Considérez ceci comme votre leçon de nutrition pour la journée : Le potassium est un minéral dont le corps a besoin pour fonctionner correctement – il aide les muscles à se contracter et joue un rôle dans la régulation des niveaux de fluides et de la pression sanguine de votre corps. Selon le National Institutes of Health, la plupart des gens consomment suffisamment de potassium (soit environ 2 300 milligrammes par jour pour les femmes), ce qui est une bonne chose car une carence peut avoir de graves conséquences. « Un faible taux de potassium crée un environnement acide dans le sang, ce qui entraîne une augmentation du renouvellement des os et une faiblesse osseuse », explique Allison Aaron, RD, CN. « Une carence en potassium peut altérer la fonction rénale, provoquant une miction excessive et la formation de calculs rénaux, ainsi qu’une élévation de la glycémie due à une altération du métabolisme des glucides. »

Ok cool, mais que fait réellement le potassium pour le corps ? Peut-on en avoir trop ou peut-on manger 51 bananes par jour et être encore bon ? Aaron répond à toutes vos questions brûlantes sur le potassium ci-dessous.

Quels sont les principaux avantages du potassium ?

1. Le potassium équilibre le sodium. « Le principal travail du potassium est d’équilibrer les niveaux de sodium afin que le corps puisse fonctionner correctement », explique Aaron. « Avoir le bon rapport potassium-sodium est important pour l’équilibre des électrolytes, qui est essentiel pour une contraction musculaire et une transmission nerveuse correctes, l’équilibre des fluides – qui favorise une pression sanguine normale – et l’équilibre acido-basique pour la préservation de la solidité des os. » Le potassium et le sodium sont tous deux nécessaires à l’organisme pour maintenir des niveaux de fluides et de sang corrects ; il est important de consommer des quantités adéquates des deux. Mais si vous avez trop de sodium et pas assez de potassium, vous risquez de voir votre tension artérielle atteindre des niveaux malsains, ce qui est mauvais pour votre cœur.

2. Le potassium aide votre corps à digérer les glucides. Selon Aaron, ce minéral aide à convertir le glucose des glucides en énergie. C’est exactement la raison pour laquelle tant d’athlètes s’assurent d’en avoir suffisamment avant ou après leur entraînement.

3. Il pourrait réduire votre risque d’accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque. Vous vous souvenez que le potassium aide à maintenir la pression artérielle à un niveau bas ? C’est une excellente nouvelle pour votre système cardiovasculaire. Des preuves scientifiques établissent un lien entre la consommation régulière de potassium et la diminution du risque d’accident vasculaire cérébral et de maladie coronarienne.

Comment puis-je obtenir plus de potassium dans ma vie ?

Facile – il suffit de manger des aliments riches en potassium. Bien que les bananes soient souvent présentées comme une centrale de potassium – et avec 422 milligrammes par fruit moyen, elles en contiennent une quantité décente – ce n’est pas la seule bonne source. Deux tasses d’épinards contiennent 334 milligrammes de potassium, une tasse de choux de Bruxelles 389 milligrammes et une tasse de lentilles 731 milligrammes.

Si vous voulez vous en tenir aux fruits, une tasse de cantaloup en cubes contient 427 milligrammes, une tasse d’abricots secs 1 720 ( !) milligrammes, et une tasse d’oranges en contient 326, ce qui en fait d’excellentes sources.

Cependant, si le fait de se gaver d’aliments riches en potassium n’est généralement pas un problème pour la plupart des personnes en bonne santé, en consommer trop peut être un problème pour les personnes qui ont des problèmes rénaux, explique Aaron. Le potassium de votre corps est traité par les reins ; si vos reins ne fonctionnent pas correctement, votre corps peut avoir du mal à filtrer l’excès. « Ceux qui ont une fonction rénale altérée devraient consulter leur médecin pour suivre un régime restrictif en potassium si l’accumulation de potassium est une préoccupation », dit Aaron.

Il est clair que le potassium est énormément important pour le corps, et heureusement, il n’est pas trop difficile d’obtenir suffisamment de ce nutriment vital – et le faire peut être délicieux ! Si vous vous inquiétez de votre taux de potassium, prenez rendez-vous avec votre médecin qui pourra effectuer une analyse de sang pour s’assurer que vos taux sont corrects. Et hey, peut-être emporter une banane à manger sur le chemin du retour.

Voici comment obtenir tous les nutriments dont vous avez besoin à partir des aliments, et non des suppléments. Et en voici cinq qui sont bons pour votre peau.