Si vous avez déjà regardé une libellule filer à toute vitesse au-dessus de l’eau, vous savez à quel point elles sont captivantes !
Mais alors qu’elles font partie des plus anciens insectes volants – elles existent depuis 250 à 300 millions d’années – les scientifiques ne font que les découvrir.
Voici 10 choses que nous savons :
1. Il existe plus de 5 000 espèces de libellules dans le monde. Environ 130 espèces ont été repérées en Ontario.
2. L’une des espèces les plus populaires ici est le dard vert. C’est l’une des libellules les plus faciles à reconnaître parce qu’elle a un thorax (la section centrale du corps) vert vif.
3. Les naïades vertes se trouvent autour des étangs, des lacs et des zones humides en Ontario.
4. Certaines naïades vertes migrent vers le sud à l’automne. Vous pouvez en voir des » volées » qui s’élèvent des herbes le long des rives des Grands Lacs à la fin août dans des parcs comme le parc provincial Presqu’ile, le parc provincial Darlington et le parc provincial Sandbanks. De là, ils descendent la côte est des États-Unis. Leur destination ? Probablement le sud des États-Unis, mais personne ne le sait avec certitude.
5. Les libellules sont difficiles à attraper, ce qui rend difficile la réalisation de programmes de marquage ou d’émission, bien que certains soient en cours.
6. De nombreuses espèces de libellules, dont le Dard vert, se rassemblent en essaims pour se nourrir ou migrer, un phénomène que vous pouvez observer en Ontario au printemps et à l’automne. Pourquoi ? Peut-être pour se défendre contre les prédateurs, mais les scientifiques n’en sont pas certains.
7. Les libellules ont une vision de près de 360 degrés.
8. Ce sont des volants étonnants. Elles ont deux jeux d’ailes, ce qui leur permet de voler droit vers le haut ou vers le bas, de reculer, de voler à l’envers et de planer.
9. Les libellules sont de grands chasseurs. Au stade larvaire – qui peut durer jusqu’à cinq ans – elles vivent dans l’eau et mangent tout ce qui s’approche d’elles, y compris les insectes aquatiques, les têtards et les petits poissons. À l’âge adulte, elles mangent des mouches, des moustiques, des sauterelles, des papillons, des fourmis volantes et même d’autres libellules, qu’elles attrapent pendant leur vol.
10. Les libellules adultes ne vivent, en moyenne, que cinq semaines.
Vous voulez en savoir plus sur les libellules que vous pouvez observer en Ontario ?
Prenez un guide de terrain. Le Algonquin Field Guide to the Dragonflies and Damselflies of Algonquin Park and Surrounding Area et le Photo Field Guide to the Dragonflies and Damselflies of Southern Ontario sont les deux couramment utilisés ici.
Puis, dirigez-vous vers l’étang, la zone humide ou la plage la plus proche avec une paire de jumelles et commencez à observer ces insectes fascinants. L’automne est une période idéale pour observer les libellules !
Certains de nos parcs proposent des promenades en libellules pendant l’été, où vous pouvez sortir avec un naturaliste et observer comment elles défendent leur territoire, s’accouplent et pondent des œufs.
Stumped ? #AskanOPNaturalist
Si vous ne parvenez pas à identifier une libellule, prenez une photo et tweetez-la en la taguant #AskanOPNaturalist. Un de nos naturalistes se fera un plaisir de vous dire ce que vous avez vu.
Les faits d’aujourd’hui nous viennent de notre propre naturaliste du parc provincial Presqu’ile, David Bree, qui est intrigué par les libellules depuis des années.
Scientifiques citoyens
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