Lorsque j’ai pris la décision de prendre des antidépresseurs pour la première fois, mes états émotionnels et mentaux étaient hors de contrôle depuis un certain temps. Même dans les moments de relatif contentement, une angoisse intense et une anxiété débilitante persistaient juste sous la surface, se répandant dans presque toutes les facettes de ma vie.

En consultant un psychiatre, j’apprendrais plus tard que je souffrais de dépression, d’anxiété et de troubles obsessionnels compulsifs, ce que je soupçonnais mais n’avais pas été formellement diagnostiqué lorsque j’ai consulté mon médecin généraliste et demandé des antidépresseurs. Je voulais simplement un soulagement – que les effets secondaires possibles soient damnés – et je le voulais immédiatement.

Prendre des antidépresseurs était en effet la bonne étape pour moi. Ils ont contribué à soulager les symptômes qui rendaient mon quotidien insupportable. Cependant, il y a beaucoup de choses que je ne savais pas avant de commencer à prendre mes médicaments et j’aurais aimé que quelqu’un me le dise. Si vous envisagez de prendre des antidépresseurs pour la première fois, voici quelques éléments cruciaux à garder à l’esprit.

Il existe plus d’un type d’antidépresseur.

Les antidépresseurs sont censés équilibrer les substances chimiques du cerveau appelées neurotransmetteurs, qui comprennent la sérotonine, la dopamine et la norépinéphrine. Les neurotransmetteurs affectent vos humeurs et vos émotions, et différents types de médicaments les ciblent de différentes manières.

« Les antidépresseurs les plus couramment prescrits sont les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ou ISRS. Ils ont tendance à avoir moins d’effets secondaires que les autres antidépresseurs », explique à SELF Nadia Ward, Ph.D., directrice adjointe des affaires publiques au centre de consultation de Yale et professeur associé de psychiatrie à la faculté de médecine de Yale. Les ISRS agissent en bloquant la réabsorption (recaptage) de la sérotonine dans le cerveau, selon la clinique Mayo. Cela augmente les niveaux de sérotonine, ce qui entraîne généralement des changements positifs comme une humeur stabilisée, un meilleur sommeil, moins de difficultés de concentration et un appétit accru, explique Ward.

Les autres types d’antidépresseurs comprennent les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la norépinéphrine (IRSN, qui augmentent ces deux neurotransmetteurs dans le cerveau), les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO, le premier type d’antidépresseur mis au point, qui augmente la sérotonine, la dopamine et la norépinéphrine dans le cerveau) et les antidépresseurs atypiques (chacun d’entre eux fonctionne différemment du suivant).

Un avantage supplémentaire de certains antidépresseurs est que leurs effets neurochimiques peuvent aider à plus que la dépression. Certains IRSN, par exemple, peuvent cibler l’anxiété en plus de la dépression.

Différents antidépresseurs peuvent s’accompagner de différents effets secondaires.

Les IRSN sont souvent associés à des effets secondaires comme la somnolence, les nausées, la sécheresse de la bouche, l’insomnie, la diarrhée et les maux de tête, entre autres. Ils peuvent également entraîner des problèmes sexuels, comme une libido faible et frustrante ou un orgasme toujours hors de portée. D’autres traitements de la dépression comportent leurs propres inconvénients potentiels. Par exemple, les IRSN peuvent provoquer une transpiration excessive. Les IMAO pourraient interagir négativement avec certains aliments et certains médicaments, entraînant une pression artérielle dangereusement élevée, ce qui explique pourquoi ils ne sont pas utilisés aussi souvent que les nouvelles formes d’antidépresseurs.

N’oubliez pas, cependant, que le corps de chacun peut réagir différemment aux différents médicaments, c’est donc une affaire individuelle. (C’est pourquoi il est essentiel de discuter de vos options avec votre médecin). Cela dépend vraiment.

Si votre antidépresseur provoque des effets secondaires que vous ne pouvez (ou ne voulez) pas supporter, parlez-en à votre médecin. C’est particulièrement crucial si vos médicaments provoquent ou exacerbent des pensées d’automutilation, ce qui est malheureusement possible car aucun antidépresseur n’est parfait. « Si vous ressentez des effets secondaires particulièrement troublants, comme des idées suicidaires, contactez immédiatement votre médecin », dit Ward.

Il faudra peut-être quelques essais et erreurs pour trouver un antidépresseur qui vous convient.

Cela ne veut pas dire que vous ne toucherez certainement pas le jackpot des antidépresseurs du premier coup. Certaines personnes ont ce genre de chance ! Mais il n’est pas rare non plus que le premier antidépresseur ou le premier dosage que vous essayez soit en désaccord avec votre corps d’une manière ou d’une autre.

Peut-être que votre traitement ne parvient pas à vous soulager dans le délai idéal (ces médicaments prennent généralement quatre à huit semaines pour être pleinement efficaces) ou échoue d’une autre manière. Dans tous les cas, soyez rassuré : Vous avez des options.

Écouter votre corps lorsque vous commencez de nouveaux médicaments est essentiel.

Mon parcours sous antidépresseurs a débuté par des problèmes alimentaires et digestifs majeurs, une libido pratiquement inexistante et des maux de tête persistants qui me faisaient me demander si j’étais en train de mourir ou si j’avais une tumeur cérébrale non découverte (l’anxiété est une explosion).

Bizarre, il y avait un côté positif. La prise d’antidépresseurs m’a poussé à être plus conscient de ce que je ressentais émotionnellement, physiquement et mentalement. Ce nouveau niveau d’attention est devenu vital pour maintenir une relation saine avec mes médicaments et savoir quand il était temps d’ajuster mon plan de traitement.

Pensez que vous êtes la seule liaison entre vos médecins et votre corps. Personne n’est aussi au courant de ce que vous ressentez et n’est aussi bien équipé pour communiquer votre expérience. Écoutez votre instinct lorsque quelque chose vous semble anormal et abordez les questions pertinentes – oui, même les choses embarrassantes, légèrement honteuses ou inconfortables – avec votre médecin.

Le sevrage des antidépresseurs est une chose, vous ne devriez donc pas arrêter vos médicaments d’un coup.

Si vous êtes prêt à arrêter votre médicament, diminuer progressivement votre dose sous la direction de votre médecin est la voie à suivre. Non seulement l’arrêt brutal des médicaments pourrait déclencher des symptômes de sevrage comme des nausées, des étourdissements, des insomnies et des sensations de chocs électriques incroyablement désagréables, mais il pourrait aussi aggraver la maladie ou les symptômes que vous traitez en premier lieu. Si cela se produit et que vous décidez que vous voulez effectivement prendre des médicaments, vous devrez peut-être attendre des semaines pour qu’ils redeviennent efficaces.

Dans un plan de traitement sain, la prise de médicaments pourrait n’être qu’une partie du puzzle.

Bien que les médicaments puissent être incroyablement bénéfiques pour certains, et dans certains cas, littéralement sauver des vies, il est crucial de comprendre qu’ils ne sont souvent qu’une partie d’un traitement efficace. « Le meilleur plan de traitement est, à mon avis, un plan qui est diversifié et stratifié », dit Tricia Kayiatos-Smith, M.S.W, un travailleur social clinique et psychothérapeute basé à Los Angeles, à SELF.

La thérapie, un groupe de soutien et rester à l’écoute de ce que vous ressentez sont tous des ajouts valables à votre boîte à outils, dit-elle. Il en va de même pour l’autosoin, qui fait partie intégrante de mon parcours avec la dépression. Continuer à apprendre ce que signifie l’autosoin pour moi et comment l’intégrer dans ma routine quotidienne a été d’une valeur inestimable. De petits gestes comme prendre le temps de me préparer un bon repas et d’adopter une alimentation plus saine, prendre l’air avec une promenade à l’extérieur lorsque je suis restée enfermée trop longtemps, décompresser régulièrement avec un bon film et prendre une douche chaude relaxante ont tous joué un rôle pour m’aider à me sentir au mieux de ma forme.

Et si la thérapie fait partie de votre plan de traitement, sachez que trouver un thérapeute en qui vous avez confiance peut aussi être follement difficile, mais cela en vaut vraiment la peine.

J’aimerais pouvoir distribuer des conseils en disant : « Suivez ces étapes simples et vous pourrez, vous aussi, trouver un thérapeute qui vous correspondra à merveille ! » En réalité, trouver quelqu’un qui comprend les couches de votre personnalité à votre goût, qui est abordable ou prend votre assurance, qui est accessible du point de vue du lieu et qui accepte de nouveaux patients peut être une douleur totale. Cela nécessite généralement un certain travail de jambe.

« Je dis souvent que trouver le bon thérapeute est un peu comme un rendez-vous amoureux – vous trouvez ce que vous pouvez sur eux en ligne, vous vous rencontrez en personne, vous vous sentez l’un l’autre, et voyez s’il y a une connexion », dit Kayiatos-Smith. « Le bon thérapeute devrait être accueillant, ne pas vous juger et vous mettre au défi avec amour. »

Trouver un thérapeute qui vous convient peut être un combat pour n’importe qui, mais ce problème peut être multiplié si vous êtes une personne naviguant dans de multiples identités marginalisées. Le fait d’avoir une identité intersectionnelle, comme être une femme d’une certaine religion, une personne de couleur, trans, queer, ou une survivante d’un traumatisme, renseigne sur qui vous êtes, dit Kayiatos-Smith. « Un thérapeute qui comprend, ou qui au moins est prêt à apprendre, est essentiel pour vous fournir l’espace de guérison que vous méritez. » Alors que certaines personnes n’ont pas peur d’expliquer leurs identités et leurs expériences, cela pourrait déclencher ou exaspérer d’autres personnes qui veulent un thérapeute qui s’identifie également de la même manière, explique-t-elle.

Pour commencer, envisagez de demander à votre médecin généraliste ou même à un autre médecin que vous aimez, comme votre gynécologue-obstétricien, une référence. Vous pouvez également consulter des amis qui suivent une thérapie et avec lesquels vous vous sentez à l’aise. En outre, vous pouvez utiliser des outils comme la ligne d’assistance de la National Alliance on Mental Illness, que vous pouvez envoyer par courriel à [email protected] ou appeler au 800-950-6264. La ligne d’assistance fonctionne du lundi au vendredi, de 10 heures à 18 heures, et l’un de ses employés ou bénévoles peut être en mesure de vous orienter dans la bonne direction. Des ressources en ligne comme GoodTherapy vous permettent également de rechercher des thérapeutes locaux à l’aide de divers filtres. Si vous avez une assurance, votre fournisseur peut avoir une base de données en ligne des thérapeutes que vous pouvez rechercher, aussi.

Une fois que vous voyez un thérapeute, vérifiez régulièrement avec vous-même : Votre thérapeute écoute-t-il vos préoccupations ou les rejette-t-il habituellement ? Lorsque vous vous asseyez pour votre séance, sentez-vous que vous êtes dans un environnement sûr et mutuellement respectueux ? Comment vous sentez-vous lorsque vous quittez vos rendez-vous ? Il est bien qu’un thérapeute soit un bouche-trou jusqu’à ce que vous trouviez quelqu’un qui réponde mieux à vos besoins – comme pour les antidépresseurs, cela peut prendre un certain temps avant de trouver le bon ajustement – mais vos séances doivent quand même vous sembler productives.

Vous n’avez pas besoin d’avoir honte d’être sous antidépresseurs.

Lorsque j’ai commencé à prendre des antidépresseurs, je me retrouvais à garder mes médicaments dans le sac de la pharmacie et à les ranger dans une poche discrète de ma cuisine afin de les cacher aux yeux de tous, malgré la présence de personne. Si vous êtes aux prises avec des sentiments similaires, sachez que pour de nombreuses personnes, la prise d’antidépresseurs est un grand pas vers un mieux-être et une meilleure qualité de vie. Un antidépresseur peut finir par vous convenir, ou non. Dans tous les cas, il n’y a pas de honte à faire un effort pour s’aider soi-même.

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