Milloin on vuoden lyhin päivä?
Vuoden lyhin päivä ja pisin yö pohjoisella pallonpuoliskolla ajoittuvat talvipäivänseisaukseen, jota vietetään yleensä 21.12. tai joskus 22.12. UTC (ks. taulukko 1).Vuonna 2020 talvipäivänseisausta vietetään 21.12., tasan klo 10:02 UTC. Kesäkuun auringonseisauksen aikana tilanne on päinvastainen – pisin päivä ja lyhin yö ovat pohjoisella pallonpuoliskolla ja lyhin päivä ja pisin yö havaitaan eteläisellä pallonpuoliskolla.
Miten pitkä on vuoden lyhin päivä?
Kuten näet kuvasta 1,2 ja taulukosta 2,3, päivän pituus riippuu maapallon paikan leveysasteesta – mitä korkeampi leveysaste, sitä lyhyempi päivä, mutta riippuvuus on epälineaarinen (ks. kuva 2). Taulukossa 3 esitetään joitakin eri leveysasteilla sijaitsevia kaupunkeja eri puolilla maapalloa leveysasteen mukaan alenevassa järjestyksessä, ja kuten näette, päivä on lyhyempi esimerkiksi New Yorkissa (leveysaste: 40° 45′ 10” N) kuin Los Angelesissa (leveysaste: 34° 03′ 10” N).Äärimmäinen tilanne vallitsee kaukana pohjoisessa (ja etelässä), jossa auringonnousua ja -laskuakaan ei tapahdu – ensiksi mainitussa tapauksessa (pohjoisessa) ei ole lainkaan päiväaikaa eikä jälkimmäisessä tapauksessa (etelässä) yötä. Vastauksena kysymykseen ”kuinka pitkä on vuoden lyhin päivä”, lyhin päivä maapallolla kestää 0 tuntia, mutta tarkemmin sanottuna se riippuu leveysasteesta.
Tarkka päivän pituus, auringonnousun ja -laskun aika vuoden jokaisena päivänä yli 200.000 paikassa löytyy täältä: Kuten taulukosta 2 käy ilmi, päivänvalon kesto päiväntasaajalla ei ole täsmälleen 12 tuntia, eivätkä napapiirit (Arktis ja Etelämanner)ole rajoja, joilla alkaa 24 tunnin yö tai 24 tunnin päivä. Arktinen yö (24 tunnin yö) alkaa talvipäivänseisauksen aikaan noin 51 kaariminuuttia (leveyspiiri) napapiirin yläpuolella,Etelämantereen päivä (24 tunnin päivänvalo) alkaa 51 kaariminuuttia (leveyspiiri) napapiirin yläpuolella. Tämä johtuu ilmakehän taittumisesta (valon poikkeama suorasta linjasta) ja Auringon koosta.Auringonnousu tapahtuu, kun Auringon yläraja, eikä sen keskipiste, näyttää ylittävän horisontin.Vastaavasti auringonlasku tapahtuu, kun Auringon yläraja piiloutuu horisontin taakse. Näiden ilmiöiden ansiosta päiväntasaajalla on hieman pidempi päivä (7 minuuttia), arktinen yöympyrä on pienempi ja antarktinen päiväympyrä suurempi.
Katso myös: Vuoden pisin päivä, Maan valaistus nyt

.