Que signifie « craintif » ?

Un chaton craintif est généralement un chaton qui n’a pas eu une socialisation complète. Si un chaton n’a pas beaucoup de contacts avec les gens lorsqu’il a entre 3 et 7 semaines, il est susceptible d’avoir peur des étrangers qu’il rencontre. En fonction du tempérament du chaton, de ce qu’il a observé de sa mère et de son âge, il peut siffler, cracher ou frapper, ou simplement tenter de s’enfuir. Certains chatons craintifs apprennent rapidement à faire confiance aux gens, d’autres peuvent prendre beaucoup de temps. Cela dépend de leur tempérament, de leur âge au moment où vous commencez à les socialiser, ainsi que du temps que vous consacrez à leur socialisation. Les chatons craintifs peuvent faire de merveilleux compagnons à condition que vous puissiez leur donner le temps et l’énergie nécessaires pour leur apprendre à faire confiance.

L’adoptant d’un chaton craintif, aura besoin très tôt de beaucoup de temps à passer avec votre chaton, de patience pour ne pas le pousser au-delà de son niveau de confort et d’attentes réalistes. Beaucoup de ces chatons seront à l’aise avec leurs gardiens principaux, mais peuvent rester craintifs ou timides avec des étrangers ou dans de nouvelles situations.

De quoi ont besoin les chatons craintifs ?

1. Des propriétaires patients ayant le temps de travailler avec eux quotidiennement. Ce « travail » impliquera beaucoup de manipulations douces et de jeux avec des jouets interactifs. Vous n’avez pas besoin d’être à la maison toute la journée, mais le chaton a besoin d’une attention ciblée lorsque vous êtes à la maison. La routine et la cohérence font des merveilles.
2. Un petit endroit sûr au début. Cela peut être une petite pièce tranquille ou une salle de bain. Cela aidera votre chaton à s’adapter progressivement à vous et à sa nouvelle maison. Un espace plus grand sera accablant pour lui, et il trouvera des espaces pour se cacher qui ne sont pas forcément faciles d’accès. Aidez-le donc à s’en sortir et donnez-lui un petit endroit sûr où se cacher. Lorsqu’il s’est habitué à vous, vous pouvez augmenter progressivement son espace de vie (voir « Conseils » ci-dessous).
3. Un foyer relativement calme sera plus facile à adapter pour un chaton effrayé. Un foyer avec plusieurs personnes, surtout s’il comprend des personnes de passage comme le font de nombreuses situations de colocation, sera plus difficile pour ce type de chaton.

Et les enfants ?

Ces chatons ont tendance à mieux correspondre aux foyers sans jeunes enfants, car les enfants n’ont pas la patience nécessaire pour les faire sortir de leur coquille, et peuvent les effrayer avec des bruits forts et des mouvements brusques. Les enfants plus âgés, de plus de cinq ans, s’en sortent généralement bien s’ils sont conseillés sur la manière appropriée de traiter le nouveau membre de la famille. La maison doit être relativement calme en termes de bruit et de mouvement. Trop de circulation piétonnière serait accablante pour un chaton effrayé.

Et les autres chats ?

Comme pour tout nouveau chaton ou chat que vous prenez à la maison, vous devriez faire l’introduction à votre chat résident progressivement. Les chats sont des animaux territoriaux, et ont besoin de temps et d’espace pour s’adapter aux changements dans leur territoire. En règle générale, il faut au moins quelques semaines pour intégrer avec succès un nouveau chat dans votre foyer. Cependant, la présence d’un chat plus extraverti et social peut être utile pour un chaton craintif s’il est intéressé à interagir avec le nouveau chat.

En intérieur ou en extérieur ?

En raison de leur nature timide, ils doivent être gardés à l’intérieur toute leur vie. Un chat sous-socialisé est plus susceptible de s’enfuir s’il est effrayé par les bruits de la rue ou par des inconnus, et peut ne pas revenir. Ils ont appris très tôt les techniques de survie de leur mère et savent très bien se cacher pendant la journée et ne sortir que la nuit. Souvent, ils seront trop effrayés pour venir vers leur propriétaire et devront être piégés avec un piège sans cruauté. Votre chat sera heureux de vivre une vie uniquement à l’intérieur tant que vous lui fournissez la stimulation et l’exercice dont il a besoin.

Conseils sur la socialisation des chatons effrayés:

• Confiner à une petite pièce avec un bac à litière, de la nourriture et de l’eau, et quelques cachettes sûres auxquelles vous pouvez accéder facilement. Vous ne voulez pas poursuivre le chaton dans toute la pièce – et atteindre sous un lit peut être difficile – alors assurez-vous que les seules « cachettes » disponibles pour le chaton sont celles que vous pouvez atteindre facilement (comme un transporteur avec une serviette ou une couverture à l’intérieur). Les boîtes en carton fonctionnent également très bien à cet effet. Se cacher est un mécanisme d’adaptation pour les chats et il est important de fournir à votre chaton craintif des cachettes sûres. Si possible, faites jouer une radio ou une télévision dans la pièce, cela peut l’acclimater à un bruit  » normal  » et fonctionner comme un bruit blanc pour bloquer tous les sons effrayants provenant d’autres endroits de la maison.
• Déplacez-vous lentement et parlez doucement lorsque vous vous approchez du chaton. Descendez plus près de son niveau lorsque cela est possible. Ne le forcez pas à interagir s’il n’est pas prêt, travaillez avec des jouets et de la nourriture humide bien avant d’essayer de le caresser ou de le prendre dans vos bras. Passez du temps dans la pièce, simplement en lui parlant ou en lui faisant la lecture pour qu’il s’habitue à votre présence.
• Utilisez la nourriture pour vous faire des amis ! Assurez-vous de le nourrir à des heures fixes, afin qu’il vous associe à la nourriture. Il peut être utile au début de demander à une ou deux personnes seulement de le faire, afin que le chaton puisse se lier fortement avec les principaux soignants. Essayez d’utiliser de la nourriture humide ou des friandises pour attirer le chaton près de vous. Donnez-lui la nourriture à l’aide d’une cuillère ou d’un abaisse-langue, mais n’essayez pas de le caresser jusqu’à ce qu’il reste de manière fiable près de vous pendant les repas.
• Utilisez des jouets pour renforcer la confiance, pour faire de l’exercice et comme moyen amusant de créer des liens. Jouer avec un chaton avec un jouet à baguette est un excellent moyen de le rapprocher de vous sans le pousser à interagir ou à être caressé. Les meilleurs jouets sont ceux qui sont interactifs, comme les jouets à baguette en plumes et les chats danseurs. Veillez à ce que le chaton dispose de nombreux jouets avec lesquels il peut s’amuser seul. Si le chaton reste près de vous après une séance de jeu, récompensez-le avec des friandises ou de la nourriture humide et caressez-le doucement autant qu’il le permet.
• Manipulez le chaton avec précaution. Une fois qu’il vient dans votre espace de manière fiable, vous pouvez le caresser de plus en plus mais lui permettre de se retirer si nécessaire. Tentez de le faire revenir avec de la nourriture ou des jouets et essayez de le caresser encore un peu. Lorsqu’il est prêt, enveloppez-le dans une serviette et prenez-le doucement dans vos bras, tenez-le ou bercez-le jusqu’à ce qu’il se détende dans vos bras. S’il se débat pour s’éloigner, laissez-le partir et réessayez à un autre moment. À mesure qu’il se sent plus à l’aise avec vous, habituez-le à être caressé partout. Lorsqu’il sera plus âgé, vous voudrez pouvoir lui couper les ongles – habituez-le à ce que ses pattes soient manipulées dès son plus jeune âge.
• Présenter progressivement le chaton au reste de la maison sous votre surveillance après qu’il ait appris à vous faire confiance. Une nouvelle pièce à la fois est la meilleure solution. S’il est dépassé, remettez-le dans sa pièce « sûre ».
• Prenez soin de le présenter progressivement à de nouvelles personnes, en utilisant les mêmes méthodes lentes et régulières que vous avez utilisées avec lui. Veillez à ne pas la traumatiser en la mettant dans une situation qui dépasse ses capacités – comme un dîner bruyant !
• Faites du transporteur un endroit agréable ! Quel que soit le transporteur que vous choisissez, gardez-le à l’extérieur et laissez le chaton s’habituer à y entrer de son propre chef. Les transporteurs en carton peuvent être posés sur le côté avec une petite serviette pour s’allonger placée à l’intérieur. Vous pouvez y mettre des petits bouts de croquettes (nourriture sèche) comme friandises. Cela facilitera les déplacements nécessaires et les visites chez le vétérinaire pour minou.
• Rappellez-vous : un chaton craintif reste un chaton ! Ne vous laissez pas abuser par le fait qu’ils semblent  » moelleux  » dans le refuge – c’est parce qu’ils ont peur. À la maison, une fois à l’aise (et souvent la nuit), ils seront probablement tout aussi joueurs et actifs que les autres chatons.
• Comme avec tout chaton, il est important de ne pas permettre ou encourager les morsures par jeu. Ne vous battez pas avec votre chaton et n’utilisez pas vos doigts comme jouets. Les chats doivent apprendre très tôt que les mains servent à caresser, pas à mordre. Les chatons craintifs peuvent devenir très confus et potentiellement agressifs s’ils ne sont pas manipulés correctement. Il est également fréquent que les chatons craintifs jouent de manière inappropriée, car ils n’ont pas appris à jouer avec leurs compagnons de portée ou leur mère. Utilisez des jouets à baguette pour encourager le jeu, en veillant à ce que le chaton soit toujours actif, mais loin des mains et des bras. Récompensez le jeu approprié et redirigez avec des jouets appropriés quand/si le chaton devient trop stimulé.
• La socialisation prend du temps. Donnez au chaton au moins quelques « visites » de 20 minutes par jour ou plus si possible.

Une note sur la sécurisation de votre maison par les chatons :

Les chatons (et les chats) sont très doués pour se faire petits et se faufiler dans des endroits qui nous semblent impossibles. Les chatons effrayés recherchent de tels endroits, et il est très important de bloquer tous les trous et espaces, comme sous le réfrigérateur ou la cuisinière, avant de laisser votre chaton entrer dans une pièce. Les fenêtres qui ne sont pas grillagées ne doivent jamais être laissées entrouvertes, et les grillages doivent être vérifiés soigneusement pour s’assurer que le chat ne peut pas les pousser. Assurez-vous également que les substances toxiques, comme les produits de nettoyage, sont stockées dans un endroit inaccessible au chaton. Vous devrez veiller à ce que votre chaton ne mâche pas ou ne joue pas avec les cordons électriques. Vous pouvez utiliser des cache-cordons pour éviter ce comportement. Vous devrez également vous assurer que les plantes d’intérieur que vous avez ne sont pas toxiques pour les chats, car les chats aiment souvent mâcher les plantes.