Nimi saa sen kuulostamaan joko moottoriöljyn luokitukselta tai uudentyyppiseltä verolomakkeelta, jonka läpikäymistä pelkäät huhtikuussa. Oldsmobilen jälleenmyyjien kannalta se oli vain sitä – se oli niin salaperäinen, että edes suurin osa yhtiön jälleenmyyjistä ei tiennyt sen olemassaolosta.
60-luvun muskeliautovillityksen huippuvuosina W-30 oli Oldsmobilen salainen ase, joka sisälsi tarpeeksi tehoa heittääkseen sen eturiviin niin vaihteistopäälliköiden kuin nopeusfanaatikkojenkin silmissä, kun se voitti vuonna 1966 National Hot Rod Associationin drag racingin C/Stock-luokan. Itse asiassa tämä oli suunnittelun ainoa tarkoitus: voittaa kilpailuja. Tämä on niin totta, että suurin osa W-30:n ostaneista riisui ne täysin, jopa niin pitkälle, että niistä poistettiin radiot ja lämmittimet.
Meet The W-30
W-30 oli pakettivaihtoehto, joka suunniteltiin jo suosittuun Oldsmobile Cutlass 4-4-2:een. Projekti kuuluisan muskeliauton keksimiseksi uudelleen menestyksekkääksi dragsteriksi alkoi vuonna 1964, ja huipentui salassa pidettävänä vuoden 1966 drag-kilpailuun kuin tunkki laatikossa. Vuoteen 1967 mennessä Cutlass 4-4-2 W-30 oli päässyt täysin oikeuksiinsa.
W-30:n imujärjestelmä oli tehokkuudeltaan parannus verrattuna suosittuihin kauhoihin, jotka kaappasivat konepellin yli kulkevan ilman. Se imi kylmää ilmaa seisontavalojen alapuolella ja yläpuolella olevista tuloaukoista ja johdatti sen kahden viiden tuuman joustavan putken kautta leimattuun ilmanpuhdistimeen. Ilmanottoaukkojen sijainti oli huomaamaton ja loi paineistavan vaikutuksen, ja akun siirtäminen takakonttiin teki tilaa putkille. Kaikkiin moottoreihin asennettiin kuumempi nokka, korkeampi öljynpaine ja vahvemmat venttiilijouset. Kaikki tämä yhdessä teki autosta raketin pyörien päällä.
Niin siistiltä kuin raa’an ballistisen ohjuksen kuljettajan paikalla istuminen tuntuukin, se ei ole paljoa arvokas ilman käsittelyä, jolla se saadaan pidettyä maassa ja hallinnassa. Uudet valinnaiset valinnaiset etulevyjarrut nostivat muskeliauton maantieajokäsittelyn huippuunsa niin, että Car and Driver kutsui sitä ”parhaimmin käsiteltäväksi autoksi, jota olemme koskaan testanneet.”
Vakiovarusteena ollut kaksivaihteinen automaattivaihteisto, jolla 4-4-2 varustettiin, päivitettiin Hydra-Matic-kolmivaihteistolla, joka oli suunniteltu korkeiden kierrosten nopeisiin ylävaihteisiin.
Nimi ”W-30” oli aluksi pelkkä tilauskoodi tietylle päivityssarjalle, mutta siitä ei kestänyt kauan, ennen kuin siitä tuli vaihteistopäälliköiden jargonia 60-luvun lopun äärimmäiselle muskeliautolle.