Jännitteet näyttivät hetken aikaa hellittävän Trumpin määräämän Soleimanin salamurhan jälkeen Irakissa. Yhdysvaltain johtaja vihjasi viime viikolla, että Iran ”pysähtyi” sen jälkeen, kun se oli tehnyt kostohyökkäyksiä amerikkalaisjoukkoja majoittaviin irakilaisiin lentotukikohtiin.
Washingtonin ja Teheranin väliset suhteet ovat olleet kireät vuodesta 2018 lähtien, jolloin Trump ilmoitti Yhdysvaltojen vetäytyvän silloisen presidentin Barack Obaman vuonna 2015 välittämästä ydinsopimuksesta. Irtautumisen jälkeen julkaistussa riippumattomassa yhdysvaltalaisessa raportissa varoitettiin, että näyttämö oli luotu täydelle sodalle – ja presidentti Trumpin päätös ympäröidä itsensä kovan linjan kannattajilla hallinnossaan lisäsi riskiä.
Kuten The Independent -lehti uutisoi tuolloin, Israel ja Saudi-Arabia – kaksi valtiota, jotka menestyksekkäästi lobasivat Trumpia ydinsopimuksen sabotoimiseksi – ”ovat jo pitkään kehottaneet Washingtonia ryhtymään sotilaallisiin toimiin Irania vastaan”.
Vaikka konfliktin uhka muuttuu yhä todellisemmaksi, BBC:n puolustus- ja diplomaattikirjeenvaihtaja Jonathan Marcus on sanonut, että ”on tärkeää, ettei tämän hetken merkitystä liioitella eikä vähätellä”.
Marcus korostaa, että Venäjä ja Kiina eivät ole vielä ”avainpelaajia” tässä draamassa, mikä tarkoittaa, että maailmanlaajuinen konflikti ei ole puhkeamassa lähiaikoina, mutta että ”merkittävää iranilaista vastaiskua on odotettavissa”.
Yhdysvaltojen ja Iranin väliset jännitteet eivät myöskään ole ainoa kiista, joka voi laukaista kansainvälisen konfliktin.
Yhdistyneen kuningaskunnan ja Iranin tankkerisodat
Yhdistynyt kuningaskunta on myös hiljattain joutunut omaan diplomaattiseen yhteenottoonsa Iranin kanssa sen jälkeen, kun Teheran oli yrittänyt todistaa sotilaallista voimaansa Hormuzin salmessa, kertoo The Independent.
Yhdistyneen kuningaskunnan ja Iranin välillä on ollut diplomaattista välikohtausta.
Irranin viime kesänä Persianlahdella suorittama Stena Impero -aluksen takavarikointi toteutui vain muutama viikko sen jälkeen, kun Iso-Britannia oli auttanut takavarikoimaan öljysäiliöaluksen Grace 1:n Gibraltarin ulkopuolella. Britannian hallitus väitti, että iranilainen alus kuljetti öljyä Syyriaan EU:n pakotteiden vastaisesti.
Tällöin ulkoministeri Jeremy Hunt kuvaili Iranin kostotakavarikkoa laittomaksi ja piti sitä ”täysin mahdottomana hyväksyä”.
Iranin hallituksen heinäkuussa julkaisemissa kuvamateriaaleissa nähdään hiihtonaamareihin pukeutuneita aseistettuja joukkoja köysimässä brittitankkerin kannelle yläpuolella leijuvasta helikopterista.
Lähetystoiminnan harjoittaja lisäsi, että Iran näytti lähettävän Isolle-Britannialle kaksi selkeää viestiä: ”haluamme tankkerimme takaisin” ja ”katsokaa, mitä voimme tehdä Persianlahdella”. Haluatteko lisää?”
Etelä-Kiinan meri
Jännitteet kasvavat myös Etelä-Kiinan merellä Yhdysvaltojen ja Kiinan välillä. Peking pitää Itä-Aasian rannikon edustalla olevaa aluetta suvereenina alueena, kun taas Washington pitää ”Kiinan militarisointia alueella läpinäkyvänä kansainvälisten sääntöjen uudelleenkirjoittamisena”, kertoo The National Interest.