin verran tehokkuutta voikukan torjunnassa sekä yksinään että pienempien, sub-letaalisten 2,4-D:n annosten kanssa, mutta se on vielä kaukana siitä, että siitä tulisi aidosti tehokas biologinen kasvinsuojeluaine. (Huonoja uutisia voikukoille)

Jotkut tutkijat ovat esittäneet, että voikukat ovat huonoja kilpailijoita kaliumin suhteen. Kaliumin rajoittaminen lannoitusohjelmissa voi auttaa heikentämään voikukkia. (Biological Weed Control via Nutrient Competition: Kalium Limitation of Dandelions)

Economic Consequences

Mitkä ovat voikukkien aiheuttamat kustannukset yhteiskunnallemme? Valitettavasti en löytänyt ajantasaista kirjanpitoa. Joissakin vanhemmissa lähteissä mainitaan lukuja asuinalueiden rikkaruohojen torjuntaan liittyvistä kustannuksista; niihin sisältyy muitakin kuin voikukkia, mutta kyseinen laji on tärkein yksittäinen asuinalueiden rikkaruoho. Luvut ovat miljardeja dollareita! Vaikuttavatko voikukat paljon maatalouden rikkakasvien torjuntaan? No, ne eivät kuulu pahimpiin maatalouden tuholaisiin, mutta ne voivat olla ongelma. Ja kuinka paljon maanviljelijät käyttävät rikkakasvien torjunta-aineisiin? MILJOONIA JA MILJOONIA.

Loppuajatuksia

Sota voikukkia vastaan on sota, jota emme voi voittaa. Nämä kasvit ovat tulleet jäädäkseen. Kehittämällä ympäristöystävällisempiä nurmikon- ja pihanhoitokäytäntöjä voimme rajoittaa voikukkapopulaatioita jonkin verran, mutta myönnettäköön, että ne ovat nyt osa maisemaamme. Ja muistakaa, se on vain pieni kasvi, se ei ole Saatanan toinen tuleminen. Hengitä syvään, rentoudu ja nauti nurmikostasi enemmän. Elämä on liian lyhyt hermostuaksesi pienestä kasvista.

Kiitos, että opit tuntemaan voikukanvarret! Heippa toistaiseksi!

Voit auttaa NatureNorthia tuottamaan lisää upeita artikkeleita turvallisella lahjoituksella PayPalin kautta. Google Adsense -mainoksillamme maksamme palvelinkulujamme, mutta siihen se sitten jääkin. Lisätietoja saat tästä linkistä: Tue NatureNorthia. Kiitos!

Palaa osoitteeseen: Kesänumero | NatureNorth Etusivu