Ruokavaliosi proteiinipitoisuuden lisääminen on avainasemassa, kun haluat ratsastaa parhaasi: Se on välttämätöntä lihasten rakentamisessa ja ylläpitämisessä, ja se voi myös auttaa vahvistamaan immuunijärjestelmääsi. Vaikka on tärkeää varmistaa, että saat riittävästi proteiinia tärkeimpien aterioiden aikana, elimistösi saattaa saada vakavia hyötyjä, jos otat sitä välipalalla – etenkin yöllä, kuten British Journal of Nutrition -lehdessä julkaistu tutkimus osoittaa.

Vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa tutkijat laittoivat 10 aktiivista parikymppistä naista syömään joko yhden kupillisen raejuustoa (jossa on 30 grammaa proteiinia ja 0 prosenttia rasvaa), kaseiiniproteiinia (30 grammaa) tai ei-kalorista lumelääkettä iltaisin kolmella eri kerralla noin 30-60 minuuttia ennen nukkumaanmenoa. Sitten he mittasivat lepoenergiankulutuksensa – eli kuinka monta kaloria he polttivat nukkuessaan – herättyään seuraavana aamuna.

Taivaanjuustoa ennen nukkumaanmenoa nauttineiden osallistujien lepoenergiankulutus oli sama kuin kaseiiniproteiinia nauttineiden, mikä osoittaa, että raejuuston kaltaisella kokonaisella ruoka-aineella on samat hyödyt kuin tiivistetyllä maidon proteiinilähteellä.

Näihin hyötyihin kuuluu mahdollinen voiman, aineenvaihdunnan ja terveyden parantuminen yleensä.

”Yöllinen nukkumisaika on tyypillisesti pisin ajanjakso, joka useimmilla ihmisillä on syömättä”, tutkimuksen tekijä Michael Ormsbee, Ph.D., F.A.C.S.M., Florida State Universityn Institute of Sports Sciences and Medicine -instituutin apulaisjohtaja, kertoi Bicyclingille. ”Tämä tarkoittaa, että on mahdollista, että lihasproteiinien hajoaminen on suurimmillaan myös nukkuessa. Joten hyödynnät ajanjakson, joka on normaalisti katabolinen , ja sen sijaan muutat sen mahdollisuudeksi yön yli tapahtuvaan lihasproteiinisynteesiin – tai kasvuun.”

Tosiasiassa aiemmassa hollantilaisessa tutkimuksessa todettiin, että proteiinin nauttiminen ennen nukkumaanmenoa voi auttaa parantamaan harjoituksen jälkeistä palautumista lisäämällä proteiinisynteesiä ja parantamalla proteiinien nettotasapainoa.

Ormsbee sanoi, että vaikka hänen tutkimuksessaan tarkasteltiin vain hyväkuntoisia, aktiivisia parikymppisiä naisia, he eivät ole ainoa väestö, joka voi hyötyä proteiinin nauttimisesta ennen nukkumaanmenoa. Hänen laboratoriossaan ja toisessa alankomaalaisessa laboratoriossa (jota johtaa tohtori Luc van Loon, Maastrichtin yliopiston liikuntafysiologian professori, joka kirjoitti edellä mainitun tutkimuksen) on tietoja sekä miehistä että naisista kaikenikäisistä ja kaikenkuntoisista.

Haluatko lisää uusimpia treeni-, terveys- ja ravitsemusvinkkejä? Get All Access to Bicycling!

Ormsbee sanoi, että hänen laboratorionsa Institute of Sports Sciences and Medicine -laitoksessa ”tarkastelevat muita elintarvikkeita ja pidempiaikaisia tutkimuksia” nähdäkseen, olisiko muilla välipaloilla samanlaisia etuja. Sillä välin, jos haluat ennen nukkumaanmenoa jotain hiukan täyteläisempää kuin proteiinipirtelön valmistellaksesi lihaksia seuraavan päivän ajoon tai auttaaksesi sinua palautumaan aiemmasta ajosta, annostele itsellesi raejuustoa.