Mitä eroa on Yosemitella ja Yellowstonella?

Suuri prismaattinen lähde Yellowstonessa

Kalifornian-matkustajat sekoittavat usein keskenään Yosemiten ja Yellowstonen kansallispuistot. Ehkä se johtuu siitä, että molempien nimet alkavat Y-kirjaimella, tai ehkä se johtuu siitä, että puistot ovat yhtä kuuluisia.

Niin tai näin, meiltä kysytään usein näiden kahden puiston erosta sekä niiden eduista ja haitoista. Joten tässä sitä mennään.

Giant Sequoia Tree in Yosemite

Yosemite

Yosemite on maapallon ensimmäinen suojeltu maa-alue, koskaan. Se suojeltiin ensimmäisen kerran vuonna 1864, kun Abraham Lincoln allekirjoitti lain Yosemiten laakson ja Mariposa Groven (suuret puut) suojelemisesta kaikelta kaupalliselta kehittämiseltä, mikä merkitsi tärkeää virstanpylvästä Amerikan ja maailman historiassa. Nykyään yli 15 prosenttia maapallosta on suojeltu. Koska Kalifornia oli jo vuonna 1864 osavaltio, paikallishallinto sai tehtäväkseen ylläpitää ja suojella uutta puistoa.

Yellowstone

Liki kymmenen vuotta myöhemmin, vuonna 1872, säädettiin laki Yellowstonen suojelusta, josta tuli maan ensimmäinen kansallispuisto. Liittovaltion hallituksella oli kuitenkin enemmän haasteita Yellowstonen kanssa. Suojeltava maa-alue oli osa Wyomingin aluetta, joka ei ollut vielä virallinen osavaltio, mikä tarkoitti sitä, ettei ollut paikallista hallintoa, joka olisi voinut valvoa sen suojelua. Niinpä lainsäätäjät joutuivat sen sijaan, lähinnä vaihtoehtojen puutteessa, luomaan Yellowstonesta liittovaltion suojeleman kansallispuiston.

Kumpaa puistoa suojeltiin siis ensin? Yosemite. Mikä on ensimmäinen kansallispuisto? Yellowstone. Oletko jo hämmentynyt?

Keskimmäinen katedraalikallio Yosemitessa

Kansallispuistojen luonnonerot

Yosemite on jättimäinen graniittilaatta Sierra Nevadan vuoristossa Kalifornian rajalla. Levytektoniikan työntämänä, sään kuluttamana ja jäätiköiden muokkaamana puistossa on maailman suurimpia ja korkeimpia graniittimonoliitteja eli seinämiä. Voit seistä paikoissa, kuten El Capitanin, Yosemiten kuuluisimman seinämän, juurella, ja ihmetellä, miten jotain näin suurta on voitu muodostaa. Kun patikoit yksityisesti takamaastossa, voit nähdä vielä enemmän graniittimuodostelmia, jotka tuntuvat ulottuvan loputtomiin horisonttiin. Puut, vesiputoukset ja villieläimet etsivät yksinäisyyttä näiden graniittikupolien ja -jyrkänteiden välistä, ja vaellus täällä harjoittaa vasikkalihaksia, joista et tiennytkään, että sinulla on niitä.

Yellowstone puolestaan sijaitsee Kalliovuorilla ja on sammunut tulivuoren kaldera. Tämän vuoksi ja koska maankuori on täällä ohuempi kuin useimmissa muissa paikoissa maapallolla (vain kolmen kilometrin paksuinen tavanomaisen 20 kilometrin sijaan), vulkaaninen toiminta, kuten geysiirit ja rikinhajuiset punaisen, sinisen ja turkoosin veden altaat, hallitsevat maisemaa. Jyrkänteet eivät ole läheskään yhtä suuria kuin Yosemitessa, mutta sen syrjäinen sijainti antaa Yellowstonelle suuremman valikoiman villieläimiä, kuten biisoneita ja hirviä, ja se vetää puoleensa pienempiä väkijoukkoja, etenkin poluilla.

Half Dome Yosemiten opastetulla patikkaretkellä

Kumpaan kansallispuistoon on helpompi päästä?

Kalifornia on Amerikan väkirikkain osavaltio, jossa asuu noin 40 miljoonaa ihmistä. Se tarkoittaa, että 40 miljoonaa ihmistä on päivän ajomatkan päässä Yosemitesta, ja monet kansainväliset matkailijat vierailevat päivittäin San Franciscosta. Ja koska Yosemite on viime aikoina näkynyt valkokankaalla elokuvassa ”Free Solo”, kävijämäärät nousevat jatkuvasti. San Franciscosta pääsee Yosemiteen alle päivässä, joko omalla autolla tai retkellä.

Yellowstone sijaitsee kuitenkin Wyomingissa, joka on yksi Amerikan vähäväkisimmistä osavaltioista, eikä lähellä ole juurikaan suuria kaupunkeja. Se tarkoittaa, että monet Yellowstonen kävijöistä tulevat paikalle vain kansallispuiston vuoksi. Ei suuria kaupunkeja tutkittavaksi, eikä Kalifornian rannikon road tripiä. Sen sijaan on luontoa, Amerikan villiä länttä ja villieläimiä. Ja se vie paljon enemmän aikaa kuin vain yhden päivän ajomatka. Todennäköisesti lennät Jacksoniin ja ajat sitten Yellowstoneen.

Bisonit Yellowstonessa

Yosemiten villieläimistö vs. Yellowstonen villieläimistö

Kummassakin kansallispuistossa asuu monenlaisia lintuja. Molemmissa on karhuja. Mutta Yellowstonen villieläimistö on monipuolisempi kuin Yosemiten. Miksi? Katso listaa Yellowstonen eläimistä: susia, hirviä ja kalju kotkia kylpemässä joissa; jopa kun ajat Yellowstonen läpi, ei ole epätavallista nähdä keskellä tietä tonnin painoinen biisoni. Myös karhukanta on Yellowstonessa suurempi: siellä on sekä harmaakarhuja että mustakarhuja, kun taas Yosemitessa on vain mustakarhuja (koska harmaakarhut ovat kuolleet sukupuuttoon Kaliforniassa 1800-luvulta lähtien.) Tämä tekee erämaavaelluksesta Yosemitessa vähemmän pelottavaa: karhusuihketta tarvitaan harvoin, mutta luonnonvaraisia eläimiä on vähemmän puiston suosituissa paikoissa.

Yosemiten eläimiin kuuluu karhuja, peuroja, alikissoja ja käärmeitä, mutta niitä ei ole läheskään yhtä paljon suosittujen alueiden ympärillä kuin Yellowstonessa.

Norris Geyser Basin Yellowstonessa

Majoitus kummassakin kansallispuistossa

Majoituspaikat Yellowstonessa ja Yosemitessa ovat samankaltaisia kuin monissa muissakin Amerikan kansallispuistoissa. Molemmat koostuvat muutamista maalaismaisemissa sijaitsevista hotelleista, julkisista leirintäalueista, mahdollisuudesta leiriytyä takamaastossa villieläinten keskellä ja luksusmajoituksesta. Yosemiten korkeatasoinen majoituspaikka on Ahwahnee-hotelli, jossa on majoittunut kuninkaallisia, julkkiksia ja presidenttejä, kun taas Yellowstonessa on Old Faithful Inn, jossa voi yöpyä kuuluisan geysirin vieressä.

Koska Yellowstonessa on vähemmän kävijöitä kuin Yosemitessa, vain 2-3 miljoonaa vuodessa 4-5 miljoonan sijasta, varaukset löytyvät tavallisesti helpommin, joskaan eivät takuuvarmasti. Yosemiten suurten väkijoukkojen vuoksi varsinkin kesällä on kuitenkin pakko olla luova ja ehkä jopa varata yksityinen vaellus Yosemiten takamaastossa, joka on todellinen erämaakokemus.

Yosemiten laakson opastettu vaelluskierros

Minkä puiston kokisit mieluummin?

Olemme tietysti puolueellisia Yosemiten suhteen. Tämä on meidän takapihamme, meidän kotimme. Ja vietettyämme vuosia täällä, vaikka arvostammekin Yellowstonen kauneutta ja syrjäisyyttä, nautimme San Franciscon kaupungista ja siitä, että Yosemiten erämaahan pääsee helposti. Meillä on tekniikka ja puut. Ranta ja puolen päivän ajomatkan jälkeen karhut.

Mutta oikeastaan, diplomaattisena vastauksena, ei ole mitään vertailukohtaa. Yellowstone on erilainen kuin Yosemite, kuten Archesin kansallispuisto on erilainen kuin Grand Canyon. Samoin kuin Pariisi on erilainen kuin San Francisco. Kumpi kansallispuisto on parempi? Kaikki riippuu siitä, mistä nautit, kenen kanssa olet, mihin vuodenaikaan ja mitä päätät tehdä.

Valitettavasti emme tarjoa retkiä Yellowstoneen. Se on logistisesti mahdotonta, ja nautimme Yosemitesta liian paljon.