Qu’est-ce que Stonehenge ?

Stonehenge est unique parce qu’il n’y a rien d’autre comme lui le monde. Il se dresse sur un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le Wiltshire, en Angleterre, à 2 miles à l’ouest d’Amesbury et à 8 miles au nord de Salisbury, et ses pierres géantes peuvent être vues à des kilomètres à la ronde. Moins de la moitié de l’incroyable structure est encore debout, mais elle reste une icône de la préhistoire britannique, et remonte à une époque antérieure à la construction des premières pyramides par l’Égypte ancienne.

Quand Stonehenge a-t-il été découvert ?

L’ancienne culture qui l’a construit a dû lui donner un nom, mais lorsque les Romains ont envahi la Grande-Bretagne en 54 avant JC, Stonehenge avait déjà 2000 ans, et son histoire avait été oubliée depuis longtemps. La première référence documentée à Stonehenge date de 1130 ap. J.-C., lorsque Henry de Huntingdon a été chargé d’écrire une histoire de l’Angleterre et d’enregistrer ses merveilles naturelles ; C’est la première fois que les gens ont pris conscience que Stonehenge était un lieu remarquable.

Que signifie Stonehenge ?

Le mot Stonehenge est issu de l’anglais ancien et se traduit littéralement par pierres suspendues. Le suffixe « Henge » a été donné à de nombreux monuments dans les îles britanniques. Les archéologues l’utilisent comme un terme générique décrivant tout terrassement circulaire préhistorique entouré d’un talus et d’un fossé. L’ironie, c’est que Stonehenge ne correspond pas tout à fait à cette définition.

Qui a construit Stonehenge ?

Vers 3000 avant JC, à l’aube même de la civilisation, un peuple de simples agriculteurs ne possédant que des compétences et des outils primitifs a prospéré pendant un certain temps puis vers 1200 avant JC, la société en Grande-Bretagne a commencé à changer, elle est devenue plus militarisée et le paysage a rapidement été dominé par des forts plutôt que par des monuments sacrés qui ont été oubliés. Nous appelons cette période la préhistoire, avant le langage écrit, ce qui fait qu’il est très difficile de remonter aussi loin dans les archives archéologiques et de voir qui ils sont ; Cela laisse plusieurs possibilités pour savoir qui était responsable de la construction de Stonehenge. Il est également possible que différents peuples aient construit différentes parties à différents moments.

Quand Stonehenge a-t-il été construit ?

Richard J. C. Atkinson, professeur d’archéologie, a conclu qu’il y avait trois phases de construction. Stonehenge a été érigé d’abord vers 3000 avant JC comme un peu plus qu’un banc circulaire et un fossé avec la structure principale construite en bois. Stonehenge II a commencé vers 2150 avant J.-C. et s’est poursuivi pendant 150 ans ; c’est à ce moment-là que les premières pierres bleues ont été mises en place. Et les derniers changements ont été faits au début de l’âge du bronze, entre 2100 et 1500 avant JC qui a apporté le cercle extérieur et les trilithons ; ce sont les ruines de Stonehenge que nous voyons aujourd’hui.

De quoi était fait Stonehenge ?

Les plus grandes pierres sont faites de sarsen, probablement d’origine locale à pas plus de 24 miles de distance à Marlborough Downs. Mais chacune de ces pierres pèse jusqu’à 50 tonnes, soit le poids d’environ six éléphants. La façon dont elles ont été déplacées avec précision, notamment à travers les marais, les vallées et les forêts, reste un éternel mystère. Les pierres bleues plus petites et plus anciennes sont fabriquées à partir de dolérite tachetée, une roche volcanique que l’on ne trouve qu’à un seul endroit en Grande-Bretagne, dans les montagnes de Preseli, dans le sud du pays de Galles. Il y a eu une grande controverse sur la façon dont nos ancêtres préhistoriques ont obtenu les pierres bleues pesant jusqu’à quatre tonnes chacune sur une si grande distance, plus de 125 miles. Une théorie veut qu’elles aient été descendues par le canal de Bristol sur des radeaux préhistoriques, puis transportées par voie terrestre par des équipes d’hommes et de bœufs.

Comment Stonehenge a-t-il été construit ?

Les énormes pierres de sarsen, un grès local, sont trois fois plus dures que le granit pourtant elles ont dû être façonnées par les anciens tailleurs de pierre à l’aide des seuls outils dont disposaient les bâtisseurs à l’époque, qui étaient faits d’os, de pierre et de bois. Leur façonnage a donc dû prendre de nombreuses années. La base verticale en sarsen était profondément enfoncée dans le sol et s’effilait au sommet pour former des protubérances qui s’inséraient dans les creux du bas des linteaux, à la manière des joints de charpente. Il est étonnant de constater que le haut du linteau est parfaitement de niveau à quelques centimètres près, malgré le fait que le sol en dessous soit irrégulier. La façon précise dont ces énormes pierres ont été soulevées en place reste une spéculation, mais très probablement en utilisant un système de levées.

À quoi ressemblait Stonehenge ?

Après la phase de construction finale en 2100 avant JC, les énormes blocs de pierre de sarsen ont formé le cercle extérieur du monument. Immédiatement à l’intérieur du cercle de sarsen se trouvent des pierres verticales plus petites appelées pierres bleues. À l’intérieur du cercle de pierres bleues se trouve une disposition en fer à cheval de cinq trilithons. Fabriqué en pierres de sarsen, chaque trilithon est composé de deux montants surmontés d’un linteau horizontal. Les trilithons sont uniques à Stonehenge, et leur but et leur intention sont inconnus. Au centre se trouve la pierre d’autel qui n’est ni en sarsen ni en pierre bleue et qui pourrait donc avoir eu une signification particulière pour les constructeurs de Stonehenge.

À quoi servait Stonehenge ?

Il n’y a toujours pas de consensus sur la raison précise pour laquelle Stonehenge a été construit, mais il s’agissait probablement d’un centre cérémoniel où les gens se rassemblaient pour des rituels et des festivités. En 1965, le professeur Geral Hawkins a émis une hypothèse selon laquelle Stonehenge était utilisé pour marquer les moments importants de l’année, notamment l’approche et l’arrivée des solstices d’été et d’hiver, les jours les plus longs et les plus courts de l’année. Et les experts s’accordent maintenant à dire que l’axe de Stonehenge est aligné sur le plan solsticial, et que cela était presque certainement délibéré ; Cela suggère que Stonehenge était un temple solaire.

Quelles sont les célébrations du solstice à Stonehenge ?

Pour beaucoup, Stonehenge est un lieu spirituel et magique, et pendant deux des jours les plus sacrés pour les païens, les druides et les sorcières, des milliers de personnes se rassemblent autour du monument de Stonehenge. Le solstice d’été, pour célébrer et regarder l’aube se lever sur le jour le plus long de l’année. Au solstice d’hiver, la célébration a lieu après la nuit la plus longue de l’année, dans l’attente du début du printemps qui marque la « renaissance du soleil. » Elle indiquait au peuple que le cycle de la vie allait bientôt recommencer. Que bientôt il serait temps de planter et que la terre fleurirait à nouveau.

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