Tiedät, että olet tulossa vanhaksi, kun sinulle kehittyy vyöruusun ihottuma. Minua hämmensi todella epämiellyttävä selkäkipu ja ihon herkkyys, jota koin ennen ihottuman kehittymistä. Oli oikeastaan helpotus nähdä ihottuma ja tajuta, ettei minulla ollut munuaiskiveä tai munuaistulehdusta.
Ihottuma ei ole minulle vieras. Olen käsitellyt retkeilyihottumaa, hallitsematonta kutinaa käsivarsillani ja kaulallani sekä pieniä laikkuja ekseemaa. Joten kun minulle kehittyy outo yliherkkyys selkääni ja jalkoihini, ajattelin sen olevan jokin uusi iteraatio aiemmasta vaivasta. Lisäksi meillä oli epätavallisen lämmin ja aurinkoinen talvi, ja tein paljon pihatöitä, kaadoin puita, asensin uusia korotettuja istutuspenkkejä ja riisuutuin toisinaan vaatteet päältäni ottaakseni aurinkoa.
Vyöruusun aiheuttama selkäkipu
Viikonlopun rasittavan pihatyöviikonlopun jälkeen huomasin, että selkäni ja jalkojeni osien iho oli muuttunut hyvin kosketusherkäksi. Paras tapa kuvata sitä oli kuin lievä auringonpolttama. Vyötäröni ympärillä oli jopa pari kohtaa, jotka tuntuivat siltä kuin niitä olisi raapinut, mutta näkyviä raapimisjälkiä ei ollut.
Saman viikon perjantai-iltana alaselkääni alkoi sattua. Tämä oli aivan lannerangan yläpuolella, jossa munuaiset sijaitsevat, pääasiassa oikealla puolella. Herkkyys ja kipu säteilivät selkärangan alueelta vyötäröni ympärille. Oli vaikea nukkua, ja heittelin ja kääntelin itseäni paljon. Lauantaiaamuna nousin ylös, join kahvia, luin aamulehden ja tunsin oloni paremmaksi, valmiina uuteen viikonloppuun takapihan taklaamiseen.
Selkäkipu palasi lauantai-iltana, vain pahempana. Aamulla kipu hellitti. Opin, että pelkkä seisominen tai käveleminen sai selkäkivun katoamaan, ja mitä enemmän join kahvia, sitä parempi olo tuli. Mutta iho oli edelleen herkkä.
Sunnuntai-ilta oli pahin. Ajattelin, että olin nipistänyt selkääni, kun olin kumartunut rakentaessani korotettuja puutarhapenkkejä. Maanantaiaamuna kipu ei hellittänyt, vaikka join runsaasti todella vahvaa kahvia. Sitten arvelin, että minulla oli ehkä munuaiskivi. Aloin juoda paljon vettä ja kahvia. Minulla alkoi olla flunssainen olo. Olin kipeä, kylmissäni, väsynyt, enkä ollut iloinen.
Selkäkivun lisäksi minulla oli kohonnut tuntemus virtsateissäni. Se ei ollut kivuliasta, vain lisääntynyt tunne virtsaamistarpeesta ja herkkyys lihaksissa, jotka työskentelevät virtsan virtauksen käynnistämiseksi ja pysäyttämiseksi. Nyt ajattelin, että minulla oli munuaistulehdus ja olisin kuollut parissa päivässä. Ainoa ongelma oli se, että virtsani oli kirkasta, minulla ei ollut kuumetta, eikä virtsaaminen sattunut. Tähän mennessä popsin ibuprofeenia kuin karkkia, joten se auttoi lievittämään kipua.
Ihottuma, sen täytyy olla vyöruusu
Tiistai-iltana kävin suihkussa ja tämä ihottuma oli puhjennut vyötärön ja takapuolen ympärille. Kaikkein epämiellyttävin puhkeaminen oli sohvani ympärillä ja jalkojeni välissä, puhumattakaan siitä, että se vain näytti kamalalta. Olin täydellinen ehdokas herpes zoster -viruksen puhkeamiseen, joka tunnetaan myös nimellä vyöruusu, kun se ilmenee ihottumana. Olin yli 50-vuotias, minulla oli ollut vesirokko lapsena, enkä ollut saanut Zostavax-rokotetta vyöruusun ehkäisemiseksi.
Kun ihottuma kehittyi vasemmalle puolelleni, sisäinen selkäkipu hellitti. Vartaloni oikealla puolella oli neljä suurta ihottumaa, jotka olivat kuin ylisuuria hyttysenpistoja. Nuo ihottumat todella kutisivat. Nukkuminen oli edelleen epämukavaa, mutta kipu ei ollut yhtä paha. En myöskään tuntenut oloani aivan yhtä kipeäksi. Toisin kuin kutiava ihottuma, joka on samanlainen kuin lukuisat myrkkytammikohtaukset, tämä Shingle-ihottuma on kivulias, kuten minun tapauksessani paha auringonpolttama. Suihkuttelin Solarcainin auringonpolttosuihketta lievittääkseni kipua. Valitettavasti, koska ihottuma ympäröi selkääni, vyötäröäni ja takapuoltani, pelkkä istuminen töihin näyttää ärsyttävän sitä. Mutta suihke näyttää auttaneen.
Toinen keino vähentää kipua ja lievää kutinaa oli hydrokortisonivoide. Laitoin hydrokortisonivoidetta, ja pääsin läpi yön kutisematta liikaa, mutta olo oli silti kipeä.
Torstaina oloni oli huomattavasti parempi väsymyksen ja vilunväristysten vähenemisen suhteen. Ihottuma ärsytti ja ihottumat kutisivat, mutta tuntui siltä, että olin palaamassa normaaliksi. Ihon herkkyys kuitenkin säilyi ja ihokipu lisääntyi. Yksi vertaus on kuin käyttäisi paitaa, jonka sisäpuolella on 400 gritin hiekkapaperia. Toinen tapa ilmaista se oli, että ihoa särki kuin lihaksia kovan treenin jälkeen. Lepotilassa ei ole kipua, mutta kun liikut, ihoa ja ihon alla olevia lihaksia särkee. Lopullinen vertaus on kuin eurooppalainen kuumavahakäsittely, joka kerta kun kumartuu tai liikkuu, ilman mitään hyötyä karvanpoistosta!
Viimein varasin ajan lääkärin vastaanotolle, ja yksi nopea vilkaisu ihottumaan, ja hän sanoi: ”Jep, sinulla on paha vyöruusu”. Koska suurin osa ihottumasta, joka näytti siltä kuin joku olisi ottanut pensselin ja maalannut selkäni, takapuoleni ja jalkani ilkeän punaiseksi, oli kuivumassa ja haalistumassa, hän ei määrännyt minulle mitään paikallista voidetta tai voidetta. Sain kuitenkin tietää, että siirsin ihottuman todennäköisesti otsaani raapimalla joitakin ihottuman rakkuloita jalassani ja siirtämällä viruksen silmäni yläpuolelle.
Lääkäri antoi minulle viruslääkettä Famciclovaria pumppaamaan immuunijärjestelmääni taistelemaan kehoani riivaavaa herpes zoster -virusta vastaan. Hän kertoi minulle myös uudesta vyöruusurokotteesta nimeltä Shingrix. Kaksi lääketieteen ammattilaista on kertonut minulle, että Shigrix-rokote on tehokkaampi kuin Zostavax-rokote, mutta minulle ei annettu mitään asiakirjoja tämän vahvistamiseksi. Puhuin Walgreen’s-apteekkini kanssa, ja minulle tarjottiin 169 dollaria annosta kohti (20. helmikuuta 2018), ja tarvitset kaksi annosta. Minulle kerrottiin myös, että Shingrix alkaisi kuulua joidenkin sairausvakuutusten piiriin vuoden 2018 puoliväliin mennessä.
En voi saada rokotetta ennen kuin nykyinen taudinpurkaukseni selviää. Jos vyöruusu olisi vain viikon mittainen jakso kuten normaali flunssa- tai flunssakohtaus, jättäisin rokotteen luultavasti ottamatta. Mutta minulla on alkamassa toinen viikko vyöruusua, ja minulle on kerrottu, että se voi kestää neljä viikkoa. Ilman vakuutusturvaa 340 dollarin hintaan saatan ottaa vyöruusurokotteen. Siedän hyvin epämukavuutta ja kipua, mutta voin kuvitella, että vyöruusu heikentää joidenkin ihmisten toimintakykyä täysin. Joten rokote saattaisi olla paikallaan, jotta olo ei tuntuisi kurjalta 3-4 viikon ajan.
Vyöruusurokotteen haittavaikutukset
Vuoden 2018 aikana ja vuoden 2019 alkupuolella Shingrix-vyöruusurokotetta oli niukasti saatavilla, eikä monissa apteekeissa ollut varastoja. Minut laitettiin jonotuslistalle vuonna 2018, ja lopulta minulle soitettiin huhtikuussa 2019. Apteekkari sanoi, että saattaisin tuntea oloni huonoksi pistoksen jälkeen, hän oli oikeassa. Vaikka en ole koskaan saanut mitään oireita keuhkokuume- tai influenssarokotteesta, vyöruusurokote iski minuun lähes välittömästi. Olkapääni, johon sain pistoksen, oli hyvin kipeä kahden päivän ajan. Muutamassa tunnissa minusta tuntui kuin minulla olisi alkanut flunssa: kipeä, väsynyt, päänsärky, sumuiset aivot.
Onneksi ibuprofeeni vaimensi suurimman osan sivuvaikutuksista. Shingrix on tietysti kaksiosainen annos, joten minun on mentävä 4-6 kuukauden kuluttua uuteen pistokseen. Jos saat rokotteen, joka on vielä parempi kuin vyöruusuihottuma, varaudu siihen, että olo on ällöttävä päivän tai kaksi.