Cet après-midi, deux lamas se sont échappés d’un zoo mobile pour enfants et ont entraîné les autorités dans une course-poursuite tantôt à grande vitesse, tantôt à pas de tortue à travers Sun City, Arizona, pendant près d’une heure. Voici quelques faits amusants sur ces camélidés.

1. Selon la légende, les Espagnols, qui n’avaient jamais vu de lamas auparavant, ne cessaient de demander comment ils s’appelaient (« ¿Cómo se llama ? »)-et donc les Incas pensaient que « lama » était le nom espagnol des animaux. Mais selon la BBC, cette histoire n’est « pas tout à fait exacte ». En fait, l’expression « lama » existait avant l’arrivée des Espagnols. Elle est d’origine quechua et a été empruntée par de nombreuses langues, avec d’autres mots quechuas comme condor ou puma. »

2. Les lamas sont originaires des Andes sud-américaines. Ils ont été importés pour la première fois aux États-Unis à la fin des années 1800 pour être exposés dans les zoos. Au début des années 1900, le magnat de la presse William Randolph Hearst a amené 12 de ces animaux dans son zoo privé au château Hearst à San Simeon, en Californie.

3. Les lamas sont des animaux de bât, et peuvent porter de 50 à 75 livres jusqu’à 20 miles. Mais si vous surchargez les animaux, ils refuseront de bouger. Selon le National Geographic, un lama surchargé « se couche souvent sur le sol et… peut cracher, siffler ou même donner des coups de pied à son propriétaire jusqu’à ce que son fardeau soit allégé »

4. Selon le zoo de Pittsburgh, lorsqu’un lama a un problème avec un autre lama, il tire la langue pour exprimer son mécontentement. Ils crachent également sur les autres lamas.

5. La période de gestation des lamas est d’environ 350 jours. Les bébés lamas sont appelés crias, et les mères n’en ont généralement qu’un seul ; les naissances de jumeaux sont rares.

6. Le fumier de lama constitue un excellent combustible et un engrais. En fait, il pourrait avoir aidé les Incas à faire pousser du maïs et à survivre dans les Andes.

7. Les lamas peuvent atteindre une vitesse de 35 mph. Espérons donc qu’il n’y en ait pas d’autres qui se perdent!