Yleiskatsaus
On tärkeää ymmärtää, miten ruoansulatuskanava toimii normaalisti, ja tunnistaa miesten ja naisten väliset erot, jotka voivat liittyä ruoansulatuskanavan ongelmien mahdolliseen pahenemiseen. Nämä erot voivat näkyä naisilla yhteisistä sairauksista johtuvina ainutlaatuisina oireina tai jopa ainutlaatuisina diagnooseina naisille.
Oireet
Naisen ainutlaatuinen oireiden kokeminen alkaa kielestä ja kulkee läpi koko ruoansulatuskanavan. Useammat naiset voidaan luokitella ”supertastereiksi” – he pystyvät maistamaan sekä karvasta että makeaa ruokaa voimakkaammin kuin miehet. He eivät tarvitse yhtä paljon ruokaa määrittääkseen, onko ruoka karvas vai makea. Tämä suoliston lisääntynyt herkkyys erityyppisille ärsykkeille näkyy koko naisen ruoansulatuskanavassa. Normaalien naisten on osoitettu olevan miehiä herkempiä ruokatorveen (suun ja mahalaukun välinen nieluputki), ohutsuoleen, paksu- tai paksusuolelle ja peräsuoleen asetetun täytetyn ilmapallon aiheuttamalle paineelle. Kunkin ruoansulatuskanavan alueen kautta puhumme naisille ominaisista oireista, niiden syistä, riskitekijöistä, testauksesta ja hoidosta.
Esofagus
Naisilla ruoansulatuskanavan lihakset saattavat toimia eri tavalla kuin miehillä. Ruokatorven pään ja mahalaukun alun välissä on lihas, joka toimii kuin ovi. Kun ihminen syö, ovi aukeaa, jolloin ruoka pääsee liukumaan mahalaukkuun, ja sulkeutuu sitten nopeasti uudelleen, jolloin ruoka ei pääse virtaamaan takaisin ruokatorveen. Naisilla, erityisesti ennen vaihdevuosia olevilla naisilla, lihas puristuu kiinni suuremmalla voimalla kuin miehillä, mikä varmistaa, että ruoka ja mahanesteet pysyvät mahassa. Samanlainen lihas suojaa henkitorvea ruokatorven takaisinvirtaukselta. Naisilla testit ovat osoittaneet, että nesteiden juomisen jälkeen tämä lihas kiristyy enemmän kuin miehillä. Osittain tämän havainnon vuoksi naisilla saattaa esiintyä enemmän ”globusta” (kurkkukyhmyn tunne), joka ei välttämättä liity ruoan nielemiseen. Kaiken kaikkiaan nämä vahvat lihakset viittaavat kuitenkin siihen, että naisilla saattaa olla ruokatorvessa ylimääräistä suojaa.
Vaikka naiset saattavat kokea närästystä, heillä on yleensä vähemmän vaurioita ruokatorvessa kuin miehillä. Naiset erittävät koko elämänsä ajan vähemmän mahahappoa kuin miehet, ja heillä on yleensä vähemmän happoon liittyviä haavaumia. Ruokatorven päässä olevat vahvemmat lihakset ja naisilla esiintyvän mahahapon vähäisempi määrä voivat osaltaan selittää ruokatorven lievemmät vauriot. Koska naiset ovat kuitenkin herkempiä ärsyttäville aineille, he saattavat kokea närästystä voimakkaammin kuin miehet. Useat asiat voivat nopeuttaa närästysoireita, kuten mausteiset tai happamat ruoat, kofeiini, suuret ateriat, liikalihavuus tai syöminen ennen makuulle menoa. Närästyksen hoitoon kuuluu mahdollisten aiheuttavien tekijöiden muuttaminen, minkä jälkeen kokeillaan happamuutta vähentävää lääkitystä, jos oireet jatkuvat. On olemassa tietoja, jotka viittaavat siihen, että suurempia happoja ehkäisevien lääkkeiden pitkäaikainen käyttö saattaa lisätä osteoporoosin riskiä. Tästä riskistä voi keskustella lääkärin kanssa ennen lääkityksen aloittamista. Tulenkestävissä närästystapauksissa endoskopia (toimenpide, jossa ruokatorveen ja mahalaukkuun katsotaan pienellä kameralla) on usein aiheellinen muiden diagnoosien poissulkemiseksi.
Mahalaukku
Naisten ruoan tyhjeneminen mahalaukusta näyttää myös olevan hitaampaa kuin miesten. Tämä saattaa olla tärkeä selitys sille, miksi naisilla on taipumus kokea pahoinvointia ja turvotusta useammin kuin miehillä. Tietyt sairaudet, kuten diabetes, aiemmat vatsaleikkaukset, infektiot, lääkkeet ja kilpirauhasen matalat tasot, voivat vaurioittaa hermoja, jotka ovat vastuussa mahalaukun tyhjenemisestä, mikä johtaa tilaan nimeltä gastropareesi (viivästynyt mahalaukun tyhjeneminen). Yleisiä oireita ovat vatsan turvotus, pahoinvointi, kylläisyys ja laihtuminen. Diagnoosi edellyttää lääkärin tekemiä testejä. Hoitona on syödä pienempiä, tiheämpiä ja vähärasvaisia aterioita. Vaikka lääkäri voi määrätä lääkkeitä, vaihtoehdot ovat rajalliset lääkkeiden sivuvaikutusten vuoksi.
Toinen vatsaongelma, joka voi koskettaa naisia, on mahalaukun tulehdus (ns. gastriitti). Monet naiset käyttävät aspiriinia ja aspiriinin kaltaisia yhdisteitä, joita kutsutaan ei-steroidisiksi tulehduskipulääkkeiksi (NSAID-lääkkeiksi); ibuprofeeni kuuluu tähän lääkeryhmään. Joitakin NSAID-lääkkeitä on saatavilla käsikauppalääkkeinä, kun taas toiset vaativat reseptin. Naiset, erityisesti iäkkäät naiset, käyttävät näitä lääkkeitä useammin kuin miehet monista eri syistä. Jos näitä lääkkeitä käytetään jatkuvasti, niiden tiedetään aiheuttavan ärsytystä mahalaukun limakalvoille ja voivan aiheuttaa verenvuotoa mahahaavoista. Viime vuosina on tullut markkinoille uudentyyppisiä reseptillä saatavia tulehduskipulääkkeitä, kuten COX-2:n estäjiä, joilla on tiettävästi vähemmän haitallisia vaikutuksia ruoansulatuskanavaan, mutta jotka on yhdistetty sydänkohtausten lisääntymiseen. Kaikkien potilaiden olisi keskusteltava lääkärinsä kanssa siitä, sopivatko COX-2-estäjät heille. Naisten tulisi kertoa lääkärilleen, jos he käyttävät NSAID-lääkkeitä, olivatpa ne sitten määrättyjä tai apteekista ostettuja, jotta he voivat laatia kuurin vatsan suojaamiseksi.
Paksusuoli
Naisilla on myös hitaampi paksusuolen tyhjeneminen miehiin verrattuna, mutta tämä ero häviää iän myötä. Tämä saattaa olla tärkeä selitys sille, miksi naisilla on yleensä enemmän ummetusta kuin miehillä. Lisäksi peräsuolen päässä oleva peräaukon sulkijalihas on lihas, jonka avulla voimme viivyttää suolen liikuttamista, kunnes löydämme sopivan paikan, kuten kylpyhuoneen. Kun lääkärit arvioivat peräaukon sulkijalihaksen toimintaa, he mittaavat puristuspaineen eli sen, kuinka tiukasti potilas pystyy puristamaan lihaksen kiinni. Useimmat tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että naisten puristuspaine on pienempi kuin miesten. Anaalikanava (käytävä suuaukosta peräsuoleen) on naisilla lyhyempi, ja sekä sulkijalihaksen pituus että korkeimman paineen alue on naisilla myös lyhyempi. Miehet sietävät enemmän tilavuutta peräsuolen alueella. Kaiken kaikkiaan miesten pitäisi anatomisesti pystyä käsittelemään ripulijakso paremmin kuin naisten.
Krooninen ummetus on yleistä naisilla, ja sillä on taipumus pahentua iän myötä. Hoitoon kuuluu vähintään 20-35 grammaa ravintokuitua päivässä, riittävä nesteen saanti ja säännöllinen liikunta. Reseptivapaita lääkkeitä voivat olla ulosteen pehmentimet ja laksatiivit. Jos et reagoi näihin hoitomuotoihin, lääkäri voi määrätä lisäkokeita tai -lääkkeitä.
Repeytyvän suolen oireyhtymää (IBS) esiintyy naisilla 2-6 kertaa useammin kuin miehillä. IBS-potilailla on yliherkkyyttä ärsyttäville aineille (kuten suolistokaasuille), jotka eivät olisi häiritseviä muille ihmisille. Etiologian uskotaan johtuvan tavasta, jolla suoliston hermot lähettävät viestejä aivoihin, aivojen tekemästä tulkinnasta ja sen vastauksesta takaisin suolistoon. Jos henkilöllä on emotionaalista stressiä, IBS-vaste näyttää olevan pahempi. Hyvä uutinen on, että suolen limakalvo ei vaurioidu. Kyseessä on ”toiminnallinen” ongelma – eli suolisto ei toimi normaalilla tasolla vaan yli- tai alioptimaalisella tasolla. Oireita ovat usein ripuli, ummetus tai molempien yhdistelmä. Turvotus ja vatsakipu ovat osa oireyhtymää, ja ne paranevat usein suolen toiminnan jälkeen. Diagnoosi tehdään erityisten kriteerien ja muiden objektiivisten löydösten puuttumisen perusteella. Tällä hetkellä ei ole olemassa yhtä ainoaa hoitoa, joka parantaisi tämän häiriön, mutta monia tehokkaita hoitostrategioita on olemassa. Elämäntapamuutoksia suositellaan, joihin kuuluu selviytymisstrategioiden kehittäminen elämän stressitekijöitä varten. Tämä on krooninen sairaus, ja monet potilaat ovat saavuttaneet tyydyttäviä tuloksia työskentelemällä lääkärinsä kanssa tiiminä.
Tulehduksellinen suolistosairaus (IBD) käsittää sekä Crohnin taudin että haavainen paksusuolen tulehduksen. IBD on yleisempi naisilla, suhde on noin 2:1. Naisilla Crohnin tauti voi olla lievempi, varsinkin jos he ovat synnyttäneet useita lapsia. Raskauden aikaiset hormonit voivat parantaa tai pahentaa tautia; tämä ei ole samanlaista kaikissa saman potilaan myöhemmissä raskauksissa. Oireita voivat olla ripuli, veri ulosteessa, laihtuminen ja anemia. Diagnoosi tehdään yleensä paksusuolen tähystyksen ja patologian suorittaman biopsianäytteiden tarkastelun jälkeen. Hoito voi vaihdella, mutta vaatii usein pitkäaikaisia lääkkeitä, joista monet ovat turvallisia raskauden aikana.
Paksusuolisyöpä on naisten syöpätapauksista numero 3 Yhdysvalloissa. Naisia olisi kehotettava noudattamaan nykyisiä ohjeita seulontaan 50-vuotiaana ja keskustelemaan lääkärinsä kanssa, jos heillä on suvussaan tautia, jolloin seulonta olisi tehtävä aikaisemmassa iässä ja tiheämmin väliajoin. Potilaiden olisi keskusteltava lääkärin kanssa seulontavaihtoehdoista parhaan yksilöllisen seulontavaihtoehdon määrittämiseksi. On olemassa suvullisia paksusuolen syöpäoireyhtymiä, joihin liittyy myös kohtu-, munasarja- ja rintasyöpiä, joten jos suvussa esiintyy useita näistä syövistä, olisi tarjottava geneettistä neuvontaa.
Sappirakko
Naisilla sappirakon tyhjeneminen on normaalisti hitaampaa kuin miehillä, ja heillä on kaksi kertaa suurempi todennäköisyys saada sappikiviä kuin miehillä. Tämä vaikutus korostuu raskauden aikana ainutlaatuisten naishormonien vuoksi, ja se voi olla yksi syy siihen, miksi monille naisille kehittyy sappikiviä lapsen saamisen jälkeen. Sappirakon sairauden oireita voivat olla oikean ylävatsan kipu syömisen jälkeen, pahoinvointi tai oksentelu. Lääkärisi voi usein diagnosoida sappirakon sairauden anamneesin ja ultraäänitulosten perusteella.
Maksa ja ohutsuoli
On kaksi aluetta, joilla naisilla on miehistä poikkeavat entsyymijärjestelmät, joiden vaikutus voi olla merkittävä. Ohutsuolessa sekä maksassa on entsyymejä, jotka auttavat hajottamaan lääkkeitä. Entsyymit toimivat hieman eri tavalla miehillä ja naisilla. Tämän vuoksi naiset saattavat käsitellä erilaisia lääkkeitä eri tavoin, jolloin lääkkeen vaikutus on joko vähäinen tai liian suuri. Siksi on tärkeää, että potilaat kysyvät lääkäreiltään, voivatko heidän määräämänsä lääkkeet käyttäytyä naisilla eri tavalla.
Joitakin yleisiä ongelmia raskauden aikana
Raskauteen liittyy pahoinvointia, jota esiintyy raskauden alkuvaiheessa. Tämä vaikutus voi johtua mahalaukun tyhjenemisen hidastumisesta, joka ylittää naisilla normaalisti esiintyvän. Yksi raskaushormoneista, progesteroni, liittyy lihasten supistumisen viivästymiseen, ja uskotaan, että tämä on merkittävä syy raskauden yhteydessä ilmenevään pahoinvointiin. Naiset kokevat myös närästystä raskauden aikana. Tämä näyttää johtuvan progesteronipitoisuuden noususta raskauden aikana sekä vauvan koon kasvusta. Sitä esiintyy eniten raskauden jälkipuoliskolla. Ummetus on yleistä samankaltaisista syistä.
Suoliston liikettä koordinoiva lihas voi vaurioitua repeämästä synnytyksen aikana, mikä johtaa mahdollisiin pitkäaikaisiin ongelmiin. Siksi raskaana olevien naisten on tärkeää tehdä Kegel-harjoituksia, jotka auttavat vahvistamaan tätä aluetta, ja keskustella mahdollisista huolenaiheista synnytyslääkärinsä kanssa.
Tekijä(t) ja julkaisupäivä(t)
Rebecca Ensley, DO, ja Alissa Speziale, MD, FACG, FACP, Naval Medical Center San Diego, San Diego, CA – Päivitetty heinäkuussa 2013.
Robyn G. Karlstadt, MD, MACG, Shire Pharmaceuticals, Wayne, PA – Julkaistu lokakuussa 2002. Päivitetty huhtikuussa 2007.
Tässä esityksessä esitetyt näkemykset ovat kirjoittajien omia näkemyksiä eivätkä välttämättä vastaa laivasto-osaston, puolustusministeriön tai Yhdysvaltain hallituksen virallista politiikkaa tai kantaa.
Palaa alkuun