Ruth Rogers Clausen fait tout ce qu’il faut pour empêcher les cerfs d’entrer dans ses jardins.

Même si cela signifie qu’elle ressemble à une folle en mission.

« Il m’est arrivé de me précipiter dehors, souvent encore en robe de chambre et en pantoufles, en frappant une cuillère en bois sur le couvercle d’une casserole pour les faire fuir », dit-elle.

« Mais plus je mets de plantes résistantes aux cerfs, moins j’ai à le faire souvent. »

Clausen, jardinière dans le comté de Westchester, N.Y., vit là où les cerfs se promènent librement dans le voisinage. Elle n’est pas seule dans sa bataille pour garder Bambi hors des pétunias et des pensées, car à l’échelle nationale, la population de cerfs – différentes espèces dans différentes parties du pays – a augmenté à plus de 30 millions, soit 20 fois ce qu’elle était il y a 10 ans, selon les experts de la faune.

C’est suffisant pour frustrer même les meilleurs jardiniers qui se découragent lorsqu’ils voient leur rose préférée réduite à des branches nues et des empreintes de sabots dans le sol comme signes révélateurs de ce qui s’est passé.

« À moins que vous ne puissiez vous permettre d’installer une clôture à cerfs de 8 pieds ou plus, il est difficile d’avoir un jardin tout court », dit Clausen. Elle est une ancienne rédactrice en horticulture pour le magazine Country Living Gardener et contribue aux manuels du Brooklyn Botanic Garden et aux livres du Reader’s Digest, ainsi qu’à d’autres magazines nationaux.

« Mes arbustes, mes vivaces, mes annuelles et mes bulbes étaient mangés année après année. Je travaille sur le problème depuis 11 ans, alors quand l’un des éditeurs de Timber Press m’a suggéré d’écrire un livre de ce genre, j’ai été ravi de m’y plier. »

Le nouveau livre de Clausen, « 50 Beautiful Deer-Resistant Plants », est plus qu’une encyclopédie illustrée des plantes à embrasser et des plantes à éviter. Des conseils de conception font partie de cet ouvrage de 225 pages. Elle se plonge également dans les contrôles couramment utilisés tels que les clôtures, les enveloppes de troncs d’arbres, les répulsifs et les remèdes maison.

« Il y a certaines plantes comme l’hamamélis que je protège avec des répulsifs tels que Deer Scram et Liquid Fence granules », dit-elle. « Je ne pulvérise pas et je trouve les granules beaucoup plus faciles à utiliser.

« Je limite les plantes qui en ont besoin parce qu’ils sont chers. Personnellement, je garde mes  » bonbons pour cerfs  » préférés sur ma terrasse dans des conteneurs – tulipes, lys, hostas, tomates, etc. « 

Il y a, cependant, de nombreuses plantes que les cerfs ignorent tout simplement, dit-elle. Comme les sauges, Salvia spp, de toutes sortes, y compris la sauge culinaire et ses cultivars – panachée, rouge et beaucoup de sauges mexicaines à floraison tardive. May Night, une sauge hybride à fleurs violettes, populaire pour les jardins d’abeilles et de colibris, est résistante au froid dans les zones 4-9.

Les achillées, ou Achillea, font aussi l’affaire, car les cerfs ont tendance à lever le nez sur le feuillage aromatique légèrement âcre. Ce sont des plantes vivaces résistantes au froid dans les zones 3-9.

« Il y a tellement de nouveaux cultivars d’achillée millefeuille excitants dans différentes couleurs sur le marché maintenant », dit-elle.

« Cherchez Paprika, la série Seduction, les hybrides Galaxy, Cerise Queen et Coronation Gold pour couvrir une large gamme de schémas de couleurs.

« Les sauges et les achillées sont pour les jardins ensoleillés et tolèrent bien les conditions de faible eau. »

Pour l’ombre, Clausen favorise la pulmonaire, ou Pulmonaria sp, avec des feuilles grossières et velues qui sont rarement appétissantes pour les cerfs. Leurs fleurs bleu royal, blanches ou roses qui deviennent bleu brillant s’ouvrent avant que les feuilles ne se développent ; le feuillage ovale, allongé ou en forme de cœur est uni ou décoré de motifs assortis de sports, de taches ou d’éclaboussures argentées ou blanchâtres. Résistante au froid dans les zones 2-8, la pulmonaire a besoin d’une humidité supplémentaire dans les climats excessivement chauds.

Bien que le titre du livre affirme qu’il s’agit de 50 plantes résistantes aux cerfs, il y en a beaucoup plus qui sont listées comme plantes compagnes.

Pour les jardiniers découragés par les dommages causés par les cerfs, Clausen les encourage à repousser la défaite et à aller de l’avant vers le succès.

« Plantez beaucoup de plantes résistantes aux cerfs et voyez si cela aide », dit-elle.

« Les herbes et les plantes à forte odeur sont rarement broutées et cela inclut beaucoup d’herbes, également des fougères et des graminées ornementales.

« Les arbustes comme la barbe bleue, la weigela et la potentille arbustive sont parfaits pour bloquer les chemins des cerfs.

« Travailler pour empêcher les cerfs de grignoter votre jardin est mieux que d’essayer de les garder sous contrôle une fois qu’ils en profitent déjà. »

A propos du livre

– « 50 belles plantes résistantes aux cerfs » par Ruth Rogers Clausen, 19,95 $, présente les plus jolies annuelles, vivaces, bulbes et arbustes que les cerfs ne mangeront pas.

Chaque plante profilée dans le livre est évaluée sur une échelle de 7 pour « les cerfs grignotent parfois les fleurs mais laissent le feuillage tranquille » à 10 pour « les cerfs parcourent rarement le feuillage ou les fleurs et évitent généralement la plante complètement. »

Mais, n’oubliez pas, prévient l’auteur, qu’il n’existe pas de plante à l’épreuve des cerfs.

Des bonbons pour cerfs

10 plantes que les cerfs trouvent appétissantes :

Azalea

Clematis

Daylily

Hydrangea

Impatiens

Pansy

Petunia

Rose, pas rugosa

Sunflower

Tulipe

Source : Ruth Clausen

Jardinage avec les cerfs

Plantez judicieusement. Dans la mesure du possible, utilisez des plantes indigènes car les espèces développent des mécanismes pour dissuader le broutage des cerfs ou tolérer son impact.

Harassez et repoussez. Souvent, les arroseurs activés par le mouvement fonctionnent en effrayant les cerfs avec un mouvement soudain et une explosion d’eau. Les répulsifs commerciaux et les savons riches en suif, acide gras, peuvent rendre les cerfs méfiants, surtout lorsque vous les déplacez et changez de type de produits.

Enfin, trouvez une clôture. Lorsque tout le reste échoue, trouvez un système de clôture qui fonctionne pour vous, y compris les mailles en plastique, le fil tissé ou les kits de clôture électrique. – Humane Society of the United States

Online

-Ayez la liste de l’Université Cornell des plantes que les cerfs n’aiment pas manger sur gardening.cornell.edu/factsheets/deerdef/

.