Kuka on Warren Buffett?

Warren Buffett osoitti jo nuorena, että hänellä on erinomaiset liiketaloudelliset taidot. Hän perusti Buffett Partnership Ltd:n vuonna 1956, ja vuoteen 1965 mennessä hän oli ottanut Berkshire Hathawayn hallintaansa. Valvoessaan media-, vakuutus-, energia- sekä elintarvike- ja juomateollisuudessa omistuksiaan omistavan monialayhtiön kasvua Buffettista tuli yksi maailman rikkaimmista miehistä ja kuuluisa hyväntekijä.

Varhaiselämä

Warren Edward Buffett syntyi 30. elokuuta 1930 Omahassa, Nebraskassa. Buffettin isä Howard työskenteli pörssimeklarina ja toimi Yhdysvaltain kongressiedustajana. Hänen äitinsä Leila Stahl Buffett oli kotiäiti. Buffett oli toinen kolmesta lapsesta ja ainoa poika. Hän osoitti jo varhain lapsuudessaan olevansa kiinnostunut talous- ja liikeasioista: Ystävät ja tuttavat ovat sanoneet nuoren pojan olleen matemaattinen ihmelapsi, joka osasi laskea päässään yhteen suuria numerosarakkeita, ja tätä lahjakkuutta hän osoitti ajoittain myöhemmillä vuosillaan.

Buffett kävi lapsena usein isänsä pörssivälitysliikkeessä ja kirjoitti liidulla osakkeiden hintoja toimiston taululle. Hän teki ensimmäisen sijoituksensa 11-vuotiaana ostamalla kolme Cities Service Preferred -osaketta hintaan 38 dollaria osakkeelta. Osake putosi nopeasti vain 27 dollariin, mutta Buffett piti sitkeästi kiinni, kunnes se nousi 40 dollariin. Hän myi osakkeensa pienellä voitolla, mutta katui päätöstään, kun Cities Service nousi lähes 200 dollariin osakkeelta. Myöhemmin hän mainitsi tämän kokemuksen varhaiseksi oppitunniksi kärsivällisyydestä sijoittamisessa.

Ensimmäinen yrittäjäyritys

13-vuotiaana Buffett pyöritti omia yrityksiään sanomalehtipoikana ja myi omaa hevoskilpailuvinkkilehteään. Samana vuonna hän jätti ensimmäisen veroilmoituksensa ja ilmoitti pyöränsä 35 dollarin verovähennykseksi. Vuonna 1942 Buffettin isä valittiin Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen, ja Buffettin perhe muutti Fredricksburgiin, Virginiaan, ollakseen lähempänä kongressiedustajan uutta virkaa. Buffett kävi Woodrow Wilsonin lukiota Washingtonissa, D.C.:ssä, jossa hän jatkoi uusien rahankeräystapojen suunnittelua. Lukioaikana hän osti ystävänsä kanssa käytetyn flipperikoneen 25 dollarilla. He asensivat sen parturikampaamoon, ja muutamassa kuukaudessa he pystyivät voittojen turvin ostamaan muitakin koneita. Buffett omisti peliautomaatteja kolmessa eri paikassa ennen kuin hän myi ne 1200 dollarilla.

Koulutus

Buffett kirjoittautui 16-vuotiaana Pennsylvanian yliopistoon opiskelemaan liiketaloutta. Hän viipyi kaksi vuotta, siirtyi Nebraskan yliopistoon viimeistelemään tutkintonsa ja poistui yliopistosta 20-vuotiaana lähes 10 000 dollaria lapsuutensa yrityksistä.

Vuonna 1951 hän suoritti kauppatieteiden maisterin tutkinnon Columbian yliopistossa, jossa hän opiskeli taloustieteilijä Benjamin Grahamin johdolla ja jatkoi opintojaan New York Institute of Finance -laitoksessa.

Grahamin vuonna 1949 ilmestyneen kirjan The Intelligent Investor (Älykäs sijoittaja) vaikutuksesta Buffett myi arvopapereita Buffett-Falk & Companylle kolmen vuoden ajan, ennen kuin hän työskenteli mentorinsa palveluksessa kaksi vuotta analyytikkona Graham-Newman Corp:ssa.

Berkshire Hathaway

Buffet perusti vuonna 1956 kotikaupungissaan Omahassa Buffett Partnership Ltd. -yrityksen. Hyödyntämällä Grahamilta oppimiaan tekniikoita hän onnistui tunnistamaan aliarvostettuja yrityksiä ja hänestä tuli miljonääri. Yksi tällainen Buffettin arvioima yritys oli Berkshire Hathaway -niminen tekstiilialan yritys. Hän alkoi kerätä osakkeita 1960-luvun alussa, ja vuoteen 1965 mennessä hän oli ottanut yrityksen hallintaansa.

Buffett Partnershipin menestyksestä huolimatta sen perustaja lakkautti yrityksen vuonna 1969 keskittyäkseen Berkshire Hathawayn kehittämiseen. Hän luopui vaiheittain sen tekstiilituotanto-osastosta ja laajensi sen sijaan yritystä ostamalla omaisuutta tiedotusvälineiden (The Washington Post), vakuutusten (GEICO) ja öljyn (Exxon) aloilla. Äärimmäisen menestyksekäs ”Omahan oraakkeli” onnistui jopa pyörittämään näennäisesti huonoilta vaikuttavia sijoituksia kullaksi, erityisesti ostamalla skandaalin vaivaaman Salomon Brothersin vuonna 1987.

Buffettista tuli Berkshire Hathawayn merkittävän Coca-Cola-sijoituksen jälkeen yhtiön johtaja vuodesta 1989 vuoteen 2006. Hän on toiminut myös Citigroup Global Markets Holdingsin, Graham Holdings Companyn ja The Gillette Companyn johtajana.

Myöhempi toiminta ja hyväntekeväisyys

Kesäkuussa 2006 Buffett ilmoitti antavansa koko omaisuutensa hyväntekeväisyyteen ja antavansa siitä 85 prosenttia Bill ja Melinda Gatesin säätiölle. Tästä lahjoituksesta tuli Yhdysvaltain historian suurin hyväntekeväisyyslahjoitus. Vuonna 2010 Buffett ja Gates ilmoittivat perustaneensa The Giving Pledge -kampanjan, jonka tarkoituksena on rekrytoida lisää varakkaita henkilöitä hyväntekeväisyyteen.

Vuonna 2012 Buffett paljasti, että hänellä oli diagnosoitu eturauhassyöpä. Hän aloitti sädehoidon heinäkuussa ja sai hoidon onnistuneesti päätökseen marraskuussa.

Terveyspelko ei juurikaan hidastanut kahdeksankymppistä miestä, joka sijoittuu vuosittain lähelle Forbesin maailman miljardöörien listan kärkeä. Helmikuussa 2013 Buffett osti H. J. Heinzin pääomasijoitusyhtiö 3G Capitalin kanssa 28 miljardilla dollarilla. Myöhemmin Berkshire Hathawayn talliin lisättiin muun muassa paristovalmistaja Duracell ja Kraft Foods Group, joka fuusioitui Heinzin kanssa vuonna 2015 muodostaen Pohjois-Amerikan kolmanneksi suurimman elintarvike- ja juomayhtiön.

Buffett lanseerasi vuonna 2016 Drive2Vote-verkkosivuston, jonka tarkoituksena on rohkaista ihmisiä Nebraskan kunnassaan käyttämään äänioikeuttaan sekä avustaa äänestäjien rekisteröinnissä ja kuljettaa äänestäjiä äänestyspaikalle, jos nämä tarvitsisivat kyydin.

Buffett kannatti äänekkäästi demokraattien presidenttiehdokasta Hillary Clintonia, jota hän oli tukenut vuonna 2015, ja haastoi myös republikaanien ehdokkaan Donald Trumpin tapaamaan ja jakamaan veroilmoituksensa. ”Tapaan hänet Omahassa tai Mar-a-Lagossa tai, hän voi valita paikan, milloin tahansa ennen vaaleja”, hän sanoi 1. elokuuta järjestetyssä tilaisuudessa Omahassa. ”Minä tuon veroilmoitukseni, hän tuo veroilmoituksensa. Olemme molemmat tilintarkastuksen kohteena. Ja uskokaa minua, kukaan ei estä meitä puhumasta siitä, mitä noissa veroilmoituksissa lukee.” Trump ei hyväksynyt tarjousta, vaikka hänen kieltäytymisensä jakaa veroilmoituksiaan ei lopulta estänyt hänen valintaansa presidentiksi vuonna 2016.

Toukokuussa 2017 Buffett paljasti, että hän oli alkanut myydä osan omistamistaan noin 81 miljoonasta IBM:n osakkeesta ja totesi, ettei hän arvosta yhtiötä enää yhtä korkealle kuin kuusi vuotta aiemmin. Kolmannella vuosineljänneksellä tapahtuneen toisen myynnin jälkeen hänen osuutensa yhtiössä laski noin 37 miljoonaan osakkeeseen. Toisaalta hän kasvatti sijoitustaan Appleen 3 prosentilla ja nousi Bank of American suurimmaksi osakkeenomistajaksi käyttämällä 700 miljoonan osakkeen optiotodistuksia. Seuraavan vuoden alussa hän lisäsi Applen osakkeita, jolloin siitä tuli Berkshire Hathawayn suurin kantaosakkeisiin tehty sijoitus.

Vuosien 2006 ja 2017 välillä Buffett lahjoitti USA Todayn raportin mukaan lähes 28 miljardia dollaria hyväntekeväisyyteen.

Healthcare Venture

30. tammikuuta 2018 Berkshire Hathaway, JPMorgan Chase ja Amazon antoivat yhteisen lehdistötiedotteen, jossa ne ilmoittivat suunnitelmistaan liittoutua yhteen ja perustaa uusi terveydenhoitoalan yritys yhdysvaltalaisille työntekijöilleen.

Tiedotteen mukaan yhtiö olisi ”vapaa voitontavoittelukannustimista ja -rajoituksista”, kun se pyrkisi löytämään keinoja kustannusten leikkaamiseen ja potilaiden kokonaisprosessin parantamiseen keskittyen aluksi teknologiaratkaisuihin.

Kutsuessaan terveydenhuollon paisuvia kustannuksia ”nälkäiseksi heisimadoksi Amerikan taloudessa” Buffett sanoi: ”Jaamme uskomme, että asettamalla yhteiset voimavaramme maan parhaiden kykyjen taakse voimme ajan myötä hillitä terveydenhuollon kustannusten nousua ja samalla parantaa potilastyytyväisyyttä ja -tuloksia.”

Maaliskuussa tiedotusvälineet kertoivat, että Berkshire Hathawayn HomeServices of America Inc, Yhdysvaltain toiseksi suurin asuntovälitysyritys, oli ottamassa lisää askelia kohti kärkipaikkaa, jota Realogy’s NRT LLC piti hallussaan. Buffett sanoi, että hän ”tuskin huomasi”, kun Berkshire Hathaway alun perin osti HomeServicesin, joka oli tuolloin osa MidAmerican Energy Holdings Co.:ta, vuonna 2000.

Buffett palasi uutisiin keväällä 2020 ilmoittaessaan, että Berkshire Hathaway oli luopunut omistuksistaan ”neljässä suuressa” lentoyhtiössä – Southwest, American, Delta ja United – koska oli huolissaan siitä, että ala ei koskaan toipuisi täysin koronaviruspandemiasta.

Henkilökohtainen elämä

Vuonna 2006 Buffett avioitui 76-vuotiaana pitkäaikaisen elämänkumppaninsa Astrid Menksin kanssa.

Buffett oli aiemmin naimisissa ensimmäisen vaimonsa Susan Thompsonin kanssa vuodesta 1952 tämän kuolemaan vuonna 2004, vaikka pari erosi 1970-luvulla. Hänellä ja Susanilla oli kolme lasta: Susan, Howard ja Peter.