Les rats peuvent faire peur chez vous, mais saviez-vous que leurs dents ne cessent de pousser et qu’ils rient ? Ils sont même vénérés dans certaines cultures. Apprenez-en davantage sur les rats.

À moins que vous en ayez un comme animal de compagnie, le rat n’est probablement pas votre animal préféré. En fait, de nombreuses personnes frémissent et reculent à l’idée que des rats se trouvent n’importe où près de leurs maisons ou de leurs immeubles de bureaux.

Malgré leur mauvaise réputation, les rats sont des créatures plutôt intéressantes. Vous êtes toujours sceptique ? Consultez les 10 faits suivants sur les rats.

1. Les rats savent nager

Croyez-le ou non, les rats pourraient donner du fil à retordre à Michael Phelps. Certains types de rats peuvent faire du sur-place jusqu’à trois jours et retenir leur souffle pendant trois minutes. De plus, certaines espèces peuvent nager plus d’un kilomètre. Et les histoires de rats apparaissant dans les toilettes ne sont pas une légende urbaine. Ils peuvent facilement se frayer un chemin dans vos tuyaux.

Les rats sont vénérés dans certaines cultures

Un temple dédié à la déesse hindoue Karni Mata dans le nord-ouest de l’Inde abrite plus de 15 000 rats. Ces rongeurs sont vénérés et protégés, et les dévots humains du temple croient qu’à leur mort, ils se réincarneront en rats.

Leurs queues les gardent au frais

Les rats ne transpirent pas comme les humains, et ne halètent pas pour soulager la chaleur comme un chien. Au contraire, les rats contrôlent leur température corporelle en dilatant et en contractant les vaisseaux sanguins de leur queue.

Les dents d’un rat ne cessent de pousser

Les rats sont connus pour ronger les objets, et pour cause. Leurs dents peuvent grandir jusqu’à 5 pouces par an. Ils doivent mâcher les objets pour les user. En plus du bois, les rats peuvent aussi ronger le plomb, les parpaings et les feuilles d’aluminium.

Il existe plusieurs types de rats

La plupart des gens ont entendu parler des rats surmulots (rats bruns), des rats de meute et des rats de toit (rats noirs). Cependant, ce que beaucoup de gens ne savent pas, c’est qu’il existe 56 espèces connues de rats dans le monde.

Certains rats deviennent plutôt gros

Vrai, il y a quelques gros rats dehors qui fouillent dans les poubelles, mais les types de rats que la plupart des gens ont l’habitude de voir sont petits par rapport à certains de leurs parents rongeurs plus massifs. Le rat bambou de Sumatra, par exemple, peut peser jusqu’à 8,8 livres et mesurer 20 pouces de longueur totale. C’est la taille d’un petit chat domestique. Bien qu’il ne soit pas aussi lourd (3 livres), le rat à poche de Gambie peut mesurer jusqu’à 3 pieds du nez à la queue.

Les rats sont des reproducteurs prolifiques

L’un des faits sur les rats que la plupart des gens connaissent est qu’ils peuvent se reproduire rapidement. Un rat femelle peut se reproduire toutes les trois semaines environ. Et lorsqu’elle met bas, la portée contient généralement six à dix petits. Ces petits deviennent sexuellement matures lorsqu’ils ont trois ou quatre mois, ce qui signifie qu’ils peuvent commencer à pondre leurs propres couvées.

Ce sont des créatures sociales

La plupart des types de rats vivent en communauté, dans laquelle ils se toilettent mutuellement, dorment ensemble et jouent même. Cependant, ils sont territoriaux, et peuvent donc se montrer agressifs envers les rats non familiers. Un groupe de rats est appelé un « méfait ». »

Les rats peuvent être porteurs d’agents pathogènes qui propagent des maladies

Oui. L’un des faits les plus connus concernant les rats est qu’ils peuvent être porteurs d’agents pathogènes qui propagent des maladies pouvant affecter les humains. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), les rats et les souris peuvent propager plus de 35 maladies. Ils sont même responsables d’une épidémie de variole du singe en 2003.

Les rats peuvent rire

Lorsque les rats jouent, ils expérimentent ce que le chercheur Jaak Panksepp appelle un type de « joie sociale ». Le résultat ? Ils rient, bien qu’il ne s’agisse pas d’un gros gloussement comme celui d’un humain. Au lieu de cela, ils émettent un gazouillis aigu.

Maintenant que vous connaissez ces faits sur les rats, vous pouvez comprendre pourquoi certaines personnes pourraient les garder comme animaux de compagnie. Néanmoins, cela ne signifie pas que vous voulez un jour rencontrer un rat sauvage dans votre maison ou sur votre lieu de travail. C’est pourquoi il est important de savoir comment éloigner les rats.