La Russie est le plus grand pays du monde, couvrant 11 fuseaux horaires différents. Cela donne beaucoup d’espace pour que différentes races de chiens se développent et il y en a certainement beaucoup. Chaque race a été créée de manière unique pour survivre dans le rude climat russe et elles servent toutes à des fins diverses.
#1 – Terrier russe noir
Le terrier russe noir a été développé dans les années 1940 dans ce qui était alors l’URSS. Il était principalement utilisé comme chien de travail militaire et a été créé par l’élevage d’une multitude de races importées des pays occupés, comme les Schnauzers géants et les Rottweilers. Jusqu’en 1957, les terriers russes noirs ne sortaient que de l’élevage Red Star de Moscou.
#2 – Bolonka
Le Bolonka est un chien russe de type bichon et recouvre deux races, la Franzuskaya Bolonka et la Bolonka Zwetnaya. L’ancêtre de ces races était un chien français apporté dans la Russie tsariste aux 18e et 19e siècles et ont été élevés principalement comme compagnons à la mode pour les femmes riches.
#3 – Barzoï
Le barzoï, ou chien-loup russe, est un lévrier élevé pour la chasse au loup qui remonte aux IXe et Xe siècles. Des épreuves de chasse ont été organisées pendant une longue période pour déterminer les reproducteurs adéquats pour le barzoï, jusqu’à ce que la chasse au loup avec des lévriers tombe en désuétude.
#4 – Chien de berger du Caucase
Le chien de berger du Caucase, ou Ovcharka du Caucase, est une race de molosse originaire des montagnes du Caucase. La plupart des chiens caucasiens sont de type similaire et ne varient que légèrement en fonction de leur région, bien qu’ils aient été croisés. Le chien de berger caucasien a été créé comme gardien du bétail et des biens et est connu pour sa nature agressive.
#5 – Chien de berger d’Asie centrale
Le chien de berger d’Asie centrale est originaire de l’ancienne Union soviétique et a été élevé comme gardien du bétail et des biens. La race était également utilisée dans les combats de chiens traditionnels, dans lesquels les chiens se blessaient rarement entre eux. Les bergers et les fermiers opposaient leurs mâles les uns aux autres pour trouver le chien le plus dominant du groupe, mais pas nécessairement le plus agressif.
#6 – Laika
Le Laika est un chien de chasse originaire de Russie et était connu pour sa méthode de chasse, appelée écorçage, qui consistait à « désigner » une proie en aboyant sur elle. La race a été séparée en quatre types différents et a été utilisée fréquemment jusqu’aux 19ème et 20ème siècles, lorsque l’industrialisation a apporté d’autres types de chiens de chasse en Russie.
#7 – Épagneul russe
L’épagneul russe a été standardisé en 1951 et a été développé en croisant différents épagneuls. Les épagneuls cockers ont été utilisés pour la chasse en Russie mais se sont avérés peu utiles, car leur petite taille ne leur permettait pas de traverser les rudes terrains russes. L’élevage de chiens de chasse à pattes plus longues est vite devenu populaire.
#8 – Toy russe
Le Toy russe a été élevé exclusivement en Russie jusqu’à ce que leur isolement politique diminue. Il existe deux types, un chien à poil lisse et un à poil long, dont les différents standards ont été rédigés en 1966. Ce n’est que dans les années 1990 que la race a été connue en dehors de son pays d’origine et elle a fait face à une quasi extinction après la chute du rideau de fer. Son but initial était d’être un chien de garde et un ratier.
#9 – Samoyède
Le Samoyède était à l’origine un chien d’élevage de rennes et de charrette développé par les peuples samoyèdes de Sibérie. Son pelage épais le gardait au chaud et en sécurité pendant les conditions hivernales extrêmement rudes. Des études récentes ont confirmé que le Samoyède est l’une des plus anciennes races de chiens et qu’ils ont été élevés et entraînés pendant plus de 3 000 ans.
#10 – Husky de Sibérie
Le Husky de Sibérie est l’une des plus anciennes races de chiens existantes, comme le confirme l’analyse de l’ADN de diverses races de chiens. Il a été développé dans le rude climat sibérien comme chien de traîneau et de charrette. La race a aidé les gens à survivre aux hivers arctiques. Elle s’est popularisée lors de l’épidémie de diphtérie en Alaska en 1925, au cours de laquelle un attelage de huskies sibériens a pu transporter du sérum sur plus de 600 miles alors qu’aucun autre mode de transport n’avait réussi à traverser le climat.