S’occuper d’une personne atteinte du trouble de la personnalité borderline (TPL) vous lance dans un tour de montagnes russes, passant de l’amour et de l’éloge à l’abandon et au dénigrement. Avoir un TPL n’est pas non plus une partie de plaisir. La plupart du temps, vous vivez dans une douleur psychique insupportable et, dans les cas graves, à la frontière entre la réalité et la psychose. Votre maladie déforme vos perceptions, provoquant des comportements antagonistes et faisant du monde un endroit périlleux. La douleur et la terreur de l’abandon et du sentiment d’être indésirable peuvent être si grandes que le suicide semble être un meilleur choix.
Si vous aimez le drame, l’excitation et l’intensité, profitez du voyage, car les choses ne seront jamais calmes. Après un début passionné, attendez-vous à une relation orageuse qui comprend des accusations et de la colère, de la jalousie, de l’intimidation, du contrôle et des ruptures dues à l’insécurité de la personne BPD.
Rien n’est gris ou graduel. Pour les personnes atteintes de BPD, les choses sont noires et blanches. Elles ont la quintessence de la personnalité Jekyll et Hyde. Ils fluctuent dramatiquement entre l’idéalisation et la dévalorisation de vous et peuvent changer soudainement et sporadiquement tout au long de la journée. Vous ne savez jamais à quoi ou à qui vous attendre.
Leurs émotions intenses et labiles vous élèvent quand elles sont de bonne humeur et vous écrasent quand elles ne le sont pas. Vous êtes un prince ou un crétin, une princesse ou une sorcière. Si vous êtes en froid avec eux, tous leurs mauvais sentiments sont projetés sur vous. Ils peuvent être vindicatifs et vous punir par des mots, le silence ou d’autres manipulations, ce qui peut être très destructeur pour votre estime de soi. Contrairement au trouble bipolaire, leur humeur change rapidement et ne s’écarte pas de leur état normal. Ce que vous voyez est leur norme.
Leurs émotions, leur comportement et leurs relations instables, y compris leurs antécédents professionnels, reflètent une image de soi fragile et basée sur la honte. Celle-ci est souvent marquée par des changements soudains, parfois au point de se sentir inexistants. Cette situation est aggravée lorsqu’elles sont seules. Elles sont donc dépendantes des autres et peuvent fréquemment demander conseil à plusieurs personnes sur la même question le même jour. Elles cherchent désespérément à être aimées et prises en charge, mais sont hypervigilantes à tout signe réel ou imaginaire de rejet ou d’abandon. Il est fréquent qu’elles coupent les ponts avec les parents ou les amis qui les « trahissent ».
Pour elles, la confiance est toujours un problème, ce qui conduit souvent à des distorsions de la réalité et à la paranoïa. Vous êtes considéré comme étant soit pour soit contre eux et devez prendre leur parti. N’osez pas défendre leur ennemi ou essayer de justifier ou d’expliquer tout affront qu’ils prétendent avoir subi. Ils peuvent essayer de vous mettre en colère, puis vous accuser faussement de les rejeter, vous faire douter de la réalité et de votre santé mentale, ou même vous faire subir un lavage de cerveau par manipulation émotionnelle. Il n’est pas rare qu’ils coupent les ponts avec les amis et les parents qui, selon eux, les ont trahis.
Ils réagissent à leur profonde peur de l’abandon par un comportement de besoin et de collage ou par de la colère et de la fureur qui reflètent leur propre réalité et image de soi biaisées. D’autre part, ils craignent tout autant la fusion romantique qu’ils essaient de créer, car ils ont peur d’être dominés ou engloutis par trop d’intimité. Dans une relation étroite, ils doivent marcher sur une corde raide pour équilibrer la peur d’être seuls ou d’être trop proches. Pour ce faire, ils essaient de contrôler par des ordres ou la manipulation, y compris la flatterie et la séduction. Alors que les narcissiques aiment être compris, trop de compréhension effraie le borderline.
Généralement, les borderlines sont codépendants, et trouvent un autre codépendant pour fusionner avec eux et les aider. Ils cherchent quelqu’un qui leur apporte la stabilité et équilibre leurs émotions changeantes. Un codépendant ou un narcissique qui agit de manière autonome et contrôle ses sentiments peut constituer un partenaire parfait. Le partenaire du borderline s’anime par procuration à travers le mélodrame fourni par le BPD.
La personne atteinte de BPD peut sembler être l’outsider dans la relation, tandis que son partenaire est le grand chien stable, inutile et attentionné. En fait, les deux sont codépendants et il est difficile pour l’un ou l’autre de partir. Ils exercent chacun le contrôle de différentes manières.
Le non-BPD peut le faire en prenant soin de lui. Un codépendant qui aspire aussi à l’amour et craint l’abandon peut devenir le parfait soignant pour une personne BPD (dont il sent qu’elle ne partira pas). Le codépendant est facilement séduit et emporté par la romance et l’extrême ouverture et vulnérabilité de la personne BPD. La passion et les émotions intenses sont vivifiantes pour la personne sans BPD, qui trouve la solitude déprimante ou considère les personnes en bonne santé comme ennuyeuses.
Les codépendants ont déjà une faible estime d’eux-mêmes et des limites médiocres, donc ils s’apaisent, s’accommodent et s’excusent lorsqu’ils sont attaqués afin de maintenir le lien émotionnel dans la relation. Dans le processus, ils cèdent de plus en plus de contrôle à la personne borderline et scellent davantage leur faible estime de soi et la codépendance du couple.
Les borderlines ont besoin de limites. Fixer une limite peut parfois les faire sortir de leurs pensées délirantes. Il est également utile d’appeler leur bluff. Ces deux stratégies exigent que vous renforciez son estime de soi, que vous appreniez à vous affirmer et que vous obteniez un soutien émotionnel extérieur. Le fait de leur céder et de leur donner le contrôle ne les fait pas se sentir plus en sécurité, mais plutôt le contraire. Voir aussi mon blog sur la manipulation.
Le BPD touche davantage les femmes que les hommes et environ deux pour cent de la population américaine. Le BPD est généralement diagnostiqué au début de l’âge adulte lorsqu’il y a un modèle d’impulsivité et d’instabilité dans les relations, l’image de soi et les émotions. Ils peuvent consommer de l’alcool, de la nourriture, des drogues ou d’autres dépendances pour essayer d’auto-médicamenter leur douleur, mais cela ne fait que l’exacerber.
Comme tous les troubles de la personnalité, le BPD existe sur un continuum, de léger à sévère. Pour diagnostiquer le TPL, au moins cinq des symptômes suivants doivent être durables et présents dans divers domaines :
- Efforts frénétiques pour éviter un abandon réel ou imaginaire.
- Relations personnelles instables et intenses, marquées par une alternance d’idéalisation et de dévalorisation.
- Sentiment persistant et instable de soi.
- Impulsivité hasardeuse et potentiellement autodestructrice dans au moins deux domaines (par ex, abus de substances, comportement imprudent, sexe, dépenses)
- Automutilation récurrente ou menaces ou comportement suicidaire. (Cela n’entre pas dans le cadre des n° 1 ou 4.) Environ huit à dix pour cent se suicident effectivement.
- Sautes d’humeur (par exemple, humeur dépressive, irritable ou anxieuse), ne durant pas plus de quelques jours.
- Sentiments chroniques de vide.
- Humeur ou colère fréquente, intense et inappropriée.
- Pensées paranoïaques transitoires, liées au stress, ou symptômes dissociatifs graves.
La cause du TPL n’est pas clairement connue, mais il y a souvent eu négligence, abandon ou abus dans l’enfance et peut-être des facteurs génétiques. Les personnes qui ont un parent au premier degré atteint de TPL ont cinq fois plus de risques de développer elles-mêmes un TPL. La recherche a montré des modifications du cerveau dans la capacité à réguler les émotions. Pour en savoir plus, lisez ici et ici.
Contrairement aux narcissiques, qui évitent souvent la thérapie, les borderlines l’accueillent généralement favorablement ; cependant, avant les récentes innovations en matière de traitement, son efficacité avait été mise en doute. L’utilisation de médicaments et de la TCD, de la TCC et de certaines autres modalités se sont avérées utiles. Les borderlines ont besoin de structure, et d’une combinaison de savoir qu’on se soucie d’elles et de limites fermes communiquées calmement.
Aujourd’hui, le TPL n’est plus une condamnation à vie. Des études ont montré que certaines personnes se rétablissent d’elles-mêmes, que d’autres s’améliorent avec une thérapie hebdomadaire et que d’autres encore doivent être hospitalisées. Un traitement à long terme est nécessaire pour obtenir des résultats optimaux, le soulagement des symptômes s’améliorant de plus en plus. Une étude sur 10 ans a montré une rémission substantielle après 10 ans.
L’utilisation de médicaments et de la TCD, de la TCC, de la thérapie des schémas et de certaines autres modalités se sont avérées utiles. La plupart des personnes atteintes de BPD ont un autre diagnostic concomitant, comme la dépendance ou la dépression. Les symptômes aigus diminuent plus facilement que les symptômes caractériels, tels que la colère, la solitude et le vide et les problèmes d’abandon ou de dépendance.
Les borderlines ont besoin de structure, et d’une combinaison de savoir qu’on se soucie d’elles, plus des limites communiquées calmement et fermement. Pour les partenaires, il est également important de suivre une thérapie afin d’améliorer l’estime de soi, d’apprendre à s’affirmer et à fixer des limites. Consultez mon blog sur « How to Spot Manipulation » et mes livres et e-workbooks pour des exercices utiles.