La deuxième moitié du livre de la Genèse raconte l’histoire d’une famille, en commençant par Abraham, et en descendant jusqu’à ses arrière-petits-enfants – les fils de Jacob. Parmi les douze, un enfant se distingue, favorisé par son père et béni par Dieu. Il s’appelait Joseph, et son histoire est l’une des plus populaires de la Bible. Il était le fils préféré de la femme préférée de son père, Rachel. Joseph a reçu un manteau d’une couleur fabuleuse et s’est élevé jusqu’à devenir le deuxième homme le plus puissant de l’empire égyptien. Sa dévotion au Dieu de ses pères et à sa famille, ainsi que les fascinants rebondissements de sa vie, en font un personnage biblique dont la vie est à la fois intéressante et instructive.

Que vous cherchiez une leçon pour un jeune, un jeune adulte ou une personne ayant largement dépassé l’âge mûr, une partie de ce qui rend la vie de Joseph utile pour l’apprentissage de la vertu est qu’elle le suit depuis son jeune âge jusqu’à sa mort, et même au-delà. Chaque vignette contient des leçons pertinentes sur la conduite, la droiture et ce que signifie vivre selon la Parole de Dieu.

Voici cinq leçons que nous pouvons tirer de la vie de Joseph, fils de Jacob, chef de l’Égypte.

Obéir à ses parents est important

La plupart des gens savent que Joseph était bien aimé de son père Jacob, comme en témoigne le cadeau du manteau multicolore. Au-delà d’être le fils de la femme préférée de son père, Rachel, la Bible montre à quel point Joseph était obéissant à son père. Ayant dix-sept ans, Joseph n’a pas encore été envoyé pour garder les moutons avec ses frères, mais Jacob a envoyé son deuxième fils le plus jeune pour aller voir ses dix frères aînés à Sichem.

Lorsque Joseph est arrivé, ils n’étaient pas là. Ils avaient parcouru encore douze miles jusqu’à Dothan. Plutôt que de retourner chez son père et de dire à Jacob que ses frères manquaient à leurs devoirs,  » Joseph partit à la poursuite de ses frères et les trouva à Dothan  » (Genèse 37, 17b). Il a obéi à son père, en recherchant ses frères à des kilomètres de là, afin d’honorer son père.

Faire ce qui est agréable à Dieu, quelles que soient les conséquences

Après avoir été vendu comme esclave en Égypte, Joseph a servi dans la maison de Potiphar, le capitaine de la garde de Pharaon, et a rapidement obtenu la plus haute position dans la maison. Jeune et bel homme, il attire l’attention de la femme de Potiphar, qui cherche à le séduire. Elle était agressive, la Bible affirmant dans Genèse 39:10, « …elle parlait à Joseph jour après jour. »

Malgré ses nombreuses tentatives pour attirer Joseph dans le péché, Joseph ne voulait pas pécher, « Mais il refusa et dit à la femme de son maître : ‘Voici, à cause de moi, mon maître ne s’inquiète de rien dans la maison, et il a mis tout ce qu’il a à ma charge. Il n’est pas plus grand que moi dans cette maison, et il ne m’a rien caché, sauf toi, parce que tu es sa femme. Comment donc pourrais-je commettre cette grande méchanceté et pécher contre Dieu ? ». (Genèse 38:8-9).

Joseph savait que pécher contre Potiphar était mal, mais que c’était encore pire de commettre ce péché parce qu’il était offensant pour Dieu. Finalement, la femme de Potiphar a menti au sujet de Joseph, affirmant qu’il l’avait agressée, et il a été jeté en prison.

Joseph a obéi à Dieu et a été jeté en prison pour cela. Pourtant, même en prison,  » … le Seigneur était avec Joseph et lui montrait un amour inébranlable, et il lui accordait sa faveur aux yeux du gardien de la prison  » (Genèse 39:21). Faire ce qui est juste aux yeux de Dieu, plutôt qu’aux yeux des hommes, est toujours la bonne chose à faire, même s’il y a des ramifications négatives. Dieu prendra soin de ceux qui l’aiment et lui obéissent, tout comme il l’a fait avec Joseph.

S’appuyer sur les conseils de Dieu vous aidera à préparer l’avenir

Tout au long de sa vie, Dieu a béni Joseph avec la capacité d’interpréter les rêves. Alors qu’il était en prison, Joseph a accompli cet acte pour les serviteurs de la maison de Pharaon, dont l’un a été gracié et est retourné servir le chef égyptien. Plus tard, Pharaon a fait un rêve déroutant, et son serviteur lui a dit de convoquer Joseph.

Joseph a dit à Pharaon que le rêve signifiait que l’Égypte aurait sept années de générosité, suivies de sept années de sécheresse et de famine. A cause de cela, Pharaon a chargé Joseph de préparer sa nation pour les années de disette. Dieu a permis à Joseph d’avoir la sagesse et les conseils nécessaires pour accomplir cette tâche difficile :  » Pendant les sept années d’abondance, la terre produisit en abondance, et il rassembla toute la nourriture de ces sept années, qui se produisit dans le pays d’Égypte, et mit la nourriture dans les villes. Il mit dans chaque ville la nourriture des champs qui l’entouraient. Et Joseph emmagasina du grain en grande abondance, comme le sable de la mer, jusqu’à ce qu’il cesse de le mesurer, car il ne pouvait pas être mesuré » (Genèse 41, 47-49).

À cause de cela, le peuple en Égypte a mangé pendant la famine, et les gens sont venus de partout dans le monde pour acheter la nourriture pendant cette période aussi. S’en remettre au Seigneur pour le conseil et la sagesse sera toujours le meilleur endroit pour commencer à préparer l’avenir.

Le pardon doit toujours être étendu, même des années après la blessure

À cause de la famine, la famille de Joseph dans la vallée d’Hébron avait besoin de nourriture. Les frères se sont donc rendus en Égypte sur l’ordre de leur père. Ils n’ont pas reconnu le commandant en second de la nation la plus puissante du monde à l’époque comme étant le jeune frère qu’ils avaient vendu comme esclave des décennies plus tôt. Joseph, lui, a reconnu ses frères au premier regard, et a pleuré plusieurs fois en privé.

Après quelques autres voyages en Égypte, emmenant avec eux le plus jeune frère Benjamin à la demande de Joseph, il s’est révélé, et leur a accordé son pardon. Ils avaient peur de l’approcher, mais il leur dit :  » Approchez-vous de moi, s’il vous plaît  » (Genèse 45, 4b). Après toutes ces années, Joseph a pardonné à ses frères leurs méfaits, même si, au départ, ils l’ont approché dans la crainte plutôt que dans la repentance.

Préfigurant la grâce imméritée que Jésus apporterait des siècles plus tard, Joseph n’a pas gardé rancune, prêt et attendant à bras ouverts, appelant ceux qui avaient besoin du pardon à l’accepter. C’est un excellent modèle pour les croyants d’aujourd’hui qui peuvent avoir du mal à pardonner et à traiter avec une personne impénitente. La patience et la grâce sont importantes, comme Joseph l’a illustré.

Dieu est souverain sur les moments les plus sombres de nos vies

Bien que finalement Joseph ait atteint le pouvoir, la richesse et la proéminence, il a connu de nombreux jours sombres. Ses frères l’ont haï et vendu comme esclave ; il a passé des années en prison pour avoir choisi de ne pas s’engager dans le péché, et il a été oublié par ceux qu’il a aidés pendant un certain temps. Malgré toutes ces épreuves, il a gardé la foi.

Lorsqu’il a été réuni avec ses frères, il a pu dire sincèrement : « Et maintenant, ne soyez pas affligés ou en colère contre vous-mêmes parce que vous m’avez vendu ici, car Dieu m’a envoyé devant vous pour préserver la vie…. Et Dieu m’a envoyé avant vous pour vous préserver un reste sur la terre, et pour garder en vie pour vous de nombreux survivants. Ce n’est donc pas toi qui m’a envoyé ici, mais Dieu… » (Genèse 45:5&7-8a).

Dans les tempêtes de la vie, dans les moments les plus sombres, accrochez-vous aux promesses de Dieu, sachant que son plan souverain implique la « vallée de l’ombre de la mort » (Psaume 23:4), mais il est avec ses enfants. Joseph montre comment glorifier Dieu dans les endroits sombres, et comment le créditer de porter ses disciples à travers ces endroits.

Il peut sembler que vivre à la hauteur de la vie de Joseph est impossible, mais Dieu nous appelle tous à des destinations différentes. Alors que la plupart des gens ne seront pas les dirigeants de grands pays ou de puissants empires, Joseph a marché avec le Seigneur, et son caractère – les vertus par lesquelles il a vécu – sont atteignables pour le croyant qui marche avec le Seigneur.

Il y a deux grands thèmes dans la vie de Joseph qui résume bien les cinq points. Le premier provient d’une déclaration faite par Joseph à ses frères : « Quant à vous, vous avez voulu le mal contre moi, mais Dieu l’a voulu en bien… » (Genèse 50, 20a). Ce sentiment est également vrai pour la femme de Potiphar, et pour des moments de la vie du croyant moderne. En fait, c’est vrai pour toute l’histoire de l’humanité : ce que l’homme destine au mal, le Seigneur le destine au bien, et à son plan. L’autre thème et leçon importante est que « Le Seigneur était avec Joseph… » (Genèse 39:2a). (Genèse 39:2a), et bien sûr Il est avec tous Ses enfants, même aujourd’hui.

Se souvenir de ces deux thèmes, et apprendre de l’exemple biblique de Joseph, peut rapprocher les croyants de leur Seigneur. Associez une étude de Joseph à la prière pendant les périodes de difficulté, et recherchez la volonté de Dieu, et voyez quelles autres leçons peuvent être glanées de cet homme remarquable de l’histoire.

Crédit photo : Unsplash/Ahmed Hasan

Sources

Beitzel, Barry J. Biblica The Bible Atlas : Un voyage social et historique à travers les terres de la Bible. Victoria : Global Book Publishing, 2006.

Kendall, R.T. Dieu l’a voulu pour le bien. Waynesboro : Authentic Media, 2006.

Mann, Thomas. Joseph et ses frères : Les histoires de Jacob, du jeune Joseph, de Joseph en Égypte, de Joseph le pourvoyeur. New York : Alfred A. Knopf, 2005.

Bethany Verrett est un écrivain et un éditeur indépendant. Elle tient un blog sur la foi et le style de vie, graceandgrowing.com, où elle médite sur le Seigneur, la vie, la culture et le ministère.

Bethany Verrett est un écrivain et un éditeur indépendant. Elle tient un blog sur la foi et le style de vie, graceandgrowing.com, où elle réfléchit sur le Seigneur, la vie, la culture et le ministère.

Bethany Verrett est une rédactrice indépendante et un éditeur.